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俞妈妈点点头，“老奴生得粗陋，从前是靠力气吃饭的，不怕姑娘笑话，寻常男子也未必扭得赢我老婆子。”
“既然妈妈有这样的本事，也不能浪费了。”
俞妈妈有些听不懂，忘忧递上来一样东西，用红色绒布包着，她打开一看，竟是一只赤金竹节纹的镯子，她掂了掂，足有二两重。
“妈妈从前不是府里的人，正因为不是府里的人，我用着才放心，一点小意思，也让妈妈去喝酒时能撑个脸面。”
俞妈妈还在愣神，她哪里有过这样的好东西，心里更是惶恐又兴奋，回道：“不知道姑娘想让老奴做什么？”
清沅微微笑，“这第一桩嘛，自然要看妈妈自己的造化了，若是妈妈是个聪明的，想必也知道我的意思，今儿屋里的话，若传出去一句，我都是不认的。”
俞妈妈点头，她当然有这个自觉。
“第二桩嘛，咱们院子里近日有些个小丫头爱嚼舌根，相信妈妈一定有法子治她们。”
俞妈妈向她保证，“这起子小蹄子一日日的心都大了，姑娘年纪还小，自然不方便，老婆子一定教导地让姑娘满意。”
清沅点头，“妈妈往后该吃酒还是吃酒，只每月这个日子来向我回话即可。”
“老奴省得。”俞妈妈也不是笨人，这自然是要避开凝华的意思。
俞妈妈出去后，忘忧问：“姑娘有多大把握，就相信这个俞妈妈，老太太和二夫人都是不敢用她的。”
“她是自卖身进来的，比不得那些世仆，老太太一向爱重自己人，自然不理会她，二伯娘大概揣度着老太太要在她房里放人是做眼线的，自然又不肯用，如此一来二去，俞妈妈两头不讨好，反倒我可以拿来用一用。说到底，她是因生活困顿进的府，要的是银子，谈不上什么忠诚，这样的人使着更好。”
“姑娘……”忘忧道：“若真像你说的，二夫人岂不是把你当做……”
她不敢说下去，可不就是当做枪使了。
什么不要的解决不了的人都可以塞过来，清沅知道，她既是大房针对二房的靶子，又是二房对付大房的棋子，实在是举步维艰，所以她连收拾丫头都要借着别人的手。
俞妈妈下决心要做一件事的时候，是相当雷厉风行的，一日不过见着守门的小丫头玩忽职守跑去和扫院子的问雪说闲话，她二话不说劈头就是一巴掌，罚了月钱贬到前院去了，连没怎么搭理她的问雪都被扣了半个月的月钱，委屈得问雪好几天谁同她说话都不愿意搭理。
凝华看不下去，那守门的小丫头平日惯会讨好她的，下了值还会给她送热水洗脸，她也曾答应会提携她，她看不过眼说了一句：“妈妈好大的火气，不过小丫头们说两句话，也值得这样发作，姑娘都没说话呢。”
俞妈妈呛回去：“姑娘若时时刻刻都盯着这些丫头，还是姑娘吗，这些丫头欠收拾，自然是我来管，凝华姑娘莫非是能帮姑娘做主了？连管教我这个妈妈的权力都有了。”
凝华也怒起，不知这老货平日一副三不管的腔调，近日却怎么敢给自己脸色看，“妈妈讲话仔细些，若是我回了二夫人……”
“二夫人？”俞妈妈打断她的话，“凝华姑娘尽管去，也一并去回了老太太啊，别说得好像府里事事都是二夫人做主似的，好像不知道谁才是自己的主子一样。”
“你！”凝华气得红了眼睛，她明明也是二夫人房里出来的，竟然这么没规矩。当下不理会她，憋着气去魏氏屋里告状。
清沅听说了，心情倒是很好，连凝华故意红了眼来服侍自己都假装没看见，俞妈妈的话叫魏氏听见了也好，左右她给自己派管事妈妈不就是这么个用处么，院子里的小丫头经过这么一遭也都不敢传话了，嘴巴都像把了门一样严实。
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入了年界后，阮府里也一天比一天忙，天候也渐渐冷了，就连平时在外头跑的阮大爷和从国子监回来的阮六爷也都收了心在家里预备过年。
趁着天好，丫头们都赶着收拾屋子，擦洗桌椅，洗晒被褥，朝阳馆本来就是新收拾出来的，也不见有多少灰尘。
到了年三十，忘忧早早地就去回事处领了一把红条子，高高兴兴地张罗着丫头们里里外外地“上红”。
阮清沅穿上了簇新的樱红色刻丝百蝶立领袄裙，搭着蜜粉色镶银边折枝海棠褙子，头发梳了女孩家常见的挂垂髫，用红头绳扎了，显得比平日娇俏几分。
忘忧笑看她，“姑娘好不容易穿得鲜亮，头上也太素净了些。”
清沅手上正忙着昨夜里没完成的剪纸，说着：“大堂哥没了还不到三年，说到底我也是养在二房里的，虽说是过年，我觉着这样穿红着绿已是不太好了，还要满头珠翠的，叫大嫂和嬢嬢看了怕心里不好受。”
“还是姑娘想得周到。”忘忧说着。
阮老太太打发身边的秀莲来送了几个攒盒，里头放着各色的果脯、果饵，并传了话，要清沅早点去正堂里，香案供桌是早备好了的，三牲酒水，各色瓜果也都齐备，只等着吉时一到就祭拜祖先。
清沅应了，她第一回在阮府过年，不敢怠慢，叫忘忧带上了赏给丞哥儿的封红和打赏下人的金银锞子就出门了。
第二十九章 过年（）
过年祭拜，在正院明堂里举行，明堂里常年放着阮老太爷的排位。
大老爷阮铨穿着从五品的祭服站在老太太旁边，后边是穿着右衽遥赖牧铊棧铎浜腿钛驹谒巧砗螅巧砗蟾糯蟠笮⌒〉娜罡谂欤灰坏茸偶腊葑嫦取�
大老爷如今在京卫指挥使司做的镇抚着实没什么意思，既管不上隶属工部的营造司，也管不了屯戍陵寝的诸卫，不受上司器重，轮不到分管诸卫事，只做了个带俸差操，闲职罢了。阮清沅记得，自己这位大伯父还同南北镇抚司几个人交好，时常厮混在一起，南北镇抚司是什么地方，里头就是名声在外的锦衣卫，阮老太太后来知道了，气得把他锁在家里，似乎也不曾有作用。
当年若不是老太爷看阮铨实在不是读书的料，而阮家祖上也正好是军户，他才去皇上面前求了恩典，稀里糊涂瞒过了御史弄了这么个差事来。
清沅听说，老太爷本来都要加三孤了。
除夕晚上的筵席摆在了西跨院，难得举家团圆，女眷们也没有避去次间，在正厅里摆了三桌，阮府男丁不盛，几个大小爷们一桌，老太太和三个儿媳，王氏抱了丞哥儿坐一桌，清沅和大房里几个女孩子坐一桌，清霜有些不乐意，她作为嫡女，却要和几个上不得台面的庶女坐一桌，觉得是自降了身份。
今年的席面是“八大件子”：
红木八仙桌上摆了大大小小的冷盘，四素分别是凉拌椿芽，神仙豆腐，木耳洋芋片，木樨芝麻熏笋，四荤是卤牛肉，糟鹅掌，小肠卷，糟扒蹄筋，正中还摆了一道鲤鱼戏水的平盘，是用鸡蛋饺子在盘内做了鱼的形状。
热菜上了烧猪肉，烧鸭子，捶溜大虾，虾爆鳝段，几样时蔬等等倒也普通，只一道红糟四鳃鲈清沅倒觉得滋味甚美，就连在江南一带也甚少吃到这样味美的鲜鱼。
难得几个儿媳不用伺候老太太用饭，席间和乐融融，连一向不对盘的杨氏和魏氏都没闹什么不愉快。
吃过团圆饭，老太太觉得很满意，吩咐下去赏了大厨房上下，众人簇拥了她回万寿堂。因着今日要守岁，大家都不敢说要回房的话，老太太喝了点酒，难得开心，要几个媳妇打叶子牌，自己坐在贺氏身边看。
“你这张十万贯打出去，保不齐要给她们两个放炮了。”贺氏年纪轻，打了一手烂牌，几副下来已经输了二两银子。
杨氏笑，“六弟妹是新手，不用怕，没钱了有老太太兜着。”
贺氏也笑，“新年新气象，是两个嫂嫂运气好，我可是想着要翻本的。”
清沅看了她一眼，这个贺氏，仿佛与永宁侯贺家是亲戚。
阮熏觉着无趣，神秘得把清沅拉去一旁，说：“妹妹，我们出去玩吧。”
清沅看看屋里众人，对他道：“外头黑灯瞎火的，又冷，五哥哥要怎么玩？”
他神秘一笑，“你只过来就是。”
清沅正要回绝，老太太看见两人窃窃私语，问：“你们在说什么？”
阮熏也不怕，“老太太，想出去屋外走走罢了。”
魏氏呵斥她，“你这孩子，半晌也坐不住……”
“罢了，许是屋里透不过气来，你带着几个妹妹去吧。”老太太发话。
阮熏努努嘴，只能领着一串大小姑娘出门。
“五哥，你在找什么呀？”清雪好奇地看着阮熏进了西侧一间倒座房里找东西。
“嘿！找到了！”他转过身来，竟掏出一串鞭炮来，清雪一乐：“五哥用这玩意儿来干什么呢。”
他手指抵着唇，示意别让后头的婆子看见了，说：“还能怎么，自然是点来玩的，走走，我们去园子里。”
清沅拉住他，“你且慢点，嬢嬢知道你弄这个来不？”
阮熏跺跺脚，“哎，我可费了老大劲儿弄来的，你不同我去，我可自己去了。”
清霜虽然高傲，她倒一向是愿意跟着阮熏玩的，清雯想了想，也跟了上去，清沅没法，也拉着清雪的手过去。
“可跟你们说好了，不许说出去的，不然下次有好玩的就再不带你们了。”阮熏蹲在地上解着这串鞭炮。
清霜点点头，平日骄矜持重的脸上也隐约看见一丝兴奋。清雯依旧是一副畏缩怯懦的姿态，能不开口就绝不说话。
阮熏将鞭炮解开，成了一小个一小个的小炮仗，自己拿出火折子来点，嘴里说道：“你们可站远些了。”说罢点燃了一个就往地上丢，清雪立刻捂着耳朵听那声响，只觉得又刺激又害怕。
好像也没什么多大的动静，阮熏有些失望，他也是前几日在学堂里和几个同窗玩过一回。
“五少爷？”跟着来的丫头脸都吓白了，这样的东西，可怎么好随意摆弄的。
“闭嘴！”阮熏瞪了她一眼。
阮熏又点了一只，他袖子一挥往池塘里丢过去，池塘上瞬间炸起一朵水花来，连那薄冰也给炸开了一点。清雪看见了，也拉着阮熏的袖子轻声道：“五哥，我也想玩……”
阮熏摇摇头，“这可不行，丢得不巧会弄伤你的，你便在一边儿看着就好。”
他从小就是个顽皮的，玩了一会儿又觉得没趣，心里突然有了个主意，解开了一个小炮仗，将火药粉倒在地上围了一个圈儿，点着了，只见微弱火光亮起，一个火苗舔着的圆圈顿时出现在眼前，在黑夜里，显得格外漂亮。
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旁边的丫头拉不住他，只能吩咐了另一个小丫头提灯去请老太太身边的嬷嬷来。
清霜看着清雪在阮熏身边转悠，心里有些不舒坦，不过是个庶女。
她从阮熏手里拿来一个也学着他把火药粉撒在地上，笑道：“来，五妹妹，让你试试这在火圈里的感受。”
清雪也不怕，激动得小脸红扑扑的。
“这……”阮熏有点犹豫。
清霜笑得温柔，“不怕的，五哥，又