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钟桓应声推门入内：“主子？”
他凌厉的眼神劈来：“我的玉牌被郑媱偷了，传令下去，接下来，若有人拿着我的玉牌出府，不—准—放—行！”
“玉牌被偷了？”木头木脑的钟桓的关注点似乎偏了，“怎么被偷的？这种东西，主子不是贴身携着——”说到此处好像顿悟了什么一般，急匆匆地捂住口，仍是无可避免地接上他主子鄙弃的目光。。。。。。
三日后，翰林院学士蒋汝周之女蒋氏阿蓉突发恶疾，被礼部除名，替补人为阮氏绣芸。
——
扑棱棱，一只信鸽落在了窗前的檀木花架子上，咕咕，咕咕地来回踱步，曲伯尧捉了来，解下用金丝线缠绕在其足上的竹签，取出里头的布帛拆开，怵目惊心的六字赫然闯入眼帘：宠姬，废太子妃。卷起放入香炉焚烧，更衣入宫。
重华门外的长长甬道上，竟与刚刚面圣完毕预备出宫的西平郡王不期而遇。
相距数尺，西平郡王已经却下脚步，眼中怒火熊熊蓄势。
他视若无睹，未曾却步只意态从容地前行。此时恰有后宫的车撵从他身后驶来。公孙戾未立三夫人，后宫的女人品秩皆在他二人以下，出人意料，那撵中的女人竟没驻撵向他二人见礼，径直让驱车的宫人辘辘驶过，倒让立在道中的西平郡王避让。
撵上的宫铃相击发出清脆的声响，纱幔轻飘飘地随风扬起，露出女人的云鬓高鬟，钗光钿影摇曳在如玉的侧脸。
他前行的脚步未停，视线一直追随那帷中丽影，直至宫车远去，纱幔垂落。恰好迫近西平郡王。
“站住！”
他目不斜视，逾他而行。
“站住！”西平郡王又喝了一句，显然是被他不屑一顾的轻蔑给灼痛了眼。
他方顿下脚步，慵懒地掠了他一眼，又快速收回视线：“殿下何事？”已经听见西平郡王拳头咯咯攥响。
西平郡王转身，快步绕到他跟前，向他横眉怒目。眼神与之激战数百回合，明明底气十足却无故败下阵来。身处偏远的宁州郡，短短数月已闻他阴狠手辣之名。当他亲手杀掉郑媱的消息传入耳中时，西平郡王始终难以置信，当年见到此人时，此人谦逊有礼，循规蹈矩。今日再亲眼见到此人这般姿态时，才知此人心机颇深，往昔不过是将骨子里天生的倨傲给隐藏起来了罢了，一朝得势便锋芒毕露、狂狷得目中无人。
他斜飞的眉梢绽放嘲意，狭长的眼角微阖，耀目的戏谑即将自他勾起的唇畔跃然而起时，西平郡王血流往上一冲，猛然扑上前去绞住他的衣襟，瞳孔贲张，血丝毕现，恼羞成怒地对他咆哮道：“为什么要杀了她？”
虽被他揪住，他却还是一副居高临下的神情睥睨着他，面色不改，嘲意犹增，他只挑了一边的眉峰，动了动唇，口气沉稳地一字一顿：“西平郡王，好—风—流——”
似被一柄利锥狠狠戳了下，西平郡王面色剧变，煞白一片。旋而松手，七尺身量竟也不由自主地晃了几下，目中哀戚懊悔之色尽显。
他阴郁的笑意不敛，撞着他的臂膀趾高气扬地走过，径直入乾极殿面见公孙戾。
殿前空旷，女人乘过的车撵内已经空空无人，此刻与他一起候在殿外。守在外头的宫人匆匆下阶迎上前来，脸上的褶子裂成一朵花儿来，一挥拂尘道：“右相大人，您瞧，您来的真不是时候，刚刚，”他似是想不到什么称呼，只唤那女人娘娘，“娘娘来了，此刻正在里头伺候陛下。”
宫人一面含笑说着，一面窥视他的神情，被他的眼神一掠，不由心惊肉跳，“还请右相大人，别为难奴才。”
他肃然开口：“那里头是什么地方，又是青天白日的，陛下难道不是在里头批阅奏章么？”
“呃。。。。。。”
“通传！”
宫人被他这一喝喝得险些魂儿飞，只好灰溜溜地登着阶梯去叩门。
很快，门开了，宫人又飞快地跑下来，请他入内。他方掀了掀衣袂，提步登阶。
“呵呵呵呵。。。。。。”女人的嬉笑声在殿内回荡成一片，一路入他耳中，“呵呵呵呵，四郎，你输了。。。。。。”
公孙戾粗重的喘息入耳。
待他入殿时，公孙戾正一手拥着美人在怀，一手高举酒樽，倾觞覆酒，酒水汩汩灌入喉中，公孙戾又含着美酒渡入怀中美人之口，咂咂对呷。
曲伯尧一眼看清那个女人的面容。。。。。。
从容整饬衣裳，跪地：“臣，曲伯尧，叩见陛下。”
酒水未被完全灌入口中，溢出来的琼浆玉液沿着郑姝下颚美好的弧线流淌，混合着厚重的脂粉，浑浊地淌过她半露的挤成玉峰的酥胸，肩头轻薄的烟霞罗早已滑至腋下，裸出半边滑腻的香肩，浓烈的眼妆几乎遮去她的眼神，她姿态慵懒而妩媚，祸国红颜般斜斜倚在公孙戾怀中。
闻声，郑姝丹凤眼斜斜一挑，眼波婉婉流向了曲伯尧，蕴藏的杀意很快被新泛的眼波湮灭，一流转又去了公孙戾面上，“四郎。。。。。。”郑姝低头对公孙戾轻轻耳语了几句，聘聘婷婷地起身，撩起滑下的衣裳覆住香肩，步步生莲，轻盈若凌波飘行，所饰环佩相击有声，高鬟间七只金步摇潋滟晃动，长长的凤尾裙裾逶迤了一地，自他身边窸窸窣窣地曳过。
察觉一道犀利的寒芒劈空而来，他以眼角余光去探，她已珊珊退出殿外。
公孙戾沉黯着一张脸：“何事？”
“窦巍获罪被发配，眼下当甄选人才，尽快弥补兵部尚书一职的空缺。”
公孙戾睨了他一眼，问：“那依爱卿之见，朝中何人堪任？”
他道：“臣举荐李丛鹤大人之侄，李鑫。李鑫有十年从军经验，武艺虽不精，却睿智果敢善于洞察，且自幼熟读兵书，懂得治军，在协理军政要务、统筹兵部人事方面应不在话下。”
“哦？”公孙戾狐疑道：“爱卿看好李鑫？可是，朕倒觉得李鑫资质平平。”
他不语。
公孙戾拢了拢凌乱的龙袍，又道：“朕以为，左相大人举荐的人要比爱卿举荐的李鑫更能胜任兵部尚书一职。”
他依旧无话，逐渐露出失望颜色。落入公孙戾之眼，却让公孙戾渐渐得意。公孙戾又道：“左相大人举荐的人，是护国大将军王隗之孙——王臻。”
“陛下——”
公孙戾立马打断他：“爱卿不必多言，朕意已决。”
他方悻悻开口：“陛下圣明。”
退出殿外，宫人立刻上前阖闭乾极殿的门。
他走得缓慢，金乌靴踏着青玉地面雕刻的祥云蟠龙，徐徐放远了视线傲视宫外扑地的闾阎，暮云瑟瑟，血色残阳正薄西山。
李鑫，并不是他的人。也许公孙戾死到临头的时候才会知道，他不叫曲伯尧，其实与他同姓，名灏。灏的母亲，名叫王妜。护国大将军王隗，是王妜的父亲；护国大将军之子王甲，是王妜一母同胞的兄长；护国大将军之孙——王臻，怎么可能不是他的人？
先帝公孙羿（韩王）生前犯下的一大错误，就是斩草未能除根。众所周知，王氏一族对公孙氏忠心耿耿，王氏的祖先曾助大曌开国帝王征战天下，浴血杀敌。建国分封后，王氏一族又获得御赐的免死金印。世人曾说：王氏一族之所以能延续几百年的荣耀，皆因一条族训：精忠为国，不涉党争。殊不知，王氏所忠的，乃是正统。
另，公孙戾钦定的新任户部尚书，邱仲远，也是他早早就埋下的人。
临下御阶之前，他再次瞩了眼足下只待点睛的飞龙，有朝一日，他还会站在这个位置。
届时，他将承王冠之重，睨旭日东升。
20、执念
人生若只如初见
自重华门出来的西平郡王郁郁寡欢，曲伯尧那一句好风流真真是一针见血，将他一腔愤怒和意气全数挫骨扬灰。
风声从两侧孤峭的墙壁隙里灌入甬道，发出一丝丝尖啸的呜咽，西平郡王神思恍惚地以为是归来的魂魄，虚浮的脚步在青石砖上打着漂，趔趄着疾疾追寻那凄凉的悲号，十指攀着高墙，勾着砖隙，却徒抓一手风化的砖灰。一松手，灰尘洒洒随风逝去，西平郡王萎靡不振地靠着墙壁跌坐下去。
此番抗旨前来盛都面圣，他本是抱了必死的决心。大概是以为他性情温顺，从来与人无争，不足为患，公孙戾放了他一条生路。尽管半个时辰前他还当着公孙戾的面，低声下气又大逆不道地请求，请求公孙戾准许他将他未过门的王妃的骨灰迁回宁州郡。
公孙戾龙颜大怒，一脚踹在他的喉骨将他掀翻在地，劈头盖脸地痛斥他说：“常言道，兄弟如手足，女人如衣裳。为了一个死去的女人——一件穿不了的衣裳，你竟敢抗旨冒死来盛都求朕。瞧瞧你那没出息的模样！”
西平郡王从地上爬起来，擦去嘴边的血渍，整饬好衣襟，再一次端正地跪在公孙戾跟前：“四哥既说兄弟如手足，那为何不顾念兄弟之情要残害手足？为何不能放三哥和八弟一条生路？为何要逼得九弟走投无路，诚惶诚恐地去守皇陵？为何要将没有犯错的十二弟流放到遥远的琼州？
郑媱是父皇为臣弟钦点的王妃，过了文定就是臣弟的妻，如今，她身既殁，臣弟要求迁回她的骨灰，乃是情理之中。如今，四哥依旧不念手足之情，浮光掠影的体恤都吝于施予臣弟！”
“混账东西！”公孙戾狠狠捅了他两脚，捅得他腹部绞起一阵阵穿肠的痛苦。“这种大逆不道的话也敢说出口，你活腻了是不是？”公孙戾一声冷笑：“死了这条心吧。郑媱被右相曲伯尧一箭射死后，尸身就被焚了，如今，却是连灰烬都不剩，朕又上哪里给你找骨灰？滚——朕不想再看见你，马上给朕滚——”
。。。。。。
夕阳如一块红彤彤的胭脂饼，悬在宫城飞翘的檐角之上，一双燕子剪剪掠过。西平郡王闭上眼睛，犹记那年，画舫之上那女姝尴尬低首的情景；他从水下交错的青荇间拾起玉搔头；他说着美人之贻时她霞飞的双颐。
他一出生便占尽了父皇母后的宠爱，要风得风，要雨得雨。他猎过无数宝贝，阅过无数美女，从来没有一样东西如她那样让他着迷，着迷得无法自拔，宁愿沉沦丧志。他是人人称羡的魏王，是天之骄子，他在音乐上的造诣无人能及，无数女人对他趋之若鹜，他一个多情的眼神、一个拨弦的举止便能颠倒众生。唯独，唯独她拒绝他的靠近，偏偏不正眼瞧他。
他公孙羽不服，于是不顾她的意愿向他父皇请旨赐了婚。大婚在即，世事难料，弹指的光阴便物是人非，良辰美景和佳人俱作了古。兄嫂被杀，爱妻被夺不成反被诛，叫他一腔恨意怎能平？
重将玉搔头掷在鼻端轻嗅，含在唇间亲吻，西平郡王终于忍无可忍地落下悲愤的泪水。
不远处的脚步声渐渐急促，那人飞奔而至，一下子跪在他跟前，用两只雪白而温暖的龋奈兆×怂氖郑