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年便是这鹤栖楼的大厨。在鹤栖楼用餐，算帐也与众不同，付帐之时所言几两几钱并非指银子，而是指金子，在这里即使叫上一桌最普通的菜，少说也得花上二三两金子，因此这里便成了当地达官贵人们摆派头的一个好地方。鄂州府台熊承恩此次入京，乃是为了自己的的大好仕途而来，因此对於有关官员不得不尽力讨好，对此他当然不敢於吃喝方面的花费有丝毫吝啬。从这点亦可看出熊承恩果然是个心计深沉，老谋深算的人。
当旭烈兀步入鹤栖楼之时，楼中正是一片酒歌酣畅。但这只不过是些楼下的寻常酒客，二楼的雅厅内满满两桌数十人，正齐齐恭候他的大驾。见得旭烈兀到来，众人纷纷起身行礼。旭烈兀向众人点了点头，同时借机看看了坐在席中的〃 铁腕吏治〃 熊承恩。但见熊承恩四十五六年纪，身形偏瘦，生著一张长长的马脸，又眉斜插，目如射电，配著他身上的那袭蓝绸三品官服，的确是显露出一股威严肃杀之气，令人见了便心生畏惧。旭烈兀心道：〃 难怪常听人说，湖北百姓常常不敢面对熊承恩，这话也是。单凭这张马脸，若是半夜见到，倒真似见鬼一般！〃 想到这里不由得皖尔一笑。
熊承恩见五爷盯著自己突笑了起来，也不知是怎么回事，当下将旭烈兀推上了首席。斟了一杯酒道：〃 下官湖北府台熊承恩，敬王爷一杯！〃 旭烈兀笑著接过酒一饮而尽，道：〃 熊大人由鄂州到京，长途跋涉，一路辛苦了！〃 熊承恩忙道：〃 不敢，不敢，多承王爷关爱，下官感激零泣！〃 众人客套一番，便即开怀畅饮。
座中诸人除王爷旭烈兀以下便是丞相博罗，中书令丞相耶律仲行和吏部各大要员。酒过三巡，熊承恩道：〃 诸位大人，下官有一事不知不讲不当讲？〃 丞相博罗早就醉眼昏花，迷迷糊糊地道：〃 但说无妨，但说无妨！〃 熊承恩道：〃 听说那文天祥已被皇上囚禁三年，不知皇上究竟想如何处置此人呢？〃 各罗闻言一惊，在场诸人闻言也齐齐一惊，须知文天祥的生死乃是最令世祖忽必烈头痛之事，却是杀也不舍得，不杀也伤脑筋，如此一拖便拖了三年，难免大臣中有议论纷纷者，忽必烈探得耳风後，严禁各朝臣私下里谈论文天祥，本来於此事京中各朝臣均是心照不宣的，但偏偏熊承恩远道而来，不识京中忌讳，趁酒酣耳热之际冒昧提了出来。
博罗正苦思：到底是说与不说呢？若说，是范了皇上的忌讳，若不说，自己却方才早已答应了的，如此一来岂非自食其言？心下遑遑不已，同时望向同桌各人，却都是一个个唯唯诺诺，不敢作声。正不知如何是好间，突听得旭烈兀大笑道：〃 那熊大人以为该如何呢？〃 旭烈兀果然机敏，借机反问熊承恩，如此一来，即使万一日後世祖听闻此事，要来追究，，他自可将一切因果推到熊承恩身上。熊承恩沉呤道：〃 依下官之见，现今民间反元逆党此起彼伏，大有层出不穷之势，下官曾也领兵抚平数起逆党，这些人大都打著文天祥的旗号，因此下官以为此人实乃我大元之心腹大患也，此人不除，民间叛逆之心难平呀！〃 众人不敢太过於露形迹，只得微微点头颔首。
耶律仲行突道：〃 熊大人，本相想请问熊大人，何为人臣之道？〃 熊承恩笑道：〃 耶律丞相是考较下著来了！〃 顿了顿道：〃 为人臣者，自当为君尽忠，为国尽力，鞠躬尽瘁死而後已！〃 耶律仲行续道：〃 那熊大人看文天祥是否算得上呢？〃 熊承恩摇头道：〃 文天祥食古不化，一味愚忠，却是愚不可及。宋室灭亡至今久矣。所谓什么大宋已是昔日黄花，正好如：' 流水落花春去也' 。当今天下共主乃我大元天子，文天祥不识好歹，一味念旧，岂非愚之极矣？〃 博罗忍不住拍掌笑道：〃 说得好，说得好！〃 耶律仲行又道：〃 文天祥那时刚被押进大都之时，皇上曾派留梦炎宰相去劝降文天祥，当时文天祥作了一首诗云：' 悠悠成败百年中，笑看垄山局未终。金马胜游成旧雨，铜驼遗恨付西风。黑头尔自夸江总，冷齿人能说诸公。龙首黄扉真一梦，梦回何面见江东。' 本相听闻熊大人文武全才，今日想请熊大人品评品评此诗！〃 众人听得耶律仲行的话，面面相觑，有人劝道：〃 耶律丞相醉了！〃 但如旭烈兀之流的人，均知耶律仲行乃是力举不杀文天祥之人，能得他说出这番话来，均暗自冷笑。但呼得熊承恩怒道：〃 岂有此理，岂有此理，所谓识时务者为俊杰，留大人得投明主，乃顺应天意，江总，褚渊之流怎可与之相提并论？文天祥此人当天是无法无天，还是趁早杀之为妙呀！〃 耶律仲行冷笑道：〃 这么说来，熊大人也是识时务的俊杰了？〃 原来这熊承恩昔年原是南宋朝庭的湖广兵马守备，元兵进攻湖广时，熊承恩正率兵坐镇江夏，与元兵相持了七日，因为粮草断绝，再加上当时熊承恩见元兵声势浩大，於是献城投降，说来与留梦炎正如出一辙，耶律仲行甚为佩服文天祥气节，此时听得熊承恩不住出言说要杀文天祥，不由得心头火起，想起熊承恩的出身，忍不住出言讥讽。熊承恩闻言脸上一阵红一阵白，但他终是城府极深之人，心知耶律仲行不管如何乃是朝中一品大员，自已初来京师，不便与他翻脸，却因强忍怒气，而致脸色阴晴不定。旭烈兀一旁心道：〃 看你老熊怎么应付？〃 却听得耶律仲行又道：〃 皇上若真要杀文天祥早於三年前杀了，不杀自有不杀的理由，又何须熊大人多心呢？〃 熊承恩怒极而笑，端过一杯酒，仰天一口，似是将满腔怒火喝进肚中，而後竟大笑道：〃 丞相所言极是，令下官茅塞顿开！来，下官敬丞相一杯，先干为敬！〃 耶律仲行本还想将之挖苦几句的，但听得熊承恩如此一说，竟也不好说什么了，嘿嘿地笑了两声，干了一杯。众官儿见僵了的气氛一下子化开，忙趁热打铁，纷纷赞道：〃 好酒量，好酒量！〃 慢慢转开了话题，一时间只闻得觥躇交错之声不绝，热闹不已。
众人正热闹间，突听得一阵〃 依依呀呀〃 的胡琴声自楼下传来，一个苍老但豪壮的嗓门伴著那琴声唱道：〃 一片红霞海上生，海中有岛曰田横，当年齐国贵公子，国破家亡抑泪行。誓不帝秦悬正气，海隅抗暴见旗旌，五百壮士誓同死，强虏不灭天道亡……〃 辞调慷慨激昂，与那凄楚的琴声和成一片，虽然一为激昂，一为凄楚，极不相称，却也令得闻者心恸。这歌辞说的是春秋时期齐国公子田横的故事。划年秦始皇扫平六国一统天下之後，田横身为齐国王室，誓不降秦，率领五百死士逃至黄海中一个岛屿，高举抗秦大旗，虽然此举未能奏效，但田横的气节却为後人千古传诵。自宋亡以来，民间心怀不平之士，争相传唱这首〃 田横辞〃 将自己的心怀故国，誓不降元的心曲寄托其。
此时座中一干元朝高官听得此曲，个个紧皱眉头，心道：〃 哪来的疯汉，竟敢在天子脚下公然呤唱此曲！〃 当下旭烈兀便想唤人将那唱曲之人轰走，可又转念一想，若自己这么一做，岂非又惹得民间非议自己限制百姓的言论自由？正不知如何是好间，突见熊承恩站起身来，道：〃 不知哪来的疯汉，在此恬噪，扰了各位的酒兴，待下官去将之轰走。〃 说罢径自走下了楼。
熊承恩下得楼来，但见靠西窗的一席正坐了两人，一个是名俊朗的公子，另一个却是个糟老头，那老头膝上放了一把胡琴，摇头晃脑，正自吟唱不休，那公子不时说道：〃 好，好，唱得好！〃 举起酒杯，一饮而尽，此举竟是以琴声来下酒了，大有古人之雅风。两人身旁围了三名壮汉，想来是酒楼中的打手，各各将衣袖高高挽起，向二人怒目而视，熊承恩心知有异，再细看那公子相貌时，不由得心中格登一跳，暗道：〃 哎呀，这世上怎有如此貌似之人？难道他便是那人？〃 此念一生，立时又否定了：〃 不可能，不可能，他的尸体我都见过了，呀，莫非是鬼魂显灵，若不是他，纵使相貌相似，那股气度却是任何人学也学不来的！〃 正自思想间，那公子双目一转，与熊承恩打了个照面，但听他笑道：〃 成伯，不要唱了，你看，把楼上的达官爷都扰下来了！〃 那老头放下胡琴，哼了一声，抱起一坛酒，拍开泥封，仰头便灌。那公子立起身来，拱手道：〃 扰了达官爷的酒兴，对不住之至，敢问这位官爷如何称呼？〃 熊承恩冷冷应道：〃 本官鄂州府台熊承恩，此间楼上饮酒的均是此朝中大臣，公子还须束缚尊仆，扰了楼上各位王公大臣的酒光，本官也担挡不起！〃 那公子佯作一惊，道：〃 哎呀，原来竟是人称' 铁腕吏治' 的熊大人，失敬失敬，小生赵复初在此谢罪。〃 熊承恩道：〃 赵复初？〃 那公子笑道：〃 正是！赵乃赵宋之赵，复为光复河山之复，初者，初始之初也！〃 熊陕西省恩心中一惊，只觉此人语含机锋，绝不是寻常酒客。正盘算间，听得赵复初又道：〃 小生听闻熊大人此番入京乃是步入青云之途，为此小生特备了一副' 鹏程万里图' 敬献给大人！大人请过来一观！〃 说著自那老头的行囊中取出一副卷轴。
熊承恩心中有了数，这赵复初摆明了是为自己而来，只是却看不透他的身份，且看看他到底玩的什么把戏。熊承恩昔年乃宋朝江夏城兵马守备，孔武有力，此刻虽摸不透这赵复初之意，但见他书生文弱，也不怎么放在心上，冷笑一声，走了过去。
赵复初那卷轴的另一端递与熊承恩，自已用左手拿了一另一端，缓缓展开。入眼但见一片浩瀚无边的大海，图中洪波涌起，前仆後继，仿佛似真的一般，看来此画的工笔确为上品。展至中途，但见一只大鹏鸟平展双翅，掠过海面，那大鹏画得更是栩栩如生，双爪如钩，展翼如铁，竟是十分威猛，熊承恩文武双全，当然懂得鉴赏，见得此画也忍不住心底暗暗赞叹。
再展开得两分，便见一行龙飞凤舞的大字云：鸿鹄展铁翼，一飞九万里。其後的落款是：宋公子赵复初绘於宋祥兴六年。这一十四字却是典型的〃 瘦金体〃 书法。须知昔年宋徵宗赵位之时，喜好舞文弄墨，一手〃 瘦金体〃 书法冠绝天下，自此以後，民间文人士子争相摸仿，但无论民间文人如何模仿，笔架之间总少了那股特有的王室贵气，形似而神不似。但这画卷上的字却与徵宗亲笔如出一辙，不光形似，且字里行间透露出一股贵气，这一点教熊承恩如何不惊？再看那年号却是〃 宋祥兴六年〃 ，事实上南宋早亡於四年前了，那时正是宋祥兴二年，而这画卷上的〃 宋祥兴六年〃 正是如今的〃 元至元十九年〃 。熊承恩心中突然灵光一闪，失声叫道：〃 你是汉王！〃 话犹未已，赵复初指在画卷上的右腕突然一翻。
白光一闪，熊承恩心下早已惊出一身冷汗来，本熊的疾跳数步，但觉胸前凉风直灌，低头一瞧，胸前衣服已被划开一道尺许来长的口子，不由得暗自庆幸道：〃 幸好反应及时，否则已遭开膛破肚之祸！〃 方自站定，方才那拉胡琴的老头早子抱了胡琴当头砸将过来，熊承恩伸臂一挡，〃？？〃胡琴被震成碎木，却见那老头早已自琴底抽出一把长刀，如泼风般卷将过来。同时熊承恩这才看清原来那老头竟只有一条右臂。
慌忙间连连闪避，口中大叫道：〃 来人啦，来人啦！〃 楼下酒客见