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那人自是不明白斯坦因所说的“贵霜王朝”是西元初至三世纪之间，在印度，统治旁遮普以及印度河西边广大区域的一个王朝，佉庐文则是贵霜王朝的石刻所通用的字体。但“五两银子，一块木板”这几个字却听得清清楚楚，明明白白，惊得他一个哆嗦，心中愧悔交迸，不知是什么滋味，险些将手中的木牍跌落在地上，幸好蒋师爷紧紧跟在斯坦因身边，一猫腰就将木牍抄在了手里。
两人正说话间，夏留仁从后面挤了上来，恨恨地道：“洋鬼子，你耍我！我要的是金银财宝，谁要你这些没用的破纸！快说，你把金子藏哪儿了？”说着，怒气未消，不由分说上前重重地一推，将斯坦因推倒在地上，他正想上前继续逼问，忽觉身后有人将他拦腰抱住，口中还在嚷嚷道：“你这样做，就不怕马先生和潘大人惩处你吗？”
夏留仁转头一看，只见抱住他之人正是那个蒋孝婉。他虽然看上去像是一个骨瘦形枯的病鬼，但此时力气却大得异乎寻常，两只手臂像两只铁箍似的牢牢地箍住了夏留仁。不管夏留仁如何左挣右挣，肘撞膝蹬，却总是挣脱不开，他心中焦烦已极，大冷的天竟出了一头的汗。其他的人在旁边，有的起哄，有的静观，无一人上前帮忙。
两人正在纠缠不下，忽听不远处有人大喝一声：“住手！”随着这一声喊，从残堡外面匆匆走进来两个人。走在前面的一个身穿锦缎面头羊皮袍子，头戴一顶黑色风帽，帽子后面拖着一条乌黑油亮的大辫子，修眉长目，上唇微髭。他身后跟着一人，身穿一件青布棉袄，肩上挑着一付扁担，两头沉甸甸的各挂着一只红漆大食盒。
只一会儿，两人就已经来到众人眼前，蒋师爷一见前面那人，这才放开夏留仁，垂手站到一边。其实不仅是蒋师爷，这里有些人也已经认了出来，走在前面那人是流放在此地的一名官员──刘远山大人府上的管家。刘大人早年曾在京里任职，几年前在义和团事件中，因为说了一些被慈禧皇太后认为是过分激进的观点，而被流放到安西州。
虽是流放，但刘大人同城中同样被流放的几位官员，还有皇亲国戚都有交往，在百姓中也素来有些威望。他府上的这个管家姓安，因为常在城中走动，同三教九流都打过交道，是以大家一下子就把他给认了出来。
安管家刚站定，便二话不说先把还坐在地上瞠目结舌的斯坦因给搀扶起来，连声道歉，末了狠狠地瞪了胡豹一眼，说道：“胡豹呀胡豹，你现在可是越发地不长进了！刘大人刚从护国公府上用完晚宴回来，就听说了这当子事，赶紧的叫我来看看。这斯大人，那可是我们家大人的朋友，你不会是不知道吧！打量着你是不想在敦煌城混了是怎么着！”
胡豹从刚才起便一声不吭，这时连忙笑嘻嘻地赔笑道：“您老这是说哪里话来？我确是不知道啊，要不然，就算借我个胆子，也不敢在老虎头上拍苍蝇呀！这么着，既如此，我们这就走，这就走。”
说着，他斜睨了夏留仁一眼，使了个眼色，众人拿起自己的家伙，悄无声息地全都撤出了残堡。胡豹走了几步，回头望了望斯坦因，张了张嘴像是欲言又止的模样，最后仍是忍不住问道：“洋大人，我真是不明白，你辛苦找这么些没用的东西做什么？”说完，不等斯坦因回答，摇了摇大脑袋，跟在众人身后离开了残堡。
走了好一阵子，胡豹才发现那个“吃闲饭的”早已乘乱溜了个无影无踪，此时夜已深沉，四周黑如泼墨，除了骂几声娘，也只得罢了。
安管家见胡豹等人离开，这才上前与斯坦因、蒋师爷重新见礼，恭恭敬敬地说道：“刘大人一听说这事，就命我马不停蹄地赶来，幸而不辱使命，斯大人您受惊了！”
说着，示意后面跟随的从人将食盒放下，自己亲自揭开盒盖，只见里面一层一层的放着几盘瓜块、杏子、各种精细面点等。这个季节还能找到鲜瓜已经够让人惊奇的，最妙的是食盒最下一层还有一壶热茶，看样子是刚刚沏好的，还在微微的冒着热气。
斯坦因脸现诧色，吃惊地张大了嘴，说什么也想不通这位刘大人怎么会这么快就知道了他的事，又怎么能在这么短的时间内准备好了这一切，想到这里，一时语塞，不知道该说些什么好。那边蒋师爷已在忙不迭地道谢，安管家笑道：“这不算什么，刘大人说了，跟斯大人给我们的帮助比起来，这些东西实在是太微不足道了。”
斯坦因奇道：“什么？我的帮助？”
作者有话要说：
☆、敦煌卷子
安管家见斯坦因不明白，于是说道：“是的，斯坦因大人，刘大人十分感激您的慷慨，您赠予的疏勒河和额济纳河盆地的测量图，帮助他完成了一部地理学著作。对于您所作的一切，刘大人铭佩五中，从未忘记。除了我带来的这一点点东西，还有一些牲口食用的草料，已先行派人送往大人住的帐蓬，相信大人回去后就能看得到了。”
斯坦因和蒋师爷连连拱手，说道：“有劳挂怀！”
安管家又谦让了一番，说道：“刘大人说他现在是待罪之身，不便亲来拜谒，尚请原宥。”
斯坦因连称不敢，管家回头跟挑担子那人低声嘱咐了几句，大概是叮嘱他小心侍侯，把食盒送到大人府上之类的话，说完后才跟两人拱手道别，先退后几步，这才回身离去。
安管家刚离开，斯坦因就问蒋师爷道：“蒋，请你告诉我，你们究竟是怎么做到的？”
蒋师爷被没头没脑地问了一句，脸上露出不解的神情，斯坦因朝着那两只红木漆大木食盒一努嘴，蒋师爷这才明白过来，微笑道：“斯坦因大人，这是一个谜，当官老爷们认为你值得这么做的时候，他们就什么都能做得到了。”
斯坦因长吁了一口气，说道：“亲爱的蒋，我不得不说，你们真是一个奇妙的民族，你们可以准备好一切，在这么短的时间，但对就在身边的，你们伟大祖先留下的东西，却不屑一顾。你知道吗，仅仅是这样一块木牍……”
斯坦因从蒋师爷手中接过那块刻有奇怪佉庐文的契形木牍，继续说道，“从文字来看或许是微不足道的，但从印度和远东的文化观点来看，那条路对于这种文化力量的服务，是多么令人吃惊呀！像潘大人，只要一个命令，以你们的勤奋和效率，能轻易地获得来自先祖的，了不起的智慧，可为什么……”
“大人！大人！”斯坦因的话被打断了，他回头一看，只见那安管家气喘吁吁地又跑了回来，刚来到两人面前，气还没喘匀，就匆匆忙忙地说道：“大、大人，刘、刘大人，还有、还有一句，重要的话，要我，要我务必转告大人。刘大人说，您完全可以坦然地接受所有这些东西，因为它们不是从民间征敛的，而是我们大人自费采购的，对了，还有这个……”
安管家一边说，一边从怀中掏出一个纸卷，纹路极粗，通体土黄色，中间系以黑绦，密密的镌着些铭跋字迹，还有一些剥落的痕迹，一看就知道是一件古物。
斯坦因眼睛一亮，小心翼翼地接过来，解开黑绦，对着火光看了几行，突然全身一震，目中灼然生光，二鼻孔也跟着张翕不已，口中兀自喃喃地道：“我的上帝，这是八世纪的写本，不，也许要更早，看哪，多么美丽的文字……”
又看了几行，这才重新卷好，急切地问道：“安，你的才干真叫我吃惊，请快告诉我，这个，是哪里得到的？”
安管家依旧面目木然，毫无表情，好像早就猜到斯坦因的反应一样，平静地答道：“这是刘大人偶然间从敦煌城一位来自乌鲁木齐的商人，叫做扎依德的手中买到的，如果能对先生的研究有所助益，刘大人必将不胜喜幸。”
斯坦因感激地道：“上帝保佑，安，请将我感激的心带给大人。”
安管家笑了笑，双掌合什，深躹了一躬，说道：“佛祖保佑你，尊贵的先生。”
安管家这一次走了之后就没再回来，斯坦因将手中的卷子交给蒋师爷，愉快地眨了眨眼睛，笑道：“蒋，我保证你会和我一样，不相信自己的眼睛的。”
蒋师爷打开卷子，只见这是一卷《般若婆罗密多心经》残卷，用非常漂亮的小楷端端正正地写在糙纸上，虽然无法准确断代，但至少应是唐代的卷子，却是一眼就能看得出来的。
蒋师爷虽没看出什么道道来，但看到斯坦因期待的眼神，不想扫他的兴，仍是从头到尾看了几遍，这才将卷子还给了斯坦因，说道：“先生，您的下一站，是在敦煌吗？”
斯坦因兴致极高，兴高采烈地道：“你真是个聪明的、令人愉快的家伙！是的，我已经等不及要去敦煌了。这份礼物（他举了举手中的卷子）证明了我们在旅途中听到的那些含糊不清的传言很可能是真的，你不感到兴奋吗？蒋，那可能会是一个装满了珍贵圣物的古代图书馆啊！”
蒋师爷说道：“请恕我直言，先生，我觉得您在楼兰和尼雅，以及在此地的发现已经是特别辉煌的成就了……”
斯坦因摇头道：“不，不，我忠诚的朋友，如果不去敦煌，那我们就是什么也没有得到，跟敦煌比起来，我们之前的发现就像是一根稻草……你在想什么，蒋？”
蒋师爷噢了一声，回过神来，说道：“很抱歉，大人，我在想刚才那个找宝人临走前说的话，您还记得吗？他说，您这么辛苦找这些没用的东西做什么？大人，有时候我也不明白，您每天都工作到深夜，还因为冻伤被切去了两个脚趾，所有这一切都只是为了几卷中国古代文书吗？”
斯坦因闻言一怔，似乎也从来没有想过这个问题，他将目光从蒋师爷小小的脸上移开，透过残堡的断垣残壁，望向外面的夜色莽苍。现在正是晨光熹微、天将黎明之时，周遭的一切俱都静谧如镜，在远处，一座接着一座的城堡、楼宇、烽火台的废墟，已经静静地矗立了千年，仍旧巍然崇峻、夭矫高挺，宛如一幅淡青色的大幕。
斯坦因似乎被这壮阔的影像所震撼，凝视良久，方才用他自己国家的语言缓缓地说道：“有一天傍晚，我一个人骑着马，独自走在没有一个人的沙漠田里，探察那些凛然的烽燧，想到两千年间，人类的活动停止，自然也呈麻痹的状态。这时候，夕阳的光辉从十多里外一座一座的烽燧反射过来，照进我的眼睛，一千年前中国人与匈奴敌人作战的情景，好像就在眼前。在那一瞬间，感动之深没有比此更甚的了。”
蒋师爷尽量认真地倾听斯坦因的说话，但脸上仍然现出迷茫的表情，斯坦因盯着他的脸看了半天，没有找到他所期待的那种反应，于是眨了眨眼睛，说道：“蒋，这样吧，我们可以换一种方法说话，嗯……比如，这些珍贵的中国文书，将被原封不动地运回伦敦，安静地躺在大英博物馆里，供人瞻仰研究，我们读这些卷子，就好像跟中国智慧的古人对话一样。你懂吗？”
蒋师爷有些明白过来，说道：“原来是这样！先生，因此垃圾堆才更能引起你的兴趣吗？”
斯坦因也高兴地道：“哈哈！是的，上帝保佑，我是多么幸运！似乎你们的官员和找宝人对于这些古代的废弃物提不起兴致，而我，对于清理古