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“你就这样对待客人？”陆子美不满叫了起来。
但顾端却不再理他，转头问南叶：“所来何事？”
南叶打心底里感激顾端解围，道：“回世子的话，您让奴婢筹备下个月的宴席，但奴婢尚不知那位贵人有何饮食禁忌，所以特来讨要饮食单子。”
陆子美惨遭顾端强硬拒绝，正窝在椅子上蔫蔫的，忽闻南叶问这话，放声大笑起来，不等顾端出声，抢过话来：“下个月的宴席？你们要接待的贵人，莫不就是圣上？哈哈哈哈，顾广元，你这位皇帝舅舅，可是出了名的叼嘴，你居然把这个烫手山芋，丢给了南叶？”
下个月要来的贵人，是皇上？？这简直就是一枚重磅炸弹，轰得南叶呆若木鸡了。侍君如伴虎，给皇帝准备宴席，可不是闹着玩的，稍有不慎，遭来的可不仅仅是责罚，而是掉脑袋的事情了。虽然她有雄心壮志，但才来夔国府没几个月，就受此
重任，会不会压力太大了点？！
顾端从来只见过南叶心定神闲的模样，头一遭见她惊呆，觉得有趣得紧，唇角含笑，仔细看了她好几眼，故意道：“怎么，觉得自己拿不下来？既是如此，我便另遣他人罢。”
哪可不行！怕归怕，压力归压力，为了理想，为了荣誉，就算是刀山火海，她也得闯一闯，哪有还没开战就服输的！更何况，要想破解王大梁的阴谋，她也必须得到这个机会才行！南叶连忙回神，十分肯定地道：“奴婢一定不负世子重望。”
顾端满意颔首，命芦芽去把他早已拟好的单子拿来。
陆子美笑了一会儿，道：“南叶，瞧你们世子，就会给你出难题，你何不去我们成国府，正巧我们下个月，也有一场宴席，接待的亦是贵人，但他胃口好得很，几乎是给什么就吃什么，你轻轻松松就能立功，多好。”
又来诱惑她！这是得有多想把她给挖过去啊！南叶哭笑不得，再看顾端，已是黑了面，不禁在心里暗暗求饶，大恩大德的成国府二公子，看在烤羊头的份上，请饶过她罢，老这样当着主人的面挖墙脚，她这个当事人，得有多尴尬啊。
南叶本想保持沉默，又怕顾端误会，只得对陆子美道：“奴婢很愿意接受挑战，打心底里感激世子如此安排，再说成国府高手如云，哪消奴婢去接待贵客，二公子说笑了。”
再次被拒绝，陆
子美倒也不生气，仿佛如此做，只是为了欣赏顾端黑脸一般，笑嘻嘻地靠在椅背上，盯着他瞧。
这两人莫不是有奸/情？南叶八卦心顿起，看看顾端，又看看陆子美，好好地脑补了一番。
很快，芦芽将顾端所说的单子取了来，交到南叶手中。
南叶一看，马上傻了眼。这那叫单子，分明是一本厚厚的册子，足有十来页！上头记录的，全是那位皇帝贵客，不喜欢吃，或是吃了会过敏的食物！
他居然是过敏体质，这宴席的难度，骤然又加大了。
万一一个不慎，害得他过敏，别说她一个三等小厨娘，只怕整个西厨房的人，都要跟着掉脑袋罢。
南叶肩上压力倍增，直觉得手中的册子，足有千金重。
顾端指了指那册子，道：“名目实在太多，若靠口述，难免有遗漏，所以我才相中了你。你能识字，把这单子背下来，正式上灶时，再对着看一遍，以保万无一失。”
咦，这是在向她解释，挑中她，是有原因的，而非真是故意将她推入火坑？南叶掂了掂手中的册子，问道：“奴婢可否自行挑选帮厨？”
顾端颔首：“那是自然，这样的宴席，三司六局亦会参与，仅凭你一个人，是忙不过来的。不但西厨房，连着东厨房，三司六局里的人，你都可随意支配，但最终参与宴席筹备的人员，你须得先把名字报上来。”
给她这么大的权限？如此说来
，她是总指挥？可是，好像有哪里不对……南叶忽然想起一事，诧异问道：“奴婢只是三等厨娘，这样的宴席，不是该另选一位管事行领导之职么？”
顾端却道：“我任命你为西厨房临时管事，负责此次宴席，当然，你最好另挑几位管事协助，他们更有筹备宴席的经验，能让你事半功倍。”
临时管事！世子居然任命她为临时管事！这消息一经传回西厨房，那帮子人只怕又要嫉妒疯了罢！南叶抬头望向顾端，一双大眼睛闪闪发亮，毫不掩饰自己心内的喜悦。
顾端瞧她如此模样，忍不住笑了起来：“你别高兴得太早，若是办得不好，可是要受罚的。”
他话音刚落，陆子美就抬起手，冲着自己的脖子划拉了一下，道：“等不到他来责罚你，他的皇帝舅舅，先要让你掉脑袋了。”
“少吓唬她！”顾端转头，狠狠地瞪了他一眼，又安慰南叶道，“不用太紧张，到时每一道菜，自有宫中派专人来试尝，若有问题，事先就能发现，不会出纰漏的。”
富贵向来险中求，这道理，南叶明白，越是艰险的挑战，越是暗含着巨大的机遇，她必须克服一切困难，勇往直前。试想，若是这次宴席成功，她便是为皇上做过御膳的人了，这身价可是倍增，绝对能成为今后竞争厨房总管一职的有力筹码。
南叶越想越激动，俯身向顾端道谢，并向他保证，
自己一定会竭尽全力，筹备好这次的宴席的。
顾端欣慰颔首，让她回去好好琢磨单子。
南叶告退，转身离去。
陆子美在她身后大叫：“别忘了我的烤羊头！顺便告诉你，那东西皇上不爱吃，下个月的宴席，你可千万别做！”
真的么？这可是多谢他提醒了。南叶回转过身，答应他晚饭时一定亲手烤了羊头送来。
还是得等到晚饭时啊，好吧，总比没有好，陆子美看了一眼顾端又即将转黑的脸色，总算没再说什么了。南叶告辞出来，刚走到衡清轩门口，却听见有人在背后唤她，她停下脚步，转身一看，却原来是叶公子，自称是香秀未婚夫的叶天。
第一百二十二章 xx交易？（）
“南叶姑娘，请留步。”叶天快步追上南叶，向她作揖行礼。
她可是个下人，哪敢受状元郎的礼，南叶赶忙侧身避开，道：“叶公子有话请讲，奴婢不敢受如此大礼。”
叶天清秀的脸上，此时遍布红晕，嗫嚅了好一时，方才问道：“田丫……香秀她……”
是想问她肯不肯同他见面么？只怕他是要失望了……南叶暗叹一口气，照实告诉他道：“叶公子，香秀她不愿意见你。”
叶天果然非常失望，不住地问：“你可晓得原因？”
南叶摇头：“她不肯讲。”
“她还是这样……”叶天苦笑数声，抬头望天。
南叶行了个礼，转身欲走，叶天却又叫住她，道：“我方才听说，南叶姑娘将要负责下个月的宴席筹备工作？我这里有一事，想要恳请姑娘，还望姑娘能够答应。”
南叶问道：“什么事？叶公子尽管说。”
叶天露出不好意思的神情来，道：“我知道，这样的要求，实在是过分了，但我还是希望，下个月的宴席，你能让香秀……”
他这是想为香秀求一个位置？南叶笑了起来：“叶公子，不瞒您说，奴婢同香秀，乃是最好的朋友，就算你不说，奴婢也会让她参加这次宴席筹备的，当然，前提是她自己也愿意。”
“不，不，不，南叶姑娘你误会了。”叶天却连连摆手，“我要求南叶姑娘的事，恰恰相反，我希望你能利用职务之便，不
许香秀参与这次的宴席筹备工作……”
“为什么？”南叶惊讶出声，稍稍一想，又生气起来，“怎么，叶公子是不相信奴婢的能力，认为这次的宴席，一定会让奴婢办砸，所以不想香秀牵连其中？”
“不不不，南叶姑娘你又误会了。”叶天忙道，“我只是不希望她有任何机会，在皇上面前露脸，因为，因为我正在寻求机会，悄悄地为她赎身，然后请皇上赐婚……”
赎身？赐婚？南叶惊讶不已：“叶公子，你不会就是为了这事儿，才住到夔国府的罢？”不然哪有新科的状元郎，赖在国公府不走的。
叶天脸上一红，并未否认。
香秀而今是个厨娘，以叶天状元的身份，为她赎身容易，但想要和她成亲，何其之难，也许正因为他也知道这些，才希望能求得皇上赐婚的罢。如果他真计划如此，那的确不宜让香秀以厨娘的身份在皇上面前露面，不然会为他们的成亲之路，平添更多的障碍。
无论此事成与不成，叶天的想法，都让南叶十分感动，且真心地替香秀感到高兴，为奴为婢，何等凄凉，能有这样一个人，不顾身份悬殊，想着救她出去，真是一件让人激动的事情。她想着，冲叶天笑了笑，道：“奴婢答应叶公子，会不许香秀参与此次宴席筹备，不过……”
“不过什么？”叶天显得有些紧张。
南叶道：“奴婢会把叶公子的计划，原
原本本地转述给香秀听，倘若她知悉一切，但仍不肯放弃筹备宴席的机会，那奴婢也没办法了。”
如果香秀得知了他的计划，还是执意参与宴席筹备，那就只说明一个问题：她不肯嫁给他。叶天愣了会儿神，艰难点头，谢过南叶，转身离去了。
南叶望着他的背影，很是感叹了一会儿，方才踏上回西跨院的路。
西厨房的院门口，香秀踮着脚，翘首以盼，好容易见着南叶归来，忙奔过去，抱住她的胳膊，急急地问：“你上哪儿去了？王大梁的事，可有眉目了？”
南叶反问她道：“考核成绩公布了没有？”
香秀摇摇头，道：“还没，不过等管事们做完这几道菜，就要公布了。”说完又急：“你若是有了法子，可得抓紧时间，不然就来不及了！”
南叶点点头，道：“行，我现在就去给王大梁，送一份大礼。”说着，大步向着厨房的方向去了。
“喂喂喂！”不是要破解王大梁的阴谋么，怎么却要给他送大礼？难不成是想行贿，以求得他改变主意？对付王大梁那个浑蛋，可不能用这招啊，万一他要求南叶和翠云一样，委身于他怎么办？香秀急得跟什么似的，一边叫着，一边追了过去。
等到她追进厨房时，却发现南叶已同王大梁接上了头，王大梁一面擦手跟她朝外走，一面不耐烦地道：“我这儿正给主子们做饭呢，你有什么急事，非
得现在找我说？”
南叶按压了声音，道：“这里不好说话，您且随我去小灶间说。”
去小灶间？！完了，南叶真是想要效仿翠云，跟王大梁上/床了……香秀眼见得南叶带着王大梁进入小灶间，并且关上了门，不顾厨房众人都在，颓然跌坐到了地上。虽然她极为心痛，极不愿看到南叶如此，但这是南叶自己的选择，她没有权力去阻拦……更何况，这关系着南叶的前程……
马六嫂一面挥汗如雨地炒着菜，一面朝这边张望，心内暗暗惋惜，她就说嘛，这事儿找世子是没用的，看来南叶已然碰壁，只好改为直接央求王大梁了，只不知她能不能成功，更重要的是，她许诺给她的，下个月宴席筹备工作中的职位，能不能兑现呢……