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左元敏道：“有什么事？张姑娘不是去找出路了吗？不知张姑娘何时要带我们出去？”张瑶光奇道：“你怎么知道我找到路了？”左元敏道：“这个很简单，你的头钗换过了……”
张瑶光伸手去摸，道：“你是说这个？”左元敏点头。张瑶光道：“这支钗是我原本就放在衣袋里的。”从怀中拿出另外两支出来，说道：“你瞧，这不是吗？”
左元敏摇头道：“不对，这些天来，我知道你每天早上都有梳头的习惯，除了后来几天你昏睡不能动弹之外，你天天都轮流换插头上发钗。”指着他手上的发钗道：“这两支我先前都见过，但是你现在头上这支，我从未见过，我保证它是你这两天回去换的。”
张瑶光不肯承认，说道：“你怎么知道它之前没在我身上？我只是没把它插在头上而已。”左元敏道：“不会的，张姑娘这么注重外貌仪容，即使出门在外，也要轮流换插发簪，要是它先前就在你身上，你是不可能不换上的。再说，我还记得有一支凤头银钗，这会儿却不见了，想来是姑娘身上固定携带三支，所以换成头上这一支了。若是在下猜错了，那么还请姑娘将凤头银钗拿出来瞧一瞧。”
张瑶光笑道：“叫你心服口服！”伸手入怀，顿了一顿，说道：“你真的这么有把握？”左元敏道：“请指教。”张瑶光道：“好。”伸手出来，摊开手掌，在他面前晃了一晃，手中空空如也。
张瑶光道：“恭喜你左公子，你赢了！不过你的观察力倒是与众不同，专门注意这女孩儿的玩意儿。”没忘了调侃他一下。
左元敏一愣，道：“姑娘说笑了……”心想，又不能说自己从小看惯了，对女孩子身上的小玩意儿还颇有兴趣，念头一转，说道：“那是因为那天无意撞见了秦北辰与贵门柳姑娘的事情。柳姑娘最后就是用发簪，抵住自己的脖子，以死来要胁自己的父亲。我对这一幕印象深刻，所以就对女孩子的发簪留上了心。”
张瑶光颇感意外，说道：“啊，原来新月姊姊曾经在道上遇见过你。真没想到她竟然……”寻思一会儿，忽道：“对了，我之前瞧你的样子，好像你与封姑娘，还有那个秦北辰彼此认识，是不是？”
左元敏叹了一口气，说道：“说起这个秦北辰，那可有一段故事要讲了。不过追根究底，还是因为柳姑娘的关系呢！”于是便将如何与碰到柳新月，后来又如何结识秦北辰，最后却被他陷害的事情，从头到尾述说了一遍，只把谷中人的事情略过不提。
张瑶光道：“原来如此，难怪那天秦北辰带封姑娘过来的时候，你会那么紧张。”左元敏道：“说来说去，这封姑娘，也算是我的救命恩人，我怎么能弃她不顾呢！”于是又将那天在陆家庄的事情，掐头去尾地说了一遍，最后补充道：“我不知道封前辈与贵门有何过节，但是张姑娘，封前辈为人侠义，素为武林所公认，那是不用说的，站在我个人的立场，为了报答封前辈的恩情，我更是不能让封姑娘受到伤害。”
张瑶光道：“照你这么说，你跟封姑娘好像也不是很熟的样子。”左元敏道：“我们认识是不久，不过封姑娘的个性你也瞧见了。张姑娘你这次能够平安脱险，封姑娘的功劳也不小。”
张瑶光睁着一双大眼睛看着他，说道：“左公子客气了，你出力也不少哇，这么说两位是我的大恩人罗！”左元敏面露愧色，说道：“在下绝不敢居功，姑娘的伤势会弄到不可收拾，我实在要负最大责任，再说当时姑娘也答应了要放封姑娘，封姑娘这样做，也算是一种报答。”
张瑶光道：“救封姑娘的人是你，不是我，此中关节，我看得很清楚。”走了几步，续道：“你说的不错，你们两个这么帮我，我就算不能报答，最少也要想办法让你们平安离开这个地方。”
左元敏蹙眉道：“想办法？张姑娘没找到出路吗？”张瑶光道：“出这山谷的路，我是找到了，不过是通回紫阳山的。”左元敏道：“那无所谓啊，我们多走几步路，晚几天下山，反正我也不赶时间。”
张瑶光微微一笑，说道：“我们先别谈这个。我先问你，你觉得我哥哥为人如何？”左元敏低吟一会儿，说道：“张掌门智慧过人，武功深不可测。”张瑶光道：“我不是问这个，我是问他的做人如何？就像你评论封俊杰那样，你也没说你佩服他武功如何如何，只说他为人侠义等等那样。”
左元敏道：“我虽与掌门人只相处几天，不过他外表看来严肃，内心却十分仁善。这一点，倒是很清楚。”
张瑶光道：“那你知道他为何要故作严肃状吗？”天生面恶心善或是口蜜腹剑的人，这世上到处都有，左元敏倒不知他的外表是作出来的，问道：“那是为何？”
张瑶光长吁一口气，缓缓说道：“这件事情说来话长，得从紫阳山门的由来说起。”左元敏正想多了解这个神秘的地方，于是便道：“愿闻其详。”
两人走进石室，找了一个地方坐下。张瑶光道：“我哥哥之前是个读书人，既聪明又好学，什么书都看，所以天文地理，三韬五略无所不通，医药卜噬，四书五经无所不精。中过进士，也曾是个地方父母官。有一天他怀疑他的侍婢偷了他的东西，虽然只是质问她，并没有拿她问罪，但是那个女婢却因不甘受到冤枉，上吊自杀了。
“结果过了几天，那个不见了东西却找到了。我哥知道冤枉了那女婢，害她身亡，懊悔万分，觉得自己枉费读了那么多的书，懂得那么多的道理，但是不能应用在实际的生活上，一切都是虚妄。于是一怒之下，将多年来所念过的藏书，放一把火全烧了，结果火势太大，书房跟着起火，包括公文书牍，全部付之一炬。
“依照大宋法律，毁损公文是要问罪的。于是我哥被贬戍岭南，后来还好在桂林碰到了前龙图阁大学士陆诜陆大人，他知道我哥哥博学多闻，便将他引置帐下，掌管机要。几年之后，陆大人到四川，我哥自然也跟去了，有一天在青城山上，他碰到了一位前辈高人，便在那里展开了一段奇遇。
“从那以后，我哥哥便向陆大人告辞，自己一个人躲到汉阴山中去练功，之后遵照那位高人的指示，开始传道授徒。最主要的目的，是为了宣扬‘养命固形，达本明性’之道。”
左元敏忍不住插嘴道：“这么说来，张掌门岂不是出家当了道士？”张瑶光道：“他是想这样，可是他不是出世的道家，而是入世的道家。除了他自己之外，他还想度别人，度这个世界上千千万万的人。
“这事先不说。后来他作了一篇‘无极图’，辗转流传到当今圣上手中。恰好当今圣上，正宣称他收到了‘天书’，还亲自迎接过天尊降临。知道我哥哥是真正得道的真人，于是便下诏要他进宫面圣。
“他面圣时到底跟皇帝说了些什么话，我不得而知。不过他前前后后一共面圣三次，每次前脚一回来，就有皇帝的赏赐后脚跟着到。那地方官员知道了，都纷纷前来道贺，还主动修缮通往山上的山路，就是这紫阳山，然后在这些地方大员的帮助之下，会真殿也有了这时的规模，继而名声打开，各方信徒也越来越多。
“这信徒一多，问题就接踵而至了。但我哥哥原意自给自足，于是用先前朝廷的赐予，买了山下的田地，分给信徒耕种。又来信众实在太多，有的便自己贩卖作物。有了金钱的交易之后，更大的问题纠纷也就跟着来了，开始有人为此而来，什么鸡鸣狗盗的事情也不断发生。所以紫阳山需要管束，需要门规约制，但偏偏我哥什么都行，就是管理不行，于是这就要找人帮忙。
“樊伯伯你见过了，他是我义父的结拜兄弟，但他一个人自由自在惯了，不想也不会管人。柳辉烈长老是我哥的远房表舅，他除了会做生意，擅长斤斤计较之外，他也不懂得如何管人。
“正伤脑筋之际，管竹生出现了，他是个读书人，也会武功，当初为了躲避仇家而躲到紫阳山来，不过他文武全才，在紫阳山中是个人物，他毛遂自荐，为紫阳山设计门规，拟定罚责，甚至规划了整个组织架构，层层负责，以方便管理。我哥原本不愿弄得这么复杂，但是事情接二连三的发生，已经到了不得不大刀阔斧改革的时候了。于是我哥也只有将此事全权交给他负责，以求落得清闲，管竹生要求多找几个人帮忙，我哥也同意了。
“边靖是第二个突然冒出来的人物，原来他躲在我哥身边更久，只是他其貌不扬，很少在众人面前现身，所以也很少人注意过他。他的功夫很好，比管左使强上许多，不过论智慧谋略，还是管左使高明，于是这两人一文一武，开始辅佐我哥处理整个紫阳山上所有烦人琐碎的事务。”
左元敏忽然叹了一口气，说道：“所以从此紫阳山修行练道的意味就淡了，江湖帮会的味道却浓了。”张瑶光道：“你也觉得这样不好吗？”左元敏道：“好好一个山明水秀，清静优雅的清修之地，被搞得乌烟瘴气的，有什么好字可言？”
张瑶光摇头道：“这个我就不懂了，不过我哥也是像你这般说，倒像跟你说好了似的。”顿了一顿，续道：“紫阳山经过他们两人一整顿，不但恢复了生机，而且还越来越壮大。人多了，张嘴要吃饭的人也多了，于是在柳长老的建议之下，紫阳山以农作物买卖为基础，开始做起生意来了。
“原本大家还担心光靠柳长老一人，不知能不能做成第一单买卖，但结果却是出乎意料的顺利。原来从地方到朝廷，为了巴结我哥这位可以上达天听的‘真人’，纷纷主动把生意介绍上门，有些还是独门的生意。做到后来，附近的江湖帮会，可能是为了生计，也纷纷自动前来拜会，紫阳山至此俨然成了黑白两道通吃的一方霸主，势力也快速地发展起来。
“如此一来，管边两人也开始有了鞭长莫及的感觉，于是又招了五位他们信得过的江湖人士一同加入。为了强化领导中心的力量，他们开始安排职位，订定权责范围。我与表舅、樊伯伯都是掌门人的亲戚，所以都理所当然地得到了一个‘长老’的虚衔，不过不用管事，地位却是崇高的‘上三堂堂主’，管边两人一文一武，便出任左右使，另外将紫阳山的势力范围分化成五个区域，分属木火土金水五堂，由其他五人担任堂主长老。想一想，时间过得真快，这也不过是前年的事情。”
左元敏道：“所以这么说来，紫阳山会有今天这个规模，这番景象，完全不是张掌门原本的意思，是吧？”
张瑶光站起来走动几步，说道：“没错。我哥当初的想法很单纯，但是这个世界上的事情，让他根本单纯不起来。”
左元敏道：“可是他身为掌门真人，是紫阳山上地位最崇高的第一号人物，他所不愿意看到的事情，不喜欢的事情，为何不能列入规范，让山上山下，一体凛遵呢？”张瑶光道：“这就是我要跟你说的重点了。”
张瑶光坐回原来的地方，续道：“紫阳山门目前所有的门徒教众，包括他们的家眷亲属，只要是住在这山上的，就是不到一万，也有九千。这些人日子长的，已经在这里生活十余年了，日子也许不好过，但最少也都吃得饱，睡得暖。但是只要我哥说一句：‘不干了！’他们明天可能就没饭�