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宇文烈沉声道：“柳姑娘，请传令外围发动攻势，我们要在对方援手未到时肃清残敌！”
柳玉蝉一颔首，向身后一个黄衣壮汉道：“发出讯号！”
“是！”一股红色火焰，冲空而起。
约莫半盏茶工夫，一个黄衣老人疾奔入庙，朝柳玉蝉一躬身，道：“禀小姐，经搜索没有发现敌踪！”
“什么，敌人全部逃逸了？”
“这……卑堂敢负责，没有放走一人！”
“尤堂主，这话从何说起？”
“庙门口陈尸七具，庙后林中六具，竹林边一具！”
“谁下的手？”
“这……恕卑堂没有目睹！”
柳玉蝉把问的目光瞟向了宇文烈。
宇文烈摇了摇头，喃喃的道：“奇怪，谁下的手，何以会瞒过这多人了耳目？”
柳玉蝉困惑地望了望四周，道；“尤堂主，传予弟子集中待命！”
“遵命！”尤堂主退了下去。
宇文烈心念一转，道：“这暗中下手的人，看来是友非敌，目前不必去探究这问题，戚前辈如何了？”
柳玉蝉秀眉一皱，伤感地道：“我一度解开了他老人家的睡穴，神智仍然不清，只好又点上。”
“此地已不安全，为了戚前辈着想，姑娘即刻率贵门转移一个位置！”
“转移位置？”
“距这里二十里的南山，也有一座废庙，可以暂时寄身，以后在下再与姑娘联络，对方援手将到，姑娘如无异议，就请起程如何？”
柳玉蝉躇踌了片刻，道：“好，就依阁下之见，如遇见贵友宇文烈，请千万寄语。”
宇文烈心弦一颤，道：“在下一定办到！”
“阁下援手之德，就此谢过！”
“言重了，正邪之争，彼此彼此！”
“再见了！”
“珍重！”
柳玉蝉一声令下，由一个手下背起老人戚嵩，迅快撤离了关帝庙。
宇文烈目送柳蝉一行离开之后，迅快地就院中劈土成坑，埋了无情剑客，对方是师付生前至友，为了除魔卫道，他杀了他，在而心中不无黯然之感。
出了庙门，果见七具黑衣人尸体，散抛在门边。他心中惦记着万流归宗大会，会期已迫，无暇去追究这谜底，一心只想赶路。
离庙十丈，一潭如镜清水。宇文烈心中一动，除了面巾，临潭一照，额上药包宛然。
他心中一阵剧跳，显出从未有过的激动，魔鬼天使的手术如果成功，药包解开便还君真面目，如果手术不灵，那导恶的疤痕，将使他终生无法见人。
他的手，竟然有千钧之重，费了好大力气，才举到额上。手指颤抖得像是在抚琴。
终于，他鼓起勇气，抓下药包绷带。
“呀！”潭水中面影一晃，宇文烈激动过度而坐了下去。他闭上眼睛，让激动的情绪平复。
久久，再度睁眼，潭水中，一个英俊非凡的面容，额上竟然连一丝丝的疤痕都没有，完全恢复旧貌。
魔鬼天使的医术，的确是妙参造化。
“噢！”一声熟耳的惊呼，倏告响自身后。
宇文烈暗吃一惊，是谁竞能无声无息地欺近自己身后？定眼注视潭水，一个白衣少年，如临风玉树，站在自己身后。
“原来是她！”他心中再次起了狂烈的激动。缓缓站起身来，回身相对。
面前的白衣少年，正是天山神秘老人的女徒东方瑛，粉腮上一片错愕与惊喜之情，一双水汪汪的眸子，眼波流动欲滴。他想起了替她疗伤的一幕，那柔滑而坚挺的玉峰……他的俊面，不由自主地炽热起来。他也想到东方瑛说进：“但求名份，不求托身”的断肠衷语。想到这里，一颗心不由陡地沉。为了疗伤，他发现了她女扮男装的秘密，也在无心中触摸了她的玉体，她矢志今生不嫁第二个男人，原无可厚非，但她提出的名份问题，将何以善其后呢？
两人相对无言，各自转着念头。
宇文烈忍不住打破沉默道：“庙边那些死城门下，我猜是姑娘下的手？”
“不错！”
“姑娘来了很久了？”
“我希望暂时改个称呼！”
“哦！对不起，称兄台如何？”
“我年纪比你小！”
“这……”
“宇文兄，叫我英弟好了！”
宇文烈面上现出一丝苦笑，颔了颔首，道：“遵命！”
东方瑛芳容一肃，道：“我无心凑热闹到这里，想不到碰上你，真是巧极了，哦！你的脸不是……”
“得一位前辈异人施行手术，幸而复原！”
“我先恭贺你！”
“谢谢！”
“是谁有这回天的玄妙医术？”
“魔鬼天使！”
东方瑛陡地一把抓住宇文烈的手，激动万分地道：“你说是魔鬼天使？”
第二十四章城下之会
宇文烈说出使他容貌得以恢复的是前辈异人魔鬼天使。东方瑛一把抓住宇文烈的手，激动万分地道：“你说魔鬼天使？”
宇文烈讶然道：“是呀，你何以如此激动？”
东方瑛自觉失态，脸一红，松开了手，道：“我正要找他！”
“你，要找魔鬼开使？”
“不错！”
“为什么？”
“打听两个人的下落？”
“向他打听两个人的下落？”
“这有何不妥？”
“他近年极少现身江湖，而且个性怪僻，向他打听人的下落，恐怕……”
“这两人除了他，可能没有第二个人知道。”
宇文烈不由为动了好奇之念，追问道：“是什么样的两个人？”
东方瑛略略一窒，道：“告诉你无妨，是我的两位师兄！”
“哦！什么样的两位师兄？”
“我不知道。”
“两位师兄离开天山入中原，我还没有出世哩！”
“这，从何说起？”
“先师遗命，要我找魔鬼天使打听”
“总有个名字呀？”
“一个叫姜伯韬，一个叫姜雄韬，是兄弟俩！”
“哦，这倒不曾听说过！”
“你多大岁数，当然没有听说过……”
“不然，如果是知名之士……”
“算了，告诉我魔鬼天使在什么地方？”
“子午谷！”
“子午谷在什么地方？”
“这……很难说清楚，待万流归宗大会结束后，我带你去，如何？”
东方瑛欣然道：“好极了！”
“就在此刻，林内忽传破风之声。宇文烈很快地把紫巾蒙在面上，低声道：“死城应援无情剑客的人到了！”
“我们如何行动？”
“杀！”
“何必为这些爪牙耽误时间？”
“我发誓不放过任何一个死城中人！”
“好，我们迎上去！”
两个面目阴沉的白袍怪人当先，后随数十黑衣人，排搜而来。
宇文烈双目骤现煞光，栗声道：“为首的是死亡使者，你我一人对付一个，解决为首的，再杀其余的。”
“好，看谁先得手！”
一白一紫两条人影，弹身扑了过去。
“停止！”死亡使者之一，发出了命令。
“啖鬼客！”两使者和部分手下，相继惊呼出声。
宇文烈与东方瑛半声不吭，各扑向了一名死亡使者，暴喝声中，传出一声惨号与半声闷哼，宇文烈当面的使者，飞栽两丈外，被竹丛夹住，显见是活不了了，东方瑛一招之下，仅使对方吐血而退。
女子心窄，见宇文烈得手，芳心一急，闪电般再次进击。
“哇！”栗耳的惨嚎传处，那名使者天灵被抓碎，脑血齐进，死于非命。
“杀！”宇文烈大叫一声，扑向那些黑衣人。
黑衣人一个个惊魂出窍，亡命地四散窜逃。
剃那之间，惨号之声此起彼落，不绝于耳，谱成了一曲恐怖而血腥的旋律。
两人一路追杀，直到竹林之外，眼前已不见半个黑衣人影，宇文烈一观天色道：“我们得兼程而进，否则赶不上大会了！”
东方瑛淡淡道：“我没有意见！”
宇文烈最担心的是她旧话重提，要他答复那名份之事，而对方竟然只字未提，神色之间，也没有什么异样，这使他暗中松口气。当下两人星夜兼程而进。
日逢望日，时当己午之交。
黑森林之内，死城之外，数亩大的方场上，高搭着——座占地十丈的巨型彩台。台下，盛筵高张，黑压压一片人头，人数总在三百之多，僧道尼俗俱全。
彩台前方，高悬一方巨匾，四个龙飞风舞的大字：“万流归宗”
所有与会的各门派代表与武林知名之士，除了少又少的几人之外，面对水陆杂陈的筵席，似乎没有胃口，一个个默然枯坐，面上呈现着愤恨、沮丧、忧伤、恐惧、不安等不同的表情。这里，便是死城发贴召开的万流归宗大会会场。
艳阳当空，却扫不去每一个与会者心头上的阴霾。
恐怖而森冷的气氛，在不断地滋长，扩大。
尤其，面对会场，城门楼上那两个怵目惊心的大字——死城，使人有如临鬼域之感，这神秘而恐怖地方，在此刻与会者的心目中，仍然是一个可怕的谜。
城内究竟是什么景况？城主是何等样的人物？使人无从想象。
“当！”一声震彻九霄的锣响，震撼丁每一个与会的高手，所有的目光，集中向彩台。
两队白袍人，缓缓现身，雁翅般排列在彩台的两侧，每队十八人，共三十六名。
所有与会的高手，全在心里打了一个结，寒气股股直冒。
这三十六名白袍人，是死城属下金牌级高手死亡使者，每一个使者，都具有震世骇俗的身手，随便一人，在武林中都有很少敌手，三十六名之众，单只声势就足以压倒所有与会的各门派高手。而这批高手，当然不止这个数字，同时，在死城中地位不怎样崇高，由此可见死城势力的一斑了。
接着，四个黑袍老者，出现台上，左右各二，分别站定。
继四老者之后，一个持拐杖的老大婆，和一个面目狰狞，身高九尺的灰袍老者，徐徐现身，分别到彩台左右台柱边顶置的交椅上坐下，老者手中捧了一顶破旧的道冠。
不知是谁，在人群中轻轻栗呼了一声：“孽道鬼婆！”这四个字有如万钧雷霆，震得所有在场的高手惨名色变。
两邪一正，成名在一甲了之前，已数十年不现江湖，在一般武林人心目中，是属于传奇性的人物，想不到两邪双双在此现身，而且看来已投效死城，这的确是骇人听闻的大事。
全场在一阵骚动之后，趋于可怕的沉默。恐怖的气氛由于孽道、鬼婆的现身，更加浓厚了。
死城邀集的万流归宗大会，目的是什么？每一个与会者，都知道这是一项阴谋。这阴谋也许将导致武林末日。
各门派为了避免流血惨剧，全都按时与会，把希望寄托在突然出现奇迹。但，那总是虚渺而不期的。
空空祖师派传人欧阳治劝各门派按时与令，说他另有安排，以消弭劫运，然而既不见空空祖师本人到场，也不见有任何特殊的征兆，是不知不可为而脱身世外吗？抑是另有原因？
“当！”又是一声震耳的锣响。与会群豪，也随之绷紧了心弦。是祸，是福，立即可见分晓。
鉴于不久前死城劫持十二门派掌门，要挟以各派重宝秘笈换命，其居心叵测是明显有。恐怖与不安，弥漫了整个会场。
一个面目俊秀，但显得阴沉的青衫书生，出现在台中央。他正是新近任命为死城总管的沈虚白。
沈虚白目光游扫了会场一周，然后抱拳作了一个罗圈揖，朗声道：“敝人沈虚白，为死城总管……”说到这里，话锋一顿，顾盼自豪地再次遍扫全场一遍。
场中静得可以听到彼此的呼吸声。
“承蒙各门派掌门与代表以及各方高人，枉驾参与大会，敝人谨承令主之命，向各位先进致接待不周的歉意！”说完，退后一侧。
“当！”第三次锣响，午时正。