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原振侠有点不明白：“这是什么意思？”
苏耀西笑着：“这就是这个舞会的奥妙处，参加舞会的人，都要经过奇妙精确的化装，完全装成他要扮的那个人的样子。而且所扮的那个人，不论是古人也好，现代人也好，都要确有其人的。例如，你不能扮一个海盗就算数，一定是要真有其人的海盗，或者是摩根，或者是张保仔。而在整个舞会的过程中，你都不能使人认出你的真面目来，又不能使用面具，这种场合，你说是不是又刺激，又有趣？”
原振侠想了一想，那真是十分有趣的一种场合，可是他还是提不起什么兴趣来，仍然缓缓摇着头。
苏耀西又道：“去年这样的舞会在蒙地卡罗举行，照例有上千人参加。其中有五个人不约而同，扮成了北非洲那个狂人卡尔斯将军来参加，真叫人以为卡尔斯的恐怖活动，已经来到了舞会上！”
原振侠有点骇然，但他依然道：“那也没有什么。”
苏耀西笑着：“你听我说下去，凡是有两个以上扮成了同一个人的，照例由其他人来选他们谁扮得像一些。那次五个卡尔斯将军，经所有人依据相似的程度，排列了名次之后，名列最末的那个，忽然怒发如狂，说他根本就是卡尔斯将军！”
原振侠笑了起来：“真的反而最不像？”
苏耀西道：“是啊，当时也没人相信他。可是正在哄笑声中，著名的卡尔斯将军的全部女性的卫士，一共二十四人冲了进来，大声吆喝，簇拥着卡尔斯离去。临走的时候，还扫了两梭子手提机，几乎没把在场的人全都吓死！”
原振侠的喉际，发出了一下“咕噜”的声音。那是他想问一句话，而又硬生生忍住了的结果。
他想问的话是：“黄绢出现了没有？”
可是他随即想到，出不出现又怎么样。所以又忍了下去，没有问出来。
苏耀南补充道：“参加者都受邀请，要凭一种特制的磁性请柬，才能入场。不知道卡尔斯是如何弄到请柬的，真是有趣！”
原振侠挥了挥手：“以卡尔斯的势力，连一张舞会请柬也弄不到，那真别再混下去了。”
苏耀西继续怂恿着：“今年不知道会发生什么趣事，你真的不想去？那真太可惜了！在本市不知有多少平时爱热闹的人，用尽方法想弄一张请柬，但只怕有百分之九十九的人要失望了！”
原振侠笑了一下：“好，那我就去参加！”
苏氏兄弟十分高兴，苏耀西立时打开了带来的公事包——那公事包，不但有着密码锁，而且还有异常精密的防盗设施，包括不用准确的密码开启，就会自行炸毁的设备在内。手提箱打开，里面全是请柬——所谓请柬，形式也很特别，和普通信用卡一样，一面有记录着一切舞会资料的磁带。
苏耀西望着原振侠：“你要一张，还是两张？”
原振侠低叹了一声：“一张够了，我想不出可以邀请什么人去。”
苏耀西给了他一张，又解释着：“今年的场址，是建造已经完成，但是还未正式启用的一家四十层高的酒店。每一部分，都可以任由参加者使用，所有的出入口，都有电脑控制的机械人负责守卫——用机械人作守卫的好处是，它们一定只认请柬，绝对不会徇私作弊！”
接着，他又向原振侠眨了眨眼睛：“世界各地的美女都会来，不妨留心一下，选择一个明年可以邀请的舞伴。”
原振侠笑了起来：“你这话不是自相矛盾吗？你说与会的每一个人，都要化装得不让人认出真面目来，我要是选择了一个千娇百媚的美人，等到抹去化装一看，竟是一个女巫，那不是倒霉了？”
三个人一齐哈哈大笑了起来。
原振侠收了请柬之后，也没有对之有多大的注意。一直到舞会举行前一天，苏耀西打电话给他：“明天晚上七点，你得早一点准备化装。要是一下子就给人认出了你，是要立即被驱出舞会的！”
原振侠笑着：“像我这样的普通人，被人认出的机会少，倒是你们兄弟，是著名的豪富，又是主人，被人认出来逐出会场，那才没面子！”
苏耀西哈哈笑着：“才不会！”
当天晚上，原振侠一面听音乐，一面想，自己扮成什么人好呢？在他的脑际忽然闪过一个名字：卡尔斯将军。当然，他立时否定，而且心头扬起了一股莫名的郁闷。
他知道自己为什么会下意识地，想扮卡尔斯将军的原因，自然是因为黄绢是卡尔斯的女人的缘故。原振侠不禁苦笑，那种令他一想起这个事实，就心痛无比的痛苦感受，在他的潜意识之中，竟是如此之深刻！难道这真成了一生之中，无可弥补的恨事？
在这一方面上，原振侠真的自己对自己也感到了厌恶，但是又那么无可奈何！
他叹了一声，心想要不给人认出来，化装的形象上，一定要和原来的样子大不相同。他想了没多久，就有了决定：扮成十八罗汉中的任何一个好了，虽然少不了要剃个光头，但只要染黑皮肤，和贴上鬈曲的假髯，就可以达到目的，那是最简单的方法了。他在书架中取下了一本有关罗汉的书，选定了自己明天晚上，变成跋陀罗罗汉。
当原振侠扮成了十八罗汉中的跋陀罗尊者，进入会场之际，别人并没有对他多加注意。反倒是他，对这场面之伟大，叹为观止。
整个舞会的主场，是在这座大酒店二楼的一个大厅之中。这个大厅在设计上，可以容纳三千位宾客，所以，这个将近一千人参加的舞会，显得空间十分充裕，一点也不见拥挤。
所有的参加者，化装成各种各样的人，而且在进场时，用扩音器传出参加者化装了之后的身分。原振侠一到，报出了自己的身分，扩音器中就报告：“有过江罗汉之称的跋陀罗尊者到！”
这是一种十分滑稽的场面。紧接着他进场的，却是传说中的大盗窦尔敦，然后，是居里先生和居里夫人，以及形形色色，历史和现代的名人。
其中有一位女士，原振侠不论怎么看，都和玛莉莲梦露没有分别，但梦露是早已去世了的，真叫人不能不赞叹现代化装术的奇妙。所有的侍者，看来全是机械人，实在很难分别是真的机械人，还是扮成的，因为至少有一半真的机械人穿插在其间。
原振侠进场之后不久，就有另一个“罗汉”过来和他用印度话攀谈。原振侠勉强应付着，他当然不知道对方是什么人。
上千人就在会场中转来转去，笑声和人声不绝，真是十分奇特的一个场面。原振侠企图将苏氏兄弟认出来，可是花了将近半小时，他就放弃了。因为每一个人都利用了现代化装术，完全掩饰了自己的本来面目，根本无法认得出来。原振侠相信苏氏兄弟一定也在找他，可是他们也同样想不到一个皮肤黝黑、满颔虬髯的光头罗汉会是他。
这是一个相当有趣的现象。本来，人在社会之中，就是每个人都戴上了假面具在活动的，可是如此彻底的假扮，毕竟也不多见。
一直陆续有参加者进入会场，古今中外，什么人物都有。每次有新参加者来到，都引起不同程度的轰动。
当扩音器忽然宣布出一位先生的名字之际，会场中陡然静了一阵子，这是一个传奇性极浓的人的名字。
这自然是由于大家都想看看，这个充满了传奇生活的人物，是什么样子的缘故——这是一种十分奇怪的心理，人人都清楚知道，在这里的每一个人都是假扮的，但若是一个值得他人注意的人，还是会引起额外的注意。
所以当宣布了这位先生入场之际，连原振侠也不由自主地向入口处望去，随着宣布，全场的灯光忽然暗了下来。
大家都看到在入场处，有一个人走了进来。这个人才一出现之际，的确令得所有的人呆了一呆，但是接着却爆发了一阵哄笑声。
原振侠曾见过这位充满了传奇性的人物几次，进来的那个人，化装得倒也有几分相似。可是他的装扮却无法不引人发笑——他穿着一套如同太空飞行员所穿的衣服，在衣服上缀满了小灯泡，而且还闪着五颜六色的光芒，在头盔上还突出了两根天线，天线上，也有着闪亮的小电灯泡。以致他整个人看起来，如同是马戏班中的二流小丑一样。
引得所有人发笑的，自然是由于这身装扮。这个充满传奇性的人物，一直在声称他和各种各样的外星人，打过许多次交道，这个扮成了他的人，自然是藉这种滑稽的打扮在讽刺他。
在众人的哄笑声中，原振侠感到相当不满。他不知道是谁在扮那位先生，那位先生是他崇仰的人物之一，用这种方法去讽刺他，自然是无聊和相当轻浮的一种举动。原振侠心想，那位先生如果也在场的话，这个假扮他的家伙，可能会有一点苦头吃。
正当他在这样想的时候，扩音器中突然又叫出了这位先生的夫人的名字。接着，一道射灯，射向门口，刹那之间，场中又静了下来。
自入口处缓缓走进来一个女人，穿着月白色绣花旗袍。在上千人的注视之下，她看来是如此镇定，如此雍容，美丽得令人心折，大方得使人心醉。
她缓缓走向前来，和各人微笑地点头招呼，立时赢得全场一致的掌声。
原振侠未曾见过这位传奇人物的夫人，但是也听说过有关这位女士的许多事。这时，他不禁十分钦佩那位假扮者——在他的想像之中，这位女士，就应该是这个样子的。
当那受到全场瞩目的女士缓缓向前走来，经过原振侠的身前之际，她不经意地向原振侠望来。一和她的目光接触，原振侠心中，就不禁“啊”地一声——好熟悉的眼神！
事实上，这位女士一进来，就一直用她明媚的、流动的、似乎能看穿人内心深处密的那种眼光在浏览着。可是她的眼神，却又是那么柔和，一点也不尖锐，使得和她目光接触的人，都由衷地赞叹：多么动人的眼神！
原振侠同样感到她眼神的动人，可是同时，他也感到自己对这样美丽动人的眼神，十分熟悉。他只略想了一想，由于以前对这样的眼神，印象十分深刻的缘故，所以一下子就想了起来。
她一定是海棠！除了海棠之外，原振侠还未曾见过同样的眼神。
一想到扮成了那位女士的人是海棠，原振侠的心中不禁十分疑惑。海棠的身分他是知道的，像海棠这样身分的人，是不会无缘无故去做一件事的。在她身上，不断地有这样或那样的任务，她绝不会浪费时间，去做一件没有目的的事！
那么，她的目的何在呢？扮成了那位传奇人物的人，是不是她的同路人？又有什么特殊的目的？
原振侠迅速转着念，不得要领。这时，扮成了传奇人物的那人，正在用一种演讲的语气，在大声讲述着，他如何和一群有六个头、十二只脚的外星人打交道的经过，并且配以夸张的动作。引得听他讲话的人，发出一阵又一阵的哄笑声。
原振侠感到有点不耐烦，他来到了海棠的身边。当他接近的时候，他更可以肯定那是海棠假扮的——原振侠和海棠十分接近过，化装术再精良，也无法掩饰一个人某些特有的气质的。
他来�