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他们的人生只有活着和死了，活着的意义只有一个，去抢夺食物，而死的方法却有许多种，饿死，冻死，病死……
如果有人能答应让他们吃饱穿暖，而前提只是像那些城墙上穿着铠甲的士兵一样守着一座城，这比吃了上顿没下顿的生活安逸得多。
人的天性就是去追逐更好的生活，蛮子们也一样。
灵州地界二十里处是塔尔和大耀边界的离寨，但是乞颜答答从不派人在离寨驻兵，这些蛮子大多是草原边界一些未开化的小部落，因为塔尔游牧人民很少有到边境来放牧的，所以他们喜欢打劫灵州这样的城池。
乞颜答答之所以不管，是因为他知道这时不时一抢能给灵州造成多大伤害。
何况按地界划分，这些人根本算不清是大耀还是塔尔人。
让这些蛮子定居在这个地方，既然灵州官员有钱，就让灵州城养着这些蛮子，抵挡其余人的袭击。以此来稳定这些小部落，一旦部落稳定了，才有可能去发展文化，文化发展了，就不用担心他们无止境的掠夺。
拥有文化的人才可能自己去创造财富，不过在这之前，灵州却不得不为长久的发展做出点经济上的贡献。
“看出什么了吗？”林屈逸眯着眼坐在一旁撑着头，他和罗炎一个晚上没有睡一直在检查这堆积成山的礼物。
那支木簪子不知是从哪里滚落出来的，像是突然而至，毫无征兆。
对方为什么要给廿五送一支酷似廿九遗物的簪子。这和廿九的死有什么关系？
是威胁恐吓还是有别的含义？
所有的盒子和里面的礼物都检查了一遍，没有可以安置木簪子的地方，有人在故布疑阵，这木簪子是怎么带进来的。
罗炎心烦意乱，抽出从玄剑子那里得到的利剑，托在手中用手指慢慢拂过，希望冰冷的剑锋能够平复他此刻暴躁的内心。
手中的剑透着阵阵寒意，剑刃清莹脊若秋霜，他感受到杀气和血腥。
手腕一转，手心贴在了剑柄上，罗炎突然站起来，带着他平生不多见的震惊：“怎么会是他！”
☆、第36章 你的主人是谁
“是谁？”
罗炎一拳敲在桌子上，没有管林屈逸在身后叫嚷，直径去了地牢。
廿九安然地在自己仅有的小范围内踱步，另一边的蛮子们焦急地等待着明日，明日便是他们自由的日子。
正在廿九担忧罗炎有没有找到幕后推手的时候，罗炎进了地牢。
迈进来的第一步，他就有一种走错地方的感觉。
往日如人间地狱般回荡着蛮子们怪异吼叫的地牢那么安静，一瞬间他有一种牢内无人的错觉。
他加快了脚步，进入他眼前的是蛮子们井然有序地坐在一旁傻乐呵的景象。
然后，他傻了……
廿九看见罗炎下来，便走到了铁栏杆旁。
“查到了？”
罗炎虽点了头，但廿九看见他眼里深深的怀疑。
看来他找出的那个人，身份不同寻常。
她没有接下去问是谁，若是罗炎肯告诉她就不需要她自己开口，她担心的是，这个人会让罗炎处在两难的局面。
看他深锁的眉峰，廿九十有八九已经猜到了某个人。
罗炎从袖中拿出那根木簪子递给廿九，廿九也从自己怀里掏出那天晚上突然出现的木簪子，两根放在一起，除了细微的新旧程度不同，竟是一模一样。
“怎么来的？”廿九疑云渐重，八成是对方想通过某种途径将这簪子给廿五，却被罗炎发现扣了下来。
廿五定是认识这根木簪子的，廿九收到自己的木簪子时曾怀疑对方的用意是让她快点下手杀廿五，但他做一根同样的木簪子给廿五做什么？
她想到一种可怕的可能，莫非是——
廿九抬起头来和罗炎对视，竟看见罗炎眼里和自己一样的猜想。
“我不想出手。”罗炎深吸一口气艰难道，“他是我的人，但是我不会放弃任何和廿九有关的消息。”
两人互相看着对方，曾经多年的默契让他们想到了一起。
罗炎开了牢门，“明天是我答应你的最后一天。”
廿九抿嘴轻笑，转头看那群看着她目光热忱的蛮子，“我用七天，帮你解决一个灵州城的大患。你是不是要，感谢我？”
“以蛮制蛮？”他唇角扬起一丝轻若流云的淡笑，唯有和廿九独处时才有的柔和，“我一直都没敢动，你倒是挺大胆。我若不同意放人呢？”
“不同意？”廿九轻哼一声，“你倒是想出更好的办法？”
罗炎收到狱卒的请示关于沈吟心在牢里需要的食物时，罗炎就想到了大概。他无意插手她的行动，地牢关押着一大帮蛮子消耗灵州不少的开支，放出去怕再次骚扰，关一辈子也不是个办法。
李嗣开向朝廷上书了好几遍关于这些蛮人的处理方法，朝廷争议不出解决方案，每每都是含糊其辞让地方官员自己解决。
地方官员不敢擅作主张放了他们，一旦这些人来抢掠，罪责全在地方官员的头上。
所以罗炎来灵州之初，李嗣开就希望他想想办法解决蛮子骚扰的问题。
灵州在周边小国和部落的流民侵扰下损失惨重，比起养一帮蛮子让他们对付侵入灵州的流民，被抢的物资简直就是惊天数字。
罗炎想到了却一直不实施，一来这些蛮子没有一个强有力的管理层次，放出去以后怕他们不听从灵州的安排，二来他一直在对付乞颜答答，无心应付这群蛮子，所以搁浅了下来。
没想到廿九下来了一次，短短几天就解决了这个问题，罗炎又怎会不答应？
廿九乐滋滋地走在前头，彷佛完成了一件惊天动地的大事，骄傲感油然而生。
正当她走的得意时，隐约听见身后罗炎轻轻一叹，“廿九。”
她的脚步随着他的叹息顿了片刻，又故作淡定地向前走去。
“你认识路吗？”
廿九不明所以，“当然认识。”
“你知道我们要去干嘛吗？”
“呃……知道……”
“那么，你知道你脚下的道路通往哪里吗？”
“大概……忘记了……”
“……”
罗炎无奈，若不是当年廿九在哈达草原带兵走错了方向导致配合失误自己还落入乞颜答答手里，大抵他现在还不知道她经常性迷路。
不过说来一个路痴怎么能够带好兵打好仗呢？
后来罗炎总结出来她之所以算得上一个优秀的将领是因为她一直在他身边，从未离开。
“那边。”罗炎指了指地牢内一条蜿蜒的小路，他们不能让人发现。
林屈逸根据罗炎的意思将木簪子的事放风出去，很快知州府内都听闻罗炎亡妻的遗物突然出现。同时廿五的伤势似乎好转很快，大夫说已经能下床走动，休息个把月就能康复。
那一刀有没有捅中要害，大夫没有解答。
既然廿五的伤势好转了，罗炎自然就放松了戒备允许出入廿五的房间。
床上的廿五静静地躺着，似乎因为失血过多所以比较嗜睡。
丫鬟们进出的时候放轻了脚步声，灵州官员的女眷们为了自己的男人讨好罗炎所以成群结队地过来探望廿五。
只是床幔放下了，几位女眷也只能隔着一段距离问声好，廿五只是哼哼作答，一直裹着被子。
毕竟是个伤员，官夫人们大多都是碍于面子，哪有什么真心探望的，意思意思送点东西也就当完成任务离去。
这一探望差点儿把门槛踏破，廿五皆一视同仁没有露半点面。
一晃一个白天就这么过去了。
“姑娘，该喝药了。”
丫鬟送药过来的时候，廿五只是从被子里伸出一只手晃了晃，示意丫鬟将药放在桌子上。
“今日来得的人那么多，姑娘是累了吧？”丫鬟端着药小心道，“姑娘还是先趁热把药喝了吧。”
丫鬟的想法总是很稀奇的，明明躺在床上一天没说话光被人当猴看了，凡是跟生病扯上关系那总是极容易累的。
她听见床上的人一生闷闷的呻吟，刚走到榻边，廿五背对着她一手打翻了药。
丫鬟约是被吓到了，赶忙收拾碎碗出去煎药。
门留了一丝缝隙，外面的侍卫全部撤走，廿五刚躺下，便听见风吹开门有条人影钻了进来，随即耳边回响一个男人的声音，“又活过来了？怎么不一刀捅死自己？”
那人站在床头，隔着幔帐对着面向墙壁的廿五，“你以为我不知你在想什么？妄想挤掉沈吟心取代廿九，你不看看你有几分本事？我早说了你和她只能活一个，怎么你要自杀把机会留给她？这点手段只会让罗炎更讨厌你。”
廿五闭着眼用沉默表示抗议。
“我送进来的东西被罗炎拦截了。一根簪子，你好姐妹的遗物。她死在沈吟心手上，你不是口口声声要给你的师妹报仇吗？又不想报仇了？诬陷沈吟心让罗炎远离她亲近你？我猜想你是看见了庆功宴那天晚上罗炎离开大堂之后在假山上和沈吟心在一起的场景了吧？女人啊，嫉妒心作祟。”
床上的廿五突然动了一下，因为秘密被人戳穿的紧张。他口中所说的木簪子，廿五自然是认识的，但天知道那人要给她看的木簪子里藏了什么杀人的利器想要杀了她。她一开口因为伤势过重连声音都是嘶哑的，“罗炎知道是沈吟心杀了廿九，为什么他不动手！”
“这也是我想知道的。”对方冷笑，“你连你自己都管不好，就不要费心去猜想罗炎了，他不是你这种人可以揣摩的。我让你查得事呢，查到多少？”
廿五再一次陷入沉默。
“我就知道你没有这个能耐，四源山的机关阵沈吟心为什么要救你？假如你死在了里面，我可就没那么多事了。主人来了命令，如果查不清楚沈吟心为什么转变那么大，安全起见会派人杀了她。不过就算她死了，你也不要妄想呆在罗炎身边。”
他从怀里掏出一颗药丸，掀开帐帘扔了进去，“回魂丹，对伤势有好处。”
廿五摸到这颗药，依旧没转身，静静地吃了下去。
那人负手站在床边，等了很久，床上突然有了一点点动静，像是有人在艰难的呼吸和发抖，喘息声越来越重彷佛经过了一段长跑，粗重急促。
“主人让我送你一程。”他满意地微笑，“沈吟心可比你聪明得多，她一直都在应付，你却只知道为了隐瞒自己之前的过错做越来越多的错事。主人不需要你这样愚笨的手下，所以，赏你一个安逸的死亡。”
他“啧啧”地叹了两声，床上突然没了动静。
那人坐到榻边，伸手到廿五的鼻下，气息已断。
正要离去，他似乎又有些不放心，廿五一直保持着背朝外的姿势，他将她翻了过来，看见那张熟悉的面孔。
一瞬间如五雷轰顶，他从榻边跳起倒退了几步不可思议，“怎么是你！”
廿九睁开眼，坐起身来偏过头极致魅惑的笑颜恍若开在三途河边的曼珠沙华摄人心魄，“是不是很惊讶？何将军！”
房门自外被人打开，罗炎站在门口，月光稀疏斑驳地洒在他身上，流光落在绸缎般的发上将月华的光辉点亮，冷若冰棱的面孔没有丝毫的惊讶，彷佛早已知晓了一切真相。
“国公……”
他握紧了手中的剑，每向里面走一步，老何就向内退一步。
“你的主人，是谁？”
☆、第37章 身份