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有几分相似，从二八芳华，至青丝染雪，可谓是张张柔情，笔笔缱绻。
“莫非……”冯生愈奇，画中人乃其外祖母，执笔者，应是外祖父也。方知二人相伴半生，恩爱无比，竟有如此缠绵意趣。
忽思及黑影，举目四望，则又循迹至东厢，即外祖父母卧房。冯生先道一声告罪，只见房中陈设未动半分，黑影似乎往榻上去，没入枕下。冯生上前，则枕下赫然一绣囊，中有男女断发，盖洞房花烛夜，夫妻和美，各截其发藏于囊中，取结发之意。
冯生一时默然，其外祖父母已结伴六十余年，仍将当初绣囊视若珍宝，每日不离。“也对，是那断发，亦知二老病亡，故成妖物。”
遂取绣囊，俟吉日，与棺木一同下葬，黑影自此杳杳无踪。
然冯生经此事，不知与谈生一段情何去何从，一时怅然，便染了风寒，卧病在床。正神思迷糊，忽见其人来，坐榻边，多加照料。冯生不觉泣下，呜咽曰：“若，若不能与君，结发，吾定孤老……”盖以为梦中，满腔愁情，皆坦言。
谈生闻之，心似刀绞，忙答道：“吾已告父母，纵遭族内除名，亦不惧也。家中自有长兄幼弟，可继香火。吾，吾只求弟一人，岂能任汝孤老！”便执其手，当中绵绵情意，不必多言。
逾数日，冯生病愈，见谈生殷勤，心中尚有疑虑，故作冷淡，曰：“吾身子已大好了，汝应早归家娶妻，莫再与吾纠缠。”则谈生笑道：“不敢，不敢。吾妻在此，怎可另娶？”闻言，冯生双颊染赤，又恨其巧舌如簧：“山盟海誓，不过昨日云烟。”
便答：“吾性懦弱，屡伤弟心。今知不该，满怀愧意难当，愿弟怜惜，将吾过错勾销。”
“若日后作负心人，吾定杀汝。”
“只求与汝共白头，岂敢辜负？”
若非见外祖父母结发绣囊，冯生忿忿不平，岂会如此轻易心软？然谈生言辞恳切，更不顾被除名出谱，纵是冯生先前有所怨，今亦化为乌有。
二人互诉衷肠，不多时，情难自已，抱拥入帐。
自此，冯生与其结契，久居平县。偶归长陵，谈父母早改念易意，不敢迫，唯叹息尔。后二人收养一子，白头共老，死亦同穴。
第50章 （五十）青平村
南地一村，初名清平，后避讳改字，曰青平。村外多茂林芳树，又有秀水环之，甚丽。而村人数十，皆勤耕，善农桑，民心淳朴。
村中尝有医人，娶妻高氏，生一女，曰云巧。及十三四，姿容鲜妍，似菡萏着露，同辈莫能及也。则云巧天性沉静，虽貌美，毫无艳冶媚人之态。故医人宠之若珍，管教甚严，要为其求一佳婿。然青平村处偏远之地，邻近乡县，并无才貌俱全者。不得已，云巧待字闺中，经数年，俟芳龄十八，仍是未嫁之身。
一日，有外人来村中，乃一年青公子，年方二十，曰毓；随行一仆，稍年长，名峰。二人自云游至此处，思及天色既晚，欲借宿一宵。医人见之，大喜，因公子风仪俊美，举止温雅，正与云巧相配。然毓腿有旧疾，不能久行，不多时，便须搀扶。则医人蹙眉，暗忖道：“虽不足，恐难再遇这般人才……也罢，应合云巧心意。”遂迎之，曰：“吾与妻女居于此，礼数不周，但请见谅。尚有空屋两间，可容客留宿。”
二人正愁无处投宿，骤闻此语，恰似旱逢甘露。毓忙拜谢，只腿脚不便，命峰上前，奉医人以财帛，道一声叨扰。医人固辞不受，良久，不能拒，方笑应了。
不觉及暮，医人唤过高氏，收拾些粗茶淡饭，与二人共桌而食。毓更感激，曰：“常闻村人纯善，昔时不信，今见老丈，方知所言不谬。”医人大笑道：“不敢当，不敢当！吾乡野之民，家中无甚好物，只淡饭草蔬，恐怠慢贵客尔。”未几，又让高氏与女取酒上席，则云巧着红裳，坐公子侧，不发一言；但见灯下愈美，眉目如画，真真动人心魂。
见女盛妆，毓不敢抬头，倒有几分羞赧。医人见之暗喜，知其有意，又命女斟酒，奉侍殷勤。则公子之仆，名峰者，坐其旁，蹙眉阻之，曰：“公子体弱，不能饮醉。”着实逾矩。闻言，医人心下不悦，而云巧默然不应。
毓双颊染赤，似含怒道：“老丈及小姐一番好意，吾怎可推阻……汝退下，今夜不必在此伺候！”
其仆冷哼数声，竟不告罪，自去站守门外。
医人笑道：“无妨。”便与之共饮，其女云巧端坐在侧，引得毓频频移眸。渐夜深，已酒足饭饱，方谓公子曰：“吾女云巧，年十八，清丽娴静，未议姻事。若得快婿若公子者，可慰吾心。”
见云巧端丽，毓踌躇半饷，不敢应，只言翌日修书一封，以告父母。医人不恼，连声道：“应当如此。”又欢饮笑谈一轮，诸人略有些醉意，纷纷回房歇息。只峰留公子房外，不得入，垂首长叹尔。
至夜半，冷风飒飒，落叶遍地，枝上鸦声一阵。经路途颠簸，毓早熟睡，而峰坐门外，似眠未眠。不多时，忽闻窸窣作响，峰睁眼视之，则院中无人，寂静如初。正生疑，颈后一痛，不知被何物所咬，滚烫如火烧。其伸手一拂，欲起身，尚未站定，便连打了几个寒噤，手脚酥麻，登时跌地晕绝。
俟峰再无声息，一人自暗处出，径入公子房内。时毓有所觉，忽惊醒，见黑影在榻边，忙喝道：“汝何人！”正云散月出，定睛一看，来者原是那医人，面目不似先前和善，倒有几分狰狞。毓愈惊，然力乏难逃，欲喊其仆，则不应。医人知其难脱，笑曰：“吉时已到，应与吾女结鸳盟，长留青平村中。”言毕，一挥袖，有数十赤尾虫飞出，欲覆于毓身。
“果真如此。”
毓忽长叹，竟不逃，则虫扑面来，尚未近半步，纷纷坠地。
门外亦传来人声，渐近，乃其仆峰：“青平何处可清平？因果轮回，汝昔日以蛊害人，今妻女皆受其害，更兼一村百姓，皆成活尸。”其旁为高氏及云巧，面貌如生，然不能言，亦无神智。
医人闻之震怒，状甚痴狂，对二人厉声喝道：“吾行医多年，妻女安好，左右村人，皆敬吾行善多矣。汝二人，岂敢作此伪言，果真恶匪也！”便张口吐出数虫，遍体乌黑，甚毒，人沾之失魂，变作走肉行尸。
峰几步上前，则诸毒虫顿失方向，摇摆不定，缓缓落其掌中，竟已丧命。医人方知遇着敌手，见其不受其害，欲转身逃，则毓长啸一声，自屋外飞入一群黑鸦，双目红如血，将医人扑倒，断其喉，食其肉。而其妻女亦被鸦覆体，不多时，化作白骨，腐臭难闻。
俟鸦四散，地上只余数人尸首，及各色蛊虫，皆藏于医人与妻女体内。既失蛊，村人应不能动，周遭再无声响。毓长叹道：“十余年来，不知多少行路者，死于此地。”而峰将其抱起，曰：“既除大害，不宜久留。”
“吾，吾可走动，不须汝……”毓含羞道，“若非汝恣意妄为，吾怎会伤了腰！”
峰大笑，追上前去，与其并肩行，则背后医人宅中忽起大火，不多时，烧了个干净。“夫妻敦伦，乃天理，何故羞恼至此？”便执其手，曰：“汝体弱，今后应多练筋骨。”毓愈羞恼，然不能挣，唯恨恨道：“巧舌如簧！”再垂首，“败，败坏门风！”
“若无这般脸皮，怎能骗得师兄共枕席？俟云游归岛，便请师傅作媒。”
“不，不可！”
“有何不可？莫非，莫非师兄尚念那云巧？”
“汝竟记着女子名姓！”
“一日不娶师兄，一日也要拈酸吃醋。”
闻言，毓耳根红透，不敢应。则峰点火烧尽活尸，回首谓之曰：“也罢，总归入吾彀中，料是此生再不能逃。”便将毓拥入怀，半饷，怀中人方启齿道：“不，不逃。”峰愈喜，俯首吻其口唇，良久唇分，方纵马奔驰，转瞬没于山林之中。
已鸡鸣，天色微亮，青平村只余飞灰。
数日后官府闻人报，来此地，但见焦尸数十，不知被何人挖出。盖多年前此村中忽遭恶疫，除一人，皆得疾暴毙，实乃中蛊。医人，即蛊师，在外作恶多端，怎料妻女受人谋害，更连累一村。盖昔日青平村包庇恶徒，以邪法得财帛，后因其得报。而医人执迷不悟，竟将村人变作活尸，久而久之，以为妻女仍安好。今身死，村亦化为焦土，可谓天命。
第51章 （五十一）阴差阳错
孙琉，金江人，家住城北。年甫弱冠，丰姿秀绝，若玉树亭亭。然性冷僻，更寡言，故左右不敢近，尚未有议姻事者来。
其妹曰璃，正二八芳华，亦貌美，与兄皆聪颖，尤工诗词。远近闻其艳名者多矣，欲为儿求聘，则琉择妹婿甚严，屡拒，谓冰人曰：“当求一才貌双全者，方可与吾妹匹配。金江城中，多庸碌凡夫之流，岂敢遣媒妁登门？”故其妹犹待字闺中，未曾适人。
是年三月，春光明艳，桃柳争妍，琉在书斋久读，不觉困倦。便出园中，但见水绕山石，碧草成丛；红杏枝头，流莺啼不住。移步间，则琴声袅袅，如怨如诉，如泣如慕，自小楼传来，盖其妹璃有所感发。琉站定，半饷，暗忖道：“吾妹素娴静，少出门，琴声当中许多情意，欲诉谁何？”
一夕，琉喜月白风清，乃自煮茗赏花，不忍就寝。俄而更深露重，欲回房，又闻弄琴响，忆及前日事，便至小楼上，为探究竟。怎料叩门数回，不应，良久璃方启扉，问曰：“兄长何故夜半来？”虽以薄纱遮面，琉窥其姿容，大惊，忙问道：“不见月余，汝，汝为何这般憔悴？”
璃急垂首，不敢坦言，诺诺连声而退。
见状，琉知其有所瞒，愈怒。再问，则双扉紧锁，甚慌：“求，求兄长莫问。”
素来疼宠亲妹，琉苦劝久矣，不得已，拂袖而去。只心下含疑：“是了，若仅仅感怀伤春，不至如此！应是与男子有了私情，为色损身。吾妹自幼乖顺，若非遭人引诱，怎会……”遂多加留心，欲知其与何人相欢。
逾数日，果然有异动，琉寻迹至一宅。未几，其妹出，与一年青男子依依惜别，眉目留情：“妾已委身于君，望君莫负恩。”则男子亦泣，执璃手，曰：“知小姐义重情深，怎敢负心！”闻言，璃泪落沾襟，若梨花带雨，启齿道：“有君此诺，足矣！欲与君生同衾，死同穴，然妾兄定不允，姻事不成。若君他日别恋，梦回时，犹记一段情长，妾死而无悔也。”
言毕，两人怆然，良久方拭泪而别。
及归，璃抚琴不止，一时泣下。而琉暗随之回府，听了琴声，唯独坐，口中长叹：“冤孽，冤孽！常闻妖鬼多情，怎与凡俗之辈交欢，违了天命！”虽平日疼宠有加，恐伤寿年，琉沉吟许久，自言道：“此事不可，应早作了断。”遂登小楼，言已知其与人有私情，待情郎另娶，方可出。
正是：骤雨春花，满地落红，不知愁绪何处起；娇女弄琴，一腔柔情，今朝尽付南柯梦。
这厢兄妹各有纠结，那厢竟又起事端。有一道人登门，年仅二十，羽衣星冠，丰姿俊美。自云知城中有异事，不请自来。便住府上，往四下察看一番，曰：“奇哉，怪哉！非伤人害命之流。”
“纵是无害人之心，怎可败坏天伦！”
便趁夜半，循迹至小楼，则璃已卧床数日，挣扎起，跪伏泣道：“