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其时，袁恕盯着身前一张硕大的布阵图，也是焦头烂额。这三天里，他同样没好睡过。
要起战事了。不过不是与他部开战，而是费勉费司空终于熬不住，领着私养的亲兵叛逃出领地，预备出玄部边界，投向他部。至于他意欲何往，观其前进方向，众将们多数推断他是要去北边的青部。倒是韩继言另有考量，觉得费勉很可能使一招金蝉脱壳，大部队北进，他自己乔装偷偷折向西去。
“那是蓝部旧地，如今为我部所辖，他去那里干嘛？”
面对姚晋的质疑，韩继言正要说出自己的设想，袁恕却先站了起来，直下军令：“所有人集结兵马，半个时辰后出发北进！”
韩继言坚持：“可是主上——”
“徐之孺！”
袁恕不等韩继言说完，又点徐之孺。
“末将在！”
“挑二十个你最信得过、骑射功夫最精的人，向西追，掩杀。一个任务：活要见人，死见头颅！”
徐之孺先愣了下，随后迅速看了韩继言一眼，欣然领命。
袁恕则拍拍韩继言肩膀，眸光黠慧：“人家既然轰轰烈烈走的，我们自然也该敲锣打鼓送一程。”
韩继言战意隆盛：“末将愿为先锋！”
“你不当先锋谁当？”袁恕边着甲边给韩继言挤了挤眼，忽压低声音道，“回来把张萌放你帐里两天。她补觉，你随意。”
韩继言脸顷刻间涨得通红，抱着头盔匆匆逃出了军帐。
结果，去时飒然，归来尘嚣，一场追歼仅仅耗用三天，袁恕一方大胜而归。只不过相对于双方主将来说，倒有些两败俱伤的讽刺。
看见袁恕被韩继言和周予搀扶着进到大帐来，张萌出窍了许多天的魂灵头立即归位，赶忙上前伺候。
“妈的，居然是梅老巫！”韩继言恨声唾骂，“亲自出马给费老假当替身，不愧一对老情人儿。”
吴是非一早缩到角落里当自己是朵静静生长的蘑菇，不给任何人添麻烦。听韩继言骂娘，她脑子里自动跳出一张中年妇女尖酸刻薄的面孔，并费司空永远傲慢自负的三角眼，不合时宜地暗忖：“这俩倒也挺配！”
随后断断续续的，吴是非大概听明白了整件事的来龙去脉。
原来袁恕的想法是将计就计，用亲自领兵追缴做幌子，暗中派徐之孺往别的方向去缉捕叛逃的费勉。想不到徐之孺那边一举成功，活捉了费勉，袁恕这里却遭遇了激烈的反抗。
想来那些果然是费勉苦心孤诣□□出来的死忠，便是个替身的主子，也依旧惨烈拼杀至最后一刻。他们不投降，不弃主，只将这身血这条命尽数丢在刀光剑影之下，求一个死而后已。
有一刻，袁恕想到了吴是非发过的感慨，说再糟糕的人也会有亲人朋友，会有人信他敬他爱他，很多时候错的不是某种情感和情绪，而仅仅是错赋了对象。
因此袁恕动了恻隐，他想放过一些，或者劝服一些，就连那名从头到脚包裹起来的替身都不欲杀害。
他以为自己成功了，卸下三分戒心，径自走向匍匐在地的俘虏们。
“还好小韩挡得快，太悬了！”
一听韩继言替袁恕挡剑，张萌腿都软了，顾不得为袁恕解甲到一半，抓住韩继言上下左右一通瞧，眼泪扑簌簌直落下来。
韩继言一身风尘来不及拭去，脏兮兮的，不敢拿手碰张萌的脸，就原地蹦跶给她看。
“没事儿没事儿，看呐，一点事儿没有！正好扎在护甲上拐过去了，你看，这儿——”
张萌低头细看，就见韩继言胸甲上果然有道新添的划痕，才算信了，放心了。
可韩继言不高兴，接着骂：“梅老巫一击不成，那群王八蛋全不是省油的灯，跟着往上扑。主上护我，被扫了一腿。好家伙，那人足有八尺来高，脚上蹬双铁靴子！这且是防备着的，胳膊格了一下，若被正面踹一脚骨头都得断掉好几根。”
即便是格挡过后劲势有缓，力道依然不小，袁恕吃不住，一下子摔在地上。眼看着铁靴力士抬脚又踩，韩继言和周予双双赶到，一个抡斧砍中他膝盖，一个枪挑直刺下颚，合力将他毙杀。
此刻二人回忆起来仍不禁后怕，面面相觑后各自打了个寒噤。而袁恕的战甲也已卸下，解了半边袍袖露出受伤的胳膊和侧肋，乍一看状似还好，仅受力处泛红。李墨已赶至帐中，小心翼翼按查伤处，并作了询问。吴是非离得远，将领们围成一圈七嘴八舌乱糟糟的，她也就没听清李墨究竟问了什么，以及袁恕怎么答的。
甚至，她都没听见袁恕的声音，还怀疑他是不是晕过去了。
这么一想，吴是非不禁皱起眉头，犹豫再三终于站起身，抄着手歪着头大声喊：“吵死啦——”
帐内倏地鸦雀无声。
“你，”吴是非一指韩继言，“留下！其他人出去。张萌铺床，那个谁，李医官是吧？这里你最大，你说话。谁多嘴，抽他，明白不？”
李墨正给袁恕叩着脉，人是单膝跪着的，姿势怎么看都不太舒服，不用说也是个老实人了。听吴是非发号施令，他惊讶之余面上亦流露出感激，微笑颔首以表谢意。
张萌则趁势把将领们往外轰，不许他们在此喧哗。
这时候，吴是非才算把袁恕瞧个清楚。午后的阳光自圆形尖顶的天窗里投射下来，照见他青白的面容。吴是非注意到他精瘦的胳膊上还有道早已愈合的旧疤痕，猜测着应该就是战场遭遇时被自己身边的小孩儿划出的刀伤。
不意，空间里有柠檬香幽幽地弥散开来，很淡，很柔。
“抱歉，吵着你了！”袁恕讲话有些喘，似忍着疼。
吴是非情不自禁打了个哈欠，无精打采地掏了掏耳朵。
“你待着吧！”
吴是非的意思，袁恕待着，她也待着，袁恕睡榻，她则往张萌的小床里一躺，没心没肺地打了个瞌睡。醒来时已入夜，揉眼坐起看见袁恕斜斜靠坐榻上还在阅军报，张萌不在帐内。
“张萌呢？”她起来自己到矮桌旁倒水喝。
“在韩继言那里。有事，你可以唤小枫。”
小枫是张萌的小姐妹，也是袁恕派给吴是非的女侍。
吴是非摆摆手，还走回小床边和衣睡下：“不用！让张萌也多歇几天吧！小丫头心思太重，想太多，再不睡觉要折寿的。”
忽听一阵衣袂悉索，并轻微的脚步声。
吴是非好奇，撑开一只眼睑瞟了瞟，见袁恕捂着肋下，慢慢往门边走去。
“你有事也可以叫小枫做。”
袁恕停下来。
“我在这里恐怕你也睡不安稳。”
吴是非叹了声，坐起来挠挠头：“你说反了。事实你在这里，我刚刚睡得特别好！”
“……”
“坐下聊聊吧！”
袁恕转过身，目光迟疑。
“弟弟，大晚上别折腾了，底下人也是人啊！”
于是袁恕走了回来，却没有躺回榻上去，只在矮桌旁端正坐下。
一时间两人都默然，最后还是吴是非先开口。
“我没想跟你和解。姒儿的事总是插在我们关系上的一柄钢叉，挺疼的。不过我之前也说过，这个世界对我来说从来都不是友好的，我也没有任何可以独立生存下去的能力。以前跟着洪徵混，说到底就是彼此利用。他用我印证预言，我则骗吃骗喝，顺便高人一等。所以在部落战争、权力攫取这种事上我并没有立场批驳任何人，我只是私人地，心疼姒儿。我们好像家人一样！”
袁恕垂着头，只能说：“对不起！”
吴是非摆摆手：“你说过很多遍了。我相信你是真诚的，但说再多遍姒儿也不能复生，不如我们来聊聊以后。”
“你是自由的！我没想过要火种，那只是百年前西荒巫贤的一次占星所得，我从来不信那些。”
“不用解释，我明白的。”吴是非站起来伸了个懒腰，“得火种者可称王，我只是可能拥有火种的人，所以重要的不是我，而是火种。杀了我抢到火种，比降服我顺从更行之有效。洪徵没杀我，其实是不想让人知道他拿到了火种，避免其他部落过早对他宣战。这家伙一向很懂得利用别人。至于姒儿，”吴是非顿了顿，神情有些黯然，“她最后跟我说那些也许是为了挑拨，但我宁愿相信她只是希望我不受欺骗，想我明明白白地活着。死去的人是无法为自己辩解的，我不喜欢用恶意去揣度逝者。”
袁恕默了默，还说：“对不起！”
吴是非瘪瘪嘴，略一沉吟。
“这么说对姒儿也许很残忍，不过就你目前的地位，个人觉得你大可不必在我面前表现出愧疚。噢，不不，这当然不是在讽刺你！事实上我明白这个世界生存的道理。在文明达到一定程度之前，人类只是遵循自然界的生存法则罢了。为了地域，为了活命，为了繁衍，战争在所难免。就连细胞都是在吞噬中分裂聚合，争夺可以说是烙印在生物基因图谱中的本能。”
吴是非顿了顿，蓦觉好笑：“我又说让你听不懂的话了。我的意思，和平共处这种事，搁在任何种群身上都实在令人发笑。我更知道，这一次如果是你输了，玄部的百姓也会遭遇到赤部同样的结局。并且如果是洪徵，也许场面更发指。毕竟我们都清楚他究竟是怎样的一个首领，对吧？相信到那时候，你，前任黛侯，还有世子和什么三公大臣，你们每一个都将会成为姒儿。”
袁恕抬起头来深深地望着她：“所以你的罪恶感是源于什么？仅仅是生命逝去的遗憾？”
吴是非重重点头：“是啊，也许只是遗憾！未能受人之托忠人之事。毕竟交付总是附带着莫大的信任，有时更是绝望的。而许下承诺，则不仅仅是责任，那是沉重的枷锁。因为明知无力，都只能硬着头皮走下去。是我太无能了，失信失约。应该说，最终害死姒儿的不是你们，是我！”
袁恕眼神透露出茫然。
吴是非则躺回小床上，枕臂自嘲地笑道：“看呐，黛侯，真实的我就是这样卑鄙自私的！活着是我人生唯一的目的，缺乏技能的前提下我会选择依附权力。感谢你不杀我！这些天我也对你承诺的来去自由亲身测试过，但短期内我确实无法脱离这里的安逸独自在草原上活下来。因此我决定继续留在这里利用你对我的善意以及愧疚，从善如流地当一名特权阶级。我没有对洪徵臣服过，也不想对你示好。所以你随时可以改变主意赶走我，或者杀我。而在那之前，我要做的就是每天睡个好觉！晚安！”
说完，吴是非翻了个身，面朝内侧，无牵无挂地睡了。
袁恕静静凝视她的背影，双瞳幽暗深邃。
十六、缘来求索
捉回叛逃者后袁恕雷厉风行地做了两件事：一则拟诏宣布前任黛侯的死与蓝部涟侯无关，皆为玄部大司空费勉狼子野心，谋害主君嫁祸蓝部，企图挟幼主以令天下，实在罪大恶极；二则，还奉吴是非为玄部天师，位极人臣，坐堂议政，与侯并肩。
吴是非说决定留下来当一名特权阶级，袁恕就给她一个特级的特权。
一个月来好容易睡了个好觉的吴是非，跟捧热炭似的捧着司士亲自来大帐宣读过的诏书，双睑半垂，瓮声瓮气道：“你家主上脑子坏了，你们这些忠臣脑子也抽抽了？不知道有个词叫死谏吗？”
司士是位永远眉眼弯弯笑眯眯的白胡子老头，特别恭敬地