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不觉年余，一夕，昭与诸茶商饮宴迟归，就榻引被而眠。及夜半，凉风习习，故尚留一丝清明。半醉间，有人抚其颊，又搂脖颈，所及之处，皆酥麻难耐。昭大惊，然四肢绵软，不能动，屏息候之。来者默然不语，唯以手摩挲尔。不多时，悄然而去，半点踪迹不留。次日晨起，身颇疲倦，昭忙视之，果真房门紧锁，只窗隙可容虫蚁入，竟不知其人如何入室。遂生疑，以为有妖鬼作怪，暗自留心。
又旬日，婆子因媳生子，请辞归乡，家中无人作饭食。不得已，昭每日出外，思及昔时父母尚在，何尝这般凄凉。正巧冰人登门，言城北有张家女，貌美贤淑，堪与之相配。盖昭才貌俱全，虽家业未兴，仍招来恋慕。昭连声婉拒，自云欲寻一知心人，方好共结鸳盟。况今生意事多，不能分心。
冰人无法，长叹而去。则昭独坐房中，沉吟半饷，不觉苦笑：“世间哪得称心如意！”遂不思姻事，以为无用。
怎料翌日过午，悠悠醒转，忽闻香气阵阵。趋而视之，则灶间有炖肉及米饭，一旁菜蔬数碟，虽是寻常，却也丰盛。昭遍寻四下，不见烧煮之人，更惊疑不定。良久，方举著一尝，鲜美远胜婆子所烹。
“怪哉！”大赞不已。
如此便知有怪，只不害人，往往烹肉煮茗，无一不通。渐心安，欲求一面，则其人来时，昭定觉困倦，醒后已不见踪影，唯余几上鲜食佳茗。夏尽秋凉，几无间断。这般情真意切，世间难得，昭不能阻，每思及此，心中难免一荡。
至春暖，蝶逐飞花，昭有所感，故蘸墨落纸，书一笺云：“月落桃红间，对蝶戏花丛。夜梦君不至，凭栏独沾襟。”是夜，辗转反侧，忽觉灯昏窗响。便启，但见月影疏落，藤蔓附墙生，更添寂寥。及归，桌上竟留一笺，对曰：“月照枫藤碧，莺啼催人现。岂敢慕君久，倚窗夜暗窥。”
见字清妍秀丽，初喜，渐生怜，昭启齿应之：“莫负良辰，莫惜折枝。”
少顷，有一物自窗隙来，乃墙上枫藤，似闻人语，摇晃爬动，渐将满室笼罩。昭大惊，便起，则枫藤执其衣，状甚乖驯，不多时化作人身。呜呼！不知佳人谁何，竟是枫藤作怪。昭定睛看去，则一美貌少年坐榻上，身缠藤蔓，双颊绯红。其自云为布庄主人与先妻之子，名恒，年前病亡。一魂缥缈，寄枫藤而生，只不能离此屋。见昭才貌，不禁生情，故常为之料理家事。
昭亦动情，曰：“得君相伴，此生足矣。何须计较寸末。”遂许约，俟吉日求娶。
既定，昭便置办嫁娶之物，念恒虽为妖，不可废人礼。一日过东街，不觉及暮，又见白事，闻路旁数人窃语道：“唉，后妻虐先妻之子，自取灭亡。”昭忽生疑，侧耳听之，则有一人语之曰：“此乃布庄主人后妻，昔时苛刻，害先妻子呕血亡。俟夫暴毙，又携幼子别嫁，今阖家似遭人勒喉死，却无真凶，只当报应。”
昭思及家中枫藤，悚然道：“莫非……”一转念，忙归茶铺。
其时枫藤微动，恒独坐房中，且笑且泣：“大仇得报，大仇得报！”遂一一道来，盖恒年幼遭虐，后又窥得后母与人通奸，遂遭毒害。心中怨怒难消，故附藤蔓。其父不甚留心，被后妻蒙骗，只当作长子病亡，草草埋葬。却不知后妻心狠，一不做二不休，亦将其毒杀，做出一副可怜模样，与奸夫双宿双栖。幼子亦非恒父种，乃奸夫血脉。恒不能阻，便休养生息，俟日后报复。遇昭生慕，更得朝夕相伴，沾染生人阳气，终趁夜以藤杀□□阖家。
“若，若以为恶毒，可另寻好女。”
昭初有不适，问知究竟，顿生怜，拥其入怀：“怎敢负心！只恐久居生变，邻里有所察。”恒破涕而笑，曰：“无妨，只须将枫藤移出，吾便可随君去。”
遂变卖茶铺，迁往邻城德山中，再行婚。洞房花烛夜，二人同榻共枕。则恒生前品性纯良，死后怨念丛生，不若先前乖巧，反行事狠辣。只昔时在昭面前，不敢袒露。今结同心，再难抑心头激荡，忽地变出藤蔓，将昭捆住。昭不知所以，未几，见己身遭缚，更有藤蔓乱窜，碧叶摩挲，愈发难耐。
而枫藤便是恒手脚一般，时而轻挑昭腰侧，时而往口中游走，与恒并进，戏弄不止。昭只觉遍体酥麻，不得已，含泪求饶。
俟鸡鸣三遍，这番云雨方歇。昭眉间泪痕未干，被拥在怀，倒也万分酣美，极尽缠绵。
自此，二人十分恩爱，往往恣意欢爱，不拘宅中。昭初觉难堪，然恒百般怜惜，再三诱哄，方才应了，依着青山碧水，或以人身，或显枫藤之姿，快活无比。
第56章 （五十六）同魂
东南诸水，汇于银海。银海之西即黑木湾，邻为肇崖，有县名归珠。
一日，归珠雨雷大作，县民洪山忽中恶，不省人事。良久方苏，醒后脾性大改，沉稳远胜同辈。洪山年甫十六，唇红齿白，父母早丧，更未有室。幸得邻里扶持，打渔为生，今亦感激涕零。
俟邻人各归其家，洪山环顾四下，见无人，便往后院井中取水，欲趁午后沐浴。其解衣自视，果真小儿躯干，瘦弱不堪一击，与昔时不同。难免长叹：“可怜吾一朝死而复生，竟落得这般下场。也罢，好歹得全人身。”遂汲水，顾不得冷，草草了事。
却道洪山已是一魂渺渺，肉身尚存，当中换作一魂魄，曰亢，乃银海龙王第九子。前世生而愚钝，遭龙王厌弃。若非其母地位显赫，虽产亡，龙王仍顾忌一二，留亢一命。否则，其早沦为海族口中鲜食。
因年幼，无人看管，亦不识礼数。一夕，受蓝蚌精哄骗，出宫游玩，怎料忽遇袭，命悬一线之际，方激发血脉，一息得存。龙宫众人只当其贪玩，并不留心，亦不遣虾兵蟹将来寻。亢随水至黑木湾，因伤重，只以半人半龙形见。后得老渔相救，又送入官署，县官见之大惊，忙派人护送离府。
俟亢醒转，已遭缚，更有诸道人在侧看守，苦挣不得脱。逾半月，至王府上，东南君王素有反意，见亢龙身，抚须笑道：“天下尽入吾彀中矣！”遂命道人将亢拔筋抽骨，炼作灵丹利器，为谋求江山。
可怜亢出身尊贵，非但受同族磋磨，又经凡人虐亡，死后尸骨不寸。唯余怨气冲天，得天命怜惜，重归人间。今借洪山躯体，方知复生之时，竟为前世己遭难之际。虽同魂，却非一体，着实怪异。
而原先洪山其人，沾染因果，应投胎往豪富之家，一世顺遂。
思及种种，洪山沉吟半饷，自言道：“应早作打算，不使吾……亢再遭奸人害。”
逾旬日，一日大雨倾盘，邻里皆歇息家中，洪山见此，便乘小舟出。幸此身水性不差，又记着些护体之术，喃喃数语，便越过惊涛骇浪，往黑木湾去。然遍寻不得，不知亢在何处，更兼颠簸，再难前行。正焦急，忽见一黑影沉浮，洪山移小舟近，定睛看去：但见一半人半龙者，双目紧闭，遍体鳞伤。洪山费尽气力，方救其人，趁天色昏黑，带入家中。
其时亢昏睡不醒，洪山侍疾在侧，几近寸步不离。幸前世横遭灾祸，本蠢且无知，得通灵窍，今以此机缘救亢，更掩其气息，令凡人不得见。盖天命莫测，纵天人亦难识。
又月余，一夕，洪山少倦，伏榻边熟睡。则亢忽醒，视之，乃一清秀少年，不惧其龙身，数日来多加照料。亢意稍动，以手触其颊，却惊动洪山，一抬眸，四目相对，竟有前世相识之感。亢顿生疑，问曰：“汝何人？”洪山初喜，渐回神，答曰：“吾乃归珠县民，姓洪名山。那日出海打渔，忽见仙人遭难，便带回家中。”又垂首，为掩饰眼底泪流，“多有冒犯，望仙人见谅。”
闻言，亢似不知其意，盖灵光一现，今不复存，又变回昔日懵懂模样：“饿……”洪山见之，愈怜，便往灶间烹鲜鱼，与些草蔬，凑成一桌。亢灵智虽与孩童无异，身却如及冠男子，未几，将桌上饭食一扫而空，方觉饱足。察身侧人未尝半点，似觉羞愧，低眉不语。洪山亦不恼，取巾为其净面，笑道：“无妨。”
亢愈乖顺，许是视其为兄长，故任其施为。洪山心头一酸，暗忖道：“今吾得复生，定疼宠，不使吾再遭扒皮抽筋之苦。”
然东南郡王一事，尚未了结，洪山忧虑在心，不敢疏忽。俟亢稍痊，可换人身行走，便趁夜收拾行装，搬离归珠。亢言听计从，随其出县，一路北行，不知欲往何方。则洪山犹豫再三，见其灵智未明，始坦言道：“汝母璃姬，乃苍海龙王同胞姐妹，昔时为情所困，因难产亡。”故二人此番要寻苍海龙王，才好向罪魁祸首讨还公道。幸东南郡王等人依仗道士之术，竟不知龙族自有隐匿妙法，料是那奸细，也不曾告外人。
苦行半月，又渡季江，二人皆消瘦不少。尤其洪山自小体弱，虽以前世残存龙威及亢相助，得海珠玳瑁多矣，换来财帛。然不敢妄动，亦碍于路途颠簸，日益倦怠。终至苍海岸边，洪山长叹一声：“这般近，吾前世竟不曾来此处……”少顷，回过神来，执亢手，递书一封：“吾为凡身，虽能下海，不可进龙宫。汝将此书带去，交与汝舅。”
亢连连摇首，反握洪山右腕，状甚焦急。洪山不禁失笑，盖二人本一魂，又朝夕相对，更添亲昵。苦劝再三，仍不允，洪山无法，低声道：“也罢。”遂俟夜半无人，教亢现出原形，坐其背，一同没入海中。
因龙族有避水咒，故洪山以凡人肉躯下海，亦觉自如。不多时，遇二三巡水长螺，果被拦下。便告其所以，长螺兵忙去禀报，未几，迎二人入水晶宫，拜见苍海龙王。见亢来，龙王大惊，曰：“果为吾甥也！为何事来？”洪山欲应，则亢忽正色道：“吾母因银海龙王性淫，好纳姬妾，经年郁结在心，难产而死。吾自幼愚钝，与银海龙王第六子交恶，受其暗害，幸得洪山相救，方大通灵窍而晓世事。然银海龙王昏庸，吾难寻公道，实乃走投无路。”
苍海龙王闻言大怒，拍案而起，曰：“吾以为亲妹在银海，定受万般宠爱。昔日探看，亦不见其露愁容。虽知产亡，更不生疑。怎料银海老儿无能至此，教养无方，连累吾甥！”言未毕，涕泪俱下，数步上前，将亢扶起：“吾即日便往天庭，汝二人暂居此处。”遂领数百海兵海将，往西天胜地而去。
而水晶宫内，又有十余美姬，乃各色丽鱼精，领二人至寝宫歇息。见鱼婢散去，洪山含怒道：“汝并非灵智未开，缘何欺瞒吾至此！”亢眉眼带笑，强拥其入怀，答曰：“不敢，不敢。只因吾身遭横祸，神思散乱，故不能坦言。”洪山仍有所疑，又觉彼此亲近过分，欲推，力不足也。唯双颊涨红，恨恨道：“既知吾为汝前世，何故作此情状？”“吾二人同魂，莫道血亲，又有何人能如吾等亲昵？况吾与汝禀性大不相似，怎能当一人看待？”
洪山一时语塞，则亢愈喜，只面上不显，反露几分悲戚，曰：“三百年间，只汝一人，待吾极好。前世今生，更是天缘。”言毕，俯首吻其唇舌。洪山大惊，方知其意在永结同心，可惜体弱，不能拒。况所言非虚，前后共六百年，并无旁人生怜，只踽踽独行。如今阴差阳错，一人变作二人，若为夫妻……思及此，洪山面上飞红愈盛，竟不�