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丁沁瞅瞅卢梅芳，又看看南叶，打圆场道：“既然都做了，我就都尝尝，我谁都不偏。”
两桌菜都尝？她的手艺，怎么可能拼得过南叶……卢梅芳完全一点儿自信都没有，不然也不会这么气，丁沁还没举起筷子，她已经预见自己的败局。这肯定就是南叶的目的……奸诈狡猾的小贱人，仗着自己厨艺过人，就不把她放在眼里！
虽然预感败局已定，但心中难免仍存侥幸，然而现实总是残酷，丁沁每朝南叶那边伸一筷子，脸上的惊喜表情就变得愈浓，到了最后，她已经顾不上什么给大夫人面子，给卢梅芳面子，几乎只吃南叶做的那桌菜了。
丁沁是见识过南叶手艺的，但面对这样一桌菜，仍旧非常讶异，明明菜式一模一样，所用的主料和配菜也一模一样，但吃在口中，完全是两种感觉嘛。南叶究竟是如何办到的？
她生怕卢梅芳以为自己偏袒，继而跑到康氏面前去讲她坏话，特意命人拿了攒盒，把南叶那桌的菜，各样都夹了一点，赏给屋内的丫鬟婆子都尝尝。
丫鬟婆子们尝过之后，都露出了然的表情来，南叶的厨艺显然更高一筹，怨不得丁沁霸着那桌子不放。
在祁妈妈的盛情邀约下，卢梅芳不得已，也尝了一点，马上明白了端倪，南叶是集白全林和马六嫂之所长，自己配制了调味品和小菜，所以才让同一种菜式，呈现出了完全不同的风貌。
但这道理，明白容易，做起来难，就比方说这道酒醋蹄，她明明知道南叶用了笋油，以减轻肥腻感，但笋油她会做吗？不会。所以，她永远是输她一等，望尘莫及。
卢梅芳想着想着，竟是心灰意冷，默默地屈膝行了礼，自行退下了。
卢梅芳自己都心服口服，丁沁还能有什么顾忌，吃过这一顿饭后，马上打发祁妈妈去了云霞院，要求撤换卢梅芳，改让南叶来负责她的一日三餐。
竹君院的另类斗菜，康氏亦有耳闻，加之南叶才刚担起了为她烹制药膳的重任，她有什么理由不给面子，因此很快便同意了丁沁的要求，让南叶重新负责丁沁的饮食。
马六嫂和卢梅芳，处心积虑，趁着南叶身负重伤，趁着宫中贵人停服药膳和大小姐停吃减肥餐，才堪堪夺取她手中权利；而南叶，花了不到三天时间，不但完美翻盘，还顺捎着又揽了一门云霞院的活儿。
谁胜谁负，谁手段更为高明，一目了然。
西厨房的厨娘们，本来就个个都是人精，更何况这回的争斗，结局如此明晰，哪怕是个傻子，也知道不能顺着马六嫂和卢梅芳，去踩南叶一脚了。
厨娘们的态度，获得空前一致，明着拍马屁的，暗着奉承的，还有以前得罪过她，赶着来修复关系的，南叶迅速成为了西厨房的焦点核心人物，被各种热情包围，烦不胜烦，扰不胜扰，哪怕她躲进临风阁，每天也有许多拍门求见的。
丁沁听说这消息时，正在拿一柄水晶镶饰的小银勺，舀南叶新做的布丁吃。这样的甜品，她还是第一次见到，明明和牛乳鸡蛋羹一样，就是牛乳加鸡蛋，再加一点糖，但口感却是那么顺滑，既入口即化，又爽嫩弹牙。
她一勺接一勺地吃着，直到水晶碗见底，方才意犹未尽地搁下勺子，接过祁妈妈递来的手帕，微微眯起眼睛：“南叶这次在西厨房，赢的漂亮，但世子并未在府中呢。”
祁妈妈仔细琢磨了一会儿，方才明白丁沁的意思，南叶这次，并未实质性地借助世子的力量，但还是迅速扫清障碍，夺回了属于自己的权利。她会过意来，深表同感：“二夫人说的是，南叶不简单呢。”
“这是不是说明，我们押对宝了？”丁沁抛开帕子，将手抚上自己的肚子，问祁妈妈道，“我还有几个月生？”
祁妈妈忍不住摇头，这位二夫人，心思全放在别处，什么都记得，就是不记得自己的预产期：“产婆上回说过，小少爷会在明年五月前后出生呢。”
明年五月才生啊，那她的肚子，怎么就已经这么大了？她明明有刻意多吃素，这肚子，怎么就跟吹了气似的呢？丁沁哀叹一声，瞥向祁妈妈：“我肚子大又圆，腰还粗，都说怀的是位小姐，偏你口口声声说是少爷，到时生下来，倒让人失望。”
祁妈妈忙道：“谁说的，看肚子不准的……”失望的只有她们自己罢，像老太君，只怕正巴望着她生个闺女，让小虞氏生个儿子呢。
这时，门外丫鬟掀帘进来，禀道：“二夫人，姜国公夫人来看您了。”姜国公夫人？她大嫂？嗬，这可真是太阳从西边出来了！他们不是嫌她二婚只嫁了个无权无势又没本事的夔国府二老爷，对家族没有助益，所以懒得来看她的么，今天是什么风把她给吹来了？丁沁唇边露出挪揄的笑容，对祁妈妈道：“打起精神来，国公夫人无事不登三宝殿，我看多半没好事呢。”
第六百八十九章 现成的女婿（）
秋香色缠枝大袖衫，里衬月白银丝暗纹抹胸，下面系着富贵花开挑线裙子，淡雅的颜色，合身的剪裁，衬得姜国公夫人既端庄，又不失优雅。
但秋香色，京城里已经不流行了；富贵花开的裙子，还是去年冬天的款式，就连她头上那枚乍看颇显富贵的东珠簪，也早已退出京城的时尚舞台了。
在王公贵族聚集，达官贵人如云的京城，无论什么，更新换代都很快，也许上个月还流行朝裙子角上绣花，这个月再见花朵，就已经过时了。
而姜国公夫人身上，还穿着不知几年前的大袖衫，和早已过了一季的裙子。
即便用料成色做工都是极好的，但也显得她落魄了。
丁沁看了看自己身上石榴红的净面裙子，和手腕上的五彩石镯子，都是时下最流行的款式，夔国府虽然不待见他们，但在吃穿用度上，却是从来未曾苛待过。她想着想着，突然就有些感慨，她的这位大嫂，过得还不如她呢。
丁沁在打量姜国公夫人，姜国公夫人又何曾不是在打量她。几番审视过后，姜国公夫人僵着脸道：“再贵重时兴，也是给别人看的，哪一样不是登记造册，不能带走，丢了还得自掏腰包补上。”
这话显见得就是吃不到葡萄反嫌葡萄酸了，丁沁笑了起来：“京城的风，刮得快，给我，我还不要呢，就像我身上这条裙子，是因为前些天下了雪，才开始兴起石榴红，为的是站在雪地里显眼；等过几天积雪消融，兴起了别的颜色，我还穿它作甚，正好还回去，让公中给我另做新的。”
姜国公夫人的脸，因为她这一番话，硬生生地变成了猪肝色。
丁沁瞧她这样，觉得自己有点过分，忙道：“这料子，我还有两匹，待会儿嫂子带回去，给侄女们做几套新衣裳。”
姜国公夫人的脸却更沉了，竟硬邦邦地道：“做了新衣裳又如何，照样被人瞧不上。”
“嫂子这是什么话。”听姜国公夫人这意思，竟不是在针对她，而是在抱怨姜国府如今的处境？丁沁微微有些惊讶。
不过，因为姜国公和丁芷兰生母的那段风流往事，姜国府的名声一落千丈，至今仍是京城名流不太愿意结交的对象，所以子女们的亲事，自然就艰难些了。
姜国公夫人深深地叹气：“你不是外人，我也不瞒你，你大侄女，过完年都十七了，还没个着落；你三侄女过完年也十五了，说亲的倒有几个，可不是家道中落的，就是一夜暴富的，甚至连最下贱的商户，都敢上门来提亲，你说我能不愁么？”
丁沁本来就不笨，加之太了解这个嫂子的性格，听到这里，已经猜出她来做什么，因此只装听不懂，打太极：“嫂子你别着急，几个侄女都是容貌出众，品性又好，怎么可能说不到好人家，说不准过两天，就有门当户对的好亲事上门了。”
“叫我别急？我怎能不急？”丁沁了解姜国公夫人，姜国公夫人一样也了解她，一听这话，就知道她不想管，马上激动起来，“丁沁，你少跟我耍花腔，我来找你，难道是为了自己？我生的柔眉，虽说也被你大哥连累，没有好人家上门提亲，但好歹还有我娘家怜惜，和我大哥家的长子换了庚帖。我之所以腆着脸来，只是为了你大哥庶出的那两个！”
的确，二小姐丁柔眉已然定亲，她是为了庶出的大小姐丁芷兰，和三小姐丁诗芜，但丁沁不是那么容易被打动的人，还是只道：“大嫂身为嫡母，本来就该替庶女打算，这是你的责任。”
“是，是我的责任，但她们嫁不出去，也是我的责任？！”姜国公夫人自认为委屈了这么多年，此时提起，愈发伤心，越说越激动了，“你大哥当年，在青楼鬼混，明明惹出了丑事，却瞒下不报，直到我嫁过来，见人把孩子抱进府里，才知道他早在成亲前，就有了野种！
明明是你大哥行为不端，却连累得我为人不齿，多少年了，别府的夫人们见了我的轿子就绕道，见了我的人，就当没看见；而今他生的闺女们嫁不出去，别人却要来说是我这个嫡母不够上心，真是冤枉死个人，我容易么我……”
姜国公夫人自己，的确也是受害者之一，一切都是她大哥姜国公丁岐惹出来的事……丁沁无话可说，沉默良久，开口问道：“大嫂待要如何？”
姜国公夫人拿帕子揉了揉眼角，道：“别的我不管，你既然也姓丁，就得管管你侄女们的亲事，特别是你大侄女丁芷兰的亲事，只要她嫁的不差，后面的诗芜就好办了。”
丁芷兰，丁芷兰是姜国府的大难题啊！说好听点，她是丁岐当年那桩风流韵事的结晶；说的不好听，她就是丁岐当年那桩丑事的活证据，试问谁家愿意娶这么个媳妇回去？
丁沁眉头大皱：“大嫂，你这不是为难我么？我怀着身孕，哪儿都不能去，能给她寻门什么亲？”
姜国公夫人却道：“你需要出门么？家里不就有个现成的人选？”
“世子？顾端？”丁沁的表情，惊讶到显得有点夸张，“大嫂，你是在跟我开玩笑罢？”
丁芷兰和顾端，一个是姜国府的大小姐，一个是夔国府的世子，乍看起来，还真挺配。但谁不知道，丁芷兰的生母只是个未获姜国府承认的青楼女子，而且她还是她爹犯下大忌，在成亲前生的？更何况，她脾气还不好，尚在闺中，已是恶名远扬，即便长了副祸水的容貌，也让人生不出好感来。
而顾端，简直根正苗红，夔国府嫡出长房长孙，父亲国公爷，母亲长公主，身世完全无可挑剔，长得又英俊，学识又好，还有一身武艺，现在更是皇上跟前的红人，夔国公着意栽培的对象，无数京城少女的梦中情人……
丁芷兰哪点配得上顾端了？到底是什么给了姜国公夫人信心，让她好意思说出那番话来？丁沁看着姜国公夫人，想了半天，才成功把语言组织得委婉点：“大嫂，顾端太过于优秀，眼界颇高，只怕是瞧不上芷兰。”
第六百九十章 丁芷兰驾到（）
“顾端连个低贱的厨娘都看得上，你却说他眼界高？”姜国公夫人对丁沁的态度非常不满，声音尖利，“我看你就是故意推诿，不肯为娘家出点力！”
低贱的厨娘……这话倒也不错，顾端的�