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萧墨迟瞪了东哥一眼，“人各有志。燕雀安知鸿鹄之志哉？”
东哥闷气不做声。他与魏楚生不见得有多深厚的感情，但是好歹相识一场，岂可眼睁睁地看着他留在此处白白送死？他不过是被沙盗扣押了几日便已经去了半条性命，这下留下来与沙盗为敌，可不就是不要这条命了嘛？
那晚，尧曲城守军军营中设宴为钱侍郎等人饯行。萧墨迟席上对傅容、魏楚生二人很是依依不舍。
傅容对魏楚生主动请求留下一事很是惊讶。他也以为魏楚生经此打击后定会盼着早日回京，不想他却做出了这样的决定。
席间，傅容只觉得闷，便偷偷溜了出去，想透透气。
萧墨迟一见，也跟着溜了出去。
傅容听到身后的脚步声，知道是萧墨迟，笑着回头说道，“我坐不住是常有的事，你最喜欢热闹了，怎么却也坐不住了？”
萧墨迟并不回答，却朝着傅容恭恭敬敬地行了一礼。
傅容收住了笑容，“你这是做什么？”
萧墨迟不易察觉地叹口气后才说道，“魏兄留在尧曲城中，还望小傅将军能多看顾他几分。”
傅容的心中一动，这人在席间当着众人与魏楚生的面时并不说出这番话，这会儿却特意寻了没人的时候拜托他此事，竟也是个难得的心细之人。
傅容只觉得魏楚生这等文弱书生留在边关也只是添乱，但是口中却还是答应道，“我尽量。”
萧墨迟笑道，“那就多谢小傅将军了。”
傅容点点头，与萧墨迟笑着调侃道，“萧兄可别忘了许给我的无纸与金墨才好。”
萧墨迟嘿嘿一笑，“这个是自然。”
自从宛央被安全送回京城后，傅容便只当自己对宛央与萧墨迟的感情毫不知情。可现在，萧墨迟也即将回京，傅容再也不愿睁一只眼闭一只眼了。他看得分明，皇上对这人很是忌惮；但他并不忍心再看着这人因为此事而触怒了皇上。否则，凭着他的姓氏和他的这一张脸，只怕拖出去凌迟也不能一解皇上心头之恨。他淡淡地说道，“感情的事，萧兄还须慎重才好……那个人……毕竟并非平常出生。”
萧墨迟没料到傅容在临行前竟会与他说起此事，他迟疑了一阵子却还是如实答道，“谋事在人，成事在天。”
傅容听他的语气虽是轻描淡写，但坚定无疑，一时间又没了主张，不知该如何劝阻他。及至萧墨迟又回了宴席，他才愣愣地说道，“可说到底，你俩的命运都握在天子的手中，你岂可……”
周围静悄悄的。傅容抬头扫视了一圈，这才发现早没了萧墨迟的踪影。他无奈地笑笑，此事也只得暂且压在心中不表。
转天一早，钱侍郎领着萧墨迟等人踏上了返回京城的路。
傅容与傅柏年准备亲自将一行人送出城去。可就在出城的路上，一名士兵灰头土脸地赶来，声嘶力竭地喊道，“报——”
傅容从军时日已不短，见这士兵慌慌张张心知必有重要之事，但是依旧镇定地问道，“这是怎么了？”
“月氏族打过来了。”士兵边喘着粗气边说道。
一行人一听这话全都震惊了。
傅容是最先回过神的，忙问道，“今日负责守城的是谁？”
士兵的气终于稍稍喘匀了，“是岑先锋。”
傅容稍稍安下心，岑迦为人颇稳健，此刻有他守城，一时半会儿也不会出大的乱子。
傅容先对着传令的士兵吩咐道，“下令封城，全城戒严。”话音才落，又转过头对着傅柏年说道，“傅参将回营去清点士兵，我去城门处看看究竟是何情形。”
钱世忠久不上战场，心里痒痒得很，“我与你一道去看看。”
傅容略微沉吟了片刻，“也好。”
萧墨迟一听这话，便将自己与钱侍郎的行李全都交给了东哥，“你也回军营去。”
东哥捧着鼓鼓囊囊的几个包袱，苦着脸问道，“那少爷你呢？”
萧墨迟头也不回地跟在傅容、钱世忠的身后走了，“我一道去看看。”
东哥垂头丧气地回了军营，一路上直报怨自己也真是走了霉运，跟着少爷来这边关一趟，原以为是美差，却不料总是出岔子。魏楚生已经得知此事，也风风火火地赶去了城门处，想看个究竟。
尧曲城外，月氏族的大军已经排列整齐，看着很是威风凛凛。而就这一会儿的功夫，他们竟已在城外扎下了帐篷，看来是有备而来。
傅容脸色铁青地看着这一切，一口银牙几乎被咬碎。
钱世忠毕竟出入沙场多年，淡淡地看了一眼便推断说，“看这阵势，只怕得有一万五千人左右。”
傅容沉默不语。
钱世忠此刻也不避讳自己的京官身份，径直问道，“现如今这城中究竟有多少守军？”
傅容低头沉吟了片刻才缓缓答道，“可战斗之人只怕不足五千。”与浮屠宫一役中，士兵本就伤亡惨重。加之尧曲城的气候多变，所以不少伤兵全都移去了附近的城镇修养。现如今面对月氏族来势汹汹的大军，尧曲城几乎是一座空城！
钱世忠面色却如故，紧接着又问道，“既已封城，那这城中的粮食可支撑多久？”
傅容低头暗暗算账，“至多一个月。”
在场的众人脸色全都为之一凛。一个月，说短并不短，说长却也不长。若是一个月内未能击退敌军，那这城中的军民又该如何是好？
作者有话要说：
☆、意外频出
迟健一行人这才出了尧曲城没走多远，便遇上连绵不绝的雨。这关外的路本就崎岖难行，如此一来，道路更是泥泞不堪。所幸的是他们也不赶时间，走走停停，倒也不慌不忙。
三人躲在路边的茶棚里歇脚，看着这收不住的雨势，迟健与何守财心里还是有些发愁。阿蘅仍旧是一副天真灿烂的模样，“下雨天也有下雨天的好处，何必这么愁眉苦脸呢？”
迟健闻言笑笑，“哦，哪来的好处？”
阿蘅笑得烂漫，“这水汪在了一起，一脚踩下去就咕叽咕叽作响，多有意思。”
迟健被阿蘅这么一说，也勾起了些许童心，朝着阿蘅点点头。
雨好容易收住了些，迟健看着何守财，询问道，“要不这便上路吧？总困在这儿也不是办法。”
何守财自然点点头表示同意。
一行三人重新上了路。可这马车才走出了几里地，车轮便陷进了泥潭之中，任凭迟健与何守财想尽了招数也没能动弹得了这马车分毫。
这下也没法赶路了，三人只得坐在树下干等着，巴望着有人能路过帮衬一把或是祈祷着这两匹马能突然发力，将车带出泥潭。
阿蘅撑起了绸伞挡雨，忽然来了兴致，便亮开了嗓子，一曲悠扬的关外民谣就着雨声听着，有种别样的感觉。
迟健跟在阿蘅的后头轻哼了几句，心情也松快了些。就在此时，一阵抑扬顿挫的马蹄声远远地传来。迟健边哼着曲子，边朝着声音传来的方向张望着，心中涌上了一团疑云。这等动静的马蹄声只怕来人不少，可这帮人又是什么来头呢？
何守财也注意到了这惊天动地的马蹄声，有些坐不住了，站到雨中探头探脑地张望着，很是好奇这是什么动静。
阿蘅的声音清亮异常，沾上了雨声之后更显清新。
马蹄声越来越近了，就连阿蘅的歌声都掩盖住了一些。迟健此刻却目不转睛地盯着何守财以及何守财身前的那条并不十分宽敞的来路。
阿蘅越唱越尽兴。她刚拔高了音调时，那条来路上便突然冲出了成群结队的人来，他们仿佛从天而降一样，全都骑着马气势汹汹地往前赶着。何守财没见过这阵仗，一时被吓得傻了，呆呆地站在原地，不能动弹分毫。
迟健暗道不妙，忙快步冲上前去，狠狠地何守财推开了。迟健本也不善武功，推开了何守财后，自己却未曾来得及逃脱，被脚下的泥泞道路绊倒了。
阿蘅早已停住了唱歌，张大了嘴巴，吃惊地望着眼前的这一幕。
何守财被迟健推出去后摔倒在了路边。当他回过神再去看迟健时，那拨来势汹汹的人已经冲到了眼前。
那一刹那，何守财只觉得血流全都冲上了自己的大脑。他绝望地闭上了双眼，身子倒在湿漉漉的泥泞中瑟缩着、颤抖着。
“迟伯伯……”何守财听得阿蘅的一声惨叫后，这才睁开了双眼，只见迟健被为首的一匹马撞得飞了出去，而阿蘅那瘦弱的身影正朝着迟健飞出去的方向卖力奔去。
为首的人勒住了缰绳，冲着身后的人也挥了挥手。也亏得这群马训练有素，在这么短的时间内便全都刹住了前进的步伐。
阿蘅跪在迟健的身边，轻轻地摇晃着迟健，“迟伯伯，迟伯伯？”
迟健微微睁开双眼，冲着阿蘅有气无力地笑笑，也不说话。
阿蘅的双眼已经憋红了，忙给迟健检查了一通。迟健落地时是右臂着地，此时他的右臂已经迅速地肿胀了起来，红通通的。阿蘅看着心疼，也不敢随意触碰，只能干着急，泪珠子哗啦啦地往下落。
何守财这时也赶到了迟健的身边，一脸愧疚的神色。
迟健见到何守财，惨然一笑，“何兄没事吧？”
何守财摇摇头，双眼中也包着两汪泪。
迟健气游若丝地说道，“那就好。”
阿蘅将迟健的头抬高了些，枕在了自己的腿上，好让迟健舒服一些。
迟健本就略通医术，自己的身子自己最清楚，面色惨白地说道，“这右臂大概是断了，只怕得找人赶紧接上。”
何守财一听这话，说道，“迟先生，你这样的大恩大德，我何守财何以为报？”
迟健虚弱地笑笑。
就在这时，一人骑着马来到了三人身边，淡淡地扫了一眼迟健，“哦，原来是鲜卑人。我还以为会是庆人。”他虽是一副月氏族骑兵的打扮，但是庆语却说得格外流利，边说着，目光边在何守财与阿蘅的身上转圜着。
迟健知道来者不善，心中暗自庆幸着自己易容成了异族人的模样，但还是吃力地陪着笑脸，“惊着军爷了，小的给您赔礼道歉。”正说着，迟健便吃力地拗起身子想行一礼。
阿蘅也不阻拦，反倒在他的背后轻轻地托了他一把。
来人冷哼一声，自言自语道，“也罢，既是鲜卑人，便放过你了。可这两位庆人……”
迟健忙说，“我是小本生意人，这两位都是……家仆。”迟健此刻只想着脱身，也顾不上自己是否能圆得上扯出的谎来了。
来人半信半疑，又在何守财与阿蘅的脸上扫视了一圈，尔后才说道，“庆人会给鲜卑人当家仆？”
迟健正踌躇着该如何回答时，那人却大手一挥，“也罢，还是不为难你们了。”
迟健笑得虚弱，“多谢。”可他心中此刻却完全没有脱险的欣慰感。这帮骑兵来势汹汹，这条道却又是通往尧曲城的唯一的路。他们难道是……若真是如此，那尚在尧曲城的萧墨迟岂不是危险了？迟健想问，却又不愿在此处再惹上麻烦，否则便再难以脱身。虽说月氏族这帮骑兵兴许会卖浮屠宫一个面子，可当着何守财的面，他又万万不能亮出浮屠宫的身份，这可如何是好？
迟健正心里七上八下的时候，这人却高高在上地说道，“你们现如今还是赶紧跑得越远越好，我们月氏骑兵要去攻打尧曲城了，可不想伤及无辜。”
迟健一听自己