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但若是朱定北不愿多说，他也无需知道。
长生有自己的保命手腕这只让他安心，却不一定要了解对方的底牌。
朱定北长舒一口气，闻着让人平静的安神香，他低声道：“现在还不是时候，日后你自然也就知道了。阿衡，我不瞒你是想让你知道，他们也可为你所用。”
宁衡心头一颤。
待他找回声音要说什么的时候，朱定北却已经在安神香的安抚下陷入浅眠，他不忍心叫醒他，于是只好憋住了到嘴边的话。
从南海返回洛京，官道要走一个来月的路程，在短短五天之内便抵达。但即使如此，被皇帝授回军权的老侯爷也在一日前率军赶赴鲜卑府了。
朱定北和宁衡在洛京南门分开，一个入宫觐见皇帝，另一个快马加鞭赶回镇北侯府。
副将朱凡和管家朱三伤的更重，这两日都用药在安睡。听闻他回来，清醒着的朱征北便让人扶自己到阿爹的屋中，也迫不及待地想要见到阿弟确认他安好。
亲眼见到阿爹阿兄和祖母，朱定北这颗心总算落到实处。他忍着轻弹的泪意，仔细地看着两人，直到被阿爹拍了一巴掌在脑袋瓜子上，才舍得移开目光。
“小兔崽子！不孝子！你看你干得好事！老子的命都被吓短三年！”
朱振梁中气十足，虎目圆睁。
老夫人听着就笑了：“呸呸呸，各路神明别怪罪。你这兔崽子，在说这么不吉利的话小心为娘撕了你的嘴。”她将朱定北拉到自己身边，带笑的脸上却已是滚下泪痕，摸着他手臂的手在颤抖，看着他的目光小心翼翼像是怕他下一刻就消失不见了一般。
朱定北吸了吸鼻子，笑着擦泪道：“祖母，我没事，我好好地回来了。”
“回来就好，回来就好。”
她连连说着，又摸着幺孙儿的脸，说：“长生受苦了，祖母给你做好吃的，别害怕，都过去了。”
做朱家的女人和别人不同，柔弱的书香之女在经历与丈夫的久别、儿子的战死，早已被无情的岁月打磨出一身硬骨头。这些日子，老侯爷被□□宫中，镇北侯府被禁军围困，外头虚虚实实的消息，甚至是假传的朱振梁父子的死讯都没有让这个柔婉的老人倒下。她撑住了这口气，管束住了侯府下上，坚持做她唯一能够做的事情：祈祷和等待。就如同，那些年风雨飘零中，她所做的那样，为她的丈夫和子孙守住这个家。
朱征北在一旁只管傻笑，见老夫人稀罕够了乖孙儿，才抢在阿爹前头把阿弟叫到自己身边来，细细看了，才笑着说：“你小子，每次总让人提心吊胆的，阿爹说的没错，就该打你一顿让你长长记性。”
朱定北没留心他说什么，蹲下来道：“阿兄，你的腿……”
他有些不敢触碰，眼睛又闪过阿兄曾经断肢的伤口，此时见他的双腿还完整地在他身上，又心疼又高兴。
“不碍事，这点小事不算什么。”
他拍了拍阿弟的头，轻描淡写地说着伤情怕惹他难过。
“行了你这臭小子，挨点刀子算什么，命保住了才是实在。”朱振梁大咧咧道，被老娘亲瞪了眼，还是那副嬉皮笑脸，单看这副样子便知道朱定北的性情有一半都是遗传自他。“都别哭了，外头还打战呢，愁眉苦脸的多不吉利。”
“你才不吉利！都当阿爷了还这么不正经。”
老夫人忍不住啐了一句。
朱定北笑脸又大了两分，“阿爹，阿娘他们……”
“放一百个心吧。”朱振梁摆摆手，“我留给你朝安叔八百精兵，打战不行，逃命是没问题的。你阿叔脑子动得快，现在也没人找到他们，等你阿爷到了鲜卑府，自然就好了。”
朱定北心里也是这么想的，现在听到阿爹的话这才敢松一口气。
接风洗尘之前，朱定北去九叔朱泉的灵堂上祭拜。
见他扶着棺椁久久不肯离开，老夫人亲自点了香递到他手边，“长生，送你九叔一程，让他好好走，别拦着他，啊。”
世间一苦，白发人送黑发人。
但她也活明白了，生死都不是活着的人可以强求的，再多苦难都得咬牙挨着，因为他们还有未陪完的人、未完成的事，还要活下去。
第177章 事有取舍（）
第一百七十七章
入夜，镇北侯府。
朱振梁换了药，张开手由朱定北擦身，在他回来前这个活都是老夫人做的，朱定北不想她劳累，饭后便将她送回屋中，又命人点了安神香。这些日子，祖母也受苦了，原本还算乌黑的头发已经被白霜染透。
“爹的好儿子。”
被伺候着穿好衣服，朱振梁有儿万事足，一脸都是笑。
朱定北失笑：“阿爹，你要同我说什么就直说吧，阿兄还等着我呢。”阿爹欲言又止的神色他刚才看的真切，不知道是什么事让他如此为难。
朱振梁咳了咳，嘿嘿声说：“我听你阿爷说，让我凡事找你商量？”
“嗯？”朱定北顿了下，“阿爹有什么为难的事吗？”
见小儿子没有推辞，朱振梁脸色变得有些奇怪，语气试探道：“这几年……你阿爷背后的军师，是你？”
朱定北这才会意，“就算是我阿爹也不用一脸吞了苍蝇屎的模样吧，哈哈，这也没什么好奇怪的。”
“小兔崽子，怎么说你老子呢！”朱振梁没好气地拍了拍他的头，须臾又笑叹了一声道：“怎么不奇怪了，想当年你小子就是个光腚满地跑的小娃娃，谁知道你鬼点子怎么就这么多，不知道随了谁。”
朱定北一翻白眼，“反正不是随你。”
“找打。”朱振梁不轻不重地拍他的脑袋，“要不是老子枪法好，能把你生这么好？”
朱定北嘿笑一声，父子俩一点不觉得这话题尺度有什么，相反还聊得十分投契。这让朱元帅心里慰藉，果然是他的种，没有被洛京这些软脚虾给带坏喽。
父子俩调侃完，朱振梁才说起正事：“儿子，替你老子打听一个人。”
朱定北凝神听，半晌没见他的后话，才催促他，没成想他老子搔了搔头，摊手说：“就是救了咱们性命的人，他们带着铁面具，也没有留下身份姓名，没有报答人家心里怎么过意得去。”
朱定北抿唇一笑：“要我去打听可以，但你可得说说打算怎么报答人家？是黄金千两还是还是百亩良田，我也好和人家交代。”
“浅薄。”
朱振梁啐了一口，他和他老子打了一辈子仗都没摸过千两黄金呢，做什么春秋大梦。
“阿爹你明说想招揽呗，对我还拐弯抹角的。”不等他阿爹接话，他便直接说：“你招揽不到的，还是死了这条心吧。”
“你知道这些人？”
朱振梁敏锐地察觉他的暗示，原本他看那些人不像是一般义士，行事之间俨然是正规军的作风。既然他们有为军效命之心，普天之下论军力无人能出朱家军左右，因此才想要将他们收编正式入军。
“他们，是我的人。”
朱定北给他套上最后一只袜子，把愣住的朱元帅放躺下，盖上被子拍拍手走了。
宁衡在宫中与皇帝密谈到深夜，第二日出宫后便往镇北侯府而来，秦奚四人已经在府里拜见过长辈，正与朱定北说话。重逢之后，朱家的巨变让几人没有机会好好说话，宁衡进屋时朱定北正同他们说在孤岛上自己缝制衣服的事情，楼安宁满脸惊讶：“原来阿衡不仅会用银针扎人，还会绣花！”
“咳咳。”
正对着门口看见宁衡的秦奚赶紧给楼安宁使了个眼色，后者回头一看，被宁衡轻飘飘看了眼，顿时头皮一紧，嘻嘻笑了声，装作自己刚才什么都没说的模样，一张求知欲旺盛的脸又扭向了朱定北。
朱定北却不惧长信侯爷的强权，对楼安宁眨眨眼睛说：“是啊，他绣花的模样不知道多贤惠呢。”
定力差些的楼安宁和秦奚都憋不住笑了。
朱定北便问宁衡他们在那艘楼船上的衣服还找得回来吗，毕竟是宁衡亲自缝补的衣服，丢掉怪可惜的。
宁衡瞪了他一眼。
贾家铭睇了眼光顾着笑的两人，道：“不管怎么样，往后我只盼着你们平平安安的，这种“趣事”可不要再来第二回了。”
楼安康直点头：“十一说的不错。”
朱定北笑眯眯地听他二人说教。秦奚插嘴道：“长生，你阿爷什么时候送家书回来，你也往我家里报个平安吧。你们不知道，昨天我阿爷喝醉了一直要找朱阿爷喝酒呢。”自从朱家解围，被禁足府中的秦大统领也恢复当值。
他阿爷是克制的人，第二日要随侍陛下的时候绝对不会沾一口酒，昨天夜里却破了戒。
他能看出阿爷的担心，若是十一他们任何一个人在那样的处境，他也会为之担忧难受，阿爷这把年纪身边能说得上话的老友已经所剩无几，若是……呸呸，不吉利的事情他赶紧踢出脑后。
朱定北心中感动，应承下来。
贾家铭压低声音说：“长生，我总觉得北境的风向有些不对劲。调往鲜卑府的驻兵原本就是一个烂摊子，螺子牵到鲜卑也变不成烈马，他们能打退匈奴分明是对方有意放水图谋不轨。你……咳，我班门弄斧了。”
见朱定北目露赞赏，贾家铭便知道他们已经将情势看得很明白，并不需要他的提醒，他其实心里也明白，就是不把心中所想道出，心有不安。
朱定北笑道：“你陪着秦奚受教，天赋却比这傻小子不知高了多少。”
他一直就看好十一，他是个当军师的好料子。朱定北看了眼秦奚，从前的贾家铭一心走科举之路，但这几年却在不算喜欢的兵法上下了苦功夫，为了谁他旁观者清，只是秦奚……哎，也罢，都只是毛头小子而已。
楼安康疑惑：“兵力上虽是咱们大靖军占上风，但匈奴兵的战力是有目共睹的。我们如今在军器和甲胄上都没讨到便宜，谁都知道匈奴来者不善，他们为何还要弄虚作假多此一举？”
军器泄密的事情已经在工部掀起轩然大波，朱帅带回的甲胄落差的消息更让工部司械司绞尽脑汁不敢松懈。
天时谁都没占到便宜，战力、军械、粮草彼此都知道对方的底细，在他看来匈奴“戏弄”鲜卑驻军的举动画足添蛇。
秦奚笑他天真：“咱们知道，鲜卑那些废物不知道啊。被人耍着玩还以为自己多厉害呢，十一他三兄那里都收到的那些王八蛋的战功请折呢。”
楼家兄弟对朱家这祸事只是从旁人口中听闻，许多内情不曾有人特意告知他们，因此想事情便简单了些。秦奚昨天夜里陪他阿爷发了一夜的牢骚，对鲜卑的驻军深恶痛绝，深以为耻，提起他们来都恨得不行。
楼安宁瞧瞧这个瞧瞧那个，挠挠头小声道：“你们都看得出来，怎么陛下没看出来？”
众人：“……”
楼安康没好气地拍他的头，真是越来越长进了，什么话都敢说出口！“阿爷让你专心器械别胡思乱想，你还真不动脑子了？”若是当时换了朱家军以外的人，皇帝陛下肯定不会“将计就计”拿回朱帅的军权，但偏偏就是朱家，所以尽管疑点重重，陛下还是向朱家问罪了。楼安康没将自己的想法告�