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原来是不开刃的！
朱翰之松了口气，又重新露出笑脸：“三表妹早说呀，吓得我……”话未说完，就觉得这种说法显得自己太过怯懦了，忙又改口：“三表妹想得真周到，我也觉得，姑娘家练刀法什么的，就是耍来高兴的，有个兵器样子就行，用不着真能伤人……”
明鸾捂嘴偷笑，才嗔道：“你又哄我了。你对上几个粗壮大汉都未必害怕，哪里是真的怕了我的三脚猫工夫？我要真拿柴刀砍你，一定会被你连刀都夺了去。你装模作样的，不过是为了哄我高兴而已。”
朱翰之笑了笑：“不是哄你高兴，我是真害怕。要是对上别人，我自然是要使全力把人打倒的，但对上你，我可下不了狠手。但我不下狠手，就得吃亏，一不小心就叫你撂倒了，怎么能不害怕呢？”
明鸾听了心里高兴，耳根都热了，却又不想跟他继续拌嘴，便一扭头，往屋里去了。朱翰之连忙跟上。
待进了屋，章寂抬头看见他们，便打趣地笑问：“怎么？挂了这半日，总算把鸟笼子挂好了？”
明鸾脸红红坐下：“祖父如今也会打趣人了，我不过是担心外头的事，就多问他几句而已。”
“是呀是呀。”朱翰之非常配合地连连点头，“就是几句，随便多问了几句。”明鸾羞恼，回头瞪他，他顿时收了笑脸，乖乖坐回原位上。
章寂见状笑笑，又问朱翰之：“我如今懒得四处打听去，你大表叔在家里养伤，就算打发人来请安，也不跟我说外头的事，至于你四表叔，还在操心他媳妇儿的病呢，因此外头的事，我竟不清楚。你既来了，就跟我说说吧。皇上立后之事，可曾议定人选了？”
朱翰之忙道：“人选倒是有几个，只是朝上众臣争执不下，因此始终未能决定人选。”顿了顿，他心里倒是清楚章寂为什么要问这件事儿，“也有人问大表叔家的表姐，不过姨祖父先上了书，大表叔也上书婉辞，因此表姐的名字已经被朝廷从名单上删去了。想来三表叔孝期未过，表姐身为侄女儿，本就该守足一年孝期，那些将她列入候选的朝臣荒唐得很，姨祖父您和大表叔都依礼婉辞，朝中都赞章家是知礼懂规矩的人家呢。皇上已是应允了，还命朝臣在议皇后人选时，再三谨慎行事。”
章寂暗暗松了口气：“只要皇上不怪罪，那我就放心了。”又问：“如今都有哪家闺秀最有可能入主中宫？”
“都是些老臣家的小姐，也有勋贵世家的千金。”朱翰之道，“原先是表姐呼声最高，如今她不再应选，旁人倒也没有出挑的。皇上也拿不定主意，问了燕王夫妻的意见，但燕王与王妃都不欲插手此事，便让皇上自己决定，因此……”他看了章寂一眼，又去看明鸾。
明鸾有些不好的预感：“怎么了？”
“皇上自己决定不了，便命人召安国侯夫人进宫，请她帮忙参详。”
“啥？！”明鸾瞪大了眼，“不用说，她一定会说她娘家侄女儿是最好的人选了！”
“这倒不是。”朱翰之眨了眨眼，“皇上已经知道沈昭容毁约另许的事了，就算他为人再仁厚，也不至于甘当王八，因此早就对安国侯夫人发话，说不会立沈家女为后。所以，安国侯夫人提出，沈家女虽不能为后，但毕竟是跟皇上定过亲的，嫁给别人也不合适，所以……入宫为妃好了。”
第四十章 软禁
咣当。
沈氏烦躁地将茶碗扫落在地，却觉得眼前隐隐发黑，知道是自己身体不好、气血两亏、一时激动所致，忙闭上双眼定了定神，才觉得好了些，但心里的郁闷仍旧不减半分，双拳紧握地坐在椅上，犹自生着闷气。
翠园低着头沉默地走进来收拾茶碗碎片。她一声都不敢吭，生怕被沈氏叫住问话，更怕自己听到什么不该听到的东西。
然而老天爷没有听到她的心声，沈氏早已将翠园视为自己人，并不提防她，也不觉得她有胆子将自己的话泄露出去，便叫住她问：“你说这是为什么？！我是皇上亲姨母，他早年就答应过要与沈家表姑娘定亲的，怎么如今做了皇帝，就变卦了呢？！沈家好歹也是他母家！他已经追封了亡父，还上了尊号，却迟迟不肯加封亡母，本就有不孝的嫌疑了，连早年与沈家亲表妹定下的婚约都要毁去，这分明就是嫌沈家如今无权无势，他也不怕日后没脸见他母亲？！”
翠园心中暗暗叫苦，脸上却不敢露出半点，只能赔笑道：“夫人多心了，皇上待您如此敬重，连立后大事，还要特地派人请了夫人进宫相问，可见他对沈家是十分敬重的。”
“那他为什么就是不肯履行婚约？！”沈氏气愤不已，“难不成他真的信了章家人的谗言，以为昭容是那等背约之人？！当初我们都以为他是真的出了事，都伤心得不行。昭容确实犯了糊涂，可那也是为势所迫，再说，她又不曾真的嫁给了旁人，不过是嘴上说说罢了，都是为了救她父母。她一番孝心，不惜牺牲自己的名节，皇上难道就不能体谅一二么？！”
翠园心道堂堂一国之主的未婚妻背约毁婚，他凭什么体谅？这立皇后可不比寻常人家娶媳妇，寻常人家被未来媳妇毁了婚约，也是极打脸的事，更何况是堂堂一国之主？换了是前朝建文帝，只怕早就将沈家满门抄斩了，如今皇上还愿意厚待他们，就是他家祖上积德了，夫人还有什么不足？
当然这些话她是不敢说出口的，只能委婉地劝她：“皇上一向敬着您的，怎会嫌弃沈家呢？兴许是有什么难处。”
“难处？他会有什么难处？！”沈氏却不以为然，“他如今就是天子，天下都是他的，他说的话就是金口玉言，他说要娶谁家女儿为妻，就能娶谁家女儿为妻，难道还有人能拦着他不成？！他既然不愿，可见是真不愿意！”想当年，在她有意安排下，悼仁太子遇到了她大妹妹沈约，一见倾心，先帝本来也是反对的，但还是拗不过他。连太子都能随自己的心意娶妻，更何况皇帝？别说什么大臣勋贵反对的话，只要他真心要娶，谁也拦不住他！
翠园暗暗冒着汗，这种有不敬皇上嫌疑的话，沈氏敢说，她却不敢听。如今皇上敬着姨母还好，万一将来他翻了脸，拿这些话来治沈氏一个不敬君王之罪，她怎么办？她不过是个身份低微的丫环，能不能装作什么都没听见？
可惜沈氏就是不肯放过她：“你怎么不说话？你说皇上有难处，他能有什么难处？！”
翠园只能硬着头皮道：“夫人忘了？咱们家大姑娘原也在候选名册上，后来老太爷和侯爷上书婉辞了，因为三老爷过世不满一年，大姑娘要服丧。想来沈家表姑娘的母亲也死了不到一年，依礼要守一年的，皇上既然允了咱们家大姑娘退选，自然不能选沈家表姑娘了。”
沈氏皱眉道：“你说的话也有些道理，只是杜氏已是被沈家休了的，昭容还要服什么丧？！”
翠园心道被休了也改变不了她是沈家表姑娘生母的事实，嘴上却道：“夫人可别把这话跟人说去，虽然沈家已是把那杜氏休了，可她到底是表姑娘生母，让人知道她是被休弃的，表姑娘的出身是嫡是庶就说不清了。”
沈氏恍然，沉下脸道：“不管杜氏如何，昭容就是我们沈家的嫡女，当初皇上金口玉言应了我的，如今却听信旁人几句闲话，就要毁约，这口气叫我如何忍得下？不行，这件事无论如何都要有个结果！”
翠园心惊胆战：“夫人，那可是皇上！虽然他敬重您，可是……”
沈氏摆摆手：“就算是皇上，也要讲孝道！若他嫌我们沈家家道中落，嫡女不配为后，我已经退了一步，只求昭容能入宫为妃了，他居然说还要再斟酌！分明就是推托！他身体里流的是我们沈家的血，居然敢嫌弃？！便是闹得朝野皆知，也是他的不是！”
翠园扑通一声跪下，颤抖着身体，只觉得自己未来堪忧。可她又有什么法子呢？这位夫人是从来听不进旁人说话的。
就在她内心惶惶之际，袁氏带着一群孔武有力的婆子走进院来，低眉顺眼、礼数周到向沈氏行了礼：“见过夫人，给夫人请安。”沈氏睨着她，又瞥了那几个婆子一眼：“你来做什么？我早发过话，未经我点头，不许你走进这院子一步，你是聋了，还是丢了记性？！”
“夫人恕罪。”袁氏柔声道，“侯爷吩咐妾身，说夫人自打宫里回来，精神就不济，怕您病情又有反复，便让妾身多带几个人来照看。夫人放心，有什么事儿只管吩咐妾身和底下人，妾身一定会好生照料您的身体，直至您康复为止。”说罢也不等沈氏回应，便朝身后的婆子们做了个手势，那几个婆子立即起身，不顾沈氏叫嚷：“大胆！你们想干什么？！”便把她硬搀起来，抬到床边，然后将她按在床上，脱衣服鞋子的脱衣服鞋子，拆发髻的拆发髻，盖被子的盖被子，接着又有个婆子手里提着一只食盒进来，从盒中取出一碗补汤，在同伴的帮助下，一口一口地“喂”沈氏喝了大半。
沈氏一边挣扎，一边怒道：“你们好大的胆子！居然敢对我如此无礼！”又见袁氏眼观鼻、鼻观心地静立一旁不语，便又嚷道：“你别以为有侯爷撑腰，就能为所欲为了！皇上随时会宣我进宫，到时候看你还有没有活路！”
袁氏眼皮子都没抬一下：“夫人安心，您回府后犯了旧病，侯爷已经上书向皇上告知实情了。皇上十分愧疚，让您好好在家养病呢。”
沈氏挣扎得头发衣服凌乱不堪，气道：“你以为凭这样就能只手遮天么？休想！”
袁氏冲她笑了笑：“夫人这又是何必？为着您在皇上面前胡言乱语，侯爷在前朝受了多少委屈？只怕您早将侯爷嘱咐的话都忘光了吧？妾身实在不明白您在想什么，难不成把沈家的女儿送进宫去得了富贵，再把章家害得丢了官职爵位，您就好过了不成？您就这般看重沈家的女儿，连自个儿亲生的儿女都不顾了？妾身都替大爷、大姑娘委屈！”
沈氏哪里听得进去？犹自挣扎着，只是越来越无力，眼前发黑，渐渐地，便失去了意识。
一个婆子走到袁氏跟前复命：“已经起效了，如今看来，份量略嫌轻了些，让她有功夫说些不三不四的话。”袁氏摆摆手：“不妨事，她身子弱，药的份量重了，反而不好，若有个好歹，我要如何向侯爷、大爷与姑娘交待？”说完了，又回头来看翠园。
翠园满脸苍白，早已瘫倒在地，见她转头看自己，抖得连话都说不清楚了：“奴婢……奴婢……什么都没……”
袁氏笑了笑：“你叫翠园吧？是皇上赐下来的人？我早听说你是夫人跟前最得脸的丫头，十分体面，我可不敢受你的大礼，赶紧起来吧。”
翠园哪里敢起来？反而抖得更厉害了，深深后悔当初进侯府的时候，为何要迷了心窍，拼命表现自己，挣上一等大丫头的身份。若她只是个扫地烹茶的小人物，又怎会有今日之祸？
不过袁氏看来并没有灭口的意思：“起来吧，别害怕。我原不是这样狠心的人，只是侯爷担心夫人胡闹，会连累了全家，才不得已出此下策。你既是夫人身边的人，想必也知道她今日做了什么事？”
翠园木木地点了点头，接着又惊惶地摇起头来。
袁氏笑道：“别怕，这屋里都是信得过的自己人