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沈泽见好就收，换上新衣，显摆似的在她面前转了两圈：“好看吗？”
这身衣料是芷华特意挑选的，如天空般纯净的淡蓝色丝绸，衣襟、袖口处配以纯白丝线，绣上朵朵云纹，穿在沈泽修长挺拔的身上，别具一格的风雅。
上下打量一番，芷华总觉得少了点什么。
“过几天我再做条白色云纹腰带，再配个香囊，这样就完美了。”
沈泽没想到不费吹灰之力就能得套，喜出望外。“好，那我等你配齐了再穿。”
芷华微微一笑，也不应他哪日做好。
屋内一下子安静起来。这种安静，并不让人尴尬难熬，反而十分宁静舒心。二人就像相处多年的老夫老妻，坐在一起，不用刻意多说什么，自然而然地就泛出一片和睦、温馨。
也不知过了多久，芷华主动开口：“世子，你认识这次领兵的崔玉鹤吗？”不知什么时候开始，原本习惯了一个人背负心事的她，渐渐敞开心扉，愿意向另一个人倾诉烦恼。
“不认识，不过京中各大世家子弟情况，我之前都刻意调查过，对他，也算是略知一二吧。”沈泽一如既往，对芷华毫无隐瞒。
“那你能给我说说这人吗？”
未婚夫在向自己打听别的男人，沈泽心头忽然忍不住泛起一种陌生的情绪。说不出什么滋味，酸酸涩涩的，嘴皮子就像粘了一层浆糊，就是不愿意张开。
不过，他还是忍住了，如实说起自己知道的一切：“崔玉鹤，年方二十有五，少有才名。娶妻杨氏……
芷华没有发现他的异样，安安静静地听他说完，追问：“依你之见，这次他领兵出征，胜算多少？”
未婚妻不但打听别人，还如此关心。沈泽心中酸涩感越发浓厚了，闷声答道：“我没和他接触过，不知道他那人人夸赞的统兵将才有几分是真。”
这闷闷不乐的语气终于让芷华回过味来，颇为诧异：“你怎么了？怎的忽然就不高兴了？”
“不知道，反正听你打听别的男人就不高兴……”或许是感觉自己这种表现太过小心眼了，沈泽的声音越说越低。
芷华怎么也没想到居然是这种奇怪的原因。更奇怪的是，自己听了居然还会莫名其妙地窃喜。
“你想哪去了。我只是担心这人徒有虚名罢了。战场凶险万分，他自己草包不要紧，我就怕他胡乱指挥，连累舅舅。”
一听不是自己想的那样，沈泽心里那奇怪的感觉立刻一扫而空，笑容又重新回到脸上。
芷华瞪他一眼：“你傻笑什么？我在担心舅舅呢，你还有心情傻笑。”
沈泽这才发觉自己乐得不合时宜，他急忙放下嘴角，正襟危坐，脑中思索起未婚妻担忧之事。
静坐半响，两人都没想出什么好主意。
芷华越想越是沮丧，沈泽于心不忍，赶紧安慰道：“为今之计，还是静观其变吧。舅舅远在边关，我们着急也帮不上什么忙。你放心，要是他被崔玉鹤牵连吃了败仗，皇上那里我一定会想办法替他求情的。”
也只能如此了。芷华点点头，依旧愁眉不展。
或许是前段时间太过顺遂，又一件烦心事接踵而来。
翌日一早，芷华刚刚起身，韩妈妈匆忙来报：“小姐，您让大夫人刻意隐瞒的消息，被二夫人嘴快说破了！现在老夫人已经知道了边关开战之事，特意派了刘妈妈亲自过来，‘请’您去松龄院呢！”
纸包不住火，芷华也没指望能瞒老夫人多久。她最近一心担忧舅舅，懒得应付陆老夫人。就想着能瞒她一天，自己就多过一天的清净日子。谁知这才几天，就被二夫人捅破了。
“大夫人最近怎么样？”芷华一边不紧不慢地梳洗，一边还有闲暇问起大夫人，浑然乎老夫人还等着她过去问话。
“魏姨娘受了老夫人指使，最近一直在鼓动大夫人向世子送来的聘礼伸手。大夫人喝斥了她好几回，看这样子，她应该是没有动心。”韩妈妈如实禀道。魏姨娘就是前阵子被大夫人开脸的杏霜。
白兰熟练地在小姐头上抹上头油，不必芷华开口，她就明白小姐想梳什么发型。韩妈妈话音刚落，她轻哂一声：“奴婢看啊，大夫人是上次被小姐整怕了，哪里还有胆子打您的主意。”
芷华漫不经心地挑拣着今天要佩戴的首饰，接话道：“这倒未必。要是今天老夫人那里我没应付好闹翻了，大夫人站在哪边可就难说了。”
三言两语间，白兰就绾出了一对双刀髻。拿起梳妆台上，小姐刚刚挑选出来的那对嵌着玛瑙的梅花金簪，小心翼翼地插在发髻之中固定。芷华端详镜中倒影片刻，又从首饰盒里拣出整套六只红宝石小簪。白兰意会，取来装点在她发髻之间。
梳好头发，芷华换上一套新裁的杏色锦缎襦裙。原本的文雅娴淑气质赫然一变，端得是贵气逼人。
韩妈妈打量着有些陌生的小姐片刻，连连赞叹：“小姐现在贵为乡君，平日里就该这样打扮才好。”
白兰笑着附和：“妈妈说的是。小姐这个样子往老夫人面前一站，保管压得她不敢放肆。”
果然，当芷华通身气派站在老夫人面前时，她那原本高涨的怒火有如被人浇下一盆冷水，瞬间清醒地意识到，这丫头今非昔比，即便没有老三那个软肋，也不是她现在能随意拿捏的。
大夫人正在服侍老夫人用早膳。继女这身打扮走进来，她只愣了片刻就反应过来，连忙放下手中布菜的筷子，福身行礼：“参见乡君。”
老夫人把头扭到一边，假装看不到也听不到，就是不愿意主动向芷华行礼。
芷华淡淡一笑，也不和老夫人计较。
“夫人起来吧。”对于大夫人的识相，她还算满意，也不刻意刁难。
大夫人起身退到一边，默默欣赏即将上演的祖孙交锋这场年度大戏。（。）
第六十五章 祖孙交锋（）
沉默半响，老夫人幽幽叹了句：“阿华，你眼中可还有我这个祖母？”
这是打算用哀兵之计了？芷华暗中不置可否地撇撇嘴，面上却一片无辜：“老夫人何出此言？”
老夫人掏出一方手帕，擦拭着眼角也不知道存不存在的泪珠：“边关开战，这么大的事你也让人刻意瞒着我。我每每想到你三叔一家，如今身处危机重重的动荡之地，这心里就跟火烧似的，吃不下，睡不着。你要是真把我当祖母看，这就想办法让他们一家回来吧，祖母先谢谢你了。”
芷华一脸委屈：“我就是知道老夫人听闻里勐人来犯的消息后，会过于担忧三叔，这才恳求大夫人瞒着你，孙女一心只的身体着想，可惜二婶不能理解我的一片苦心……”
不等老夫人开口，她又换上肃然之色，说道：“三叔身为朝廷命官，此时怎能怯战而逃？孙女如果真按老夫人要求，去求舅舅让三叔回京，将来朝廷问起罪来，老夫人保证不怨我吗？老夫人牵挂儿孙的心情我能理解，可那些征战沙场，保家卫国的边关将士们家中，就无人牵挂他们吗？就您的一片慈母之心，逼三叔不得不抛弃国家大义，这事传出去，天下人会怎么看待我们陆家？老夫人，您此举不是三叔好，而是在害他啊！”
老夫人无言以对。怔怔地思量半响，忽然大声干嚎道：“都怪你这个孽障！不声不响把你三叔弄到那种地方去，这下好了，害得他进退两难！我告诉你，这次你三叔要有个三长两短，我拼得这条老命不要，也得让你们姐弟二人给他陪葬！”
芷华并不觉得理亏。要不是老夫人当初任由周姨娘迫害她和弟弟，自己也不会出此下策，打三叔仕途的主意。因此她冷冷看着老夫人，不咸不淡地应道：“当日老夫人若对我们姐弟二人有那么一丝怜惜，事情也不会演变到今日这个地步！事已至此，多说无益。老夫人还是静观其变吧，三叔真要有什么意外，你划下道来便是，我一应接着！”
话不投机，她懒得再掰扯下去，说完就走。
老夫人气的仰倒，颤颤巍巍伸出手指点着她离去的背影，嘴唇蠕动半响，却发不出一点声音。
忠心耿耿的刘妈妈赶紧上前，大力揉搓着她的胸口替她顺气，嘴里焦急劝着：“老夫人息怒，您的身子可不宜大动肝火啊！”
边上看了半天好戏的大夫人连忙倒来一杯茶水，双手捧到婆母跟前：“母亲快喝口茶顺顺气。您可千万要保重身子啊，来日三爷平安归来，必不愿见到您太过担忧他而伤身。”
大夫人只字不提继女态度桀骜，轻轻巧巧两句话就把老夫人的怒火说成担忧，全部责任都推到远在边关的三爷身上。她站在哪边，不言而喻。
刚刚顺过气来的老夫人又被这满是心机的话气得不轻，对大丫头她不敢太过，对儿媳妇难道还要忍气吞声？她不接儿媳妇递来的那杯茶，反而顺手抄起桌上还剩着半碗白粥的瓷碗，朝大夫人劈头砸去：“老身的事，轮不到你多嘴！”
大夫人只顾躲开瓷碗，一失手，整杯茶倾倒在自己身上。她正愁没有机会遁走，以免再被盛怒之下的老夫人搓揉，这下子污了衣裳，正合心意。于是，她麻利地福下身段：“是妾身多嘴了，还望母亲恕罪！妾身这便回自己院子更衣，再不敢杵在这里惹母亲心烦。”言罢，自己起身出去了。
大房母女说走就走，老夫人脸色铁青，幽幽看着房门方向，也不知心里在想些什么。
刘妈妈唤来院中小丫鬟收拾，自己回了老夫人身边听差。她心知主子现在心情不佳，不敢聒噪惹她心烦，只低眉顺眼地随侍在旁。
待小丫鬟收拾完退出房内之后，老夫人这才颓然叹道：“老了，不中用了。看这一个两个的，都不把我这老婆子放在眼里呐。”她似乎在向刘妈妈倾诉，又更像在自言自语。
刘妈妈转了转眼珠子，心里拿不定自己该不该接话劝慰。
老夫人也乎无人附和，冷哼一声：“这笔账，老身记下了。来日必要连本加利，和这对母女好生清算！”
转头看向刘妈妈，她下令道：“你去二门候着，等大爷下衙回家，立刻叫他过来见我。”
眼下离大爷归家的时辰还早，刘妈妈也不急着现在就出去。微微抬头瞄了老夫人一眼，见她面含讥笑，显然是打定主意要从大爷身上着手。于是小心翼翼地问道：“老夫人是想大爷想办法把三爷一家调回来？”
老夫人没有否认，“女儿做错的事，本就该由当老子的收拾局面；做妻子的不孝顺婆母，也理应由身为人子的丈夫亲自管教。”语气森森，刘妈妈不敢多劝。
“那奴婢这就办差去了。”
老夫人点头之后，刘妈妈这才退出屋内。
走到院中，她叫来松龄院二等小丫头杏云，递了个眼色过去：“你去厨房吩咐一声，中午让他们多备两个大爷爱吃的菜。”
杏云也是秋华院收买的眼线之一，平日里专门替刘妈妈跑腿给大小姐传递消息。她意会地点点头，“是，奴婢这就去办。”
杏云为人机灵，办事从未出过差错。刘妈妈放下心来，自去二门等候大爷不提。
老夫人的打算，秋华院第一时间就收到了消息。
“小姐，您说，大爷会答应老夫人的无理