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赵世开见她半晌也不说话，不由得轻轻叹了口气：“我知道祖母对你有成见，当时也没想过这事，都怪我太过大意了。”
见他自责，林若华也不好再沉默，当下就笑道：“老太太兴许也没想到这一层，咱们还是莫以小人之心度君子之腹啦”这个“咱们”，当然包括沈文宣和赵世开。
赵世开也就顺水推舟：“说得也是，怕是咱们自己多虑了。”
马车很快来到襄阳侯府门外，周家的两位姑娘因着席间颍王妃的一番话早已心存疑虑，念及自己终不是老太太嫡亲的孙女，便推说身子有些不太舒服而没有进府谒见赵老夫人，径直回淮阳侯府去了。
赵世开也未多作挽留，与其把事情闹到不可收拾的地步，倒不如现在就开诚公布，让大家都清楚事态发展的真相。
沈文宣显得有些心事重重的模样，在与林若华夫妻两人进内院见赵老夫人的时候，曾两次偷偷抬头窥了她两眼，见她并无不快之色，这才放下心来。
一行三人来到喜福院，早有小丫头报予赵老夫人知道，这会儿云织正在门外守候，见了三人，不由得叹道：“真是好事不出门，坏事传千里，侯爷夫人和沈将军还未到家，周家姑娘婚事由颍王妃做主的事就传到老太太耳里了。”
林若华就笑道：“你怎么知道这不是件好事？要是周家姑娘能嫁到汴梁世家为妻，这不仅是她们本人的福气，就是咱们赵家，说不定也能因此而得到意想不到的助力，比那颍王侧室不是好了许多？”
边说边走进院来，就听见赵老夫人高亢的声音在屋里响起：“你不想把周家姑娘荐入颍王府也就罢了，还说出这样便宜的话来，难道你当真以为那颍王妃会把周家姐妹嫁入汴梁的世家？”
卷二 初入侯门 127、隐忍应对
127、隐忍应对
声音传出门外，让几人的脚步不约而同地一滞，旋即赵世开就跨步上前，率先进门，沈文宣让了林若华，才跟随进去。
林若华进得房来，抬眼就见赵老夫人板着脸孔端坐在炕上，旁边跪坐着拿着美人锤为她捶腿的云缣。
赵老夫人目光似刀，在几人脸上来回梭视，赵世开眼见情势不对，忙陪笑说道：“老太太莫不是长了顺风耳？竟连孙儿把周家妹妹的婚事托付给颍王妃的事都知道了。”
赵老夫人顿时大怒，“啪”地一掌击在炕沿上，冷冷说道：“你别大包大揽替人背了这责任，先前我跟你媳妇说的话，难道竟当我是放屁不成？”
这话说得就有些重了，还捎带了不文明用语，可见这位老太太当真是动了气。林若华自是不好推卸责任，不过有了赵世开先前的话垫底，心知赵、沈二人都会在背后支持，当下也壮起胆来道：“老太太请息怒，我进园后突觉身子不适，还是颍王爷自个儿提出要见周家两位姐姐的，并不是我有意推脱……”
话音未落，赵老夫人就打断她道：“连颍王都知道老身的心意，此事已有五成把握，你怎么还是让它黄了？”虽是向着林若华说的，眼角的余光却仍是瞟向赵、沈两人。
沈文宣就接了话茬：“老太太也是过来人，当初祖父在时，别人送年轻佳人入府您是怎么应对的我们做孙辈的自是不知，可颍王妃那样一个心灵通透的人，还有什么不明白的？见到周家妹妹才色双绝，当即抢在咱们之前放出话来，叫魏国公夫人长媳吕氏为她们觅两户好人家，还特意说不能辜负了赵家太夫人的一片心意。您看，话都说到这份上了，您要弟妹还怎么好跟她提纳妾之事？就是我与侯爷，也不敢跟颍王提一个字，颍王惧内的名声可是众所周知的，您老人家倘若亲临现场，只怕也未必会亲自跟颍王妃提起此事，当着满园的王侯夫人们，不管颍王妃答不答应，都只能让她觉得尴尬。所以，我当时看见弟妹犯了头痛病被人送出清露园时，不禁都松了口气。”
赵老夫人似乎早料到两人会为林若华辩解，当下冷哼一声：“罢了，连这点小事都做不好，我又怎放心把偌大的赵府交给你？今日之过，就罚你抄一遍《法华经》，要有什么不懂的，去问问你家覃姨娘就是，她那一笔籫花小楷写得还不错。”
赵世开脸色顿时有些不好，立即说道：“若华还在服药，太医再三交待要静养，这《法华经》的事，不如等她大好之后再行抄录吧”
沈文宣也在一旁应和：“侯爷说得不错，若是拖坏了弟妹的身子，那就不大好了。况且此次周家姐妹能由吕夫人保媒，以吕夫人爽直宽厚的性子，肯定会觅到良配，塞翁失马，又焉知非福？”
“颍王妃确实要魏国公长媳吕夫人保媒？”赵老夫人遂道，“此女乃是吕光弼之女，素以恭谦老成著称，倘若她真肯为周家女儿作媒，倒也不差。就是……”说着叹了口气，又道，“听宫里传来风声，说是圣上龙体欠安已有些时日了，这颍王……将来是要登基大宝的，倘若我们为其送上两个合他心意的妾室，将来兴许就能入宫为妃，以后再有个一男半女，自然会更得圣宠，对我们赵家来说，又何尝不是一件好事？”
赵世开一直肃立在侧，这时忽才接过赵老夫人的话道：“老太太说得自然不错，可要是咱们送去的妾室得了皇宠，并不念及咱们赵家的好处，反而因此避嫌呢？老太太只想人图报，可这报与不报，却是要看人的秉性的。再说就算皇子生下皇子，既不是嫡子也非长子，又怎能继承皇位？说不定反而因此带累赵家卷入宫廷之争，所以，这事到底还是弊多于利。”
这话自然也有道理，不过还是遭了赵老夫人一个白眼。她不由得喝道：“好了好了，你们三张嘴来斗我一个老太婆，就算说得有理我也不认。”停了半晌，脸色就更显阴沉，忽指着赵世开道：“我不管你想什么嫡子长子的，只要是你的儿子，只要是先落地的，我就要立他为世子，今晚，你必须去芷兰园。”眼见赵世开欲出言反驳，当下更是厉声斥道，“不管你愿不愿意，总不能让人挑了短去……你是打量着这事传不到皇后娘娘耳朵里去吧？我可告诉你，这世上没有不透风的墙，你趁早给我死了那条心”
林若华顿时心明如镜。这“短”，自然是指赵世开不去芷兰园里过夜的事，看来，赵老太太还真不是个糊涂的人，这不是在提醒赵世开就算不愿意也得去芷兰园里报个到，做个样子给皇后娘娘看看。不过，以赵老夫人的为人，这番话的真假程度也值得林若华揣测一番了。
赵世开的脑子像是忽然转过弯来，一怔之后，当下连声应道：“是，孙儿谨听老太太之命，今日就在芷兰园里过夜。”
赵老夫人的脸色这才稍有缓和，不过还是重重地冷哼一声：“养了你们这几个让人不省心的家伙，我这头发都差不多要全白了，不知道的，还以为我年过古稀了”
要说赵老夫人年过古稀，那是谁也不信的。虽说她头发白了将近一半，不过因为保养得当，依然精神矍铄，怎么瞧也不过四、五十岁的模样。林若华在心里暗自感概，自己要到了这把年纪还能有她的风姿，那是不是该觉得庆幸？忽觉有人轻轻碰了碰她的胳膊，微微侧目，原来是赵世开提醒她赵老夫人已经训话完毕，要告退了。当下她就敛首施礼，随着赵世开退出屋来。
出了房门，她就不由自主地深呼吸一口，仿佛屋里的空气太过沉闷让她难以忍受似的。
赵世开看着她这个习惯性动作，不由得呵呵一笑：“别紧张，老太太终究是长辈，怎么着都是为咱们这些孙辈好，就是言语和方式有些不对罢了，往后你们相处久了，自然就会明白她的好。”
这话却只换来林若华心里冷笑两声。要说赵老夫人是发自肺腑地为赵世开这个嫡亲的孙子着想，她都半信半疑，更别提她这个什么也不是的外姓人了。不过，她嘴上还是说道：“侯爷与老太太感情深厚，自是能揣摩她老人家的良苦用心，妾身粗枝大叶，就难免有些……”她故意支吾着说了半截，还特意用上了“揣摩”二字，自然有些讽刺的意味。若是一个做祖母的，竟要自己的嫡亲孙子揣摩她的心思，又怎谈得上感情深厚？
赵世开便不再答言，默默走出院来。
沈文宣不知是为了避嫌还是因为什么别的原因，离他们夫妻二人远远的，等他们走出了喜福院，他这才缓步往静思轩而去。
此刻，明珠与明媚自在他的房中闲谈。
自打老襄阳侯去世，赵老夫人便把他跟前的大丫头分配到各房，说是各房，也就只赵世开与沈文宣两房。明月与明慧去了如意园，明珠与明媚则留在静思轩。而明珠那天在如意园“闹”了事，沈文宣就对她愈发冷淡了，所以她也没有随他们一行人去颍王府，只呆在屋里绣着沈文宣外袍两襟的滚边。
明媚素来与她要好，又知她对沈文宣的那番心思，看着她尖尖的下巴，不由得要抢她手中的长袍去绣。
明珠却冷笑道：“我是要做沈将军姨娘的人，也不怕别人来说三道四，可你不同，你将来还要嫁入好人家为妻的，没的让这些活儿带累了你。”
明媚素知明珠是个冷面热心的人，当下脸上不禁一红，却也不生她的气，只闷闷地说道：“既然沈将军心中早有了别人，你又何苦心心念念只想着他？以你这样的人才品性，若求了老太太，还怕找不到一户好人家？犯得着在这棵榆木树上吊死么？”
明珠面上又是一冷：“我如今已没有退路，肚子里都有他的骨血……”
就在明媚瞠目结舌之时，只见门帘掀开，沈文宣大步跨入房来，脸色很是凝重，看着明珠，沉声问道：“方才你说什么？肚子里有了谁的骨血？”
明媚一听不好，忙过来陪笑说道：“将军想是听岔了，方才不过是我与明珠随便聊了几句家常话而已……”
沈文宣自知没有听错，便不理她，依旧对明珠说道：“你如今既分到我屋里，还是跟我说实话比较好些。”
明珠脸色不变，看了看明媚，低声说道：“你先出去吧，我跟将军说几句话。”
明媚心里一沉，却不好再说，只得掀了帘子出去，却又怕外人听见，便站在厢房的门口望风，心里却是百感交集，说不出是喜是忧。
沈文宣略略低头，已看到明珠手中拿的是新近才为他做好的一件白色外袍，鱼白的衣料配天蓝金线滚边，很是相衬，也很是抢眼。他心里不禁微微一动。襄阳侯府有针线房，里头光做主子衣裳的绣娘就有四五个，手艺也堪称一流，不过，沈文宣的衣服自打明珠进府，就由她一手张罗，多数都是由她亲手缝制，他倒也没觉得特别，只是看一个自幼习武的女子竟也有这般的好手艺，颇觉佩服而已，又哪里知道这个习武的女子那双拿惯了长剑和梭镖的手再去拿一根小小的绣花针是何等的艰难？
不过，此时他看着眼前这张清秀的脸庞，却似乎看到了数年前在昏黄烛光下为自己赶做夹袍的纤瘦身影，一时间他只觉万分感概，还夹杂些许愧疚之意——当年的小丫头如今都已长成大姑娘了竟还与人有了自己的心上人，竟还怀上了心上人的骨血，而做为她的主子，他却粗心到连这样巨大的变化都没有发觉。一念及此，他的心不禁变得柔软起来，当下便温言说道：“你别担心，不管那人是谁，只要他是真心对你好，我便求了老太太放你出去。”
卷二 初入侯门 128、清浅挑衅
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