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银毯上，某个光亮处，似乎仍有人未眠——
“太后正在行宫休养，这次的奏折是王上亲自批复的——”胡子禀报完觐见王上的情形后，瞄一眼正在书案后低头写信的人，“另外——属下……见到了小世子。”
写信人的手微微顿一下，抬眼看过来——
“虽然很辛苦，但小世子被养得很好——”胡子。
写信人停顿半下后，继续写信，半天后才道，“以后不要再擅作主张。”他没让他去见她们，时机还远远不到。
“是。”胡子低眉，是他心急了。
作者有话要说：
☆、三十七 机遇
己巳年秋，赵王卒，太尉掌权，任用亲族，赵国朝内争斗不止，以至燕岭久攻不下，曹彧终得燕岭——
己巳年冬，刘俊之子刘潭继承亡父爵位，称东郡王，东郡王于腊月上表朝廷——欲将其妹刘越嫁与平成侯——齐王应允，赐刘越“成越郡主”。
腊月二十，大雪，废园内一片绒白——
与两年前相比，这里早已不再是满庭荒草，而是菜畦成行，虽然仍旧简陋，却不显破败，至少像是人住的地方。
时近正午，本该是小厨房炊烟袅袅的时辰，此刻却安静的有点不平常——
也确实不同平常，因为今天废园来了位贵客——詹太后。
“起来吧，地上怪凉的。”詹太后靠到软枕上，对地上的樱或摆摆手。
“奴婢是罪人，不敢坏了规矩。”樱或。
“……”看一眼地上的人，再看一眼其他人，对后者摆摆手。
一众内侍鱼贯退出大厅——只余下她们俩。
“行了，你知道我是为什么而来，就不要说那些冠冕堂皇的话了。”视线停在樱或的脸上，一瞬不瞬。
樱或终于抬眼，看向这位多年不见的“主子”，“燕岭归齐，平成侯另娶？”太后亲自来这儿，必然是到了起用她的最佳时机——曹家势大、曹彧另娶。
“你给我养了这么大一个祸害，不找你找谁？”再次示意樱或起身。
樱或也不矫情，直起身，坐到下首的凳子上，并顺手从炭炉上取来开水，给太后冲了杯清茶。
“过了这么久的苦日子，是不是很恨我？”太后接过她递来的茶，放在唇边吹一下——没喝。
摇头，“奴婢不恨任何人。”
哼笑，“嘴上说不恨的，都是恨过头的人。”
“太后也许不相信，奴婢不但不恨您，还要感谢您。”倒杯茶，捧在手心，“这几年，若不是您在背后撑腰，奴婢怕也活不到今天。”玉婆几次三番的迫害，没能得逞的原因，一半归功于秦侯府，还有一半在于太后。
“我不是个念旧情的人，这一点你很清楚，你背叛我，我为什么还要护着你？”太后微微倾身靠前。
“您留着我，是为了对付曹彧，扳倒曹家。”
“哈——”太后冷哼，凑近樱或低道：“丫头，大话千万不能说，说出来，万一我信了，你可就真没有退路了。”
“奴婢面前从来就只有一条路——就是太后您。”樱或勾唇，“不过——扳倒曹家的最好时机已经错过了——”早在两年前，秦川易主、燕岭之战时，就该趁机扳倒曹家，“此时此刻，已经是在亡羊补牢，如果还想‘为时未晚’，就不要再指望那些暗杀能顶用了。”玉婆最厉害之处便是搞那些暗杀，恐怕这几年没少往秦川和燕岭派人，以至连她这个深居废园的人都听到了风声，“曹家走得是称霸之路，从一开始，他们的布局就是对外的。”当年曹彧请命到豫州，为的是夺得青华重镇，借以威慑楚国。随后攻打南郡，为的是摸清陈国的底线。最后以全军覆没之势，拼死占据燕岭——青华、南郡、燕岭，曹家几乎将齐国与诸国交界处的所有重镇都霸在了手中，再加上藏匿的那几位王子……若不及早布局，恐怕这齐国早晚要归秦侯府所有——太后虽对曹家有所防备，但碍于朝中内斗不止，心有余而力不足，根本没有形成对曹家的掣肘。
“这么说……你会为了我而去跟你孩子的父亲为敌？”太后转动着桌上的茶杯，看上去不怎么相信她。
“太后会允许奴婢不答应么？”她跟儿子的命都在她手上，曹彧救不了，所以她只能自救。
太后失笑，她的确不会允许，“你呀，真是让我伤透了脑筋——”既不能信，又不得不用，“早知道会变成这样，当初还不如将你改名易姓嫁给詹耀。”也就不会有今天这些事了，“孩子呢？带过来我看看吧。”
樱或微微顿一下，遂起身出去——
没多会儿，领了一个两三岁的男孩进门——
“过来——”太后对着男孩招手。
男孩抬头看看母亲，见母亲点头应允——这才大模大样地走到太后跟前，奶声奶气道：“大姨，你吃糖么？”不但不怵，居然还“贿赂”起了太后。
太后摸摸小家伙的脑门，“这小子——嘴真甜。”抬头看一眼樱或，“王上刚办了个太学，请的都是博学大儒，还没收满人，我看这小子聪明的紧，送过去让他长长见识，也省得你整日操劳。”
“……谢太后。”炎儿尚年幼，连话都说不完整，怎么可能上的了太学！这显然是醉翁之意不在酒——但没有办法，她不能说“不”，想要小家伙的命，就必须送他去“太学”。
“玉婆这丫头的心眼比较小，做事有些小家子气，你历来识大体，应该不会跟她一般见识吧？”说这话时，太后没有看樱或，而是将小家伙抱到膝上，捧过小脸上下打量一番。
“……不会。”以夷制夷，让她和玉婆相互掣肘，防止祸起萧墙，这一点她能理解。
“这就好。”视线从小家伙的脸上转到樱或身上，“月鹄跟我说了几次，说是想见你，她如今也大了，是该有个人在身边教些规矩，你在宫中的时日长，就去陪她住一段时间吧。”
“谢太后，谢公主。”樱或双膝跪地。
太后并没有开口让她起身，就这么离开了——徒留樱或跪在原处。
“娘亲？”小家伙捧起娘亲的脸——他娘从来不喜欢低着头，今天居然连他在面前都不抬头，身为娘亲的宝贝，他有些不高兴。
樱或将儿子紧紧搂到怀里——从今天开始，他就要离开她了——还这么小，定然是要吃苦头的，可是没办法，保住他的小命要紧，“你先跟婆婆走，娘会过来带你的。”
“炎儿是不是又做错事了？”虽然他小，但看得出娘亲不开心，“我让你打屁屁吧，你就不生气了。”娘亲很小气，很爱记仇，早上犯的错，晚上想起来还要打他屁屁，所以他总结出一个经验——娘亲不开心，打他屁屁后心情就会好了。
“以后不会再打你了。”见小家伙身后的婆子伸手过来，樱或抱儿子的手紧了又紧，最后还是松开了——
小家伙年幼，只当那婆子是带他到院子里玩，直到被抱出院门才发现不对，但哭闹已经为时已晚……
“大人——炎儿还那么小，怎么能让她们带走？”芙蕖急的直流眼泪——小家伙从出生至今，一直都是由她看顾，也算得上半个娘亲，听着孩子这么凄惨的哭叫，心都痛了。
“……”樱或仍然跪在地上，漠然的望着墙角，久久之后，方才撑着桌角踉跄着站起身，“收拾一下东西，搬到‘芳卿阁’去。”
“大人……”芙蕖还想说小家伙的事。
“马上！”樱或不给她任何开口的机会。
——做女孩时，可以把痛说出来，做女人时，可以把痛忍下来，做娘亲时，却只能把痛咽到肚子里，因为这世上没人能跟你分享这东西。
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芳卿阁是永宁公主月鹄的寝宫，因永宁公主身体单弱，小病不断，晋封永宁公主后，便搬到了王城西北角的“芳卿阁”，这里离太后的未央宫和王上的荣德殿较远，环境清幽，正适合公主休养。
太后之所以让樱或搬到芳卿阁，是在向外界宣示她与玉婆的地位等级，玉婆现居未央宫，显然后者更受信任及重用——樱或即使曾经是太后的心腹，但因“背叛”过，所以不能到达权力中心，只能寄居在公主处，但这又有点值得人玩味——太后疼爱公主是众所周知的，现在让樱或住在这儿，是代表她仍有做心腹的可能么？
没人猜得透。
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腊月三十，除夕之夜——
尽管齐国内忧外困，都城却仍旧一派祥和——
自掌灯时分起，大街小巷的鞭炮声便不绝于耳，秦侯府也没有什么不同——
小厮刚将燃放过的炮竹清扫干净，两位小世子又玩起了甩鞭，东响一下，西炸一只，弄得后院到处是火光——
曹重刚从秦川赶回来，一进门就被儿子的甩鞭炸破了靴子，一手一个，将两个儿子拎回了厅里——
“不是说中午就到？爹、娘和祖父、祖母从中午一直等着你。”曹重的妻子詹英接过丈夫脏兮兮的斗篷，小声叮嘱他一句：“还不快去拜个年？”
听了妻子的话，曹重嘴角立即挂上一抹笑意，赶快跑过去跟祖父祖母，以及父母拜年去——直到回屋更衣时，才有空问妻子宫里的事——
“那个女人真搬到‘芳卿阁’去了？”妻子是太后的亲侄女，常进宫，对宫里的事比较清楚。
詹英嫁进侯府时，年纪尚幼，如今早已出落得楚楚可人，听闻丈夫提到“那个女人”，自然清楚他在说谁，“是啊，前几天去‘芳卿阁’看表妹时，还见过她一面，跟之前比瘦了不少，听说孩子被送到‘太学阁’去了，也怪可怜的。”一边帮丈夫系纽扣，一边回忆起见樱或时的情形，“小叔费了那么大力气，花了那么多银两，怎么就没把人带走呢……”虽然是詹家的闺女，但出嫁从夫，自然是向着丈夫这边说话。
“可怜归可怜，他们总归命还在，小叔这两年才叫不易，内忧外困，命差点都保不住，还要天天挂念她们母子，你当他真的铁石心肠，每年来都城的次数……”算了，跟个妇道人家说这些也没用，“你说孩子被送到了‘太学阁’？”
“是啊，王上刚办的，专门收这些侯门子弟的，瑞儿、擎儿过两年恐怕也要送过去。”系好最后一颗纽扣，再检视一遍丈夫的衣着——十分得体。
“……”既然孩子已经离开了严防死守的王城，也许有机会能让他们父子见一面。
“我听说小叔要跟刘家做亲，可是真的？”詹英好奇曹家会愿意跟刘家那种墙头草联姻。
听妻子这么问，曹重哼笑，“听听就是了。”那刘潭现在被小叔逼得不轻，急着联姻的是他们。
“小叔这都接连几年没回来了，祖父他老人家嘴里不说，心里也是念着，每到逢年过节，团圆饭都要多盛一碗，你就不能想想办法，缓和一下他跟小叔的关系？”
“不是小叔不愿回来，他一回来，还有命吗？”
“嗟，恐怕也没少偷着回来吧？”这两年丈夫动不动突然跑回都城，然后花天酒地几天又突然消失，不知道的人以为他是耐不住军中寂寞，连西房那位都几次在她面前提点，意思让她看着点丈夫，以免家里再多出个“姐妹”，只有她最清楚，丈夫都是半夜一身疲累的回屋，偶尔还会发点小脾气——想来定然是小叔又来都城涉险了，惹了他的脾气，“也没见他回来见见亲爹。”
“你怎么知道没见过？”