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萧墨迟惊得张大了嘴巴，心里腹诽道，真是吃人不吐骨头。他未再反驳，而是笑呵呵地恭送着这一尊大佛。
大佛前脚刚走，萧墨迟后脚便拉着东哥抱怨了个天翻地覆。
不想就在萧墨迟的唾沫星子飞溅的时候，这尊大佛竟又折了回来。
自打听见了萧墨迟口中的“顾姑娘”后，古镜川的心头便梗着一根刺。有些话自然不能和这个呆呆傻傻的少爷直说，但是旁敲侧击也未必不可。打着这个主意，他便又折回了萧墨迟的卧房，不想恰巧遇上了萧墨迟义愤填膺的控诉。
古镜川倒很平静，“哦，吃人不吐骨头？”
萧墨迟慌了，装傻充愣道，“东哥，咱们上次看的那出戏就叫吃人不吐骨头，是吧？”
东哥哭丧着脸不敢搭话。
古镜川抚摸着自己的算盘，淡淡地说道，“去祠堂里跪着好好反省一下，晚饭也免了吧。”
萧墨迟耷拉着脑袋，有气无力地点点头。
目送着萧墨迟离去的背影，古镜川的心难以平静。顾姑娘的事儿还是延后再说罢，但少不得要看紧他一些。
萧墨迟推开了祠堂的门，眼睛一时间没法适应这突如其来的黑暗。他苦笑一番，闲话家常一样地说道，“迟老头，钱篓子让我来陪陪你。”
狭小且黑暗的祠堂里并无人答话，静悄悄的。
萧墨迟又苦笑，取出火折子点亮了蜡烛，恭恭敬敬地上了一炷香。
蜡烛微弱的光摇晃着，映亮了祠堂里唯一的牌位。牌位上书“迟健之灵位，萧墨迟奉祀”。这灵位乍一看让人摸不着头脑，而萧墨迟此时阴晴不定的表情也让人摸不着头脑。
萧墨迟原是跪在牌位前，这时却大不敬地盘腿坐在了蒲团上，看着眼前的牌位，不知在想些什么。
自从萧墨迟记事起，他便不知父母，只知迟健与古镜川。迟健的脾气好得很，天塌下来也能一笑了之。平日里，他既当爹，又当娘，悉心照料萧墨迟，苦口婆心地逮着一切机会给他讲各种大道理。古镜川则不然，撞不见萧墨迟也罢，一撞见他便像老鹰抓小鸡一样，揪住他的衣领，逼着他练各种武功，折磨得他嗷嗷乱叫。渐渐地再长大一些，迟健赤手空拳打拼来的鱼庄和钱庄，竟都冠上了他的姓，萧。这时，他会假装深沉地追在迟健的身后询问自己的父母是何许人也。迟健却闭口不提他的父亲，只说他的母亲是这世间最好的女子，姓萧。那枚鸳鸯玉佩也是那时迟健亲手系在了他的腰间。一晃又好些年过去了，萧墨迟总暗暗怀疑自己在迟健的眉眼间看见了自己，更疑心自己的“迟”便是迟健的姓氏。他喜欢装傻充愣地管迟健叫“爹”，更经常在他酩酊大醉的时候，费尽心机地套他的话，但迟健却总是让他寻不到任何破绽。
萧墨迟并不死心，直到迟健死去的那一天。
从去年起，迟健的身子骨便一日不如一日了，但依旧硬撑着掌管着鱼庄和钱庄里里外外的大事、小事。他熬到月前，身子撑不住了，溘然长逝。
萧墨迟屏退了佣人，亲自替迟健擦洗身子，换上了干净的衣裳，好送他上路。
看着迟健形销骨立的身子，萧墨迟悲从中来，怨自己整日里只知捣乱、瞎折腾，却不曾帮过他一丝一毫。但擦洗到下身的时候，萧墨迟的这股悲却有了几分滑稽和可笑。
迟健竟是个阉人！
萧墨迟的脸红一阵、白一阵，匆匆地擦洗完了事。自己竟追在一个阉人的后头似真似假地喊了好些年的“爹”，真是滑稽！
迟健入土为安后，萧墨迟的悲伤也被最后的一抔黄土给掩埋了。他又回复了原样，本着损己不利人的精神，一个劲儿地瞎折腾。今儿个想去赌庄里发点儿小财，明儿个想学小摊贩摆摊儿，再过个几日，又想去江南赏春。
“迟老头，在天上能看见江南的春天吗？”萧墨迟从回忆里抽出身来，平静地絮叨着。这几日他已经渐渐地平静了。阉人又如何？那个待他数十年如一日的迟健终归是他生命里最重要的人。
祠堂里依旧静悄悄的。
萧墨迟却越说越兴奋，“哎哎，迟老头，我今天出去见着了一个姑娘，姓顾，单名一个湄字。”
“所谓伊人，在水之湄。”
“我跟你说，那可真是人如其名，长得跟画里的似的。”
“你也会保佑我再见到她的，是不是？”
作者有话要说：
☆、昨日之暖
“皇——上——驾——到——”太监特有的尖细嗓音传彻了永和宫的里里外外。
垂首坐在小杌子上的顾宛央正在给太后按腿，一听这声音便站起身避到了一边。
在此起彼伏的“参见皇上”的跪拜声中，大庆朝年轻的皇帝英宗昂首走进了永和宫，朝着软榻上的妇人拜了拜，“儿臣参见太后。”
太后一脸慈祥的笑容，“皇上快快请起。”
年轻的皇帝这才注意到了顾宛央，颇惊喜地说道，“宛央也在。”
顾宛央规规矩矩地行礼，不敢有一丝一毫的逾矩，“宛央参见皇兄。”
英宗扶起了宛央，言辞格外亲切，“我们兄妹二人也有些日子没见过了。”
宛央点点头，但是并不敢看向皇兄的双眼。
太后这时发话了，“难得我们三人能有空坐在一块儿，皇上今儿个就也在永和宫用膳吧，就当陪陪我这个老婆子和宛央。”
皇帝点头应允了，但却笑笑反驳道，“太后越发年轻了，哪里会是老婆子呢？”
太后闻言，笑得合不拢嘴。
不消吩咐，容青自领着人去安排晚膳了。皇帝在乾清宫的御膳也一并传到了永和宫中。
席间，太后与皇帝闲话着家常，宛央则闷头吃饭，一言不发。宫里的饭菜与那乡野的吃食自是云泥之别，但顾宛央此时却好似味同嚼蜡一样。
皇帝诧异地说道，“宛央不最是活泼了嘛？今儿个怎么不吭声。”
宛央笑笑，“听母后与皇兄交谈也是件乐事。”
皇帝这时装作漫不经心的样子问道，“今儿个出宫见着什么新奇的事物了？”
顾宛央心中一惊，搁下碗筷便拜，“私自出宫是宛央的不对，请皇兄责罚。”
皇帝面上有些无奈，“朕哪里有责罚你的意思，不过是随口问问。”
宛央淡然一笑，“左不过是些平常的景物罢了。”是呀，那些的确都是平常且毫无新意的景物，只是这高墙大院内从来见不到而已。
骨瓷的汤盅里盛着乳白色的莲藕汤。顾宛央埋头喝汤，却不知怎的竟在汤里瞅见了那个呆子乐呵呵的笑容。顾宛央一时间舍不得用汤勺搅了这个呆子的笑容，竟不自觉地走神了。
“宛央，宛央？”皇帝连声唤道。
顾宛央猛地回过神，脸上羞红了一片。
该死，今儿个一直被那呆子扰得心神不宁。
皇帝见宛央这副模样，低笑道，“宛央莫不是有心事？”
顾宛央红着脸也不吭声。
太后却自自然然地接话道，“宛央也长大了，皇帝该留心给她寻个如意郎君了。”
顾宛央的心跳陡地加速，脸上火辣辣的，娇嗔道：“母后……”
皇帝的表情却不那么明朗，颇遗憾地说道，“宛央竟也到了嫁人的时候了。”
顾宛央憋红了脸，“皇兄，你也取笑我。”
皇帝一本正经地说道，“普天之下，谁敢取笑朕的长乐公主，真是活腻歪了。”
顾宛央没绷住，轻启朱唇，莞尔一笑。
用罢晚膳，皇帝与宛央一道告辞，一前一后地出了永和宫。乾清宫往东，未央宫则在西面儿，宛央福了福，准备与皇兄道别。
皇帝却拦住了，“宛央陪朕走一走。”
顾宛央自然不会拒绝。兄妹二人便踏着月色在皇宫中漫步。
“宫里的景物虽美，但久看却总觉得毫无生机和活力。”皇帝突然冲着顾宛央这般说道。
顾宛央有些摸不着头，“皇兄何出此言？”
“所以，你才会冒险偷跑出宫吧？”皇帝问得温柔。
顾宛央回答得干脆，“是。”浓重的夜色之下，皇兄那一身明黄的龙袍看不分明，而她则觉得似乎唯有如此，才能与皇兄之间的隔阂少了几重。
皇帝淡淡地笑了，以手轻拍围栏，“这高墙岂困得住少年人的心？和皇兄说说今天出宫都见着什么了。”
顾宛央打小便在这宫中长大，哪些能说，哪些不能说，心里都跟明镜似的。萧氏鱼庄的“萧”字太过敏感，没得又让皇兄记起烦心事；至于那个呆子，则是她只愿独享的秘密，也不必说与皇兄听。于是，她只捡了城外的小酒肆和那苍天的大树细细地讲了一番。
皇帝听得津津有味，“宛央，你虽出宫了一趟，却没见着京城里真正的热闹。”
顾宛央反问道，“哦，这京城里都有哪些热闹处？”
皇帝笑得神秘莫测，“朕还是皇子的时候，也曾偷偷地出宫玩过，去的可都是京城里顶热闹的地方。”
顾宛央急了，一步上前，揪住了皇帝的衣袖，轻轻地摇晃了起来，“皇兄快说给我听听。”
英宗倒吃了一惊。自打他登基之后，宛央从不曾与他这样亲昵过。他的笑里有几分心酸，“你许久不曾这样与朕亲昵过了。”
宛央一惊，这才察觉到自己的失态，不落痕迹地退后一步，松开了皇帝的衣袖。
衣袖被松开之后，皇帝的心中也似乎空落落的。他不无怀念地说道，“以前还在皇子教习所的时候，你总一个人偷偷跑来找朕玩，还会经常带些母后亲手做的点心。偶尔你脾气上来了，先生要讲课了也赖着不走，非要和朕一起听课。到最后，母后和容青姑姑只得好言好语地哄上一阵子，你才肯离开。”
顾宛央面带微笑，并不接话，但儿时的时光却被这简单的几句话钩回到了眼前。她曾经那般依恋眼前的这个人，但现在心中对他，更多的只有敬畏。这样的变化是从什么时候开始的呢？顾宛央竭力在脑海中搜寻着……是了，该是国公案之后，皇兄的手上沾满了鲜血。顾宛央那时才明白，一直令人如沐春风的则宣哥哥也会露出这样狠戾的一面。她明白高处不胜寒，也明白他的迫不得已，但是她却才明白过来，皇兄是皇兄，则宣哥哥是则宣哥哥。她从此活得小心翼翼、规规矩矩，生怕自己的错处会令身在高位的他为难。这一世的兄妹情她都铭记心底，只愿自己这个长乐公主能给他的皇位锦上添花，如此便好。
皇帝心中一动，脱口而出道，“日后再想出宫，来找皇兄便是，皇兄替你安排。但是在宫外切记不能惹是生非。”
顾宛央惊喜异常，“多谢则宣哥哥。”
皇帝又一愣，随即便笑道，“朕还是喜欢你这样叫朕。”
顾宛央心下感动，但并不多言。
“夜凉风大，宛央早些回宫歇息。”
顾宛央点点头，拜别了皇兄之后，领着锦绣一路往未央宫去了。
皇帝依旧站在原地，目送着宛央的背影。那是他最为疼爱的妹妹，可他能为她所做的也仅止于此。儿时，无论是母后，还是他与妹妹，都并不得宠。父皇的眼里、心里都只容得下那一个女人。他顺利登基之后，立志成为一个好皇帝之余，总以为自己能给母后与妹妹最好的一切，但是现在他才发现，这一切都太难、太难。无论是成为一代明君，还是护母后和妹妹一世周全，都有着堪比