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第五十八章 故纸堆中的轶事
鉴于以上种种匪夷所思的情况，因此长生果除了在那些自神魔时代便开始流传的神话中屡见端倪之外，就只有文学家们在自己的创作中会提及此物。所以绝大多数人并不会把它当成是一种真实存在的东西。
坦白说，如果洛缇斯之前没有翻看过撒西尔送给自己的那一大摞笔记的话，她一定也会认为公主殿下的话是天方夜谭。
然而在最初的惊诧过后，她却陡然间想起了那位拉斐特家族的前辈在笔记中对长生果的记载。传说贝尼？罗格在声名最盛之时曾经接待过一位不请自来的神秘客人，后者以长生果为酬，消得到大师早年锻造的一件器物。那件器物并非名器，而是贝尼在学徒生涯中的一次习作。因而关于此物，所知者甚寡，大师惊讶之余，难免好奇对方的目的。可几番刺探，对方却只以慕名为由，不肯言及其他。
贝尼虽觉得古怪，但那器物对他而言并无特殊，对方肯以长生果为代价来换取，其心不可谓不诚。何况与自己的习作相比，大师对于只在传说中出现的圣果更有兴趣，因此略略犹豫之后，便同意了这项交易。
之前我们已经说过，长生果实在是一种无比坑爹的宝贝。为此，神话传说和文学作中甚至常常会出现这样的情节：某人辛辛苦苦爬到权力的顶端，享尽荣华富贵之后，心有不足，妄图长生，于是派人四处寻找长生果。可当下人历经艰难终于把东西带回来时，圣果却成了意外地成为一张催命符。
坦白说，保质期仅仅为半年，对于远古时代并不算短，那时候神族和魔族是统治这片大陆的主人，他们有着无数人类想也想不出的能力，想要在半年之内将长生果送到需要的人手中，虽然困难（毕竟要面对觊觎者的抢夺，这大概是最耽误时间的一种可能了），但也绝非一件不可能完成的任务。
即使是神魔退出，人类崛起之后，以奥德兰森林为始发地，半年能到达的地方也不近了，至少帕维亚的皇室如果想要这圣果，派人快马加鞭的话，还是来得及的。当然，前提是，果子不会被人夺去。
所以神话传说和文学作品之所以这么热衷于让那些富有天下的权贵们在求长生的过程中却意外死于长生的原因，恐怕还是因为人类对于生命的认识——这世间万物皆有始有终，便是强大如神魔，也终究无法摆脱时间的诅咒，死亡是一切生命体永恒的归宿。
当然，我们此前的推断全部是基于理论，但作为只在传说和故事中出现的长生果，理论恰恰是最荒谬的东西。
即便理论是荒谬而无用的，但任何人在面对这种冲击自己扯体系的东西之时，多少还是会有些些疑虑吧？可那位名满天下的炼器大师居然在肯在无法验明真伪的情况下，不但同意了这项交易，甚至还吞下了那枚传说中的果子，不得不说，真是好胆识，好气魄！
据贝尼后来叙述，那枚长生果看起来颇为普通，吃下去也并不觉得味道有多么鲜美。但时间一久，他却明显感觉到身体比以往好了许多，就连年轻时遗留下来的顽固旧疾竟也不药而愈。因此，他才觉得这枚果子果然不同寻常，并不像自己最初怀疑的那样是对方以不知名的果子来骗取炼器的。
对于大师的话，撒西尔的祖先雷恩？拉斐特一开始也并不相信。在他看来，尤利尔大陆地大物博，而埋藏于险地中的未知之物就更多了，所以那果子最大的可能是种有特殊功效但又不为寻常人所知的东西。因而，即便它对身体有许多益处，但由此便断定那是传说中的圣果，未免太武断了。
然而，二十年后，当这两位好友在一次偶然的相遇中再度见面之时，原本年长的贝尼竟容颜依旧，而比他晚出生十六年的雷恩却已是鹤发鸡皮，垂垂老矣。
后者震惊之余，也毫不意外地对多年前所谈及的长生果萌发了浓厚的兴趣，并且在笔记中写下了自己有生之年读到过的全部相关资料。他甚至还对于资料中，哪些是传闻，哪些有可能是真实情况，一一做出了自己的评判。而这些结论全部都经过了这位博学长者的深思熟虑，字里行间都充满了强大的说服力。
受雷恩的影响，洛缇斯也不再把长生果仅仅当成是传说中的圣果。因此，尽管理智上总觉得难以置信，但下意识里，她还是接受了公主殿下的说法，虽然她也难免疑惑——哪怕是皇室，哪怕真的没有别人知道这惊天的消息，可单凭一个脸都没长开的小丫头和一位娇，怎么就敢走到森林腹地去摘果子么？甚至别说只有两个人，便是疾风佣兵团的两个分团，自己都还觉得少♀公主殿下、这皇帝和皇后到底是怎么想的？真真是胆大包天！
疑惑归疑惑，但咱们的女主角第二天一早还是若无其事地跟着众人上路了，尽管她对于此行的前景一点儿也不看好，可谈到冒险，人人都比自己经验丰富——虽然公主殿下看起来实在不像是此前出过皇宫的样子，可就冲她那么个理直气壮的架势，洛缇斯还是觉得人不要貌相得好。好比说自己，长成这个样子，谁肯相信她是渐大人唯一的徒弟？而且还是一个已经得了真传、完完全全称得上是货真价实的徒弟？
虽说去奥德兰森林探险是一年四季长盛不衰、全城人民喜闻乐见的运动，但在这个季节赶赴森林的人，多半是冲着洛斯塔荒原的变异种群春天回迁去的。
和洛斯特城的冒险者一样，这里的人们在变异种群大规抹移的时候仍然要避其锋芒。但与那边境小城的同行不一样的地方在于，他们会在迁移进入尾声之时，成群结队地去捕获那些落单的动物。
第五十九章 一年一度的盛典
这些不得不独行的野兽尽管落单的原因不尽相同，可不论是因为身体羸弱，还是因为被自己的种群排挤，它们最终的结局却是那么相似，不是被捕杀，就是被活捉——被捕杀的几率总是要大一些的，毕竟，即便身体羸弱，那也只是相对于同类来说。而依它们强悍的异能，想要对付一群人类，仍是绰绰有余。即便有时候人航术发挥了效用，但变异物种皆生高傲，与其被敌人活捉，不如闹它个鱼死网破。
因此，若是没有强大的武者坐镇，一群普通的冒险者想要得到活着的变异物种，基本上就只能依靠虚无缥缈的运气了，也许命运女神会忽然间善心大发也不一定呢！
既然在这种围猎落单动物的活动中，能够活捉变异物种的都是像疾风这种高阶武者比比皆是的大型佣兵团，那么能够卖给驯兽师的成年**变异物种的价格自然也就高居不下了‖样地，当驯兽师将已经驯化成为灵宠的成年变异物种转而卖到它们真正的使用者手中时，已经足以让家境一般的术者望而却步。而这便是术者饲养幼兽之风盛行的另外一个原因了。
当然，有母兽和兽群的守护，想要捕获幼兽同样难之又难，近些年的成交价亦是节节攀升——术者真是烧钱的职业，有木有！
因此，若非帕维亚特殊的能量环境，恐怕早有大批术者被迫来此以身犯险了，哪里还轮得到帝国本土的武者垄断这黄金产业？
人为财死，鸟为食亡。一路行来，洛缇斯早就见过不少人孜孜不倦地追逐着变异种群回迁的脚步。更别提现在正是回迁的尾声，此刻还不能成行的动物，多半已经无法回到荒原——它们如果有能耐从倾城出动的冒险者手中逃脱的话，原本就不可能会落单。
这样的日子对于整个奥德兰城来说，都称得上是一个不小的节日——即便与冒险一行全然无关的居民们，也会不由自主地被那铺天盖地的热情所感染。
因此，当疾风佣兵团以两个分团的规模浩浩荡荡向森林进发之时，所有人都毫不意外地认定他们此行的目的就是去参加这盛典，且志在必得——若是没有活捉大部分落单动物的雄心壮志，这大陆第一佣兵团何必要派出如此众多的人手？
洛缇斯震惊的倒不是这庞大的规模，和自己一路同行的那十五个佣兵当然不可能是整个洛斯特分团的全部成员，因此她也从未想过自己会参与到什么庞大的计划中去。而眼下，她明显看到了许多洛斯特城的旧面孔，自己这才失踪一天一夜，怎么洛斯特分团的大部分主力就全跑到这奥德兰城里来了？
更让少女郁闷的是，她原以为自己一行人行进的速度已经够快的了，原来弗雷德还是暗中照拂了自己么？也就是说，自己仍旧没有被当成是一个武者。在众人的眼中，那个所谓的绝色美少年仍旧只是个需要他们时时贴身保护的花瓶吧？
当然，洛斯特分团不可能倾巢出动，他们毕竟还是要下留一部分人看家的。何况，疾风佣兵团作为一个和帝国正式达成协议的民间武力组织，他们有义务和边防军一起，协助撒西尔平定那些在变异物种回迁期所引发的骚乱。
因此剩下的空白就只能交给他人来填补了——总团派来的客卿科雷则带领了另外一批精英赶赴此地，有了他们的加入，两个分团的规模才真正形成。
在浩浩荡荡的队伍中，兰斯果然实现了他昨日的誓言——这个年轻人从昨夜开始当真是寸步不离地守在洛缇斯身边，便是后者上厕所、洗澡、睡觉，也像一只忠犬那样固执地等候在门口，直闹得咱们的小姑娘苦不堪言。
在威逼利诱统统无效的情况下，洛缇斯哭丧着脸去找弗雷德，消德高望重的分团长大人能够为自己做主。然而，让她没有想到的是，那位爱操心的大叔这一次彻彻底底变成了兰斯的同盟军。他旗帜鲜明地支持着自家下属的决定，不论少女如何哀求，就是不肯松口。
忽然多出一个男人以护卫的名义守在卧室门口，咱们的女主角真是要多不自在，就有多不自在。于是乎，原本睡眠质量就不够好的她，理所当然地又失眠了。［小说网·。。］
在床上翻滚了一夜的洛缇斯，第二天一早却不得不同众人一起出发。她神情憔悴，连瞪兰斯的力气都没有了，只觉得意识一片混沌，便是震惊与郁闷也像是隔着一层雾气一般，模糊且飘渺。偏偏后者还不识趣，一路与她絮絮叨叨地说着奥德兰森林里的各种传闻、趣闻和轶闻。而他低低的声音简直像一只赶不走的蚊子那样在少女的耳边执着地萦绕。
若不是这家伙说起话来几乎不需要自己的回应，小姑娘早就跑到队伍的前头去了——她宁肯打起精神去应付那刁蛮的公主殿下，也不愿意面对一个饶舌的男人！
洛缇斯的意识还迷蒙着呢，便听见兰斯陡然间变换了自己的声音，以警惕的语调说着：“做好准备，我们已经快要接近变异物种的聚集地了。”
前者一开始只是被那忽然变换的声音惊醒，过了好一会儿才把那句话的内容消化干净，她失声重复道：“接近变异物种的聚集地？”
年轻人下意识地将绝色美少年的震惊解读为害怕，他不以为然地撇了小家伙一眼，颇为不屑：“这有什么值得惊讶的？我们本来就是要去围猎变异物种啊，不去聚集地，难道还找地方去野餐么？你看你，叫得那么大声，还说自己不像女人！”
洛缇斯恨恨地腹诽着：我什么时候说过自己不像女人了？我本来就是女人好不好！
但在嘴上，小姑娘却无法这么理直气壮地反驳。于是乎，她只好忍下怒气，再度确认：“我们今天是去围猎变异物种的？”
第六十章 悲催的忠�