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“是皇祖母又责怪你了吧。皇祖母年纪大了，她说你，你听着便是。无论如何，她也不会真的将手伸到东宫来。” 万贞儿擦了擦眼泪，“奴婢明白，眼下殿下千万不要为奴婢这点小事费心，赶紧养足精神，谋划大事要紧。” 万贞儿哄睡了朱见深，出门正见到太子妃的朱红色裙角闪过门口。莲香捧了一碗参汤，“姐姐，这是太子妃刚刚送来给皇上的参汤。”
万贞儿满不在意的瞥了一眼，“赏给你喝了吧。送汤碗回去的时候，就说是皇上喝了的。” 莲香一喜，“奴婢明白。”
万贞儿冷笑着看着远方太子妃所居的凤阁，先让你乐呵几天，等这件事过去，我再慢慢和你斗。
天空乌云密布，风雪欲来。万贞儿随手拿起一件大氅裹在身上。在这个宫里，想要好好的活下去，就逃不过算计，倾轧的命运。无论是皇上，太子，还是小小的宫人。任谁，都逃不掉。
☆、东宫
（五十一） 东宫（一）
“太后，求求您，救救太子殿下。”
仁寿殿外，万贞儿衣着单薄地跪在冰冷的石阶上，连续不断地叩着响头，希望求见那位曾经叱咤风云的上圣皇太后。
“娘娘，”太后的贴身宫女玉香担心地瞟了一眼门外。毕竟万贞儿是从孙太后宫里出去的，人也还算机灵，玉香一干宫女跟她也算是要好。
“娘娘，这大冷的天儿。贞儿已经在外面跪了一上午。之前的几天，她也每天都来咱们宫前跪着，要不您就见见她。。。。。。”
孙太后跪在金身佛像前，虔诚地念诵着一卷佛经，似乎对外面的世界充耳不闻。玉香也不敢再多言，只敢偷偷吩咐门外的小太监照应着，不要让万贞儿的身子出现什么大的毛病。
“笃笃笃”，三声木鱼响，预示着孙太后在佛堂一天的功课结束。
“贞儿还跪在门口吗？”孙太后将一柱清香插在佛像前的香案上，再次双手合十，虔诚地朝着传说中能够普渡众生的观世音拜了下去。
“是啊。。。。。。奴婢怎么劝，她也不肯走。。。。。。”
孙太后扶着玉香的手叹了口气，“罢了，也是个痴孩子，你叫她在东暖阁等吧，哀家换身衣服就去见她。。。。。。”
再次被领进东暖阁，万贞儿享受到的是在场所有丫鬟太监的尊崇和礼敬。眼下的她不再是太后面前那个无足轻重的小丫头，她是太子眼前的红人，虽无名分，实际上却是走到哪里都可以抬头做人的“主子”。而这一切的荣耀，都是系于太子一身，若是太子一旦失势。。。。。。她周身打了个冷战，不敢再往下想。那种看人脸色，朝不保夕的日子，她不想再去过，也绝对不能再去过。更何况，除了自身前程荣华的计较，对于那个比自己小了许多的清俊少年，她亦是有了几分真心的。。。。。。
“哀家许久不曾见你，倒是不想你如今已经有了这番胆识。。。。。。”
孙太后换下礼佛时所着的青纱缁衣，此刻身着紫色九翟凤长褂，外罩烟霞色绣菊纹背心，头发平整地梳成一个平髻，以整枝玉雕凤钗妆饰，既不显得奢华俗气，却也不是一朝太后的气度风华。
“太后娘娘，求您救救太子殿下。。。。。。”
万贞儿“扑通”一声，直直跪在太后面前，如捣蒜般磕头不止。
“贞儿，”玉香急忙出声劝道，“你不要这样逼太后娘娘。。。。。。”
孙太后端起茶碗，不慌不忙地呷了口茶，方缓缓开口道，
“你起来，回答哀家几个问题。”
万贞儿疑惑不解地抬起头，看着孙太后。
“哀家问你，皇帝除了将太子幽禁，可还有其他的惩罚手段？”
万贞儿摇了摇头。
“那内廷司那些拜高踩低地奴才，可有克扣东宫的一点分例？”
万贞儿仔细地想了想，似乎从出事到现在，东宫优渥如旧，便是连粗使的小杂役，也没有因为太子被冷落而受到欺负。
“哀家再问你，这些天，可有大臣为太子求情？”
“没有，就连太子太傅也一声不吭，这也是奴婢执意打扰太后的原因。。。。。。”提到这一点，万贞儿便是万分焦急，那些平日里与太子交好的大臣，眼下竟无一人替太子出头，当真是见风使舵。
孙太后摇了摇头，“贞儿，没有人出面，没有人跟红顶白，就说明，无论是朝臣，还是奴才，大家心里都清楚，眼下，皇帝其实并没有真的打算废掉太子。”
万贞儿一脸惊喜。
“真的？”
太后瞟了她一眼，便将万贞儿心里的小算盘尽收眼底。
“是。只不过，若是在太子幽禁期间，再有奸人趁机挑拨，使太子和皇帝间的裂痕加剧，纵使皇帝只有太子一个亲儿子，也是无济于事的。”
“皇上会因为什么事情而彻底对太子失望。”万贞儿急忙问道。
孙太后又端起了桌上的茶杯，喝了许久，放下起身，拄着龙头拐杖走到万贞儿面前，开口说起，却是另外一件毫不相关的事。
“贞儿，哀家问你，太子妃近来如何？”
万贞儿一愣。太子妃嫁给太子时日已是不短，只不过太子对她情分极浅，倒是将大部分注意力都放在了万贞儿身上。
“太子妃娘娘。。。。。。端淑平和，眼下与殿下伉俪情深。。。。。。”
孙太后嗤笑，又问，“眼下伉俪情深，那将来呢。。。。。。”
凭着多年混迹于后宫中的经验，万贞儿直觉地意识到，这位深不可测的太后一定是生了自己的气了。可是生气的原因，她却无从考究。一时间，她急的满头是汗，不知如何回答。
“哀家在问你话，难道还要哀家等着吗！”
孙太后的声音平和低沉，与她平日里诵读佛经的样子并无二致。可不知为何，万贞儿凭空就感觉到一股无形的压力，排山倒海而来，瞬间压得她喘不过气。
“将来。。。。。。太子妃娘娘，一定能够入主中宫，凤仪万千。。。。。。”
“好，”玉雕凤钗衔下的穗子轻轻晃晃，孙太后转过身来，复又走到暖阁东榻处坐下。
“伉俪情不情深，哀家并不关心；太子愿意宠爱谁，哀家也无所谓。只不过，贞儿，你要记得，正妻永远是正妻，太子妃永远也只能是太子妃，是未来的国母。在太子身边，摆正自己的身份，比什么都重要。”
万贞儿低下头，避开孙太后鹰一般敏锐的双眼；原以为自己在东宫使得那点小把戏没人知道，可直到现在，她才真正明白这位废立过两任皇帝，把持大明江山数十年的太后，是多么的锐利。
“贞儿谨记太后教诲，贞儿从此定会恪守规矩，决不再越雷池半步。只是。。。。。。太子妃娘娘，为了太子受罚的事也是日夜不安，还请太后看在太子与太子妃的份上，不吝赐教。。。。。。贞儿纵然身死，也绝无怨言。。。。。。”
孙太后怜悯地看了一眼伏在地上的万贞儿。这份想要出人头地，不甘居于人下的心气儿，她年轻时也有，只是现在，她站在了整个宫廷的制高点，就必须从大局出发看问题。纵然她喜欢万贞儿的伶俐，可怜她郁郁不得志的伤感，可她也决不能心软。至于太子。。。。。。
“太子此番，若想突破困境，只能自救，自己想办法解开与皇上的心结。不能操之过急，不过也不能肆意拖延。因为，按照哀家地那些心怀不轨的人的了解，在给太子安上不孝的罪名后，接下来他们便要卡住太子与皇上的咽喉命脉，那便是。。。。。。”孙太后也不由得皱起了眉头，“诬陷太子谋反。”
☆、东宫（三）
今年的大雪似乎来得格外早。
入夜时分，整个紫禁城静的出奇，除了更漏滴滴答答的流水声，似乎只有太后在仁寿殿中诵经念佛的声音，预示着这里还有一丝生气。尽管，这紫禁城，在允贤离开后，钱皇后离世后，太子被幽禁后，与一座死城已没什么分别。
一夜北风刮得紧。乾清宫糊窗的纸被吹得“沙沙”作响，搅动了本就无法安眠的朱祁镇。朱祁镇披衣而起，慢慢踱到窗边，隐隐约约看见，外面透着亮白的雪光。
下雪了吗？
朱祁镇推开大门，登时，鹅毛般的大雪，铺天盖地而来，遮住了漫天的星光，盖住了大地的萧索。
朱祁镇笑了。似乎所有与她相关的回忆，都是与雪有关。
初而相见，他与她，都还是少不更事的青年，哪里懂得岁月变迁，沧海桑田，就那么轻易地许下了一世看雪的诺言；再而相守，虽无夫妻之名，却实实是患难与共，不离不弃，他也是在那生死关头，才敢吐露自己的真心；后而相离，亦是这乾清宫前，他在雪地上，书写着她曾经叫出口的“扎基亚”，而她，却已是弟弟的妻子。造化弄人，以为过了五关斩了六将，有情人终是可以相守，然而到了最后才明白，有些事，从一开始，就注定了不可能。
允贤，朱祁镇抬起头，在无边的黑夜中，放任沉溺，任凭一腔思念随着大雪飞扬，允贤，你在哪里，我是真的，很想你。
“皇上，”小顺子脚步轻盈而快速地来到朱祁镇身边，语不传六耳，“皇上，刘平安刘大人，有要事求见。”
朱祁镇眉头一皱，回过头来，看见小顺子不经意地朝他眨了一下眼睛，顿时会意，随即朗声道，“哦，是啊，朕晚膳时感觉有些头痛鼻塞，宣了刘平安来觐见，不知怎的，他倒是偷懒到现在才来。宣他进来吧，朕在东暖阁见他。”
东暖阁为朱祁镇起居就卧之地，装饰照正殿就轻简了许多，不过舒适性和私密性倒是好了不少。
“刘平安，你是越来越会偷懒了，晚膳时分宣的你，你如今才进来。”朱祁镇十分随意地倚在炕上靠枕上，语气轻快地和刘平安说话。
“微臣该死。不过微臣晚来是有原因的，微臣的徒儿程村霞今日游历归来，除了带些民间偏方之外，还带了一本新著的医典，皇上请看。”
刘平安从袖口中掏出一本蓝色封皮的书，搁在朱祁镇面前。朱祁镇眼见那清秀熟悉的字体，心头蓦地一暖。
“《女医杂言》这。。。。。。这是允贤著的书？”
“是。小徒不才，拙劣字迹不堪污了圣目。不过微臣细细品读了其中医法药方，倒是值得推广，所以臣斗胆向皇上求个恩典，恳请皇上着人编纂加印，让此书能够广泛流通，造福于民。”
“准了准了，朕当然准。这件事就交给你和程村霞全权负责，需要什么，尽管来回朕便是。。。。。。”
忽然，朱祁镇收了兴奋地神色。刘平安一定不是为了这件事，才这么晚秘密求见，他一定是想通过这本书，还传递给自己一个不便言于人前的消息。
“皇上，”果然，刘平安开口道，“请皇上细看第六章，这一章里，都是允贤专门结合皇上的燥热体质而编写的一些药膳食补偏方，皇上若是能长久坚持下去，不禁能清热去火，还能延年益寿。而且。。。。。。”刘平安意味深长地看了朱祁镇一眼，“太子与皇上一脉相承，这些方子，对太子，也是有说不尽的好处。”
果然。。。。。。刘平安是想通过这本书，传递东宫的一些消息。朱祁镇翻动书页，到了第六章第六页的时候，感觉纸质似乎比前面的硬些，再一摩挲，这页书里，应该是被添了夹层，里面应该是藏着一些书信之类的东西。
“好了，”朱祁镇若无其事地合上书本，打了个哈欠，“朕会好好看看这本