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见习厨娘而已，就已经能开小灶了，这要是往后成了厨房管事，那还得了！”
这话虽然不中听，倒也不假，厨房这些人，的确都是见风使舵的，眼见得世子看重她，都不许弓箭手胡乱放箭，所以为她处处大开方便之门，不然她上哪儿给香秀开小灶去。
不过，有机会不用，那是傻子，难不成明明有能耐给香秀补充营养，却偏要她带着伤啃冷馒头？面对含雪的讥讽，南叶颇不以为然，不但没生气，反而展颜一笑：“承你吉言，待他日真当上了厨房管事，再来谢你。”
“你！你！你！”南叶不过是不爱惹是生非，但真要
论起吵嘴来，含雪根本不是她的对手，这才一句话，就噎得她只会伸着手指头乱抖了。
翠云朝这边瞄了一眼，神情黯淡，她不嫉妒南叶有特殊待遇，只恨她自己，为何做不到和她一样呢？
夏莲见含雪依旧站在原地，不肯退缩，上前小声劝她：“香秀受了伤，南叶才设法做些好的给她，但她自己还不是和我们一样，啃的是冷馒头。”
“那是因为她还没那么大能耐，把自己的那份也弄来罢！”含雪听了夏莲的话，心里稍稍好受些，自己给自己找了个台阶下，退到大通铺的另一头去了。
夏莲抬起头，冲南叶笑了笑，也走开了。
香秀见南叶因着自己，被含雪奚落，心里很不好受，一直没作声，后见南叶反唇相讥，含雪败下阵来，心里方才好受些，伸手把南叶过来，小声地道：“为何不论夏莲做什么，我都觉得她是在刻意讨好？”
“刻意讨好就刻意讨好罢，也没什么，谁都不容易。”南叶轻叹一声，没有在意。
含雪今儿吵嘴没吵赢，觉都睡不着，半夜三更爬起来，想要去找王大梁，但现如今西跨院防备甚严，到处都有巡逻的女护院，摸黑去男厨师的院子，真不是件容易的事，她只好等到天边泛白时，起了个早床，赶去找他。
但王大梁怎么也不肯在这时候去找南叶的麻烦，反教训她道：“南叶助世子赢了上次的赌菜，得了一枚功券
，名字都已经刻好了，今儿就会发到她手上，她而今风头正劲，我要是去招惹她，岂不是和自己过不去？还有你，目光太短浅，光顾着打嘴仗，有什么意义？你要是有空闲，还不如好好想想，该怎样才能赶超她，不然到时落后太远，就算我想扶你，都扶不起来！”
她要是有能耐赶超她，还委身于他作什么！含雪万般委屈，却又不敢再说，只得含混应下。
王大梁训完话，见天色还早，便搂过含雪，一通乱亲，扒了衣裳，滚到了床上去。
一时云雨毕，天色已大亮，太阳都升上了树梢，含雪生怕去迟了，会被其他厨房管事责骂，连忙套上衣裳，飞奔到了厨房。
还好，厨房里好像有什么重要的事情，大家都聚在一处，围成了一个圈，无人留意到她来迟，含雪暗呼庆幸，装作没事人一般，凑上前去，探头去瞧，这一瞧，却险些把肺都气炸了——
圈子里，芦芽居中，三名厨房管事分立左右，正无比郑重地向南叶颁发一枚崭新的功券。那功券，全铜铸就，黄澄澄，明晃晃，实在是惹人眼红。
更可气的是，除了这枚功券，世子居然还另有赏赐，两只四四方方的锦盒，一只是南叶的，一只是香秀的，那锦盒上所用的面料，居然是真的锦缎，真的锦缎！虽说盒子没有打开，不晓得里头具体是什么，但单凭这盒子，就已经很值钱了！
如果她没
有记错，上回南叶得了免考核的机会，就已经得了一枚功券了，这是第二枚！不过一道葱泼兔而已，居然让她得了两枚功券了，简直没有天理！
含雪又气又恨，把一口牙齿咬得吱吱直响，恨不得立时冲到圈子里去，把南叶的功券和赏赐，全都抢过来。
芦芽颁完功券，给过赏赐，特意让马六嫂许了南叶半天的假，让她回去好好歇歇。南叶为了理想，恨不得一天到晚都腻在厨房里，哪里肯歇，不过想着香秀还不知道自己得了赏赐，也该让她高兴高兴，因此还是在谢过芦芽和马六嫂后，带着功券和两只锦盒，回到了住处。
香秀正靠墙歪着，百无聊赖，见着她回来，惊讶道：“今儿怎么回来得这么早？”
南叶高举锦盒，给她看，笑道：“上次赌菜，我们得了头一名，世子给的赏赐。”说着，把香秀的那份，递了过去。
香秀又惊又喜，连忙掀开来，只见里面红色的绒布上，托着一对银镯子，镯子上雕着山水人物，十分别致。
“真漂亮，而且不落俗套！”香秀迫不及待地把镯子抓起来，套上了手腕，“哎呀，还挺沉的，世子果然大方！”
“不错，照这样攒下去，你也能小有积蓄了。”南叶笑着，凑过去看她的镯子。
香秀却把她一推，催促道：“快看看你的是什么，你是掌勺的人，乃是功臣，起码也得是对金镯子！”
金镯子？那敢情
好！她是个俗人，最爱金子了！南叶把锦盒拿过来，高高兴兴地掀开了。
“这，这是……”香秀把头伸过来一看，瞪大了双眼，惊呆了。
“怎么是这个？这不会是……”南叶低头一看，也愣住了。
第三十二章 真是羊脂玉（）
鲜红似火的锦缎上，托衬着一对晶莹雪白，光洁无瑕的玉镯，质地细腻，入手温润，轻轻转动，便在窗外阳光的照射下，泛出微微的光芒来。
香秀看傻了眼，半晌惊叹出声：“这莫不是羊脂玉？那日赌菜，我在姜国府大小姐的手腕上见过，但她那个，没这个好看！”
“那日你吓得跟什么似的，观察的倒是仔细。”南叶笑话了她一句，但摩挲着镯子，自己却也忍不住诧异，“好像真是羊脂玉……”
香秀羡慕地伸手过来摸，忽地叫起来：“是了，姜国府大小姐说过，那日赌菜的彩头，就是一块羊脂玉，而且还是皇上赏赐的，这对镯子，该不会就是那块羊脂玉雕的罢？”
“怎么可能！”南叶想也不想就摇头，“皇上御赐的羊脂玉，又是赌菜赢来的，意义非常，世子就算雕成镯子，也不会赏给我呀。”
“不管是不是赌菜赢来的，这镯子都贵重得不得了。”香秀小心翼翼地拿起一个，对着光看，赞叹连连。
南叶抚弄着玉镯，也是爱不释手，不过，喜欢归喜欢，这样贵重而又易碎的东西，戴着下厨房，可真是糟蹋了，因而她只戴着过了过瘾，就放回锦盒，藏到了枕头下。
香秀戴着新银镯，欢天喜地，似乎连肚子上的伤口都不疼了，世子的赏赐，还真是灵丹妙药。
南叶望着她笑了一会儿，起身去了厨房，芦芽敢给她假期，她却不敢全
用，总觉得只要少去一会会，厨艺便会落下。为了理想，为了自由，为了……能为她的赏赐，找个更安全的住所，她必须一丝也不能松懈，努力向前。
厨房里，厨娘们正在一边干活儿，一边谈论她今日得了功券和赏赐的事情，话语中无不流露出羡慕或嫉妒。南叶摸了摸还揣在怀里的功券，已被她的体温，捂得暖暖的，第二枚了呢，连她自己也没想到，成绩会来得这样快，离她的目标，又进了一步。
虽然她明白，树大招风，人强遭妒，她在这么短的时间内，接二连三地出风头，一定会成为很多人的眼中钉，肉中刺，但所谓人不遭妒是庸才，要想当上厨房总管，就必须光芒四射的活着，让所有人，即便想要打压她，都无法忽视她的存在。
她就是要出挑！她就是要成功！不管未来道路如何艰难险阻，都不改初衷！南叶深吸一口气，挺了挺胸膛，迈步走进厨房。
“哟，南叶来了呢，怎么不歇着啊。”
“就是，你都已经得了两枚功券了，来不来都一样。”
“南叶，你就歇半天罢，也让我们加把劲，不然功券都让你得了，我们怎么办呀！”
“怎么办，凉拌！人家现在是世子眼里的红人，岂是你想超过就超过的？”
果然，一进厨房，冷嘲热讽就铺天盖地而来，谁让她只是个见习小厨娘呢，即便得了两枚功券，也还是谁都说得起。
当然
，也不乏许多恭维讨好的声音，夏莲握着她的手，一再恳求她，以后多多提携；就连先前嘲讽过她的红菱，都换了笑脸，把奉承话讲了一箩筐，直求她大人不计小人过，往后多多照顾；还有不少二等、三等，乃至于一等厨娘，都围到她身旁，纷纷套近乎，讨经验，盼沾光。
南叶被围在中间，无法去干活儿，暗叹这是浪费时间，好不焦急。好在没过多久，干瘦干瘦的卢梅芳就来了，板着脸将厨娘们轰散，对南叶道：“二小姐要吃你做的藕鱼，赶紧去小灶间生火！”
上次就是因着卡了二小姐喉咙的藕鱼，卢梅芳合着绿萍，诬陷了南叶，她大概想着，反正已经撕破脸，没什么合好的希望了，所以干脆公开对南叶横挑鼻子竖挑眼，从不给好脸色。
但饶是如此，厨娘们还是羡慕嫉妒到发狂，才得了功券，才得了世子的赏赐，转眼又有了上灶的机会，而且是二小姐亲点的！这个南叶，为什么有这么好的运气！
一时间，厨房里议论又起，厨娘们七嘴八舌，窃窃私语。马六嫂听不下去，走过来斥责道：“那藕鱼，又不是没给你们机会，是你们不会做而已！你们光羡慕南叶的好运气，就忘了她的好厨艺！她每天来的最早，走得最晚，你们谁能跟她一样，始终如一？”
厨娘们仔细想想，确是如此，这才面现惭色，不再说三道四，各自散了。
夏莲看着南叶走向小灶间，十分想恳求她带自己一起去，但想想上次绿萍诬陷南叶，她并未帮着说话，心里又发虚，犹豫了半晌，还是忍住了，再另寻机会罢。
藕鱼易得，南叶来到小灶间，削藕切藕，挂浆炸油，很快，一盘热腾腾，鱼香味十足的藕鱼，便起锅了。她特意拿椭圆形的盘子，摆了个鱼形，这若是有别院的胡萝卜，拿来雕个鱼头，就更像了。
她把藕鱼装进食盘，拿去见卢梅芳，卢梅芳见了这样神形兼备的藕鱼，纵使不愿给南叶好脸色，也无话可说。
照说，话是卢梅芳传的，这藕鱼，就该她送过去，但她因着上次的藕鱼事件，不太敢踏进惬娴馆的门，所以只得不情不愿地，把这次机会让给了南叶，叫她亲自给二小姐送过去。
这可真是运气来了，挡都挡不住，一向同她过不去的卢梅芳，竟情愿主动把在主子面前露脸的机会让给她！这别说厨娘们又羡慕嫉妒恨了一把，就连南叶自己，都觉得想笑。
惬娴馆内，依旧是一派田园风光，架子上多了几条小丝瓜，尾巴上开着黄花，墙角藏着的嫩南瓜，圆鼓鼓，皮儿青绿发亮，已经可以清炒一盘上桌了。
厅里，除了二小姐顾淑怡，世子顾端也在，两人对坐着，正在研究一本封面上绣着金线，装饰得颇为考究的食谱。他们面前的小桌子上，已经摆了好些酒菜，不知是正在吃饭
，还是在试菜。
南叶托着食盘，在小丫鬟的引领下走进屋里去，屈膝为礼，唤道：“世子，二小姐，奴婢来送藕鱼。”