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叶志天大声道：「这里就是你的家啊！」
叶秋萍轻轻摇头，缓慢却坚定地道：「我的家在江南，家中只有爹娘和我，只可惜，十七年前，家便已经不在了。」
闻言，他的心如遭重捶，是他的错！
莺娘果然是恨他的，恨他心志不坚，恨他誓言成失言，妻贤女孝父慈从此化为过眼云烟。
莺娘恨，萍儿也恨，她们自始至终恨的都只是他，而非别人。
纵使当日夺走她们幸福的人不在了，她们也不会再回头，留给他永无止尽的悔恨。
「萍儿…」叶志天禁不住老泪纵横。
叶秋萍将自己的帕子递过去。「你若放不下江氏母女，不需要逼自己狠心绝情，我和娘从来不会让你为难。」
他用力揪住前襟，觉得心痛到无法承受。
「你好好想想吧，我去叫福伯来伺候你。」叶秋萍不等父亲再说话，便径自离开了凉亭，离开了花园。
叶招福一来，就见老爷面如死灰，心头大惊。「老爷…老爷，这是怎么了？」
叶志天像抓住最后一根救命稻草一般紧紧抓住他的手，急切又慌乱地道：「招福，难道错了就真的永远回不了头吗？」
叶招福低头道：「老爷，大夫人是烈性女子，大小姐亦是。」她们眼中容不得沙子，再好的东西碎了便是碎了，即使粘好，裂纹犹在，且椎心刺骨。
「我心里只有她们母女啊！」叶志天悲鸣，这些年他把江氏当摆设、当主母，却不曾将她视为妻子。
叶招福不说话，大夫人和大小姐要的是言行一致的丈夫和父亲，而老爷显然不是，她们自然舍弃了他。
宁为玉碎，不为瓦全，这是大夫人和大小姐的气节。
叶秋萍一回房里，便吩咐小米收拾行装。
小米精神一振，笑问：「小姐，咱们终于要走了吗？」
「高兴了？」
「嗯，这府中住得太憋气了。」
叶秋萍拍拍她的头，道：「快，去收拾。」
「好咧。」小米高高兴兴地去打点行李。
叶秋萍也去打点自己的行装。
正当主仆两人快要收拾好时，一名下人来禀告，老爷昏倒了，门外有客至。
真是越乱越添乱！
「来的是什么人？可否找什么借口打发了？」
「来的是吏部尚书，御封天官的玉大人，打发不了。」下人战战兢兢的回道。
「行，我知道了。先让福伯找大夫来替爹看看，我去接待一下那位天官大人。」
「是。」
「小姐，你去合适吗？」小米有些担心。
「不妨事，能坐到吏部尚书的位置，肯定资历颇深，大抵是已过不惑之年的人，我一个晚辈子侄前去接待不失礼数。」
只是，等她们主仆来到前厅，看到安坐在客位的那位年轻公子时，不由得对视一眼，眼中倶是震惊和不敢相信。
他顶多也就比她大个五、六岁的样子，撑死了也不到而立之年啊，无论世伯还是世叔都不合适。
非但如此，他还称得上是个熟人，山道之上她救的他，龙恩寺中他设计了叶秋蓉。
转瞬之间，叶秋萍想了很多，一时只觉心惊肉跳，莫非他真是恩将仇报？
玉子明一脸泰然地坐在椅中，目光却毫不避讳的落在叶秋萍身上。多时不见，她气色倒好。
叶秋萍定了定心神，走上前，施了一礼。「不知大人驾到，小女有失迎之罪。」
见她并没有表示两人相识的意思，他心中微恼，也仿佛不认识她一般，道：「令尊如今身体可好些了？」
她低头避开他过于直接赤裸的视线，回道：「劳大人挂念，家父已经康健许多，再过些日子也就康复了。」
玉子明点头，颇是欣慰地道：「那就好，也免我等同僚挂念。」
「大人言重了。」
在叶秋萍跟玉子明虚应的时候，经过大夫诊治而转醒的叶志天，一听老管家禀报女儿正单独面对玉子明，顿时惊出一身冷汗，急忙忙起身赶往前厅。
女儿怎么会是那阴险狡诈的玉子明的对手？
如此一想，他的脚步越发快了，简直恨不得生出一对翅膀，直接飞去。
「玉大人…」叶志天扶着前厅的门框大口喘着气，目光迅速在厅内扫了一圈，见女儿完好无缺，坐的位置也距离玉子明有一段安全距离，高悬的心总算落了下来。
玉子明似笑非笑地瞅着他，道：「叶大人，这么着急干什么？你可还是病人，本官这里你不用担心，令嫒很有礼数，本官宾至如归。」
「爹，你来了。」叶秋萍借机起身迎上前。
叶志天冲女儿使了个眼色，道：「你回二堂去吧，这里交给爹。」
「知道了，爹。」叶秋萍回身朝玉子明施了一礼。「大人，小女先告退了。」
「小姐请便。」
叶秋萍转身便走，再不愿多停留片刻。
他竟然就是本朝最年轻的权贵名臣——玉子明！
叶秋萍觉得自己得缓缓，这事对她的冲击有些大。
传闻，玉子明年少入朝，心计谋略无不是上上之选，只是为人喜怒无常，亦正亦邪，做事全凭自己喜好，全不顾虑旁人生死，是个不到万不得已，绝对不能得罪的男人。
「玉大人，不知你大驾光临，下官迎接来迟，恕罪恕罪。」
玉子明一手掀起身旁高几上的茶盏盖子，轻轻地磕着茶盏边缘，漫不经心地道：「叶大人，别这么诚惶诚恐的，本官没那么恐怖。」他故意停顿了一下，看着叶志天轻轻地笑了。「大家不都说我不喜欢女人吗？令嫒好像不是个男的，你又何必这么担心？」
叶志天紧张到额头不断沁出冷汗，极力端出来的笑容也有些发僵。「大人说笑了…」
玉子明将碗盖放到高几上，将茶盏端在手中把玩，闲话家常地道：「最近京城有关叶大人家的事可真不少啊，对了，叶大人真的不要江氏母女了？」
叶志天的脸色有些难看。「玉大人，这是下官的家事。」
玉子明完全不理会他不想多提，径自续道：「这林家也委实有些不象话，先是跟叶大小姐解除了婚约，如今又和叶二小姐解除了婚约，他这是将你叶家的姑娘看得太轻了。」
叶志天生硬地再次重申道：「玉大人，这是下官的家事。」
玉子明失笑，点点头。「也对，是本官僭越了。」
叶志天脸色稍霁。
不料，玉子明紧接着又道：「叶大人身为御史，家事都处理得一塌糊涂，所谓修身齐家治国平天下，叶大人连家都齐不了，如何能为圣上分忧解难，为国效力啊？」
叶志天面如土色，他这话直接戳到了他的最痛处。
「身为御史，冤家对头都是不少的，叶大人可要保重啊。」
叶志天笑了笑，道：「在朝为官，哪有可能谁都不惹。」
「叶大人倒是好心态。」
「不值大人一提。」说是这样说，叶志天忍不住暗想，这位玉大人的心态才是最好的，谁都不怕得罪。
玉子明抿了口茶，点点头。「这茶还算中品。」
叶志天脸色一沉。
玉子明突然朝他看过去。「对了，听人言，叶大人棋艺不凡，不知今日可否与本官手谈一局？」
「玉大人，家父身体尚未痊愈，不如由小女陪大人手谈一局，如何？」
听到女儿的声音，叶志天的心猛地一惊。「萍儿…」你怎么又回来了？
玉子明笑着放下茶盏，拿起高几上自己的扇子缓缓打开，道：「本官客随主便。」
叶志天一脸着急地朝女儿走去。
叶秋萍却对厅外的老管家道：「福伯，扶我爹回去休息吧。」
叶招福看看老爷，又看看大小姐，最后决定听大小姐的话，上前扶住老爷，半强迫地将他扶走了。
「小米，等在外面。」
「小姐…」
「等在外面。」
厅内的玉子明亦道：「顾墨，去外面。」
「是，大人。」
叶秋萍从容地走进前厅，一步一步朝玉子明走去，最后在离他三尺之处停下了脚步。
玉子明玩味地瞅着她，道：「姑娘的孝心可嘉啊。」
她的脸色并不怎么好看，微带薄怒。「你到底来做什么？」
他笑得更欢了，缓缓阖上扇子，起身走向她。
叶秋萍没有退开，心跳却突然加快。
玉子明走到她身旁，俯身在她耳边轻语，「怎么？不装着不认识我了？」
她倒抽口气。他果然是为她而来。「你想怎样？」
他打开扇子遮住两人，带了几分调笑地道：「你不是要陪我下棋吗？」话落，他在她耳边吹了口气。
叶秋萍伸手捂耳，杏眸染怒。
看着她明眸之中火花闪烁，仿佛下一刻就会扑向他狠咬一口，他的心情却更好了，赶在她真的发怒之前，转身回座。
「既然要下棋，总得有棋吧。」
叶秋萍听到这句话，心口顿感憋闷，缓了一下心情，转身对厅外道：「去个人，到我爹书房取棋来。」
厅外有人应声而去。
叶秋萍忍着气对某人礼让道：「请大人到这边坐。」
玉子明欣然起身，随她往右边靠窗的罗汉榻而去，在榻桌左右分别落坐。
他们坐下后不久，便有丫鬟奉上刚泡好的茶。
玉子明掀盖，闻了闻茶香，摇头道：「与本官府中的相比，终是差了些。」
叶秋萍极想将自己手中的热茶往他那张越看越讨厌的俊脸泼去，但她终究理智尚在，没做出如此失礼之事，但免不了讥讽几句，「我家比不得大人富贵，让大人见笑了。」
他放下茶盏，掸了下衣襟，很有风度地道：「那倒不会。」
此时，棋盘、棋子也被人取了来，在榻桌上摆好。
「本官向来都是让人先走，白子还是由姑娘所执吧。」
叶秋萍也不跟他客气，取了白棋。
她心知琴棋书画乃士子文人所必学，面前这人又是个中翘楚，在他面前她本就无优势可言，实不必有意气之争。
玉子明笑着等她落子。
叶秋萍略微沉吟，从容地落子。
几乎是她一落子，他手里的黑子便跟着落下，手指甚至擦着她的手背过去。
她不满的抬眸瞪向他。
玉子明勾起唇，若无其事地问道：「怎么了？姑娘的棋艺这么差吗，才下一子便不知如何落子了？」
叶秋萍深呼吸一口气，她忍。
随着棋盘上落子越来越多，叶秋萍的眉头也越锁越深，渐渐被对手逼得疲于应付，她每一步考虑的时间越来越久，而他总是信手拈来，棋局俨然也在他指掌之间。
最终，叶秋萍输了，且输得颇为惨烈。
玉子明一边将棋盘上的黑子拾回棋盒，一边笑道：「姑娘的棋艺应该多加磨练才是。」
她恨得牙痒痒的，她的棋艺本就不及他，专心对弈尚且不及，更何况这家伙小动作不断，还不时以言语调戏，十足干扰她的思路，而且她也看明白了，这局棋他早就能赢了，偏偏就是拖着不结束，不肯轻易放她离开。
简直混蛋！
「本小姐不喜欢下棋，不需要磨练。」
玉子明低声笑道：「姑娘就不为日后的夫婿想想吗？夫妻闲来无事也可对弈消磨时间。」
叶秋萍硬邦邦地回道：「大人操太多心了。」
他慢条斯理地道：「不多不多，该当之事。」
她的双颊蓦地有些发烫，她听明白他话中之意了。
玉子明看着她脸上的红霞，满意地笑了