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“是。”
“你为什么要替他瞒住我？”
“因为我要他去做一些他自己想做的事。”吴婉说：“我是他的妻子。我相信每个做妻子的人都希望她的丈夫是条独立自主的男子汉。”
“他是什么时候走的？”
“十七的晚上。”吴婉说：“算起来现在他已经应该到了洛阳。”
“洛阳？”
卓东来狼一般的灰眼中忽然迸出血丝：“你让他一个人到洛阳去？你是不是想耍他去送死？”
“我们是夫妻，我为什么要让他去送死？”
卓东来盯着她，过了很久，才用他那种比刀锋还尖锐、比蛇蝎还恶毒的独特口气一个字一个字的说：
“因为郭庄。”
每当卓东来用这种口气说话时，这个世界上就最少有一个人要受到他致命的伤害和打击。
“因为郭庄。”
这句话在别人听来虽然毫无意义，可是吴婉听了却好像忽然被毒蝎所螫利刃所伤，就好像忽然从万丈高楼上失足落下，连站都站不住了，枯黄礁粹的脸上，也起了种无法形容的可怕变化。
卓东来当然不会错过她这些变化的。
“这些年来司马一直都跟你分房而睡，连碰都有没碰过你。”卓东来的声音冷漠而残酷：“你正在狼虎之年，身边刚好有郭庄那么样一个年轻力壮的漂亮小伙子，而且很懂得对女人献殷勤。只可惜现在他已经死在红花集，死在朱猛的刀下，连头颅……”
吴婉忽然嘶声大喊：“够了，你已经说够了。”
“这些事我本来不想说的，因为我不想让司马伤心，”卓东来说：“现在我说出来，只不过要让你知道，你做的事没有一件能瞒得过我，所以你以后不管要做什么事，都要特别小心谨慎。”
吴婉的身子已经开始在发抖。
“现在我才明白了，”她眼中充满仇恨怨毒：“你派郭庄到红花集去，为的就是要他去送死，因为你早就知道了我跟他的秘密。”
她忽然扑过去，抓住卓东来的衣襟，嘶声间：“你说是不是？是不是这样子的？”
卓东来冷冷的看着她，用两根手指轻轻一划她双手的脉门。
吴婉的手松开，人也倒下，却还在问：“是不是？是不是？是不是这样子的？”
她永远都不会知道这件事的真相，因为卓东来已经走了，再也没有回头，也没有看她一眼，就好像把她当作了一只刚被他从衣襟上抖落的虫蚁，对她再也不屑一顾。
一条长绳。
长绳在吴婉手里，吴婉在房里的横粱下，有风从窗外吹进来，好冷好冷的风。
“今天是什么日子？我想一定是个好日子。”她痴痴的自语，慢慢的将长绳打了结。
一个死结。二
同日。洛阳。
这条街本来是条很热闹的街，有菜场，有茶馆，有早集，还有花市。
可是现在忽然什么都没有了。
就像是一个一向十分健康强壮的人忽然暴毙了一样，这杀街也死了，变成了一条死街。
茶馆的门板已经有好几天没有拿下来，菜场里屠夫的肉案上只剩下一些斑驳交错的乱刀痕迹，街上几乎看不见一个人。
谁也不愿意再到这条街上来。这条街上发生的悲惨祸事实在大多了。
只有一条夹着尾巴的野狗，伸长了舌头在抵着石板缝里还没有被洗干净的血迹。
野狗永远也下会知道这里的血是些什么人的血。
野狗不知道，牛皮知道。三
在另外一条小街上，一家叫“老张馒头店”的小馆里，牛皮正在吹牛。
“牛皮”是一个人的外号，因为这个好酒贪杯的小伙子不但会吹牛，而且脸皮真厚，比牛皮还厚。
他正在向一个从远地来的陌生人吹牛，因为这个陌生人已经请了他喝下不少酒。
他吹的就是那天在铜驼巷外那条街上发生的那个悲壮惨烈的故事。
“那个小子真他娘的是个好小子，俺牛皮真的打心眼儿里佩服他。”牛皮说：“那小子真他娘的够种，真他娘的不怕死。”
陌生人默默的听着，默默的为他倒酒。
“后来俺才听说那小子姓高，是老狮子的朋友。”牛皮说：“龙交龙，凤交风，老鼠交的朋友会打洞，这句话真他娘的一点也不错，也只有老狮子那样的好汉，才能交得到他那种朋友。”
陌生人眼中仿佛有精光一闪，可是很快的就低下了头。
“那天你也在那条街上？”
“俺怎么会不在，这种事俺怎么会错过？”牛皮兴高采烈：“那天俺正想到老胡的茶馆里去喝盅早酒，就看见那小子一个人大摇大摆的去了，二月天他身上居然只穿着身短布褂，却把大褂子搭在于里，后来俺才知道，那件大褂子下面原来藏着把宝剑。”
牛皮忽然站起来，用筷子一比划：“就这么一下子，那把剑就刺进了蔡老大的心口，快得让人连瞧都瞧不清楚。”他摇着头叹气：“谁都没想到那小子真的那么有种，连俺牛皮都被吓傻了。”
“后来呢？”
“大家都认定那小子准要被人大卸八块了，想不到就在那节骨眼上，半空里忽然掉下个人来，就好像……就好像飞将军自天而降。”
这么好的一句“词儿”居然是从自己嘴里说出未的，牛皮实在得意极了，所以赶紧喝了一大碗酒，故意问那陌生人：
“你猜猜看，从天上掉下来的那个人是谁？”
“是老狮子？”
牛皮用力一拍大腿：“一点也不错，就是他。”牛皮越说越起劲。
“老狮于到底是老狮子，最近运气虽然不怎么好，人也瘦得多了，可是一站出来，还是条雄狮的模样。”
牛皮挺起胸，拍着胸脯，学着朱猛的口气说：“他是我的朋友，你们谁敢动他，就得先杀了我。”
“后来呢？”陌生人冷冷淡淡的问：“蔡老大的兄弟们难道就没有人敢去动他？”
“谁敢动，老狮子的狮威一发，还有谁敢动？”
牛皮忽然叹了口气：“本来真的是没人敢动的，想不到居然有。一批从外地来的王八蛋居然不知道死活好歹，居然硬要在狮子头上动土。”
“从外地来的人？”
牛皮点头：“后来我才知道，那群王八蛋都是蔡老大花钱请来的。”
“可是蔡老大已经死了，他们就算宰了老狮子，也没人付钱请他们了。”陌生人问：“他们为什么还要替死人拼命？”
“他们当然有他们的打算。”牛皮得意洋洋：“你老哥虽然想不通，俺心里却有数。”
“哦？”
“你老哥虽然不知道老狮子是个什么样的人，可是俺知道，那群王八蛋一定也知道。”
“知道什么？”
“知道老狮子绝不会放过他们的。”
“为什么？”
“那群王八蛋见钱就杀人，两只手上都是血腥，又不是雄狮堂的兄弟，要是老狮子重新登上堂主的宝座，还能让他们的脑袋长在脖子上吗？”
“有理。”陌生人承认：“你说得有理。”
“可是他们如果真的把老狮子宰了，多少总能从蔡老大的手下那里榨出点油本来的。”牛皮说：“所以他门就干上了。”
对于这么复杂的事他居然也能分析得这么这么清楚，牛皮实在不能不佩服自己，所以立刻又喝了一大碗：“这就叫先下手的为强，后下手的遭殃。”
“遭殃的是谁？”
“本来俺也看不出来的。”牛皮说：“那一战打得是惊天动地，鬼哭神号，街上的人十个里面最少有八个被吓得连尿都尿了出来。”
牛皮自己眼中也露出了恐惧之色，仿佛又看见了一大块一大块的血肉横飞而起，又听见了刀烽砍在骨头上的声音。
“俺牛皮也不是脓包，可是自从看过那一战之后，俺最少也有两三天吃不下饭睡不着觉。”
他的声音已经发哑，好像已经不起再说下去了，可是陌生人又及时替他添了一大碗酒。
这碗酒立刻把他的兴致提了起来。
“一开始的时候，本来是老狮子和那姓高的小子占上风的，可是后来就不对了。”
“为什么？”
“常言说得好，双拳抵不过四手，好汉架不住人多，老狮子虽然雄风不减，可是到底只有两个人，就算别人伸出脖子来让他们砍，他们的手迟早也会砍酸的。”
牛皮又说：“看到这种情况，本来已经被老狮子威风震住的那些雄狮堂的弟兄，好像也想动了，想乘机未打一打这头落水狮子。”
陌生人在点头。
他的想法也如此，当时的情况一定会演变成这样子的。
“只要那些人一动，老狮子和那姓高的恐怕就要被剁成肉酱。”
牛皮又叹了口气，“那时候俺已希望他们能赶快跑掉，他们也不是没有机会跑，要是换了俺牛皮，早就不知道跑到哪里去了。”
“老狮子没有跑？”
“当然没有跑。”牛皮又挺起胸：“老狮子是什么样的人，他又不是俺牛皮这样的无名小卒，以他的身份和脾气，杀了他他也下会跑的。”
“所以他没有跑？”
“没有。”
“可是我知道他也没有死。”
“他当然没有死，老狮子怎么会死得了。”牛皮叹息：“可是钉鞋死了。”
“钉鞋？”陌生人问：“钉鞋是谁？”
“是条好汉，了不起的好汉，”牛皮的脸因兴奋而发红：“俺牛皮这一辈子都没有见过他那样的好汉，要是他不死，俺牛皮情愿每天替他洗脚。”
“不但俺佩服他，只要是个人，就不能不佩服他。”牛皮说。
“为什么？”陌生人又问。
“他本来只不过是老狮子的一个跟班而已，平常看起来就像是个孙子一样，老是被人欺负。”牛皮涨红了脸：“可是到现在俺才知道，平时在他面前充英雄的那些个人才是龟孙子，他才是真正的英雄好汉。”
说到这个人，牛皮全身的血好像全都热了起来，一把扯开了身上那件破棉袄的衣襟，大声说：“那天俺看得清清楚楚，他全身上下一共被人砍了十九刀，连鼻子部被砍掉一大半，只剩下一层皮搭拉着挂在脸上，只要他一动，挂在脸上的那大半个鼻子就跟着他直晃。”
“他怎么样？”
“他就索性把鼻子连皮带肉扯了下来，一口吞下了肚子。反手一刀。又拼掉一个。”
听到这里，一直表现得很冷淡的陌生人也不禁喝了一碗酒，大声赞道：“好汉，果然是好汉。”
牛皮用力一拍桌子：“可惜这么样一条好汉后来还是力竭战死了，直到两条手臂一条腿都已被砍断的时候才倒了下去，倒下去的时候嘴里还含着从别人身上咬下未的一块肉。”
“后来怎么样？”
“看到他这么英勇惨烈苦战死战，俺们这些人都看得忍不住要哭出来，就连那些本来还想作乱的雄狮堂兄弟，也被他感动得掉下眼泪。”
牛皮又说。“老狮子没有流泪，老狮子流的是血，他的眼角都迸裂了，鲜血像眼泪一样不停的住下掉，虽然也已经快要支持不住了，但是奋起最后的神力，杀出一条血路冲到钉鞋身边，抱起了他这个一直像狗一样跟着他的朋友。”
他用力擤了一大把鼻涕，擦干了脸上的泪痕，眼泪汪汪的接着道：“那时候钉鞋还没有死，还剩下最后一口气。”
血洗长街，小高仍在苦战。
朱猛抱起了钉鞋，想说话，却连一个字都说不出，从眼角进出的鲜血一滴滴掉在钉鞋脸上。
钉鞋忽然睁开了已经被鲜血模糊了的一只眼睛，说出了临死前最后一句活，
“报告堂主，小人不能再侍侯堂主了。”钉鞋说：“小人要死了。”
冷风一直吹个不停，把馒头店外屋檐上的积雪一大片一大片的吹下来