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众人一怔之后，哄堂大笑。林凡之使劲拍着吴襄的肩头，笑道：“没想到吧，叫你欺负老实人。”
吴襄摸了摸下巴，半点害羞的意思都没有，大声道：“陆六弟，你听好啦，我之所以不说媳妇儿，那是因为好的被别人娶走了，不好的我看不上，不是谁都能做我媳妇儿的。”
此话一说，众人就开始起哄，陆经掐着他问：“吴二哥你看上谁了？谁被别人给娶走啦？快说来我们听听。”转眼看到吴大奶奶、吕氏、林谨容、平氏、陆云、林五和双胞胎、吴菱等几个一同聘聘婷婷地过来，顿时就住了口。
凡是晓得当年事的人都在偷偷瞟陆云，虽则陆云带着面幕，但他们总觉得，面幕下面应该是一张悲伤欲绝的脸孔和一颗破碎的少女芳心。人就是这样奇怪，哪怕陆云之后根本没流露出半点这方面的意思，也一直表现得贞静娴淑，近年来更是极少出门，但就因为她一直不曾婚配，所以大家都理所当然地认为，陆云就是因为吴襄才误了终身，于是同情之加好奇之。
陆云本是亲亲热热地挽着林谨容的胳膊，吴襄、陆经等人的话她们都听得清清楚楚，一字不漏。林谨容其时十分明显地感觉到陆云的脚步停滞了片刻，但她很快就平静下来，稳稳当当地往前走，头还比之前更昂得高了些。
吴大奶奶少不得骂吴襄：“二爷当着大家说这话也太轻狂了些！”
吴襄虽不以为然，却并不敢和长嫂造次，只是笑了笑，低头走到一旁去了。
陆经吐了吐舌头，也溜到了角落里。
此时众人都不敢再造次，纷纷装起了斯文，先上前去见礼，又主动将占的地儿让出来，把女眷们护在中间，装模作样地说些学堂里的琐事和奇闻轶事，仿佛刚才那群轻狂的男人不是他们。
林五的好日子就在五月，人逢喜事精神爽，又许久没有机会同林谨容说悄悄话，只缠着林谨容：“我真不想去那么远，去了以后谁也不认识，想找个说话的人都没有。若是能似你这般，嫁这么近就好啦，虽然也不能经常回家，但有事儿的时候总有个去处。”
吴菱道：“呸，呸，你会有什么事儿？好的不想想坏的。”
林谨容也道：“那是你亲舅家，周家表哥为人一向宽厚踏实，只会怜惜你远离家乡，不会苛刻你。”
林五少女情怀，也不过就是那么一说，转眼间就换了一副甜甜蜜蜜的样子，牢牢挽住林谨容的胳膊，把头靠在她的肩膀上：“我会想你们的。”
双胞胎站在一旁听了这话，林七道：“这样，我们出门的时候，五姐是不能到了。不过人不到也没关系，记得添妆要到。”
林五就讽刺她：“七妹妹真是无时无刻不记着你的添妆。你放心，我走前就先垫给你，你好拿去买胭脂，不然只怕轿子都上不了。”
林七怒道：“我给你添妆，你也该给我添妆，值得你这样刻薄？”
林谨容扫了一直看着远处，一动不动，一言不发的陆云一眼，轻轻咳嗽了一声：“越发不像话了，这么大的人，是要被人笑话去么？还不闭嘴？”
林六最奸，立刻就笑了：“阿云，好久不曾见你出来做客啦。上次四姐回去，就连陆纶都跟着去了，你也不去，今日真难得。”
陆云淡淡地道：“我每到天热就不想出门。”但说实在的，她冬天也没怎么出门，显见还是刻意躲避，不想在人前露面了。
于是众人就都不再提成亲、添妆这个话题。不管从前有什么恩怨，到底是血亲，女孩子们对于曾经高高在上，传说一样的存在，现在却不如自己，受了情伤，连终身都不能解决的陆云或多或少有了几分同情。
陆云却恰恰最受不住这个，用力吸了口气后，张口一笑，指向前方：“嫂嫂，你可分得清什么地方是你的地？”
林谨容笑道：“这黄洋洋的一片，我哪里分得清？说起来我还不曾沿着这地走过一遍，只待它退了淤后，再沿着它走上一圈。”
林五带了几分羡慕：“四姐姐的地可真宽。”
吕氏在一旁掩着口笑：“是哦，二弟妹的妆奁可是头一份。听说你的茶肆也要开起来啦？定的什么日子，我们也好去凑个兴。”
林谨容笑道：“就是一个巴掌大的小地方，弄着玩儿的，当不得真。”
吴大奶奶便笑道：“阿容总是最谦虚，我听吴襄说弄得不错，他去看过，江南风情，是不是？难为你怎么想得到。”
第217章 奋发
林谨容低笑：“吴二哥总是太夸张。那茶肆是我族兄提议，又有我表哥供茶，故而才开起来的。其间敏行跟了去看，出了不少主意，吴二哥也出了主意，但受地势财势限制，真也只是能看而已。倘使嫂嫂们感兴趣，待得开张之后，我便设席请大家去玩。”
吴大奶奶慨然应允：“好啊，千万记着，到时候我定要去捧场。”陆云的事情虽然闹得十分不愉快，但已经过了这么多年，吴家也是想和林、陆两家把关系搞好的，而林谨容的身份很值得认真交往。
吴大奶奶便携了林谨容的手，亲亲热热地和她说闲话，说的多是陶家的事情：“你大表哥行走清州，见到獾郎，爱得不得了，回家来说，两个老人家又是心疼又是想念，什么时候阿音能带了孩子回来省亲就好了。”
林谨容叹道：“我和母亲也是很久不曾见到姐姐啦，也想念她得紧，獾郎还一次都没有来过外祖家，奈何舅舅家这般情形，她是轻易走不得的。”
吴大奶奶叹了口气：“等到凤举娶了媳妇，她就轻松了。可这还得熬多少年？凤棠又不在家，更是苦了她。”
“是很辛苦，所幸舅舅疼她，凤举敬她，家里也没其他惹是生非的闲杂人等，也不算太难。”林谨容暗想，此时陶凤棠虽然离家远行，林谨音独守空房，但论到将来，却是十分值得的。
她二人说这个，其他人根本插不上话，便渐渐围成另一个小圈子，各说各感兴趣的话题，例如穿衣打扮等。陆云孤独地站在中间，淡漠地看了林谨容和吴大奶奶二人一眼，又看看林家姐妹诸人，仰起头，寂寞地望向黄汤汤的水面。
吕氏看得分明，含笑道：“阿云，怎么不说话？”
陆云淡淡地道：“嫂嫂说，我听着。”
吕氏眼珠子一转，拼命夸赞林谨容：“就连吴大奶奶都称赞她能干，果然也是能干。阿云不如和你嫂嫂合伙儿开铺子吧，有她护着，你只赚不赔，将来妆奁也丰厚些……”
陆云有些不耐烦地道：“我对这个不感兴趣。”
吕氏掩了口笑：“你这个傻丫头啊，和什么有仇都行，就是别和钱有仇。我是不好意思，不然我非得缠着阿容不可。”
陆云垂眸不语。
忽听身后一阵嘈杂，吴襄的声音最大：“林三哥，你也来看热闹？”
陆云回头，却是林世全牵着个四、五岁的小女孩儿，带着个眉清目秀的丫头并一个又黑又瘦的汉子站在人群外。见众人纷纷和自家打招呼，林世全便松开那小女孩儿的手，含着笑冲众人团团作揖问好。那小女孩儿歪着头看了看，利落地挤过人群，挤到林谨容身边，抱住了林谨容的腿：“四姐姐。”
林谨容弯腰低头，摸摸那小女孩儿的脸蛋，笑道：“留儿嘴里含的什么？”
留儿仰起头来，张开嘴，顶出一颗糖：“四姐姐吃么？”
林谨容笑道：“口水泠泠的，我才不要。”
留儿道：“我哪里有那么脏，都在柳溪那里放着的。”手一伸，柳溪丫头就解了绣袋递过来。留儿便拿了糖四处发放，嘴甜甜的，一路喊下来竟然就没喊错一个人。
吴大奶奶认真打量了留儿一番，笑道：“是你母亲留在身边教养的那个族妹？”
林谨容含笑道：“可不是么？一转眼就长这么大了。”
留儿伸手一指外面，笑道：“四姐姐，我哥哥找你有事。”林谨容顺着她指的方向看过去，只见林世全、陆缄，领着那个黑瘦汉子站在一旁朝她招手，便同吴大奶奶致歉：“该是替我找的庄头，我出去看看。”
吴大奶奶笑道：“你只管忙你自个儿的。”
林谨容便牵了留儿的手要出去，陆云道：“嫂嫂，我同你一道去听听。”
林谨容晓得她站在这里难受，便也示意她跟上。到得外头，林世全也不多废话，直接就点了那黑瘦汉子给林谨容看：“四妹妹，这就是我从前和你说的马庄头。”
“奶奶安好。”那黑瘦汉子便要上前来给林谨容行礼，林谨容受了，仔细打量这汉子。
这马庄头，早在两个多月前林世全就和她说起，道是此人吃苦耐劳，乃是种地的一把好手，之前专给人做庄头，管理田地庄子，种地引水，协调佃户之间的矛盾纠纷，样样在行。只是要价极高，以地论工钱，一雇就得两年整，须得先把钱一次性全付完，概不拖欠，若与主家发生纠纷，概不退还。大户人家都有家奴，基本不愿把关系生计的土地就这样随便扔给一个外人，因此马庄头这条件就显得很苛刻。故而，他的名声虽响，却不是有多少人愿意雇佣他。除非是实在没法子了，不得不雇去，也是期限一满，形势见好转就解约。
林谨容本以为是个壮实的大汉，谁知却是个黑瘦的汉子，不由暗笑了自己一回，种地虽是力气活儿，却不是大汉才能种好的。于是认认真真问这马庄头：“庄头想必在於地之前就曾来看过这地吧？”
马庄头低着头道：“是。”
林谨容就道：“那你可能管好这一大片地？”
马庄头仰起头来：“这片地太宽，光靠小的一人肯定不成，但小的有兄弟、有侄儿，他们都是种地的好手，可以给我帮忙。只要奶奶信任小的，这地就一定能成！”
这就意味着，要支付更多的工钱，而她却不知道这些人是否真的值得信赖，值得养。林谨容正在踌躇间，忽听陆缄道：“马庄头，敢问你为何一雇就得两年整？”
马庄头朗声道：“种地不是一朝一夕之功，也不是一年之内就能出多高产出的，得盘地，得谋算，至少两年才能看出成效，我老马收了人的钱，替人办事，就得像像样样的，不能坏了我的名头。”
陆缄点点头，又道：“为何要先付钱再干活？人家都是先干活再付钱，干得不满意就扣工钱。再说了，种地是佃户种，可不是你种。”他虽未明说，却也是表示，你如果干的活让我们不满意，你还概不归还，那岂不是没有保证了？
马庄头笑了一笑，认真道：“我值得这钱，不过是人弱式微，不得不如此而已。种地不是乱种得的，倘若我说要种高粱，主家非要种粟米，我说要种占城稻，一年两熟，主家非得要种本地种，那可不是我的错。主家也不能因为这个就扣我的工钱，我个子虽小，却也要吃饭的。至于种地是佃户动手，非是小的动手，这个小的承认，可要论到心力花费之多，他们一百个加起来也不如我。就是上等肥田也得会种，不然就是浪费。倘使我管着，教他们怎么种，该出五成的就能出八成，该出八成的就能出十成，如此，主家不是赚得更多么？二爷觉得值不值？”
陆缄眼睛一亮：“你知道占城稻？”
马庄头笑道：“知道。”
陆缄就回头看向林谨容，虽未言明，实则是希望她应下来的意思。
林谨容在一旁听了他二人的对话，抬眼看向林世全，见林世全也是一副赞同的样子，便道：“那就请庄头先想好了要多少工钱，再来和我谈吧。”想了想，又道：“如果不