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秋梓早就听锦春锦兰两个说了宫中险恶，此时听见清浅漫不经心地笑语，心中甚是难过，不禁眼圈一红，垂下头去。
清浅见了，便上前拉起她的手道：“你家姑娘是个有福之人，你不必担心，只安安心心等着她回来就是了。”又转身对林若华道，“时候也不早了，姑娘还是赶紧到喜福院跟老太太告个别吧！”
林若华便冲秋梓几个微微一笑，深深吸了口气，方才缓缓出门。
赵世开与沈文宣早已候在院门外，薄蔼中见林若华一身盛装，宛如下凡仙女般端庄美丽，不禁都有些呆了。
林若华大方地向二人问了好，遂向喜福院而去。
往常这个时候，赵老夫人就算醒了，都只偎在炕上，今日却已穿戴齐整端坐在榻上了。见了林若华，含笑道：“不错，不错，果然不愧是我赵家的姑娘。”
林若华便恭声问安。
沈文宣与赵世开紧跟着走了进来问安。
赵老夫人看着赵世开也穿戴一新，更显得身材挺拔英气逼人，也满意地笑道：“你们兄妹俩倒像是一对儿。”
说得林若华与赵世开都低了头，不敢应声。沈文宣却脸色一黯。
这时外面有婆子来报，说轿辇已备好。赵老夫人不再啰嗦，又嘱咐了林若华诸多要注意的事项，林若华记在心里，连连点头。
此时天已亮明，空气清新无比，还不时有习习微风吹来，让人精神一振。
林若华出得喜福院，便有婆子扶她上了轿辇，赵世开也乘了轿。一行人浩浩荡荡便出了襄阳侯府。
轿子颠颠簸簸，也不知过了多久，就在林若华憋得快要透不过气来时，才缓缓停下。
一个分不清男女的声音忽在轿旁响起：“请襄阳侯世子进宫见驾。”
便有宫女掀起轿帘，上前扶了林若华出来。
映入眼帘的是一座金碧辉煌的宫殿，赵世开站在宫殿的大门口，他的身旁，赫然是那大名鼎鼎的国舅爷高洪。
卷二 初入侯门 071、虚惊
071、虚惊
林若华还未回过神来，赵世开已笑嘻嘻地上前来牵起她的手道：“三妹妹，咱们去见皇后娘娘吧！”一副不谙世事的天真模样。
那高洪见状，远远投来一个鄙夷的眼神，落在林若华身上时，却又变得热切起来。
林若华只觉脊梁一阵发凉，忙随着赵世开匆匆入内。
前面一名年长的太监引路，后头还跟着两名宫女，一路行来，林若华屏息凝神，也不敢四处张望。
约摸半盏茶的工夫，太监才停下脚步，低声说道：“赵世子请稍候，待杂家前去通禀。”
赵世开并不道谢，只嘻嘻而笑：“如此甚好。”
林若华暗暗翻了个白眼，心道这装疯卖傻倒成了赵世开的绝活了。
少时，太监出来，一甩臂上的拂尘，道：“皇后娘娘请赵世子与赵姑娘进去。”
林若华见越世开不理不睬，恐太监着恼，便低声向太监道谢：“有劳公公了。”
那太监眼睛从林若华身上一扫而过，旋即笑道：“赵姑娘不须客气。”
赵世开便携了林若华的手进去。
林若华抬起头来，只见湛蓝的天空下，紫禁城那金黄色的琉璃瓦重檐殿顶，显得格外辉煌，金黄的琉璃瓦在阳光下闪耀着耀眼的光芒，
飞檐上的两条龙，金鳞金甲，活灵活现，似欲腾空飞去。大殿四周有葱郁的树丛，掩映着琉璃瓦屋顶和朱红的宫墙，透着一种皇家的威严。进入内殿，只见殿中上首端坐着一位三十余岁的年轻女人，生得面如满月，肌肤如雪，身着黄袍，头戴金冠，很是雍容华贵。
林若华心里暗忖，心知她必是当今的高皇后了。只不过眼前这位高皇后柳眉凤目仪态端庄，与自己想象中彪悍凶猛的形象大相径庭。
高皇后见二人进来，脸上便浮起和蔼的笑容，受礼已毕，就吩咐宫人为她二人安坐。
赵世开似是不懂礼数，大大咧咧地坐了，又拉林若华道：“皇后娘娘既然赐了座，三妹妹怎不坐下？你要再不坐，皇后娘娘可要生气了。”
高皇后眉头微不可见地轻颦一下，又看了看稍显拘谨的林若华，眼里就多出一丝笑容来，柔声说道：“赵姑娘真是生得好模样……今年几岁了？可曾定了亲事？”
这一问当真是开门见山，不见半点拖泥带水，让林若华有片刻的失措，她微微抬头，轻声应道：“奴家今年十五岁，还未曾定亲，不过……”她在宫门口见到高洪，心里就直犯嘀咕，这高皇后见面就问她的亲事，想来是要打她的主意了。
“不过……什么？你莫紧张，只管告诉哀家就是。”高皇后脸上的笑容似乎更深了。
林若华望了赵世开一眼，只作羞怯的模样，不再回答。
赵世开不禁哈哈大笑道：“皇后娘娘不知，我家里有位沈表兄对三妹妹一见钟情，只等她及笄就娶她过门。”
“哦？你那沈表兄可是常跟随襄阳侯左右的沈将军？”高皇后依旧笑微微地道。
“皇后娘娘博闻强记，竟连一个小小的将军都耳熟能详，真是让人佩服，佩服。”赵世开笑容满面，语气略显夸张。这些恭维的话自他口中说出，让人听来总觉有些异样。
高皇后眼神一冷，旋即笑道：“赵世子今年也二十有二了吧？”
赵世开等的就是这句话，当即笑道：“我早已过了弱冠之年，心里无时不刻都在想着成家立业的事，日夜思念我那未过门的媳妇儿，还请皇后娘娘为我赐个良辰吉日让我们早日成婚，一来免去我的相思之苦，二来也省得我总背负着不孝的骂名了。”这“不孝有三，无后为大”，赵世开这么年纪无后不说，竟连亲也没成，这在当时的皇亲贵戚看来，的确是一件不太体面的事情。
高后生脸色一沉，不悦道：“你那未过门的媳妇今年才刚及笄，她父母亲也只得她一个独女，自然视如掌上明珠，再留她两年也无不可，你莫太过心急。”
赵世开立即面露失望之色，怏怏说道：“我连做梦都梦见我娶了娘子了，皇后娘娘您就跟我那丈母娘说说，叫她早些把女儿嫁过来吧！”
高皇后不动声色，沉吟片刻道：“等我劝劝她爹娘，尽早让她过门就是。”
赵世开似是大喜过望，“扑通”一声跪了下去，“咚咚咚”地连磕三个响头，一边磕头一边道谢：“多谢皇后娘娘成全！”
高皇后看着他英俊的脸上洋溢着喜悦之情，心里不免暗自叹息。原只听高宛如说赵世开有些痴傻，今日看来，当真如此。难怪那宛如死活不肯出嫁，倘若真嫁到赵家，除了得到一个世子夫人的名分，还能有什么幸福可言？她嘴上却道：“你先别忙谢我，今日我且为你三妹妹牵条红线，若此事成了，你再谢也不迟。”
此言一出，赵世开与林若华都是一惊。赵世开作出一副诧异的模样，茫然道：“皇后娘娘年纪不大，记性怎地如此不好？我方才不是说过老太太要把我三妹妹许给我那沈表兄了吗？又怎么能别嫁他人呢？”
高皇后听赵世开说得幼稚，脸上就浮起一丝轻嘲，却并不生气：“那他们可有订婚文书？保媒人又是哪个？”
“这个……”赵世开顿时语塞，随即又嘻嘻笑道：“他们情投意合，都已经……嘻嘻，皇后娘娘还是别棒打鸳鸯了。”
这个话题似乎有些敏感了，连高皇后的脸色都凝重起来，定定地看了林若华半晌，方才肃然道：“我且问你，你究竟是姓赵还是姓林？”
赵世开微微一诧，旋即笑道：“皇后娘娘可真爱开玩笑，三妹妹自然姓赵了……”
高皇后似乎不屑跟赵世开一般见识，听他言语不敬也不动怒，只不耐烦地打断他的话道：“我问的是她。”
林若华便微垂了头，细声说道：“皇后娘娘金口玉言，说奴家姓赵便姓赵，说奴家姓林便姓林，奴家又怎敢不从？”言语轻柔，言词和缓，却有被高皇后逼近之嫌。
高皇后顿时冷笑道：“好你个伶牙俐齿的小娘子，分明就是衡州前知县林世信的女儿，几时又成了赵家的三姑娘了！”
林若华心里一凛，慌忙站起身来道：“奴家也是前些日子才知道自己正直的身世，这里有赵家祖传的玉麒麟为证，还请皇后娘娘明鉴。”
“你且拿来我瞧瞧。”高皇后轻轻说道。
卷二 初入侯门 072、冤家
072、冤家
高皇后伸手接过，细细看了许久，便道：“这就是了……果真如此的话，倒是哀家多虑了……我堂堂皇室近族，可不能随便让来历不明之人蒙哄。”说着斜睨了林若华一眼。
林若华只作不曾听见，依旧做眼观鼻鼻观心之状。
这时有宫女在门外低声起奏：“皇后娘娘，高参领求见。”
赵世开顿时喜笑颜开：“我媳妇儿的舅舅来了。”
高皇后闻言，眼里微微流露出不屑之色，遂命宫女宣高洪觐见。
片刻，宫女领了高洪进来，高洪给皇后磕头请安已毕，高皇后便道：“高参领有何事起奏？”这高洪凭着高皇后的势力做到了正四品的副护军参领，虽然官阶不高，可权势不可小觑。
高洪瞄了林若华一眼，开口说道：“微臣今日前来，是有一事求皇后娘娘为微臣做主。”
林若华心里一跳，就听高皇后说道：“你且说来听听。”
高洪便道：“微臣想请皇后娘娘为微臣赐一桩上好良缘。”
高皇后不禁笑道：“你才丧偶，家中妾室成群，怎么就想着要讨老婆？若要娶妻纳妾，你尽管娶纳便是，难道还要哀家的懿旨不成？”对于本家宗室的人，她总是格外的宽容有加。
高洪拿眼瞟了瞟赵世开与林若华，又垂首道：“听闻襄阳侯有位千金貌美如花，贤良淑德，微臣想请皇后娘娘代为微臣求娶。”
林若华只觉胸口一闷，差点透不过气来。而赵世开则笑道：“高参领想要求娶我家三妹妹么？那可迟了一步了，我家老太太已经为她择了夫婿，你还是另觅良配吧！”一句话就堵住了高洪。
高皇后也似有些不悦，脸上的笑容就淡了几分：“高参领今年已三十有八了吧？正是风华正茂的大好年华，应该以国事为重才是，莫要时时牵挂这儿女情长之事，若因此殆误了公事，那岂不是因小失大了？”一副大义凛然的模样。
高洪似是没料到高皇后会说出拒绝的话来，不禁有些灰头土面，半晌才道：“皇后娘娘教导的是，只是微臣……”
不待他说完，高皇后就打断他的话道：“哀家只是希望参领能以国事为重，纳妾之事哀家也并不会阻拦。只是襄阳侯的千金已许给襄阳侯的近侍沈将军，参领还是……”
高洪顿时眼神一黯，旋即低声说道：“是。”
高皇后又道：“宛如今日来了，你跟他也见见面吧！”这高宛如虽是高洪的侄女，可两家相隔甚远，平日也甚少见面。
赵世开一听，顿时嚷道：“什么？宛如姑娘也来了？”
高皇后点点头，遂命宫女领高宛如前来。
林若华静静立在一旁，心里正有些纳闷，正思忖着高皇后让自己进宫除了想要确认自己的身份之外，还有什么其他的事情。高皇后既然拒绝为高洪纳做主，却又请了高宛如进宫，就显得有些醉翁之意不在酒了——重点兴许还是在赵家的世子身上。
少时，宫女领着一个妙龄少女进来。这少女约摸十五、六岁的模样，鲜嫩嫩、水灵灵似晨露里的一株新荷。她进殿便给高皇后磕头，还三呼“娘娘千岁千岁千千岁”，语音娇媚，眼泪流转，体态风。流，煞是动人。
林若华正在心里暗自感�