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徐荷书就笑得更厉害了，眼泪都流了一脸。末后，其实已变成了哭。
她把脸藏在树叶下面，哭了。
正文 第十八章 妇孺救助
更新时间：20101015 10：54：39 本章字数：2546
把救助妇孺视为分内之事的本县捕快谢未，忽然看到前面那座院子里有一群孩子在呼喊雀跃。等他走到门口丈余处，两个孩子打着伞冲过来开门，迎接他进去。
较大的一个女孩热情地道：“淋坏了吧，快进来歇歇……”较小的两个孩子则好玩地扯着膀子被卸、状似傻子的李有理。孩子们的母亲，一个慈祥而普通的乡下女人走到屋门上，见了不由得一惊：“哎呀，这闺女是怎么了？病啦？”
于是乎，生火的生火，烧水的烧水，找衣服的找衣服……这个家，虽然简朴到看得出贫穷，但与外面的骤雨相比简直是天壤之别。谢未乍得热心妇孺的救助，立时温暖、感动得眼中泛起泪光。看着妇人把自己家备用的草药找出来，洗净了，煎熬上了，甚至孩子们也拿出窝窝头给他吃，谢未直觉得乡民纯朴善良如斯，无以为报，只想立刻就为他们做点什么。
这些孩子高高低低一共有七个，三女四男。父亲清晨出门了，他们就在屋檐下等他回来。虽未等到父亲，但等到陌生人来借宿，也是一件很有趣的事。且看三个男孩子都虎视眈眈着他的那把刀。虽然并非他原本佩带的那把捕刀。
“大叔，这刀是用来做什么的？”
“……吓唬人用的。”
“他是谁？是哑巴吗？”说的是已经把布团弄得完全塞在嘴里的李有理。
“……不是。”
“大叔，你是大侠吗？”
“……我是个捕快。”
“原来你是捕爷。”孩子的脸上立刻有了一份森然。
“捕爷牵着大狼狗，拿着大铁尺，会踹坏人家的门……”小女孩嘤嘤地道。
谢未惭愧，看来邻县的捕快不止于口碑很差，也着实作风恶劣：“孩子，捕快是给百姓办事的，不是‘爷’，逞凶霸道的捕快都是坏蛋，但是，并非所有捕快都如此。比如我——”谢未为了挽回捕快这个行当在孩子们心目中的形象，不惜大言不惭地现身说法：“我做事，就是为了抓坏人，保护好人。坐在那里的那个傻傻的家伙，就是个大坏蛋，我抓他回我们本县衙门受罚。”
一个七八岁的女孩道：“大叔，我猜你是英雄。”
谢未不敢想这女孩是异想天开还是慧眼识珠：“……为什么？”
“因为那个姐姐好漂亮。”
“这……有什么关系吗？”
女孩笑了：“因为‘英雄救美’啊，你难道没有听过英雄救美的故事？”
喔……
可是为何自己是“大叔”而徐荷书是“姐姐”呢？难道自己已经沦落到内心空荡、外表沧桑的地步了？
说这些话的时候，是在灶前，谢未烧火，也等于烤了衣服。见一个孩子想要劈柴，却找不到斧子，他便拿起那把刀，“这刀，还可以用来劈柴、杀鸡、铲地……”因而孩子们得以观赏了一场快刀劈柴的表演。忽然发觉屋角有一处漏雨，他找来一片瓦，抓起一把干麦秸，直接跃上梁头，不知怎么捣鼓的就修缮了那条缝隙。孩子们好生惊叹。最大的那个女孩脸儿红着，无比崇拜地说道：“捕快大哥，你怎么什么都会做？比爹爹都厉害。”
谢未觉得有责任在孩子们面前把捕快的形象推向一个高度：“上至抓贼查案，下至砍柴做饭，都是捕快这行的必备技能，本捕快岂有不会的……”
而他的母亲丁氏听了这样的话，则道：往上说，你能挣钱？往下说，你可还有体面？家里穷得叮当响，衣服穿的破破烂烂，我怎么养了你这么个不挣钱不体面的臭小子！
谢未则接道：养不教，母之过。
砰砰……咚咚……谢未立刻挨了一顿捶。然而说归说，母亲却从不要求他去怎么怎么做。除了在桃桃的事情上。——这才是头痛得要命的事。
孩子们的母亲在煎药，一个女孩子在照顾高烧的徐荷书。
而李有理在这里，却终究是危险因素。
谢未来到徐荷书床边。徐荷书一动不动地躺着，脸庞是雨后的清隽，哭后的安宁。谢未都知道。因为知道，所以小心。他小心地看着她眼睛闪动着的水样光芒：“我带李有理先回衙门，你在这里养好了病自己回去，如何？”
徐荷书“嗯”了一声：“那些杀手说不定会找到这里来，不要连累了这一家人遭殃才好。”
谢未微笑了，她竟如此懂得。
“你自己也要小心，可以伪装就不要去拼。”
“谨遵谢捕头教诲。”徐荷书笑。
“咳……就领了一个兵，别‘捕头’‘捕头’的。”
“你都是叫我‘徐小姐’呢。”徐荷书嗔道。
倒是自己理亏了……
继而，徐荷书轻轻地道：“你走吧。”
谢未略一肃容，正式告别。
他向一群孩子和那位妇人致以深深的谢意和殷切的嘱咐，就带着李有理，重新投入了广大的雨幕中。
然后房间里就是一静。吃了药，徐荷书静静地躺着，任大雨声敲打她静静的心思。
天色将晚的时候，这家的男主人回来了。正如这个家的女人和孩子一样，他也是个淳朴而可爱的人，甚至比他的妻子更殷勤。一家人围在桌边吃饭的时候，徐荷书也同他们一起吃了一碗汤。她从所剩不多的银子中拿出几粒，给这对夫妇。妇人若惊地推辞，丈夫却颇有见地地说：“不收的话，让你一个姑娘家心不安。”于是慷慨地要了一粒：“这就够了。”
说起银子，徐荷书自从家里出来，一路上确实花掉了不少。自然，很大一部分是路见不幸慷慨解囊给慷慨掉了。没有钱的话，她就不知道江湖路该怎么继续走下去，她想过学侠盗，劫为富不仁者的富，济穷苦人家的贫，但是，好像仍不对劲，纵然那银子是不义之财，但是自己拿来哪怕只是一小部分用，岂非也是不义？
她希望在到达荆州之前还能支持得住。虽然她很想在黄河岸多多逗留。
关于黄河，她知道得不多，也只在儿时见过一次。那仅有的一次记忆，就让她多年来将黄河的开阔、雄壮影像烙在了心底。而每当她读到有关黄河的诗文，就忍不住开始遐想，有一回还让松诗给她画出来，松诗是琴棋书画样样精通的全才，妙笔生花了一副“黄河远上白云间”的丹青，得到了父亲的嘉许，却没能让她满意：“好是好，但不合我心。比如这里为何渲染了这么一片云，倘若没有云，通明一些，不更显大气、气势吗？”
松诗反驳：“‘欲盖弥彰’，用云来遮掩，会越加显出黄河的高远苍茫……”
徐荷书驳回：“能看到黄河远上白云间，肯定天气晴好，万物清新，我倒觉得还应该给这个地方的波纹描绘得细致一点呢。我知道你想的是，作诗要蕴藉，作画也要蕴藉，殊不知，该蕴藉的时候自然蕴藉，该明晓的时候就要明晓。做啥都想着蕴藉，就算是风雅，也免不了酸腐气，有失于婆婆妈妈，你啊，就是这样的性子，我看你早晚会因此吃亏……”
而徐松诗早已不理她，埋头苦读了。
正文 第十九章 一笔交易
更新时间：20101015 10：54：39 本章字数：2280
夜雨剪春韭，新炊间黄粱。眼下虽然是夏天，但是徐荷书就通过窗户看到年龄最大的那个十五岁女孩——闲闲，正在院子中的小菜地里割韭菜。雨不再下了，只有清凉的风飒飒吹拂。
灯光摇曳。妇人崔氏走进来，查看过她的病情，笑道：“轻多了。再好好睡这一夜，明天就没事了。这是闲闲的房间，晚上让她陪着你……”
徐荷书起身来，倚靠着墙壁而坐，看着崔氏慈爱的表情，不禁想起了自己的母亲。天下的母亲果然都是一样的。她于是像女儿般乖顺地道：“有这么多孩子，每天你都会很辛苦吧……”
崔氏温柔地笑了：“生得辛苦，养得更辛苦，不过这几年好多了，女儿大了，能帮着做好多事。闺女，你呢？你家是哪儿的呢，有几个兄弟姊妹？”
忽然外面传来一阵犬吠，是邻家的狗在警惕陌生来人。接着就有大片杂乱而轻的脚步声朝这边走来。徐荷书一惊：莫非是李有理手下那些杀手？
崔氏却不慌张：“你不要说话，躺着就行，我能搪塞得过。”
徐荷书抓起剑放进被窝，点头道：“我会保护你们。”
崔氏便到堂屋去。小的孩子都已经睡着了，只有闲闲和大妹小药还在干活。小药在和面。杀手们闯进来，一共是五个人。一个问话，其余的开始去搜。
“有没有两男一女来过你家？”杀手似乎是得到了确切的线索。
丈夫欲答，崔氏抢在他前面，笑道：“哎哟，那可没有。下午的时候倒是看见三四个人从前边路上走过去，淋着大雨，也不知道先避一避。”
杀手的表情就像他手中的尖刀一样，掠过人的时候，惊起一丝寒意。
丈夫有意问道：“各位爷可是在微服捉拿犯人吗？”
杀手瞪了他一眼，没有答。很快，其余四名杀手来报：没有找到。此时，里屋的孩子们从梦中被惊醒，虽然隐约知道这些拿着家伙的人是在找什么，但不知道也不敢想将会发生什么事，畏畏缩缩地蒙在被子里，又不敢哭。
杀手头目不甘，亲自去各个房间搜索。
徐荷书蒙着头躺在床上，被沿露出了长发。
这个，可不是小孩子。杀手头目心生疑惑，就要用尖刀挑起被子。妇人连忙上前，赔笑解释：“这个是我大闺女，生了天花，躺了好些天吃了好多药都不见好转，可不敢见风——也传染哪。”
杀手头目早就闻到房间一股药香，听此言，察其态，便信以为真。
到别的房间，除了惊起孩子们害怕的哭声以外，并没有任何收获。倘若之前谢未他们在这个家里留下了什么痕迹，那么也早已被人口众多的这个家的孩子们弄乱、清掉。
杀手是讲究做事有效的。于是他们迅速撤离。而在转身离开的时候，杀手头目忽然瞥见了人群中一抹亮丽的春色。
现在是夏天，而且是夜晚。
十三岁的女孩小药荆钗布裙，细细瘦瘦，脸庞清秀，两手尚还粘着面粉，在父母身后怯弱地躲了很久。样子就像一只受惊的野兔。崔氏以女人的直觉、母亲的天性觉出了事情的不妙。她挡在了女儿前面，并暗暗用手推她。小药扭身进屋。
尚算年轻的杀手头目迅雷不及掩耳地抓住了小药的手臂，如扑食一般，一把将她钳在怀里。
“放开我！”小药惊叫，“娘！娘……”
“放开她！……求求你放开她！”崔氏哀求道，“她还只是个孩子！”
杀手头目淫邪地笑了：“我不介意。”
小药的父亲急红了眼睛，怒吼着去抢女儿：“畜生，放了我女儿！”
杀手笑意更荡：“是畜生就更不会放了你女儿。”
“你们难道就不怕王法吗！”
这下杀手们都笑了。
杀手头目一刀捅在他肩膀上。“杀了你全家，舍出一个女儿，你说，哪个划算些？”
崔氏终于忍不住痛哭跪求。杀手置之不理。
徐荷书已经悄悄起身。
忽然，一个女孩挡住了他们的去路。是在院中阴暗角落割韭菜的闲闲，她一直在那里避着，听着屋里的动静。
杀手头目一惊。不是惊于这个女孩子的胆气，而是惊于她的美貌。她是乡下女孩不错，不经修饰，也免不了土野气息，可是神情里的一份决然凛然，让她的浓眉大眼艳丽得夺人心魄，英气得冷人耳目。
她平静而充满挑衅地说：“为何不选我？”
杀手心头一个激动，把小药推给手下：“好，我带上你。”
“放了我妹妹。