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他们从笼子里出来时，周围已经围上来二十几个大汉——本来是打算晚上找机会走的，无奈这些人正在挑女人当祭品，他们也只能冒险。
曹彧右手背后，将身后的女人甩到身前，抱坐到笼子上，以防刀剑无眼。
樱或也不碍事，坐到笼子上便爬起身，踩着笼子顶的木板，攀到临近的树杈上——把自己藏得更高一些，免得给他们三人添麻烦。
站在树杈上环顾四周——这是座山寨，看上去很坚实，单凭他们三个，想逃出去恐怕有些困难，再加上她这个累赘，机会就更小了……刘潭怎么可能允许这样一个地方存在？是无力剿匪？这些年他们刘家盘踞东郡，从未有什么大战事，不可能连剿匪的时间都没有……
“马圈！”樱或对下面三人指一下东南方向。
听闻有马圈，曹彧退出重围，往东南方去——
等他牵着三匹马回来时，激战已经结束，几支枪尖正对着树上的女人——
他只能丢掉武器和马缰，再次受绑……
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夜幕降临，古达山顶一片火红，连满月都相形见绌。
这还是樱或第一次穿红绸，像只吸血的狐妖。
——她和几个女孩一同被选作了祭礼，清洗的干干净净，并套上一条拖地的红绸袍，打算祭祀一完，便抛进火堆里进贡给古达山神。
而曹彧三人则被倒吊在树上，准备剥皮去骨，用以警示其他囚犯不要逃跑。
樱或轻轻拉开窗扇的一角，望向被倒吊在树上的三人，再望一眼寨门的方向——祭祀就要开始了，不知道该来的人会不会过来呢？
哐当——门被人推开，屋里的女孩们吓得缩在角落里嘤嘤低泣。
樱或回身看一眼——
进来的是名拄着拐杖的驼背老妇，瘦削的脸颊在灯光的映衬下显出几分鬼相，也许是樱或太过镇定，老妇拄着拐杖蹒跚地走向她。
两人对视了良久，老妇颤巍巍地举起拐杖，似乎是想点住她的下巴，被樱或的手指弹开——
老妇也不生气，只将拐杖在地上敲两下，两名粗壮的妇人从门外进来，一边一个，将樱或箍紧，其中一个用力过猛，竟扯开了她胸前的衣襟，露出了心口的一粒红痣。
“咳……”老妇想笑，却被喉咙里的痰卡住，“她留下来。”一边咳嗽一边吩咐两名妇人，“送到老大屋里去——”心口生痣能生贵子，得给儿子留着。
“是。”两名妇人架起樱或就走——
在木廊的拐角处正好撞上曹彧，毫不费力地将两名妇人击昏，“刘潭的人来了。”伸手拉好她的衣襟。
“来的还真及时。”樱或冷哼，并伸手解下系在发尾的红绸带。
“看来这小子是在给我们下马威。”被两边逼太紧，厢利用这古达山的“土匪”向他们示威。
“再示威，也改变不了结果。”他必须选一边站队，否则下场一定很难看。
“不过他的消息倒挺准。”至少对他跟她的行踪都了若指掌，否则也不会这么巧合，能把他们俩同时捉住。
“这就要问你自己了，明知道是陷阱，还非要闯进来。”这次要不是被古达山的“土匪”捉住，他恐怕仍要做囚犯——因为她的陷阱还没发挥作用。
“有的陷阱必须要来。”他们能见面的机会可不多。
“……”别期望她会对他手软。
从房间一出来，刘潭的人就在院子里——全副武装、队列整齐，看上去像是特地攻进来解救他们的——不过看在曹彧眼里，竟让他对刘家军的期望低了不少——他们太过整齐了，完全不像是打过仗的样子，而且山地战竟然还穿着如此厚重的盔甲——恐怕只有唱戏的才会这么隆重。
“回去告诉刘潭，这个地方，他最好别再姑息养奸，否则最后受害的一定是他自己。”曹彧拍拍将领的肩膀——这古达山的土匪野性、彪悍，养着他们确实可以挡住太平湖的官军，但土匪终究是土匪，祸害百姓不说，给钱他们可以为任何人卖命。
“……”将领无言以对，“属下回去一定把将军的话传到，请将军到东营暂作休息。”
“不必了。”拉过缰绳，翻身上马——他自有去处。
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从古达山寨一出来，面前有两条山道，一条往东，一条往西——
樱或走得是西边这条。
曹彧——也是西边这条。
张昭这次并没有急着追上前面两人，因为往西是他们的地盘，“做叛逆的滋味好吗？”他跟周律认识，不但认识，还是自小一起受训的同僚。
“很好。”周律毫无愧色。
“他给了你什么好处，你连誓言都愿意背弃？”张昭好奇曹彧到底给了他什么。
“什么都没给。”没有黄金屋，也没有颜如玉，“只是看到了一些以前没看到的东西。”作为男人，尤其他们这种习武从戎的男人，性命不是最紧要的，钱财也不是最紧要的，紧要的是胸怀和欲望。
张昭笑笑，“如果他让你杀大人呢？”樱或曾是周律的主子，他会对她动手么？
“他不会。”这一点他很肯定，“如果会，我也会动手，然后自刎谢罪。”
“……”看来前面那对男女的确都不是省油的灯。
作者有话要说：
☆、四十二 小楼
回到清埠时，已经月至中天，驿站里空空如也，仍旧维持着昨夜被洗劫时的样子，似乎没人来过。
她带来的人和原本驿站里的人——除却张昭和一个被杀的店小二，其余人早在昨夜就已经各自执行任务去了——她只顾着防备曹彧，的确没想到会被刘潭摆一道。
“这么好的机会，为什么刘潭不干脆借那些土匪的手杀了我们？”这话是问身后男人的，如果他还有功夫回答的话。
“……”果然，他没有功夫。
望着窗外的圆月，微微侧首，让月光完美的勾勒出那抹侧影儿，“你确定今晚要留下来？”要知道这一夜春宵的代价可不小……没得到他的回答，却是忍不住低声抱怨一句，“轻一点——”
一阵悉索的声响后，暗影里，某人发出一声轻浅的喘息，一只纤白的手暴露在月光中——缓缓握住窗框，并随着喘息声渐渐的露出手腕——手臂——手臂上半挂的红绸——锁骨——以及锁骨上的一绺长发……
三年了——
三年之中发生了很多事，恨也罢，不恨也罢，有些东西变了就是变了，而有些东西想变——却依然如故，意志能决定的似乎只有行为，始终决定不了情感，这就是人吧？
房事这种东西，或急切、或柔缓，你可以把它当成一种思念，同样也可以当做一种复仇的折磨。
她不明白自己为什么会在这种时候流泪，是痛恨他？还是痛恨自己？大概是痛恨他们都无能为力吧？
“……”对于她的眼泪，他有些明白，又不太明白——这女人一向都把情绪掩饰的很好，哭和笑都是极少见的，尤其眼泪这东西，她还是第一次给他看，一时间他也不知道该怎么办，只能捧着她的脸，看着那辆滴倒影着月色的泪珠从她的脸颊上一路滑进他的手心，“有这么疼么？”他问了这么一句，引得她破涕失笑。
“好了么？”擦去脸颊上的泪痕，顺便问一下他“想做的事”是不是就此结束了。
“……”双臂一个用力，将她抱坐到窗台上，“有些事”是不可能好的，不过他们可以停下来先谈谈。
樱或抬手将滑到肩下的绸衫拉回肩头，“炎儿，你见过了吧？”她想谈谈儿子的事。
点头，“耳朵很像你。”儿子长得的确很像他，这一点恐怕没人能否认。
“你打算把他带走么？”
“……”他想带走的不只是儿子，“为什么不愿意跟我走？”听说她搬进芳卿阁后，他是有些情绪的，因为他知道她不会再跟他走，尽管是自己先把人弄丢，可当知道她的决定时，仍然抑制不住要失望。
“对你来说，可能会有很多选择，可对我，只有太后这一条路。”不管他将来成功与否，她都不可能站在他身边分享荣耀，因为她的身份太特殊——她是齐王的妃嫔，同时也是詹太后“祸乱后宫”的帮手，与他要做得事完全是对立面——她不希望三年前的事再发生一次，所以不会跟他走，“炎儿年纪还小，跟着你不方便，等再大一点吧。”她会把儿子交给他，因为只有跟着他才能光明正大，跟着她这种背景的娘亲，只会被世人嘲笑——她不怕嘲笑，但她担心儿子会，所以不能冒这个险——这就是当母亲的人——可以无比坚强，同样也可以无比世俗。
“……那我呢？”儿子的事她考虑好了，他们俩呢？当真要势不两立？
“你心里很清楚。”从他对她放手的那一刻，他们之间就没有将来了——这就是成大事者的代价——儿女私情不足挂齿，“做你该做的，我也会做我该做的。”
“正事以外……我也只是个普通人。”普通人需要的东西他也需要。
“我也是。”她何尝不是普通人？“这都是你造成的结果。”是他硬要把两人拧到一起。
失笑——他笑起来很好看，“推卸责任？”捏一指她的下巴，“你当时若是反对，我不会强迫你。”
“你是在怪我没有以命要挟，不让你碰？”枕上窗棂——被泪珠染湿的长睫在月色的掩映下，晶晶闪着光亮，“我又不是齐人，为什么要遵守你们的贞洁癖？”
“你是齐人的媳妇。”他不希望她一直活在亡国的阴影下，没有任何归属感。
“史书上恐怕不会承认我是齐人的媳妇。”在他们中原人的史书上，女人都是没有名字的。
“我承认就行。”别人承不承认没有任何意义。
手指抚上他的颈项，“对我别太用心，小心后悔。”她无情起来，是真的无情，像只毒蝎，一旦真出手便是剧毒，要命的，“你怎么会惹上我呢……”他这种人喜欢的该是孟娥那种女人，知大局，懂进退，擅隐忍，甘心奉献一切，不顶妖娆，不顶难哄，还会对丈夫忠心不二，“孟娥，把她送走吧。”她不喜欢那种女人在他身边——某些方面他也只是个普通男人，不能期待太高，“我不想伤害她。”孟娥不是个坏人，她不想对她动手。
“……”因为她的话，他微微扬眉。
“笸箩卿主不是随便叫的，不要轻敌。”她自认是有资格做他对手的，尽管输赢不好说——从太后还只是女官时，她就跟在她身边，一路至今，靠的可不单单是运气。只是先王留下的烂摊子太大，填补起来太花力气，这几年她又都耗在他身上，太后也纠缠于孙、詹两家，所以看起来王城似乎正在没落，不过马上就会让世人刮目相看了，因为王城的权势已基本平衡，下一步就是攘外了——太后留她就是为了这一点，“当真做起事来，我也是六亲不认的。”指尖顺着他的颈窝缓缓下移，沿路开疆扩土，尽情的将他结实的胸膛暴露在月光之下……
一抹红绸挂在窗台上，随着清风摇曳个不停……
刚才的“好了么”估计又要继续了……这就是人□□，冲动起来敌我不分。
楼外，梧桐树下——
张昭扬手将一只酒壶高高抛向半空，至树梢时被另一只手接住——知己者，不论敌我，一壶酒足矣。
喝完这酒，他们就是对头了，再见面便是你死我活，但这并会不影响他们之间