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定边战役，又称定边象战。之所以能在史书上留下一笔，还因为它是一场空前绝后的战争，是一场火器与大象的对决！
土司一方派出了威力无比的象军，西平侯沐英率领明军用火器对战。这一站证明了火器的强大。从此，火器大规模出现在明军中。
百年后的定边县还能见到大象的身影。云南多山地，此地的西厂物流点经常利用大象运送物资。
定边县虽然贫瘠，架不住州府楚雄有矿！银矿！大明一半的银子出自云南，楚雄又是云南最大的银矿所在地。因为楚雄的存在，定边县虽小也是五脏俱全。
定边县城也有家‘如家客栈’。
如家客栈和西厂物流点一样，到处都能看到它。有人说客栈老板是皇后娘家，寿宁侯府。也有人说是未来太子妃的娘家，李府。还有人说是仁和长公主府上的。总归是皇帝的宠信开的。
唯独没人认为这是太子的产业。因为各地的‘如家客栈’都是租的，而且每家客栈都会有当地有权有势的豪族参份子。以太子的尿性，这是压根不可能的事。
锦衣卫千户瞟了眼客栈前方空地的几头大象，抛出一块二十两的银锭，对客栈掌柜冷冷地道，“包一个院子，不要让人打扰。我们休息一晚，明早就离开。”
客栈矮个子掌柜接住银锭，低头哈腰地笑道，“如果官爷能付塑料币，小的退还您两银子。”
“哦？”千户双眼来来回回打量掌柜，“这事倒是稀奇。”
掌柜笑眯了眼：“楚雄别的不多，就是银子多。云南远离京师，当地官府若想把银子送上京，一路押运的官兵和车夫需要消耗不少粮食，损耗可大着呢。如果换成塑料币，只需派几个人上京。塑料币在衙门中可吃香着呢。”
几个正在安顿货物的西厂番子狠狠瞪了掌柜几眼，碍于有锦衣卫在场，并没有发作。
千户眼角抽了抽。
他知道某些地方的西厂送货要价高，如果走驿路速度慢，找镖局押货又不能避免途径地的税银。当地商人和官府只能哑巴吃黄连。
可这话为什么要对他说！西厂是太子的，塑料币由皇家钱庄发行。别说他，就算牟指挥使大人都不敢插手此事。
坐在马车中不准露面的刘瑾暗暗握住拳头。屋漏偏逢连夜雨，这节骨眼竟然还有人给他找茬，是想让他永远翻不了身吗？
如果让他知道这如家客栈的背后主子是谁，一定让他吃不了兜着走！小爷和张家不亲，与李府有隔膜，对长公主是面子情。刘瑾自信地想，他在适当的时候挑拨一二句，绝对能让小爷吞了这家客栈！
楚雄的银子都是从山里挖出来的，银矿随便漏点就是成百上千两。也不想想山里的商路是谁花银子修缮的，提高点运费怎么了？！
千户谎称身上没有塑料币，不想趟这趟浑水。。。
马车直接驶入小院。关上院门，被黑色披风罩住全身的刘瑾下了车。
“刘公公在院子离好好待着。万一您在此联系了手下人，在下一定会如实禀报太子爷。”千户神情冷漠地提醒道。
刘瑾坦然自若：“咱家还能不知道小爷的脾气吗？小爷发现冤枉了咱家，一定会给出丰厚的补偿。咱家不会给自己招惹口实。”
当夜，刘瑾的确是老老实实地待在客房不出声。
人老实了，动物可不老实。
子夜时分，西厂运货的大象发了疯，撞毁了如家客栈一半的房子。虽然没有撞坏锦衣卫包下的院子，但也把大家吓了一大跳。受惊的时候，难免会出现失误。
“真当我傻？我可是通过了太子亲自出的考题当上的千户。”千户打了一口长长的哈气，美美地入睡。
出行前，牟指挥使大人特意关照过他们：他们只负责把人押入北镇抚司，其余的事能不管就不管。来时路堵了，他们不管。大象撞客栈他们自然也不会管。
同样作壁上观的还有黔国公府。
躲在暗处的黔国公家将，亲眼看见如家客栈的矮个子老板嗑着瓜子看大象撞房子。他们同样很好奇，如家客栈的幕后主子到底是谁？
刘瑾不知道，他的一举一动不到半个时辰就被朱寿知道了。
“不愧是以谋略见长的李公！”朱寿从无线电台得知云南的动向，忍不住感慨道。
李东阳轻飘飘几句话，蒙蔽了刘瑾的双眼，逼得他不得不处理掉这位左膀右臂。
丢下电报，朱寿问谷大用，“张华、达延汗一行到哪了？”
“张大人怕榆林军阻拦，绕道西安进京。他们的行程很慢，现在还未到西安。”谷大用回道。
朱寿点点头：“随时关注。连永谢布部都投靠了本宫，本宫倒要看看达延汗和满都海还能忍多久。”
信息的畅通，让他再一次站在上风。
通信线路被隔断后，朱寿专门从临近京师的几所简体字学校中挑选无线电报员。由东厂抽调的骨干调查每个人的祖宗八代。通过的人被派往大明各地，专门用来传递他需要的情报。
有别于派驻河套、山西、陕西、京师、河南、山东、南京连城线的《大明皇家日报》分馆，电报员分布在大明内外，隶属于东厂。
所谓内外，内包含京师内城、密云、琼州、东北、苦兀、河套、广东、西藏；外包括大宁城、吐鲁番、温良改、虾夷、东番。东厂电报员分布之广、人数之多、身份保密远超军朝廷、内行厂的电报人员。
弘治帝不想让内阁、军机处知道电报站的存在。
因此，为了建立无线电情报网，内承运库虚报皇宫开销，减少实际开支。弘治帝拿出从查抄太监的收入，控制斋醮次数，推迟乾清宫、坤宁宫、太子东宫的改造计划。为了瞒住世人，弘治帝一家子过了段‘艰苦朴素’的日子。
这就造成了资金并不充裕的东厂，追着西厂的脚步，在各地租了房子建如家客栈。当然，除了如家客栈也有隐藏在私塾、不起眼的商铺，甚至青楼、官衙。
东厂只有一个主子——弘治帝。
这听着不可思议，可是在大明却是无可避免的事。从锦衣卫，到东厂，接着西厂、内行厂陆续出现在历史舞台。后世头脑中明朝的印象，大多是暗探满大街的画面。
皇权被遏制，皇帝缺乏安全感。权利和财富使人心易变，唯有有效的制约，才能保证皇帝稳坐龙椅。
朱寿同样缺乏安全感。
他摸着下巴陷入深思。
结合历史，系统能找上刘瑾，完全在朱寿的意料之中。性格决定命运，无论替他给刘瑾的待遇多好，刘瑾还是起了‘立皇帝’的心思。
可系统找上的另一个又是谁呢？此事如芒在背，让他无法彻底安心。
第333章 绑架事件（）
朱寿像一位老猎人，耐心地守候猎物的出现。因为全神贯注盯着想要的那头猎物，反而遗忘了大明这座森林很大。没有眼观四路、耳听八方的本事，老猎人也会成为别人眼中的猎物。
炮弹灌沙泄露了黄火药的存在。军机处和内阁联合下令，挖地三尺也要找到被调包的黄火药。
宁夏镇从上到下无人敢掉以轻心，每日都会派人在太子周围二十里范围内巡查。京师有过之而无不及，五城兵马司的兵卒天天牵着狗满街跑。
生产黄火药的武器院里三层外三层，连苍蝇也无法自由飞行。
同时，在朱寿的点头同意下，东厂十二个时辰不间断监视天师研究院中的每一位天师。
黄火药和黑火药最大的区别在于，它是一种化学合成物。先从玉门采集的猛火油中提炼出丙烯，然后加入催化剂浓硫酸，与硝酸反应得出硝酸甘油，最后用硅藻土做成安全炸药。没有天师研究院提炼出丙烯，武器院无法做出黄火药。
聪明反被聪明误！朱寿很放心黄火药，认为配方泄露出去别人也调配不出。万万没想到别人直接调换火药。
锦衣卫、东厂严密监视达延汗一行人的动向。九边各卫所严阵以待，兵卒不定时巡视长城。一旦发现徘徊在长城附近的鞑靼人，立刻抓捕。短短半个月，抓了数百鞑子，都是意图投靠大明的人。
“西宁卫急报！鞑靼人袭击赤岭马市，绑走监官李大人，并留下一大包黄火药。”卫所的通信兵三步并作两步前来禀报。
朱寿的脑子瞬间转动起来，赤岭马市监官是他未来的大舅子李兆先。
“鞑靼人绑他做什么？”朱寿万分不解。
谷大用低声提醒：“长城之外，除了吐鲁番的刘公、温良改的谢公，也就小李大人身份最高。”
朱寿闻言冷笑：“时常骚扰大明的鞑靼人，已经没有侵入九边的本事了？”
陪同的宁夏总兵郭鍧恭维道：“殿下废了鞑靼右翼三万户永谢布、鄂尔多斯、土默特，左翼三万户在几次战役中损失惨重。达延汗心腹大将火筛被杀，火筛部残。鞑靼即便能用黄火药炸毁长城，也没有实力能攻入腹地。”
“鞑靼人提了什么条件？”朱寿问。李兆先是李东阳唯一的儿子，也算是皇亲。不把李兆先救回来，他的面上也无光。
通信兵回道：“鞑靼人想让殿下亲自去赤岭相谈。”
“不可以！”郭鍧单膝跪地，抱着拳一字一字严肃地道，“殿下乃千金之躯，绝对不可以涉险出关。”
宁夏镇的大小武官集体下跪：“请殿下三思！”
面对十万鞑靼铁骑不惧半分的武将们心慌了。他们真的担心太子会同意鞑靼人的条件。倘若太子发生意外，武官又会回归被文官压着打的局面。
朱寿双手搁在管帽椅上、翘起二郎腿、十指交叉托着下巴默不作声，双眼望向前方熠熠生辉。
好似一位纨绔子弟看到了绝色美女，想要不择手段把人弄上手一样。
郭鍧打了个冷颤。他还真希望太子势在必得的是美女，而不是其他什么。郭鍧默默做出决定，哪怕激怒太子丢了官位，他也不能放太子出关。
“诸位将军请起。本宫在忠烈墓前发誓，会用达延汗的项上人头祭奠他们。”朱寿放下翘着的腿，正襟危坐，“本宫绝对不会食言。”
郭鍧脸色一沉，声音从腹腔中迸发，“殿下的安危高于一切！张安将军泉下有知，也会像末将一样，阻止殿下出关的决定！”
“谁说本宫答应出关了？”朱寿翘起嘴角，笑得大家毛骨悚然。
朱寿在谷大用耳边嘀咕了一阵，谷大用出门办事。郭鍧提剑亲自守在太子身后，唯恐太子溜出去。
弘治帝前脚收到云南定边县如家客栈的消息，后脚接到赤岭的如家客栈发来的急电。这两件事都与儿子密切相关，引起了他的格外关注。
“陈伴伴，让东厂随时传消息。”弘治帝吩咐。
陈宽愣了一下：“皇爷不召回小爷吗？”
“哎，这次的事情对照儿刺激很大。朕还是第一次看到照儿跪地大哭。”弘治帝摆摆手，“不让照儿查到底，他这辈子都不会心安。等军机处报上来，让陕西都指挥使彭清务必保护好照儿即可。”
弘治帝疲惫地揉揉太阳穴：“朕盼望着照儿早日成年，好把皇位传给他，朕安安心心当个太上皇。”
儿子拍拍屁股走人，老子跟在屁股后头收拾残局。提�