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马啸啸不知为何他突然说起这个，转眼看他一脸怅惘却也不插嘴，只听他说。
“兴许只有这一件事是我记得最为清楚的有关我大哥的事情，我与他不是同母所生，自小也不算亲厚，我知他素爱花草，十年前见他种婆罗花甚是新奇，便嚷着也要种，如此，竟帮他种那花好些年，后来又见他培养了一帮死士，本也有所怀疑，他却说，父王树大招风，恐皇帝对他不利，要早作筹谋，我便也是信了……”却见他苦笑道：“孰料，那死士后来便被用来杀我了。”
马啸啸听着便恍然想起昔年玉龙山下，追杀他们的黑衣人。
“如今，始作俑者却是不见了。”又听李彦一叹道。
马啸啸听后，却转了话头，问道：“那接下来该怎么办？”顿了顿，又问：“为何方才太君话语中还会提到皇帝？”
李彦解释道：“镇天府素来承袭爵位，假的周宁麒一走，这爵位不能空悬，皇帝如今掣肘江南，早晚便会知晓，必要查知真相，他先前派我捉刀，必是已然知晓我的身份，经此事变，他必有动作。”
马啸啸点了点头，心头却忽然窜上一事，连忙问道：“那如今镇天玉又在何处，该不会被那拓拔檀拿走了吧？“
李彦见马啸啸一脸焦急神色，不禁笑道：“你对那镇天玉果真念念不忘。”沉吟片刻，便答，“想来，该是尚在府中。他如今已是鲜卑身份，即便拿了镇天玉，军士也不可能投敌叛国，听令于他，镇天玉于他终究是再无用途。”
马啸啸闻此一言，心下略松，两人又往前走了一段路，不觉便到了镇天府门口。
李彦回头看她一眼，说道：“你也该是累了，回去先歇息吧，镇天玉的事情，你不用担心，有了消息，我必告知与你。”
马啸啸点了点头，便转身往回走了。
李彦立在原处，直到她的背影再看不到，才转身而去。
是夜，又是马啸啸轮值守夜。按理说，不该轮到她，可是昨夜值夜她莫名失踪，太君知晓缘由，却也得做做样子罚她再值一夜。
马啸啸从水盆里拧了帕子，伺候太君净手后，便端了水盆去倒。回到内室时，太君已然躺在床榻。
马啸啸便走了过去，按例问道：“夏夜暑湿，太君是否要打扇？”
太君摇了摇头，“不妨，你去开半扇窗户，有些凉气，即可。”
马啸啸依言照办。
回身却见太君目光在她身上上下来回，问她道：“今日你见到了那拓拔檀的面目？”
马啸啸见太君脸上皆是伤感之意，料想她今日忽听常年陪伴的嫡亲孙儿竟不是真的，必然伤怀，便老实地点了点头。
却听她又问：“那人是何面目？”
马啸啸答道：“面目不似汉人白净，有些黝黑，眉眼甚是冷峻，模样倒是不差。”
太君点了点头，却凄然道：“整整十年，我却毫无所知，对先福王，对衍儿，实在吾心有愧。”
马啸啸忙说：“太君何来有愧，明明是那拓跋氏居心叵测，太君千万不要这般想。”
太君却长叹一声，再不开口。
马啸啸便想找个话头，引开她的注意力，于是问道：“太君，我一直有个疑问，不知当问不当问？”
太君一听，抬起眼帘，道：“你问便是。”
马啸啸福身一拜，便问：“太君可知镇天玉？”
太君闻言，心中惊讶，寻思她是如何得知镇天玉，却仍旧点了点头。
马啸啸心中一喜，便道：“从前小王爷将玉交由我保管，我见那镇天玉背后有个颇为古怪的形制，便拿去问小王爷，他也参透不得，不知太君是否知晓？”马啸啸半是胡编半是实话，问了太君这个长久埋在心中的疑问，她心知凡事拉上李彦，太君便对她和颜悦色，于是有此一说。
太君听罢，怔忡片刻，却忽然转身往床内探去，伸手拨弄许久未用的桑染缎被。
马啸啸尚在惊讶，却见太君从中捧出一方蓝色锦盒，心中顿时大喜，念道原是在这里。
只见眼前太君打开锦盒，里面赫然是血红色的镇天玉。
一时之间，马啸啸心中仿若万马奔腾，面上却是极力克制，不动声色，但见太君捏起玉佩，翻过背后细细端详，马啸啸凝神细看，只见狗尾巴草的纹路如旧，正是她日思夜想的模样。
马啸啸不觉拽紧了拳头，心跳越来越快，仿若回家之路近在咫尺。
屋内寂静无声，马啸啸耳畔只听见自己心跳如鼓。
良久，才听太君缓缓说道：“从前先皇御赐此玉时，曾说此玉‘镇天’二字并非虚言，因其刻有神物，固有‘镇天’之效。”
“神物？”马啸啸不禁出声问道，莫非是说狗尾巴草？
太君点了点头，说道：“依稀记得先帝是这般所述，但这神物具体为何物便不得而知了。”
马啸啸踌躇半刻，问道：“那太君在宫中多年可见过类似于此的神物吗？”
太君摇首，“未曾见过，不过想来该是皇家圣物。”
马啸啸点了点头，寻思道这镇天玉的秘密拓拔檀定是不知，李彦不知，太君不知，若真是什么皇家圣物，恐怕只有皇家才知。
她想罢，又福身道：“如此，我便知晓如何答复小王爷了，已经中夜，还请太君早些歇息。”
太君听罢，收起镇天玉，望了马啸啸一眼，便睡下了。
马啸啸回到外间，却是久久难眠。
一月之后，诚如所料，皇帝传来旨意，召请九卿回皇城参加秋日祭奠，以贺五谷丰登。
此时正值盛夏，马啸啸穿了一身府里新制的山吹茶色薄纨衣，挽起袖子，呼呼扇着一把蒲扇，坐在李府的小院长廊里，嘴里说道：“这皇帝好生奇怪，现下才是炎夏，却找个祭秋的由头招人回去。”
李彦一出房门便见她白皙皓腕露在外面，本是皱了眉头，却见周围亦无旁人，又知她素来怕热，便随了她去，答道：“这有何奇怪，此去皇城，车马需得大半月，到达皇城再准备一番，便是秋日了。”
马啸啸不禁想起，从前墨子昂带她下江南也是耗了好些时日，便不再说话。
李彦见她面上恍惚间似是有些黯然，心道莫非是为了镇天玉，于是开口劝慰道：“我知你为镇天玉忧心，可既然太君说那是皇家圣物……”马啸啸听他提到镇天玉，便抬起头来，却听他继续说道：“既然是皇家圣物，兴许皇城内便有线索……不如，你同我一起上皇城，可好？”
马啸啸听罢却心念，这是李彦第二次邀请她上皇城，上一次她不幸成了周宁衍，这一次……如此想着，便开始狐疑地打量起面前李彦。
李彦见她眼神，心知她是在怀疑他此番动机，却是答得光明磊落：“我心知你疑我，可如今我已不复当日，不过是见你心心念念那圣物，便有此提议。”见马啸啸表情似乎有些为之所动，他便又说道：“我三日后动身，你可仔细想想，想好了便告诉我。”
马啸啸不待答话，便见他起身往廊下走去，步履缓慢，一身黑衣与院外繁花两相对照，煞是忍眼。她也不觉站起身来，走到院中，便见那一棵桃树竟然还是满树薄红，风一吹，翩翩花瓣纷纷而下，柔柔地落在肩头。
马啸啸抬头看了一阵花，便对李彦说道：“那既然如此，我便同你去皇城走一遭。”
李彦闻言转身，望着她，笑了起来。
马啸啸恍然想起梦里面曾有个人在桃花树下，也是对她这般笑过。
三日后，晨起，马啸啸在花厅别过太君和素喜，复又回到小屋，将枕下的“尔雅”小心翼翼地放进包裹里，牵了斩鬼，便往府外行去。
府门外，李彦只着玄色常服，人在马上，遥遥等她。
马啸啸赶紧翻身上马，策马过去，说道：“小王爷，走吧。”
作者有话要说：
☆、皇帝的狗尾巴草
一个月后，马啸啸与李彦二人终于到达了皇城城门外。
马啸啸人在马上，长舒了口气，暗暗想着这一路走得可真是慢。按理说，斩鬼速度追月逐月，此去皇城并不需要大半月时间，并且李彦脚下坐骑，虽不及斩鬼，可也是千里良驹，两人若是加紧赶路，不过半月便可抵挡。可路途中，李彦走走停停，见到茶社要歇一脚，路过城镇要住一日，见着新奇集市，也要拉着马啸啸前去逛一逛。后来，更甚者还买了一辆车顶，硬是让他的马和斩鬼拉着车，连走带跑地闲散了好几日。
马啸啸虽觉骑马颇累，乐得清闲，但是经他此番折腾，让他们足足赶了一个月的路。
虽然，马啸啸也不得不在心中承认，一路上她也游玩得颇为愉快，可是他们是为了要事来皇城的，岂可如此清闲。
思及此，她侧头看了看李彦，见他脸上的表情还是一如既往的风轻云淡，就像他这一路来的路上一般，仿佛心情甚好，凡事颇不在乎，马啸啸暗暗叹了口气。
两人进了皇城，便到城中为来朝祭拜的九卿准备的驿馆落脚。
马啸啸进了驿馆才发现，各地的九卿均已到达，她和李彦绝对算得上是最晚到达的那一拨，并且她直到此时才发现，九卿作为官制，并不是只有九个，加之，有好些官员拖家带口，竟然还带了七八个使唤丫鬟，将驿馆住得满满当当。
接待的侍从甚为为难地对李彦说道：“李卿，驿馆现下仅余一处屋舍，不知可否将就一番？”说着，目光犹疑地在李彦和马啸啸身上来回了一番，又补充道：“实不相瞒，现下也有其余好些卿公与家眷同住一处的。”
马啸啸一听此言，连忙怒瞪李彦，心念，小爷早叫你走快点走快点，你非不听，你看，现在可好，驿馆都住满了。
谁知，李彦仿佛没有感受到她的怨念眼神，对那侍从笑得如沐春风，答道：“无碍，一间就一间，劳烦侍从带路。”说罢，还做了个“请”的姿势。
马啸啸心中大惊，却也不好在此发作，一面跟随侍者上楼，一面却想这也没有什么好惊讶的，昔日他们落魄街头的时候，所住茅屋更为残破，他们一直吃住在同一处，于是心中也愈发坦然，不禁想，肯定是穿来太久了，被封建思想荼毒了。
进了房间，侍者退出去以后，见到房中只有一张楠木雕花大床，马啸啸看了一眼，那张床确实很大，足够躺平两个人的，当下也不再出声。
李彦看到仅有一张床时，眸色却是一暗，当下却只是说：“现下，你也该是饿了吧，我们下楼去找些吃食吧。”
马啸啸一想，今日一早在附近州府吃了早膳，其后便一路行到此处，直到日暮，确实很饿，便点了点头，和李彦出门吃饭。
李彦带着马啸啸，轻车熟路地去了城中好几处饭庄，第一间买了熟牛肉，第二间买了煎包子，终于在第三间坐下，点了一菜一汤。
马啸啸便心想，李彦果是在皇城做了几日官，路倒是熟得很。
只听他指�