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“大概五、六个月罢！只是随便练习，从没教过一个完整的套路。”李旭算了算，发现自己也记不太清楚具体时间。铜匠师父对自己的指导都是断断续续，率意而为。如果正式算，自己连跟他学过武都说不上。
“你那天那几式，是他自己创的？”
“是师父自己创的破槊，不过师父说他也没把握！”李旭点点头，坦诚相告。当日若不是钱士雄故意手下留情，自己根本支撑不过第三个照面。
“你没上过战场，当然在你手里施展出来没任何把握！”麦铁杖笑着摇了摇头，点评。
“前辈教训极是！”李旭躬身受教。从麦铁杖今天的表现上看，他与铜匠师父一定有什么渊源。想到军中传说南陈灭亡之前，麦铁杖曾经一度在陈后主麾下任侍卫。那他与铜匠二人熟识，倒也没什么奇怪了。
“也不算教训。招术再妙，没经历过实战，终也把握不到起精髓。”麦铁杖再次打量李旭，目光越发温和。“你师父为什么留在苏啜部，你知道么？”
“有人说他是为了一个女人！”李旭的回答一语双关。平素待人体贴入微和关键时刻手段狠辣的两幅不同面孔的晴姨同时浮现在他眼前，“但晚辈认为，师父留在苏啜部，更可能是为了一个承诺！”
“难怪他会看中你，你小子的确比表面上聪明许多！”麦铁杖仿佛非常欣赏这个答案，大笑着说道。
李旭轻轻笑了笑，举盏抿了一口酒。师父留在苏啜部不是为了陈家那个女人，能在麦铁杖这里得到答案，他心里很高兴。在他眼里，铜匠师父是个英雄，不该为了一个心中只有仇恨的女人付出那么多。
“你师父我们两个曾经是知交，虽然他生于富贵之家，我只是一个盗贼！”麦铁杖回忆了片刻，简略地解释。“只是造化弄人，现在我算是大富大贵，他却成了化外野叟！”
“但师父很开心，老将军活得也很惬意！”李旭举盏相劝。
“的确，从小缺什么，就越想追逐什么。得到的越难，老来越是放不下！干！”麦铁杖仰头，将酒盏整个翻了过来。
“干！”钱、孟两位将军爽快地陪着豪饮。麦老将军背后的陈年往事他们不想关心，跟着老将军活得痛快，官升得实在，对大伙来说已经足够。
身边的酒坛很快就空了，麦铁杖拍了拍手，命人再次搬上来几坛。给大将军喝的酒味道很淳厚，虽然劲头比起舅舅张宝生的私酿差了些，但入口后的感觉更温润柔和，很适合亲近的人边聊边饮。当侍卫们第三次放下酒坛退出后，麦铁杖放下杯子，说道：“以你的身手，留在唐公麾下有些可惜。大战在即，护粮兵根本没有机会上战场。过后纵使能分些功劳，也不会太多……”
“晚辈武艺并不精熟，弓法还凑合，但战时双方都披着重铠！”李旭举起酒盏，抱歉地笑了笑。
麦老将军有拉拢之心，他从钱士雄等人平素的话中就能听出来。但想想唐公李渊对自己的好处，他实在有些不敢相负。
“仲坚，那天府兵和护粮兵的纠纷因谁而起，我想事后你也能猜出一二来！”麦铁杖见李旭有拒绝之意，低声提醒。
“晚辈知道。老将军想必也看出来有人在暗中挑拨！”李旭坦然回答。
“不是宇文将军！”麦铁杖摇头，“或者说不止是他，嗨，咱不提这些，我麾下还空着几个校尉的缺儿，你若答应……”
“谢老将军好意，但唐公对我有知遇之恩！”李旭坐直了身体，毫不犹豫地答复。
麦铁杖没想到这么快就从李旭嘴里听到了答案，有些楞住了，瞪大眼睛第三次打量李旭，半晌，才笑着摇头，叹道：“也是，否则那人也不会看中你，教你学武。”
“无论如何，晚辈依然感谢老将军美意！”李旭也笑了起来，举盏相敬。
“干了！”麦铁杖大笑着捧起自己的酒盏，“士雄，有空多陪仲坚过过招，他的刀法需要和人练习！”
“是，将军！”钱士雄坐直身体，恭恭敬敬地回答。
“陛下在二月甲寅（初四）驻跸望海顿，就要到了。如若有幸蒙陛下召见，你好生做答！”麦铁杖在干掉最后一盏酒之前，无意间提醒。
“陛下怎么会召见一个小小的旅率？”李旭边喝边想。他断定麦铁杖一定是喝过量了，决定不把这话放在心上。
宾主尽欢而散。
第九十六章 何草（9）
钱士雄将军绝不是个合格的老师，或者说，他有携私报复的嫌疑。五天之内，他至少让李旭落了二十次马。好在随着天气转暖，地面已经开始变软，过招时，二人的兵器上都裹着厚厚的一层白毡，否则，不必参加辽东之战，现在李旭已经可以因伤除役了。
但这些跟头也没白摔，至少让李旭明白疆场交手和平时喂招的差别。想想那天自己居然胆大包天替刘弘基下场比武，他心里就一个劲笑自己愚蠢。如果当日不是钱士雄怀着和解的心思，三个李旭上去也支持不了五个照面。
“身体，身体和战马配合。动作，动作要准，不是快，是准。别管招术，招术是死的，人是活的。小心些，槊又来了！”钱士雄大呼小叫着，一次一次打得过瘾。儒子可教，这是他对李旭的评价。从彼此过招的情况上推断，他知道李旭并不是自幼打下的根基。这个少年能在弓马上能取得今天这份成就，全是凭本身的刻苦努力和后来遇到铜匠这个名师的缘故。所以，钱士雄也不教李旭套路，只是拿马槊常见的招术与之反复拆解，以培养他在战场上的反应速度和应变能力。
两军交战本来也不同于私下过招，除非对方将领的心被猪油糊住了，否则，傻瓜才放着大把士兵不用，非冲上来和人单挑。所以，比招术精妙更重要的人马配合程度和个人应变速度。能在二马相遇的瞬间做出正确反应，就是保命和取胜的关键。两匹马错开了，胜负谁都没资格再去追究。你前面还有新的敌人，你错过的对手自然有本队同伴招呼。
本着这种想法，钱士雄手下使出的自然是战场上最常用，威力最大的几个招式。他随军征战多年，杀人无数，同样的招式在他手中使出来威力自然和平常人不可同日而语。李旭能对付了这些招术，将来上战场自然也不会因经验不足而轻易送命。如此，他摔下马的次数再多，再重，也就不冤了。
自从目睹秦子婴与未婚妻的遭遇后，李旭在心里立志要建一番功业，以免得将来妻儿老小受人欺负。所以被钱士雄摔得再狠，打得再痛，他亦咬牙坚持。如是小半个月下来，他的武艺未见得有多大提高，临阵机变本事却是一日高过一日。开始时钱士雄可以用七分力气，在十个照面之内打他下马，到后来，他再想让李旭落马，就不得倾尽全力，费上一番功夫了。
二人拆招的空闲时间，秦子婴和李婉儿也过来凑热闹。钱士雄心里为当日府兵们逼走秦子婴未婚妻之事觉得负疚，所以也爽快地答应了下来。令人刮目相看的是，文职出身的秦子婴身体虽然没李旭结实，毅力却比李旭还要惊人。校场上，从没有人听见他喊一声累，一声痛。偶尔钱士雄出手重了把他扫落马下，片刻功夫，大伙就可以看到他拍干净皮甲上的泥土，咬着牙再度爬到马鞍上。
李婉儿虽然身为女子，学武时也甚为认真。除了跟随钱士雄学一些人马配合技巧，两军阵前交手经验外，平素她还拉着所有能找到的对手过招。刘弘基、王元通、李旭，凡是可以被拉着陪她练习的，几乎每天都被她骚扰了个遍。众人看她年龄小，又是女孩子的份上手下留情，却往往被她揪住一个破绽穷追猛打。没几天，王元通和齐破凝两个人便怕了这个李家二小姐，听到她的笑声即望风而逃了。只有刘弘基和李旭拗不过她，每日都不得不花些时间来陪她练习。
“仲坚哥哥，你会保护我的，对吧！”人少的时候，李婉儿仰着脖子经常追问。好像隔几个时辰不提醒，李旭就会把自己的职责忘记掉。无论得到李旭肯定的答复，还是敷衍的说辞，她都会眉开眼笑，挥舞着手中兵器补充：“我也会自己保护自己。还会保护父亲，世民，元吉，还有母亲和大哥。”
李旭微笑着，替婉儿捋顺被风吹散的头发。关于李婉儿为什么会突然迷上练武的原因，他心里非常明白。府兵和护粮兵冲突那日，唐公李渊明显露出了老态。虽然那只是短短的一瞬间，对于敏感的女孩子来说，一瞬间已经让她明白自己不得不长大。看着这时候的婉儿，李旭就像看着当年离开易县之前的自己。当有一天发现平素高大魁梧的父亲不再如巨树般结实的时候，所有孩子都会逼着自己尽快长大。这一点，平民和孩子和公侯的孩子没有什么分别。
平素在大伙一同吃酒的时候，钱士雄等人总喜欢谈一些关于这次讨伐辽东的话题。对于他和孟金叉、麦杰这些府军高级将领，大隋朝为东征做的准备、军队的位置和朝廷的动向都是些很平常的谈资。但对于李旭和刘弘基两个辅兵小校而言，这些谈资却是他们非常难接触到的大秘密。什么“皇帝陛下在蓟城南桑干河上筑社稷二坛，设方墙，行宜社礼”啦，什么“大军在正月辛巳（初一）齐集涿郡，大伙都没过年，接受陛下校阅”啦，什么“右尚方署监事耿询试图阻止东征，被削职为民”啦，如是种种，不一而足。
通过这些酒桌上东鳞西爪的谈资，李旭隐隐推断出军队的大致动向。皇帝陛下是在今年正月初二正式下诏宣布讨伐高句丽，大军具体数目为一百一十三万人。分为左右两翼，每翼十二个军。左第一军走镂方道、第二军走长岑道，一直在地图上平铺致第十二军的乐浪道。右十二军也是如此，从第一军走的黏蝉道一直平铺到了第十二军的乐浪道。二十四支人马，浩浩荡荡，潮水一般席卷而来。
令李旭迷惑不解的是，在他目前根据契丹猎人描述的辽东地图上，根本找不出二十四条路可走。马訾水（鸭绿江）西侧这边还好说，多少有些平地。过了马訾水后，据契丹猎人讲，那边的高山一个挨着一个，能走的路加在一起不超过三条。二十四路大军如何齐头并进，移山填海，恐怕只有英明神武的陛下知道了。
疑惑归疑惑，李旭却没敢把这些疑问向人提出来。从前年出塞到现在，小小年纪的他已经经历了太多的风波。每经历一次，他都会变得更谨慎小心一些。虽然在别人眼里，此时的他仍然是一个不通事务，有些愣头愣脑的傻小子。但李旭自己知道，自己已经完全不是当年那个懵懂少年了。有时候，想起当年的自己，他甚至能对着记忆中那个单薄的身影会心地笑上一笑，虽然这份笑容中，偶尔包含着几分与年龄不相称的凄凉。
据钱士雄等人透漏，皇上的征辽大军在正月初三从涿郡出发。每军相距四十里，连营渐进。每路大军前部鼓吹一部，大鼓、小鼓及鼙、长鸣、中鸣等各十八具，棡鼓、金钲各二具。后部铙吹一部，铙二面，歌箫及笳各四具，节鼓一面，吴吹筚篥，横笛各四具，大角十八具，小角若干。吹吹打打，意欲令高句丽君臣隔海听见鼓乐，知道大隋天威，不战而自来请降。（注1）
因为要保持军容，所以兵马走得不能太快。二月初四陛下在望海顿（锦州辽西县）秃黎山设坛，祀黄帝和历代诸神。二月初五大军途中休息一天，二月初六继续前行。李旭根据大军从�