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☆、第二十四章
他信誓旦旦，她却吃不准这话有几分真几分假。既然不敢入睡，就只好强打着精神睁眼到天明，不过他确实是个言而有信的君子，整个晚上没有再碰过她一根指头。
五更时分天边开始露白，她松懈下来，眼皮子沉沉的，将将合上眸子，旁边的皇帝便徐徐坐起了身。恭候殿外的陈高估摸着时辰，侧目朝身后的内官宫女使了个眼色，一众人因鱼贯而入，伺候今上漱口净面更衣。
沉锦彻夜未眠，此时极困倦，听见了响动也懒得去查看，径自翻了个身面朝里睡去了。
慕容弋回身淡淡瞥一眼，隔着一层朱色薄纱帐，只依稀瞧见缎面绣花枕上铺开了一头如墨的黑发，像极质地上好的绢绸。未几，他收回目光，侧目看一旁的宫女，压着嗓子吩咐说：“皇后昨夜没有休息好，别吵醒她。”
宁毓面上划过一丝惊诧，躬身埋下头去诺诺应是，接着便见慕容弋的赤舃朝殿门出踱去，一众宫人连忙进步跟上。俄而，那阵脚步声渐行渐远，待宁毓再抬眼时，殿中已经只剩下了她同榻上正好眠的皇后。
今上在跟前，那种压抑的滋味儿无以言表，仿佛头顶的天都暗上几分。她暗自吁一口气，抬眼看软榻的方向，脑子里想起方才那句嘱咐的话，心头霎时有些纳罕。
听今上方才那口吻，似乎对皇后很是关怀呐。
晨间的风吹拂过袍角，发出猎猎的声响，尚有几分轻寒料峭。天边将将开亮口，雾气有些重，陈公公在前方猫着腰，手提宫灯引路，今上则在后头缓步而行。登御辇，入建章殿，退朝时分天已豁然大亮。
回到太宸宫辰时刚过，他隐隐觉得额角抽疼，仰靠在御座上捏眉心，微合着双眼，面上神色不佳。陈高脚下的步子匆匆，入殿来朝他揖下去，口里道：“君上，驸马求见。”
今上略皱眉，眸子徐徐睁开道声传。陈高应个是退下去，少顷，一位着朝服的臣工便提着衣摆入了殿，面目清俊，挺拔如玉。
姚乾之理了衣衫朝他揖手，垂首恭谨道：“臣参见君上。”
他嗯一声，神态有些疲惫，淡淡道：“查清楚了么？”
姚乾之应是，将将要开口又仿佛有些犹豫，迟疑了半晌，这才像是下了什么决心一般，回禀道：“君上料事如神，臣奉君上之命监视长公主，近日果真有异象。臣在公主房中发现了许多信件，均是同大周的书信往来。”他说着微微一顿，又接着说：“公主为人谨慎，信中多用暗语传意，臣暂时还未查知书信的确切内容。”
今上听后，陷入一阵长长的沉默，只觉得头痛欲裂，按压眉心的力道又狠又重。姚乾之抬眼觑他，然龙颜之上无喜无怒，他的身子躬得愈发低，又沉声道：“君上此前怀疑公主勾结大周，有叛国之嫌。可臣以为，信中内容还不甚明了，且周国同大胤向来井水不犯河水，目下证据不足，暂时不能下此论断。”
“驸马说周同大胤井水不犯河水，可你心中想必也清楚，如今周胤两*力不相上下，相安无事，也不过是在各自等待时机罢了。大胤的长公主，不过一介女流，同大周的皇室有书信往来。”他勾起唇，眸子漠然地望着身前的驸马，“驸马告诉朕，若长公主不是做贼心虚，又为何以暗语传信。”
姚乾之没有搭腔，只是将头埋得更深，偌大的殿堂之上鸦雀无声，大气不闻。
他长叹一声，放下摁压眉心的右手，食指缓缓地叩在桌案上，发出阵阵规律的闷响，怅然道：“冬日方尽，邺椋一带的雪灾还没过去，新政也还未完全推行，前朝朕得费心思同守旧派的臣工周旋，后宫朕还须处处提防朕的亲长姊。”
今上这番话说出来，教人捉摸不透他的想法。驸马有些困惑，开口试探道：“那君上的意思，是要给长公主定罪？”
他微微摇头，淡漠道：“并不急于一时，留着她还有用处。朕的眼皮子底下，她慕容璐还翻不了天，且不动声色吧，更何况她是朕的亲长姊，血浓于水，真要对她下手，朕也狠不下心。”
姚乾之听完只觉得毛骨悚然，背上的锦缎几乎要被汗水湿透，他深垂着头，又听见头顶上方传来皇帝的声音，曼声说：“驸马是个心地仁慈的人，同长姊毕竟夫妻多年，你若觉得于心不忍，朕也不会再勉强驸马。”
他这话半真半假，驸马闻言面色大变。今上生性阴狠且多疑，即便最亲近的心腹也不能教他放下戒心。姚乾之听出那语气中的试探，当即双膝一弯，伏地朝今上叩首拜下去，沉声道：“食君之禄担君之忧，臣为君上尽忠，何来勉强一说？臣愿为君上犬马之劳，鞠躬尽瘁死而后已！”
慕容弋唇角极慢地勾起个笑，“驸马的功劳朕都给你记着，将来定有重赏，回钟棠宫去吧。”
姚乾之应是，“臣叩谢君上圣恩，臣告退。”说罢从地上站起身，双手垂在身侧恭恭敬敬地退出了太宸宫。
他望着驸马的背影半晌，眼中的神色一寸寸冷了下去，沉声道：“陈高。”
一旁侍立的掌印连忙提步上前，猫着腰朝他拱手揖下去，“君上请吩咐。”
他一面揉按眉心一面寒声道：“给朕盯着驸马，以免横生枝节。姚乾之同长公主成婚已七载，朕不得不防。”
陈高应是，又抬眼试探道：“那长公主那边儿……”
“静观其变。”他说，“朕曾拿慕容煜的事警告过她，可她只充耳不闻，怨不得旁人。当年朕能杀了慕容煜，如今照样也能杀她慕容璐。”
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沉锦醒来已是日上三竿，她撑着身坐起来，只觉得脑子里面扯着疼。昨儿夜里没合过眼，早晨虽然睡过去了，却是梦境不断，光怪陆离，一会儿是在大梁，一会儿是在大胤，前一刻看见的是白泊奚的脸，下一刻却又立马变成了慕容弋，着实糟糕。
宁毓领着一众宫女进来给她梳妆，皇后脸色不好，双眼下方萦着一丝淡淡的青黑，莹莹的一双美目也有几分失色。宁毓见了直皱眉，一面替她描花钿一面道：“昨晚又没睡么？”
提起昨晚，沉锦一张脸霎时红到了耳根子，心头又羞又恼，支吾道：“睡了的，只是梦太多，睡得不安稳。”说完便话锋一转绕开了这个话题，随口道：“今日四妃没有来请安么？”
宁毓说没有，“昨儿是娘娘自己对她们说的，往后若无传召，都不必来未央宫给您请安，娘娘忘了么？”
她回忆起来，长长地哦了一声，唇角咧开一个笑容道：“不来请安是再好不过了。她们的那些心思都该留给慕容弋，我乐得清闲。”
“嗬，您倒是大度。”寿儿在一旁吐舌头，瘪嘴道，“着没见过您这样的皇后，贤良得过了头吧。”
她听了仍旧不以为意，叹息道：“争宠使坏的把戏，我在大梁还见少了么？其实也不能全怪她们，偌大的后宫，那么多女人，可君上只有一个，又不能劈成几份儿分了。”
寿儿噗嗤一声笑了出来，宁毓旋即狠狠一眼瞪过去，她被吓住了，悻悻地垂下头专心致志替皇后绾发。宁毓复又转过眼来看沉锦，蹙眉道：“娘娘不是小孩子了，说话怎么这样没分寸？这样大逆不道的话可千万不能再说了！”
她弯了弯眼睛，冲着水银镜里的宁毓笑笑，“这里又没有外人。”
几人正说着话，殿外传来一阵脚步声，未几一个秀丽的宫女入内来，恭谨道：“娘娘，长公主邀您去钟棠宫共用午膳。”
皇后略想了想，颔首道：“我知道了。”说罢看向寿儿，“替我备轿。”
仔细想想，其实也有一段日子没见过长公主了，只是不知慕容璐是单纯邀她用午膳还是有别的意图。沉锦心头琢磨着，梳妆完后便扶过宁毓的手踏出未央宫，弯腰上了宫矫。
到了钟棠宫门口，外头侍立的内官连忙高声通传，少顷，沉锦便见长公主迎了出来，仍旧是满面的笑意，过来给她见礼，“参见皇后。”
沉锦连忙伸手将她扶起来，口里道：“公主这是做什么？”
慕容璐却只是笑道，“应该的，如今你贵为皇后，受得起我的礼。”说完又拉起她的手往殿里头，边走边道，“怎么还喊我公主呢？”
她反应过来，面色有些尴尬，口里迟迟地挤出两个字，“长姊。”
长公主面上的笑容逐渐扩大，带着她入了正殿请她坐，抬眼看了看外头的天色，又转头吩咐一旁的宫人道，“传膳。”说罢又看向沉锦，目光之中带着莫名的意味，含笑问：“听闻皇后颇通音律？”
她心头有些疑惑，不明白慕容璐怎么突然问这个，然面上只谦逊一笑，“略知一二罢了。”
长公主缓缓道，“我有嘉宾，鼓瑟吹笙。”
☆、第二十五章
慕容璐面上的笑容有些神秘，她心下奇怪，微微偏着头作出疑惑的神情来：“我不懂长姊的意思。”
长公主却笑而不答了，内官宫女们将菜肴摆上了桌，她含笑将筷子递给沉锦，只是道：“听君上说皇后爱吃紫燕什锦丝，正好，你尝尝我宫中的厨司手艺，在整个内廷都是数一数二的。”
沉锦很惊讶，怎么也想不通慕容弋是从何得知她的种种喜好。她从未对他透露过，若是曾询问寿儿或宁毓，她们该不会对她绝口不提。真是太奇怪了，他与她而言全然是个陌生人，他却似乎孰知她的一切，这令人感到不安。她心头不自在，又不好在慕容璐跟前有所表露，只好略勾勾唇，接过筷子闷头用膳。
吃着吃着像是想起了什么，长公主拿巾栉拭了拭嘴，抬眼去看皇后，眼中有笑意：“听内宫监的人说，君上这几日都宿在未央宫？”
沉锦闻言一愣，旋即微微颔首，神情似乎有些尴尬，蚊子叫似的地嗯一声。
慕容璐却表现得很欣喜，拉着她的手殷殷道：“君上同皇后这样恩爱，想必要不了多长十日便有好消息传出，我心中的石头也总算能落下了。”说着似乎微微叹息，换上副欣慰的口吻，“君上的性子自幼便孤僻，又迟迟不肯娶妻，过去我担心得很，怕他会一直这么下去。如今守得云开见月明了，我看得出来，君上很喜爱皇后。”
说完，她微微一顿，抬眼打量沉锦神色，缓声道：“君上同公主颇有渊源？”
这番话仿佛字字肺腑，细听却又有其它的意味。沉锦心头皱眉，面上却仍旧朝她笑得恳切而真挚，说：“我同君上过去并不相识，那日长姊宫中才是初见，渊源一说，从何谈起呢。”
慕容璐闻言哦了一声，也不再追问，只是侧目看了看窗外天色，二月将尽，正是盛春时节，外头阳光明媚万木萌发，因道：“咱们姐妹难得相聚，今儿天气不错，过会子你陪我去外头转转。”
皇后点点头，用完膳后同长公主携手往御花园走。
北方的气候远远不能同南方比，冬天冷，夏天热，一年到头最难得便是这数十日的春令。沉锦走在宫道上，身旁慕容璐同她有一句没一句地聊着大胤的诸多风俗，她偶尔搭上一句话，更多的时候则是在看四周景致。
朱红的宫墙上是金琉璃瓦，这样的色彩搭配呈现出独特的雍容。一阵微风吹面而来，也带着暖意，似是杨柳拂动。
宁毓垂着头跟在两人身后，听着皇后同长公主交谈，心口紧紧的，像是被无形的手牢牢