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见曲伯尧归来，卫韵忙上前相迎：“相爷走后不久，刑部尚书张大人来过了，相爷不在，张大人等了小半晌又因急事离去了；张大人走了，李丛鹤又来了，等了半晌也走了。”
“知道了。”
见曲伯尧一脸悻悻的神情心不在焉，似乎没有听见，卫韵又追问：“奴家看张大人在等待相爷的时候，不停地来回踱步，似乎焦急得很，相爷看要不要立刻去会会张大人？”
“不用，”曲伯尧道，“你替我写封信差人送到刑部去罢，亲手交到张大人手中，信中告诉张大人，邱大人的死因就按他查出来的，上禀陛下。”
卫韵听得半解，遵照吩咐匆匆去案前提笔，待写得差不多时一抬眸却发现他人不见了，用漆封了书信，唤来小厮叮嘱着交完了信，卫韵匆匆走出去寻他，一出屋，瞧见落日余晖里，他正立在院子里盯着一树含苞的番石榴出神，挺立的身形如同院西的修竹。脑后的辫发盘结得整齐，嵌在其中的琥珀环莹莹泛着光泽。
卫韵静静地伫立在廊庑下，盯着那枚琥珀环看了半晌，轻轻挪动脚步向他走去，他仍在出神。 直到她从他身后绕到他身边与他并肩时，他才发现她，侧首问：“书好了？”
绮丽的晚霞泼在榴花苞尖儿，尖儿头已有嫣红爆裂，卫韵点头，笑着摘下一含苞的骨朵道：“日子过得可真快，酷暑已经不远了。”
闻出她话中深意，曲伯尧淡笑：“会过去的，酷暑之后，是丰仓的金秋。”
卫韵亦笑，刚想开口，却闻他疑惑道：“谁将这盆栽随意移动了？”
“夏日将至，华滋都茂起来了，有些障路，奴家就命下人将这盆番石榴树往路旁移了移。”卫韵答。
曲伯尧蹙眉道：“障路，可以修剪花枝，引导她生长，弄个冠形出来，何必要动她原来的位置？”
“奴家明日就命人把它搬回去。”
他才似满意了没再说话。
卫韵踌躇了片刻，又忍不住开口问他：“找到郑娘子了吗？”见他襟口有些凌乱，许是风尘仆仆地赶路所至，卫韵遂伸了手要去帮他整理。
不知是刻意还是无意，曲伯尧突然转身避开了她的触碰，踱步向屋里去：“在长公主府，也不知长公主葫芦里卖的是什么药，抵死不承认。”
卫韵心知曲伯尧与长公主关系密切，急忙追上他的脚步，跟在他后头道：“在长公主府岂不是很好？长公主不会对郑娘子不利。知道郑娘子现在很安全，相爷应该放心才是。奴家估摸着，长公主此举是想帮相爷呢，既然长公主能帮忙藏匿了一个郑媛，再多藏一个人也无妨。况且，她们姐妹二人还能团聚，郑娘子应该是高兴的。”
曲伯尧刚要落座，闻言瞥了她一眼，疾呼道：“钟桓——”
很快，钟桓闻声急急从外头赶来，擦去额头大汗：“主子有什么吩咐？”
“你带些人去长公主府外守着，随时传信回来。”
钟桓应声告退，卫韵敛下眼睫也告退了。。。。。。
扑棱棱——宫中飞来的信鸽又准时落来窗前的花架子，曲伯尧拆信一览，面色遽变。。。。。。。
“贵主，”青衣婢娥翠茵走来长公主跟前禀道：“钟桓欲送回去的信鸽全部被乌衣卫射杀了，这是钟桓欲传给右相的信。”
待长公主拆信观览，翠茵又娓娓禀道：“钟桓等人发现郑娘子出府时，一路跟踪着郑娘子，半个时辰前，乌衣卫设伏将钟桓等人全数抓住弄晕了，之后仅有乌衣卫跟踪郑娘子，而郑娘子现在已经上了薜芜山了。”
“呵——”长公主把弄着指甲上猩红的蔻丹，讥笑道，“这个木头木脑的钟桓还是没什么长进，改天得和他说说，这样蠢的东西跟在身边，总是办事不力。。。。。。翠茵，”长公主说罢仰面闭目。翠茵会意，忙取来鼻壶上前置在长公主鼻端。长公主嗅了一会儿觉得神清气爽，又睁眼笑道：“本宫刚刚还犯困来着，现在又睡不下了。”拍拍身侧的软榻，“你且坐过来，来与本宫赌一赌。”
翠茵遂小心翼翼地坐过去，缓缓抬眸问长公主：“贵主想与奴婢赌什么？”
长公主笑：“赌江思藐会不会答应郑媱。”
翠茵亦笑：“既是贵主授意去的，必然会答应郑媱。”
长公主摇头。
“不会？”翠茵不解，“贵主既然知道不会，那贵主为何还要让郑媱前去？”
长公主还是摇头，又说：“罢了，不能这样赌，应该赌：江思藐答应郑媱的请求需要多久。”
黯淡天色里伸手不见五指，密林深处回荡着一两声狼嚎，偶尔呼哧哧地蹿起一簇“鬼火”。
离开长公主府的时候，长公主给了郑媱一块玉玦，说：“江思藐住在墓里，你找到江思藐的墓，见到他人后把这块玉玦拿给他看，说明来由，他就会帮你。” 听得郑媱背后泛出一层冷汗。
虫声唧唧，穿行在一座座坟墓间，一点风吹草动都让郑媱不寒而栗，幸亏身后有长公主府的人跟踪。
经过母亲坟前时，郑媱本想再去看看母亲，才动了两步，一旁的草丛中忽然蹿出一名男子，也不知是人是鬼，吓得郑媱一下子跌坐在地上，惨白的月光照在男子的面上，他来到郑媱跟前，居高临下地打量了郑媱一会儿，对她伸出了一只手。
郑媱这才借着月光看清了男子的面容，疏眉朗目，挺拔的五官如刀刻斧斫，眼神非常熟悉，郑媱却想不起来在何处见过。
没有将手放上他要来拉她的手，郑媱自己撑在地上爬了起来，一直好奇地盯着他看。
男子笑了笑，也不尴尬，自如收回了手。
“你是谁？为什么会出现在这里？”郑媱问。
男子端详着她，神情专注，又是一笑：“小娘子，你难道不认得我了么？”
郑媱更加疑惑。
男子抬起衣袖遮面，待遮面的阔袖移开时，已经换了一副丑陋的容颜。
郑媱惊骇地瞪直了眼，指着他：“原来是你。”他正是污蔑她偷他银子、又帮助她从曲伯尧手下逃脱的那人。
“看来小娘子还记得我。”男子又以袖遮面，换回原来的容貌。转身，掏出火折子，在兴安郡主墓前蹲下身焚起香纸，哧得一声，蹿起的火光照亮了他的脸，暖光在他高突的鼻梁侧影间熠动。
郑媱快速上前，紧紧盯住他问：“你认识兴安郡主？”
他也不看她，继续烧纸：“认识，确切地说，我认识她的孩子。”
“你到底是谁？”
男子只是笑，丢下手中即将焚尽的香纸，站起身来，走近两步俯视她，香纸的火光似乎还未从眼中熄灭一样，他的声音如同深浓的夜色：“真糟糕，我并不想告诉小娘子，小娘子不妨猜猜我是认识郡主的儿子呢，还是认识郡主的女儿呢？”
“那你是认识郡主的儿子还是女儿？”
他目中的锐利射入她的瞳孔，动了动薄唇，说：“女儿。”
女儿？郑媱想了想，自己不可能认识他，媛媛太小，也不可能，他应是姐姐的朋友。
正思索，他却问起了她来：“为何会出现在这里，也是我想对小娘子说的话呢。”
30、山鬼
处幽篁兮不见天
“我？。。。。。。。”郑媱连忙转身躲避他的注视，胡诌道，“我也认识兴安郡主，兴安郡主乐善好施，从前我。。。。。。”
男子立刻打断郑媱：“兴安郡主是令慈吧！”
郑媱一下子僵在原地。满头青丝随着风浪涤荡，山中的林涛漱漱如雨，如银的月色薄薄地笼在周身，裙带也随着微凉的夜风翻卷起来，恍如披纱浴霜的仙子，怔愣时一双眸子清冽如雪，尽落入男子眼中，微微怔愣后，男子举步朝郑媱走了过来，伸手至郑媱额前揉了揉，笑道：“我若没记错的话，小娘子单名一个‘媱’字。。。。。。”
“你是谁？”郑媱乌沉沉的眼睛愈发明亮。
他耸肩：“我并不想告诉小娘子，因为告诉了小娘子，小娘子就对我没有好奇心和新鲜感了、我就吸引不到小娘子了不是吗？”
郑媱上上下下仔细地打量他，再次确定自己从来没有见过这人。真奇怪，他竟认识自己，既能来母亲坟前祭拜，说明他从前可能真的认识母亲或受过母亲什么恩惠。即使知道自己的身份，应该也不会宣扬出去。
男子又问：“这样晚了，小娘子一个人在深山里走夜路不害怕吗？”
郑媱走去母亲墓前跪下，拿衣袖擦去碑上灰尘，闭上眼睛，一壁在心底默默祝祷，一壁回答他：“怕，但是没有办法。”
男子不再说话，抱臂凝视着郑媱看了半晌，伸手从旁扯下一片圆阔的蒿叶放在唇边衔叶吹奏。
郑媱耳廓微动，专心聆听了一会儿，那叶子发出的低哑喧音恍如冷雨阴风泣山鬼。起承转合的旋律正合那曲瑰丽的《山鬼》：若有人兮山之阿，被薜荔兮带女萝。既含睇兮又宜笑，子慕予兮善窈窕。乘赤豹兮从文狸，辛夷车兮结桂旗。被石兰兮带杜衡，折芳馨兮遗所思。余处幽篁兮终不见天，路险难兮独后来。。。。。。路险难兮独后来。。。。。。
处幽篁兮终不见天？处幽篁兮终不见天？郑媱诧异，站起身直视他问：“你难道常居此山？那你可知道江思藐？‘江思藐’的墓，在何处？”
男子并未停下吹奏之举，只别过头去往前走。
郑媱急急追上他的脚步：“阁下。。。。。。”
男子手一松，指尖的阔叶随风飘去，他说：“小娘子急什么？我不正在为小娘子引路么？我很奇怪，深山密林，孤男寡女，小娘子就这么相信我。”
郑媱道：“从你常来祭拜家慈和那日助我逃脱，我看得出来，你是个有情有义的君子。”
男子点头笑：“相信我是对的，我不会伤害小娘子的。”
他个头儿高，腿亦长，一步能跨好远，走得极快，郑媱小跑着才能跟上他的脚步。
——
右相府
披星戴月回来的钟桓急急赶着去见曲伯尧，来到厅堂外，却闻里头激烈的争论，钟桓立在外头悄悄一窥，竟发现堂中还有左相和六部尚书。
曲伯尧一眼窥见了钟桓的剑柄，清了清嗓子道：“天色已暗，向陛下举荐人选一事，不如明日再论吧。”座上宾纷纷起身，愠怒地扬袖各自散去。
钟桓才走出来，愧疚道：“属下办事不力。”
曲伯尧目中火势渐蓄。
钟桓道：“郑娘子从长公主府出来后，属下派人一直跟踪，后来发现了长公主府尾随在郑娘子身后的乌衣卫。”
他抬眼迫视他道：“为什么现在才把消息带回来？”
钟桓答：“信鸽都被人射杀了。三十余名乌衣卫围住属下死缠，属下好不容易突围，五六名乌衣卫突然飞身从身后勒住属下的脖子，对属下用了迷药。不过当属下渐渐失去意�