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“是……想请姐姐做个红媒……”林若华笑道。
吕氏已然知道赵世丰与赵世全小兄弟两个的亲事已经基本确定，当下便笑道：“不会是你两个兄弟要悔婚了吧？”
“呵呵……”林若华自是知她取笑赵世开悔婚之事，也就爽朗笑道：“是我娘家两位堂妹，过了年便十四了，我叔父又托着我，所以咱们家侯爷也就把这事当成自己的家事来办，已经看中了两户人家，只是不知那边有没有下定，所以便想请姐姐……”
吕氏便是爽快，也就笑道：“你的妹妹不也就是小侯爷的妹妹么？是哪家的世子？我京里的少年公子我虽认得不多，可我家的小叔子们却是结交得多，多半都是认得的。”
“倒不是世家子弟。”林若华便将黄、刘两家的情况说了个大概。
吕氏一听，倒沉默了片刻，方才说道：“你倒是个会挑人的。这两家的公子我虽然没有见过，不过他们才名远播，将来必不是靠世荫的主儿，有前途。”
“这么说来，姐姐是愿意做这个红媒了？”林若华笑道，“我娘家的状况，姐姐也是知道的，不必包瞒，一切据实说明就是了。至于成不成，就得看你这个媒娘的了。”
吕氏长眉一挑，旋即笑道：“你放心，既是你亲自登门，便不成我也得把它做成了。”
听吕氏这么一说，林若华便放下心来，笑道：“我是厚着脸皮前来相求的，我进赵家的时间不长，认识的人虽多，想来想去还是觉得姐姐最为合适，因此也就没有想什么合适不合适，就这么来了，还望姐姐别嫌我鲁莽才是。”
两人又寒喧了一阵，林若华便提出告辞，吕氏见林若华面现疲态，便也不多留她，就送她出了府。
万事俱备，只欠东风。
日子过得挺快，不出十日，吕氏便坐了小轿前来拜访。
林若华看她一脸怡然之色，便知事情多半已经办成，当即命秋梓去沏茶，便笑吟吟地看着她，也不问她来意。
吕氏神态轻松，只等着林若华来问她，半晌也不见她问起，自己便忍不住了，当下就笑道：“怎么不问我事儿办成没有？”
林若华笑道：“姐姐出马的事，自没有办不成的理，我又何须多此一问？”
吕氏也就开门见山地说道：“你托付的事，我自然得全心全力地办好。这黄家呀，恰与韩家有些八竿子打得着的姻亲，我才一张口说了此事，他们听说是襄阳侯夫人的堂妹，二话不说就应了下来；至于刘家，却与忠彦有旧，为同一科进士，因此忠彦一提，刘少尹也应承下来了。”
林若华见事情如此顺利，不免心中喜悦，当下便命秋梓吩咐厨房摆饭，留吕氏吃饭。吕氏也有意与林若华结交，自是不加推辞。
一时宴席准备妥当，因赵世开不在，赵世丰与赵世全又去了学馆尚未回来，林若华便亲往喜福院请了赵太夫人过来一起吃饭。
赵太夫人先前已听林若华说起请吕氏做媒一事，听说事已成了，自然也为林家高兴，还叫云织取了窑存五十年的“女儿红”前来助兴。
一时间，席上笑语殷殷，气氛十分融洽。
林若华因怀着身孕，自是不能饮酒。吕氏却是海量，再说心情不错，转眼就三杯见底。
而赵太夫人年轻时也是个能饮酒的，因与吕氏投缘，便陪着饮了两盅。
林若华看着赵太夫人一连喝了两盅，已露出不胜酒力的模样，便有些担心，便冲侍立在一旁的云织使眼色，又向吕氏笑道：“我家老祖宗最是海量，今日难得遇到知己，虽说是忘年之交，也是要陪姐姐饮个痛快的。”
云织心领神会，与在一旁的云缣眨了眨眼，便换了大盅，为二位斟满，只是往吕氏杯里斟的是酒，往老太太杯里斟的却是清水。
吕氏甚是豪爽，举杯一饮而尽。
坐在林若华对面的赵太夫人早从她狡黠的眼神中看出门道，当下也就举杯豪饮，只是饮得猛了，差点呛住，云织忙在旁边替她顺气。
吕氏不知就里，还道老太太是被酒给呛了，也就放下酒盅，笑道：“晚辈虽说能饮几杯，哪是老太太的对手？晚辈甘拜下风。”
几句话说得赵太夫人哈哈大笑起来，连声称赞吕氏为人仗义。
正吃到酣畅处，忽听门外有人喧闹，不多时，锦春便匆匆跨进房来，看见席上众人笑得畅意，顿时便咽下了涌上喉头的话。
秋梓在门边侍立着，看她神色有异，当即把她打到一边，低声询问：“怎么了？”
锦春往席间瞟了一眼，低声说道：“圣上……驾崩了……侯爷刚从宫中回来，穿着孝衫，听说老太太跟夫人一起吃饭，就没有过来。”
林若华眼尖，早已瞥见锦春与秋梓低声说话，看秋梓面色一沉，已知有什么不好的事情，又恐是赵府家事，自不好在席上当面问清，便只作不见。
哪知赵太夫人多饮了两杯，转头间也瞧见了秋梓与锦春两个说话，一边还往席间张望，一时兴起，便招手让她二人过来，笑道：“你两个丫头，鬼鬼崇崇做什么？有什么话，当着你们主子的面说。”
这虽不是赵太夫人平日的作派，可此时她既说出此话，当着吕氏，秋梓自不好驳她的面子，只好慢腾腾地蹭到她面前，轻声说道：“没什么事，就是侯爷刚才捎回话来，说让准备午饭，片刻就要到家了。”
“哦？这等事还用得着这么偷偷摸摸的背着人说？赶紧叫厨房准备着就是了，今日就叫他吃一回咱们的残席吧”赵太夫人心情不错，笑呵呵地说道。
秋梓这才松了口气，立即退了下去。
才走到廊下，便听一个粗大的噪门嚷道：“不得了了，圣上驾崩了”这声音格外宏亮，连屋内的林若华等人也听了个清清楚楚，接着又听到有人低吼着叫人叉出去的话。
赵太夫人听见，伸手指向门外，颤抖着声音叫道：“是谁在外头乱嚷，赶紧给我拿来”
林若华见掀帘起来的秋梓脸色不好，心知此事只怕当真，怕老太太年纪大了心急犯病，急忙说道：“秋梓，是什么人在外头疯言疯语，吓着老太太可怎么办？”
秋梓脸色一僵，正要出去，赵太夫人已点着她的名叫道：“秋梓，你别走，跟我说实话，刚才你与锦春两个，说的是不是就是这事？”
吕氏是相国府长媳，其公公韩琦贵为相国，国家大事自不瞒他，已知圣上龙体病入膏肓，心知此言必定属实，怕秋梓因此受罚，便向赵太夫人说道：“前日已听我父亲说圣上这几日病势沉重，可能是确有其事了。”
赵太夫人不答，只向着秋梓，厉声问道：“快说，是不是真的？”
秋梓脸一白，只得低声说道：“侯爷已经回来了，身着孝衫，想是……”
话音刚落，赵太夫人翻了白眼，身子便往后一仰，扑地倒在云织身上。
卷二 初入侯门 194、初为人母
194、初为人母
一时席间大乱。
林若华连忙吩咐秋梓差人去请太医，一边和云织几个将赵太夫人搀起扶到榻上躺下。
因赵太夫人上次也曾昏厥，林若华有了经验，命人将两边窗户大开，让和煦的春风吹屋来，又叫云织拿了羊毛毯为老太太盖好，这才叫过秋梓，让她把刚才的事情说一遍。
秋梓也不确定，便去叫锦春，锦春在廊下，因听错了人传话，也不敢进来，苍白着一张脸说，侯爷并未回府，只差了赵江跟夫人说老太妃过世了，侯爷此时已去了凤凰胡同知会沈将军。
林若华顿时松了口气。
吕氏拍了拍自己的额头，后悔不迭地说道：“都怪我糊涂了，没想到老太太会禁不住。还好是老太妃，这要是圣上……”
话音未落，赵太夫人已苏醒过来。见众人围绕在侧，就缓缓伸出一只手来，往北边指了指，旋即开口说道：“是……真的么？”
林若华与吕氏对望一眼，苦笑道：“想是哪个耳背的听错了，并不是圣上，是一位老太妃驾崩了。”
赵太夫人也就吐了一口浊气，疲惫地闭上眼睛，叹道：“我没事，你们……都散了吧”
吕氏正因自己鲁莽说话而差点惹出祸来，已是颇觉不好意思，便彬彬有礼地上前跟老太太辞别。
林若华亲自送了吕氏出来，又再三为林氏姐妹的亲事表示感谢，并相约下次一定亲自登门致谢。
吕氏连连摇手，笑道：“不必了，不必了，你大着肚子不方便，真要谢我，等你生了大胖儿子，就认我做个干娘吧”
如此好事，林若华自不会推辞，当下爽快地说道：“只要姐姐不嫌弃，我就代我儿子先答应了……不过，到时候要是个姑娘，你不会就不认干女儿了吧？”
吕氏哈哈大笑：“儿子也好女儿也罢，我这个干娘铁定是跑不掉的了”
两人寒喧了几句，吕氏这才乘轿而去。
不多时，张太医被赵成环在马前飞驰而至，急急从马上下来便直奔内府，途中遇到林若华正缓缓从喜福院出来，林若华便又亲自领了他为老太太诊治一遍，又开了两剂安神温补的药方，这才走了。
及至黄昏时分，赵世开才匆匆回府，过来跟老太太请了安，又小坐了一会，这才回到如意园。
林若华便将吕氏做媒的事儿说了，赵世开闻讯也甚觉高兴，说起宫中的情况时，便有些郁郁然了。不过他的眸光扫过林若华腼着的肚子，便又露出如*光一般和煦的笑容来。
好在次日一早，太子府便有喜讯传来，说太子妃提早产下一名男婴，赵太夫人闻听消息后，心情这才为之好转。
林若华听到这个消息，也不知该林芳华感到担忧还是该替她欢喜才好。
英宗的病，时好时坏。他自己想也觉得时日不多，便于四月初召了太子临朝听政，不过由皇后垂帘听政。此事自然遭到一股老派权臣的反对，以韩琦为首的几个贤臣纷纷进言，以“女人不干政”为由，请求让太子单独理政。当然，也有一派支持高后的人，可惜雷声大雨点小，加上赵家嫡派为官者全力支持太子赵顼，一时的朝野之争，还是以太子一派占居上风。
五月十八日，林若华临产。
赵世开此时虽未任得一官半职，但也时常与沈文宣同时入宫，有时还与太子单独倾谈，所以常常回家很晚。
这一日，才出宫就被守在宫外的赵江一把拉住，把手中的缰绳塞到他手里，急急说道：“夫人要生产了，叫着侯爷的名字都好半天了，这会儿声音只怕都哑了……”
话音未落，赵世开已翻身上马，扬起马缰，白马便绝尘而去。
才到府门，未等马停稳，便一跃而下，反缰绳扔给迎上前来的小厮，一路疾奔入内。
进了二门，便看见来往穿梭的婆子仆妇们，个个面色慌张，端盆的端盆，提水的提水，都是脚步匆匆。
此时已值掌灯时分，院里早已灯火通明，云织与秋梓几个着在廊下，急得满头大汗，合着掌暗暗祈福。
赵世开大步冲到房前，隐隐听见里面传来低低的“赵世开……赵世开……”的声音，低微而略显沙哑，只觉胸中一热，就要推门进去。
守在门前的婆子忙伸手拦住他：“侯爷，夫人正在生产……”
还未说完，林若华已在里头说道：“叫他……进来……”
赵世开不再迟疑，伸手推开房门，闪身进去，回身将门关上。
林若华躺在炕上，头发凌乱，满头大汗，两名稳婆一左一右躬身守在她的身侧，也是满脸汗水，抬头看见赵世开进来，顿时大惊，才要说话，林若华已张口说道：“你……过来……”
赵世开早已奔到她的身旁�