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见三人的目光都转向他，候六儿正了正表情，干咳一声说道：“你说张家也算是个正派的人家，怎么会养出张家小姐那种女子来？以她的家世在晋阳找个好人家也不难，偏偏要顶替庶妹上赶着给人做小妾不说，与秦二少还一直藕断丝连。真不敢想如果有一天将军发现了他心爱的小妾和儿子暗通款曲，会是什么样的表情。”
秦川不想知道秦勉发现真相后会有什么样的表情，他只是在想如果那个女的有幸怀孕，那孩子应该算是谁的？他是应该叫弟弟，还是侄子？
“少在那里胡说八道，时间不早了，咱们先回去吧。”
徐将军起身便要往外走，转头见候六儿还抱着茶盏缩在椅子里装没听见。转过身提着候六儿的领子，将人提了出去。
秦川起身将人送到门口，看着候六儿冲徐将军张牙舞爪的模样，不由心中一阵好笑。
背后脚步声响，秦川侧头便见羲央也跟了出来。冲对方抬了抬下巴，示意羲央随他一起在庄子里走走。
转眼已是深秋，庄园里的柿子树上挂满了红彤彤的果子。远远望去路两边犹如挂满了红色的小灯笼，煞是好看。秦川侧头看了一眼低头沉默的羲央，心中不由喟叹一声。止住脚步伸手拉住了他的手臂。
“其实这么久了我一直想问，你会不会因为我先前阻拦你报仇的事情怪我？”
秦川话音落下，羲央冲他摇了摇头：“怎么会呢？如果真的怪你我今日也不会待在这里了。你当日说的对，我们好不容易从苗疆逃出来，若一时冲动找皇帝报仇，无异于自取死路。而且我也理解你的处境，所以我不会让你为难。你能全心全意的信任我，我自是不能辜负了你对我的这份信任。”
闻言，秦川心里不由松了口气。伸手替羲央拢了拢身上的薄披风，转头继续往前走去。见状，羲央也转身跟上，目光落在秦川垂在身侧的手掌，羲央似是被蛊惑了一般慢慢的握了上去……
秦川的手如同羲央想象中的那般温暖，见秦川转头看向他，羲央勾了勾嘴唇没有说话。见状，秦川也没有开口，感觉到羲央的手指有些冰冷，秦川紧了紧羲央握着的手掌没再松开。
……
相比秦川的舒心与惬意，京城太子府的萧炎便有些难过了。镇国公的事让一些跟随他的大臣心思开始活络起来，甚至还有一些已经开始暗中联络三皇子和四皇子寻找下家。对于这种情况萧炎心中不是不着急，只是着急也没什么用。此时他处境尴尬，多得是人等着他出错。镇国公府一倒，萧炎无异于断了一只手臂，好在父皇并没有因为镇国公府而迁怒于母后。只要母后屹立不倒，以她在父皇心中的地位，别人若想动他还不够分量！
从思索中回神，萧炎发现手中的书页已经被他扯破了一个角。用手指将那个角抹平，萧炎将书合上起身放到了后面的书架上。
“太子殿下，裕亲王来了。”
萧炎放书的手顿了一下，随即转了过来。
“叫他进来吧。”
南疆战事一平，萧炎知道镇国公府便已经走到了尽头。那一夜，萧炎在外面吹了一夜的冷风，等到第二天便染上了风寒无法起身。之后病情便反反复复，半个月都过去了也未能痊愈。
那段时间京中正是闹得热闹的时候，萧炎却因生病闭门谢客，让想抓他小辫子的人都无从下手。因为他的母后出身镇国公府，即便是他以病避居太子府也未能逃脱三皇子和四皇子党的那些人将他与镇国公等人联系在一起。好在皇上明察秋毫，将那几个人训斥了一番之后，将折子扔到了那些人的脸上让他们回去反省。
萧炎清楚那些人的举动不过是想试探皇上对他的态度，若是皇上对待他的态度上有一丝的犹豫和迟疑，那他今日也不会如此安逸。
思考间萧韶已经进了房间，见萧炎正负手站在博古架看那只青花瓷，表情焦急的说道：“皇兄，表兄递消息给我说，外祖母她情况不好了。”
第42章（）
“皇兄，表兄递消息给我说，外祖母她情况不好了。”
萧韶的话音落下，原本正在抚摸鱼藻纹罐上的花纹，听到萧韶的话后手指猛地一颤，罐子晃了几晃随即掉落在地上。鱼藻纹罐应声碎了一地，瓷器的碎渣飞溅到萧炎的手背上，殷红的血珠立时顺着手面流了下来。
“可有派太医看过？”
萧韶看了眼萧炎还在不停滴血的手背，眉头皱□□了点头。“已经叫了，这几年外祖母身子一直不好。这次又因为外公的事受了这么大的打击，太医说情形已经不太好了。”
闻言，萧炎点了点头：“即是如此那边让人好生照料吧，若是有什么需要让他尽管开口。我不相信张家为父皇鞠躬尽瘁这么多年，到了现在连最后一点体面也不给。”
镇国公接下来结果如何，两兄弟心知肚明。说心寒那是肯定有的，但是他们心里更加清楚，兵权掌握在外戚手里始终是个隐患。历史上外戚手握重兵，挟制天子以令天下的事情并不少见。所以皇上这么做并不能算错，只能说立场不同。
见萧韶低头沉默，萧炎转身在桌旁坐下。抬起手背看了一眼，用茶水冲了一下。
“袁征那边又有什么消息传来没？”
“嗯，没什么重要的消息。倒是秦勉，说是在晋阳新纳了名女子，最近宠信的紧。据他调查那女子之前曾经跟秦琦有些不清不楚，还曾被人捉jian在床。可是后来不知怎的，那女子的就被徐春江送给了秦勉，跟秦琦到现在依旧也一直都是藕断丝连。”
父子共用一女这种事并不少见，但像定国侯这种身份的人无异于是丑闻一桩，显然秦勉应当还不知道那女子跟秦琦之间还暗通款曲。
“秦川呢？没他什么消息？”
“没有，只是说秦川此次晋升为校尉。”
镇国公府一倒，虎威军无论如何也得站向这边。秦勉一贯奉行秦家的家规，想要拉拢他并不容易。反倒秦川……秦勉此时正值壮年，秦川要接管定国侯府和虎威军不知要猴年马月。萧炎倒是有心想要帮他一把，只是他现在处境尴尬，大皇子和三皇子在一旁虎视眈眈，恐怕自己一有动作定然瞒不过他俩的眼睛。
之前听秦川说，秦勉十分宠爱他那位姨娘。若是让她知道秦勉在晋阳那边又收了一房，相信定国侯的后宅会非常热闹，如此也算是帮了秦川一把了。
……
半月后，镇国公父子连同镇南军一众人等被押解回京直接交由大理寺审理。然镇国公对屠杀苗疆子民的事情供认不讳，追其缘由只道是非我族类，其心必异。主审的几位大人望着已经年过半百的老将军眼神无比坚定，心中突然有些不忍。火速写完结案陈词后，将奏折呈交给皇上。
一个月后，皇上派苏志将一壶鸩酒和一条白绫送入了大牢。昔日的镇国公，今日的阶下囚看着内侍托在手中的东西，紧咬牙关闭上眼睛深呼吸一下，颤抖着满是老茧的手掌端起了那只洒蓝色绘有云龙图案的酒壶撩起衣摆叩拜了下去。
“罪臣，叩谢皇恩。”
镇国公将头深深地抵在地上，许久之后才在苏志的搀扶下站起了身。苏志内心也极其钦佩这位老将军，只是皇命难违他也只得照办。
“国公爷，时辰不早了，该上路了。”
镇国公眼神复杂的看着手中的那壶酒，沉默片刻忽的仰起头将壶嘴对着自己的嘴巴大口的喝了起来。一旁的苏志看到镇国公眼中的泪水划入凌乱的发丝，等到一壶酒尽，镇国公将手中的酒壶狠狠地砸在地上，随即朗声笑了起来。
苏志看着神情癫狂的镇国公，突然想起自己的父亲。握着拂尘的双手不自觉握紧，等到回过神来的时候镇国公端坐在凳子上没了气息……
抬脚走上前，苏志右手食指在镇国公的鼻子下方探了探，确定已经毒发身亡了，这才一甩拂尘转身离开。随着一声‘镇国公没了’，一代名将就此陨落……
……
秦川收到镇国公去世的消息已经是三日后的事情了，听说镇国公死后没有一个时辰，重病在床的镇国公夫人也流着泪的闭上了眼睛。想起那位和善的老太太，秦川突然想起了自家祖母。她同镇国公夫人年轻的时候便是手帕之交，两人出嫁之后虽然来往不如以前那般方便，但两人之间的交情却没有因此而变淡。
如今镇国公夫人谢世，也不知祖母会有多伤心。思来想去秦川还是有些放心不下，写了封信让人快马加鞭送到京城去了。
此时京城内定国侯府也不安生，被老太太禁足在秋水苑的孙姨娘在接到一封没有署名的信后，整个人便再无先前的淡定与从容。派人求见两次老太太未果后，孙姨娘咬牙花钱买通外院的一位管事，托他以送冬衣的名义将一封信塞到了他怀中。
老太太与如玉院那边对此并非一无所知，想那孙姨娘给秦勉送信无非就是想请他给老太太求情解了这禁足令，于是也没人真的去关心那封信里的内容究竟是什么。
儿子重伤加上秦勉在晋阳又收了一房小妾，孙姨娘现在俨然已经慌了神，这么多年来她能在定国侯府过的这么如鱼得水，无非就是仗着勤勉的宠爱。若是秦勉移情他人，即便是她为秦家生了一双儿女，以老太太的脾气和手段自己以后也落不得好去。所以无论如何，自己只能拉拢住秦勉等到秦琦坐上世子之位，到那时候她还会怕谁？
当信递到秦勉手上的时候，他刚从晋阳张玉慈的房中出来。听到是孙姨娘给他来的信，秦勉忙接过来将信打开。信上并非是老太太所想那般，而是一首定情诗，乃是当年秦勉亲自写来送给孙姨娘的。
看到那首诗，秦勉这才想起被自己遗忘在脑后的孙姨娘，心中不禁有些愧疚。让那管事暂留一日给孙姨娘写了封信，置办了些东西让他捎了回去。
即是府里来送东西，自然是少不了秦川的份儿。细心的李氏将东西分门别类给秦川装在箱子里，知道他现在在军中有了不少好朋友，立时还贴心的帮他准备了一些小玩意儿和耐放的点心。
秦川拿出几块儿点心装进盒子里，将小礼品和点心拿出来让众人分了。拿着盒子来到秦勉大帐门口，秦川让守门的士兵通报了一声便走了进去。
此时秦勉也不知在整理什么，眉头紧蹙，脸上满是不耐。见秦川拿着一个盒子进来，抬头看了眼他复又低下头去。
“这是祖母她们捎来的点心，我看里面有父亲喜欢的桃酥就给你拿了一些。”
秦川走到桌旁将手里的盒子放到了桌上，侧头一脸微笑的看着秦勉，看起来像个十足的贴心儿子。
“行，我知道了，你放那儿就好了。”
秦勉此时正在找孙姨娘给他捎来的那封信，内心十分不耐这时候秦川过来找他他，但碍于对方也是好意，也不好冷面相对，敷衍的说完后复又低下头去。
秦川也不在意他的态度，站在桌边看着那被还在冒着热气的茶水，秦川将手指微动一枚绿豆大小的褐色药丸就被他放进了那个茶盏里。看着那个药丸彻底融化在茶杯里，秦川这才转身出了大帐。
秦勉身体里的傀儡蛊已经被种下将近两个月，按照羲央说的，�