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第二章 官场炎凉第5节 宦海风涛千丈高
袁走后，李又对亲信说：“我偏不告退，教他想死！我老师的‘挺经’，正用得着，我是要传他衣钵的。我决计与他挺着，看他们如何摆布？”
仕途险恶，宦海风涛，是清代官场中人，特别是久历官场、遭逢过坎坷的官吏们经常感叹的。郑板桥在任潍县县令时在一封信中写道：“官途有夷有险，运来则加官晋爵，运去则身败名裂，……惟久羁政海，精力日衰，不仕又无善退之法，自寻烦恼。”又在任范县县令时的一封信中写道；“我今有视靴帽如桎梏，奈何奈何。”可以看出，郑板桥对于仕途之险体会是非常深的。这显然是因为他“久羁政海”，看得太多了。清朝吏部官员韩春湖写的一首俗曲也感叹过宦海风涛的可怕：“有多少宦海茫茫吁可怕，那风波陡起天来大。单听得轿儿前唱道喧哗，可知那心儿里历乱如麻，到头来空倾轧。霎时间开美缺锦上添花，蓦地里被严参山头落马。”形象地描绘出宦海风涛变幻无常、大起大落的情状，反映了清代官员普遍存在的对仕途之险的恐惧心理。可以看出，有些官员虽然坐着八抬大轿，前面有衙役鸣锣开道，官派十足，但实际上提心吊胆，心乱如麻。因为他们深知，别看今天是高官厚禄，明天就可能锒铛入狱。晚清小说家海上漱石生在《如此官场》中描写宦海风涛时写道：宦海潮“风波险恶”，“白浪滔天，不知掀翻了多少船只”。
面对官场这种风涛无定的情况，不少官员都深以做官为苦，想辞官不干，如郑板桥。也有的官员虽不想辞官，但总想找个清闲保险的官职度日。如学博（州县“学官”的别称）一职是位卑禄薄的“冷官”，但因宦海风涛较少波及，故颇使一些任此职者感到满足。有个叫宋成勋的学博撰联云：“宦海风波，不到藻芹池上；皇朝雨露，微沾苜蓿盘中。”“藻芹池”指官学，“苜蓿盘”指学官的清苦生活。对联反映了作者颇为满足虽有些清苦，却平静无事的“冷官”生活。
仕途险恶突出表现在官场倾轧上，官场倾轧也最让人感到可怕可憎。清初词人纳兰性德目睹其父明珠“与索额图植党，相倾轧”，以及其他种种官僚们相互构陷的事实，深感官场斗争极为复杂、险恶。其好友严绳孙说他总是“惴惴有临履之忧”，可见他对官场倾轧的敏感和畏惧。他还写下不少咏叹官场倾轧的诗句，如“日暮风沙恶”等等，并在诗文中表达了他对官场倾轧的看法：在那雍容肃穆的丹墀凤阙，每个角落都埋伏着杀机，别看那些宰辅们顶戴花翎，颐指气使，顷刻间就可能变为哭丧着脸的囚徒。
清代官场上出现了许多工于倾轧的好手，其手段也多种多样，如攻讦、诬陷等，时人谓之“官场机械”。乾嘉时的大贪官和褪歉龉び谇阍娜耍涫侄我采跷呙鳌Ｓ腥怂邓阍薄盎蛋俪觯扌挝奚蟹强梢饬弦病保⑷衔埃ㄇ宄├让砑淝阍纾加诤瞳｜”。这可以和阍舨抗僭苯鸱窖┪＝鸱窖┰诶舨咳沃笆保瞳｜对他说：“你应当外任上海道。”不几天果然下来了任命。金方雪因该职在自己原籍五百里之内，例应回避，就在到省后自行具呈督抚，与江宁盐道对调了。和胖跖Ａ侥暌院螅崭哂史⑸瓣獍福恢痹谘盎ǜ唇鸱窖┑暮瞳｜乘机上奏道：“历任布政使失察，也应严议。”结果，曾经代理过江苏布政使的金方雪被革职。以奉行磕头哲学著称的嘉道咸三朝显宦曹振镛，其实不光磕头，同时也工于倾轧。他曾借道光皇帝之手排挤了两江总督蒋襄平和云贵总督阮元。道光初年，蒋襄平以直督召值军机处，皇恩甚优渥，曹振镛非常嫉妒，便借道光之手将蒋排挤到外地任职去了。蒋襄平感慨地说：“曹之智巧，含意不申，而出自上意。当面排挤，真可畏也！”阮元与曹振镛关系不洽，也成为曹排挤的对象。道光帝有一次向曹询问阮元何以升迁得快，曹答：“因他学问好。”道光又问：“何以知之？”曹说：“他在督署内天天刻书谈文。”意思是说阮元荒于政务。曹素知道光最恨大臣荒于政务，故以此激怒道光。果然，道光听了曹振镛的话，便将阮元召回京城。在清代官场上，类似曹振镛对蒋襄平那种因嫉妒而倾轧的事非常多。吴趼人《近十年之怪现状》在写到这类倾轧情况时说：“这是官场中的生性如此，习惯如此。”书中写了一个叫陈雨堂的官吏因被嫉妒而遭倾轧：陈雨堂在山东做官日久，“寅僚旧好总多，易于照应。那一班没有差使的黑州县，看见他未免因羡生妒，因妒生恨，因恨便生出倾轧来，思量要攻击他……”
官场倾轧往往是残酷无情的，甚至必欲置对方于死地而后快。清末随慈禧西行的粮台会办吴永与督办岑春煊的相互倾轧、岑春煊对任内众官的报复就是这样。吴永在《庚子西狩丛谈》中说到他与岑春煊相互倾轧，并受到岑排挤的情况：岑、吴二人因有积怨，常为小事互相指责。一次，二人在西行途中驻跸（ｂì）的太原行宫内相遇，又为一件小事对骂起来。岑咆哮道：“我非参你不可！”吴也厉声说：“你有本事尽管参去，我在此恭候。我也奉旨专折，可以参你！我无可指摘，你却有累累罪状，看咱们谁厉害！”岑一听大怒，竟揪住吴的胸口，挥拳要打。吴说：“这是什么地方，你敢无礼！”岑只好住手。但又马上找到李莲英告吴的状，李劝岑忍耐为上，岑只好不再争执，但心中怒气难平，更视吴为眼中钉，必欲拔出而后快。为了排挤吴，岑极力拉拢军机大臣，使之站在了自己的一边，最后终于与军机大臣合谋，用调虎离山计将吴派到两湖去催解粮饷。吴永对此叹道：“岑等内外合力，不知费了多少心机，终于达到了目的，所谓‘拔去眼中钉，张开两眼笑’也。”吴永还曾说过：“岑对我恨之入骨，必欲挤之死地而后快。”在《庚子西狩丛谈》中，吴永又记述了岑春煊在粤督任内倾轧报复众官的情况。岑曾参罢过一千四百多名大小官员，其中获罪者数百人。这一千四百多人中，“非但睚（ｙá）眦（ｚì）必报，即素所受恩庇者亦皆以怨报之，狠心辣手，绝是不留余地”。
由于官场倾轧之事甚多，便产生了对付倾轧的要诀。如李鸿章在与翁同龢相互排挤时所用的“挺经”。李鸿章做直隶总督时深受翁同龢的排挤，有一次，袁世凯作为翁的说客来劝李鸿章乞休开缺，以使翁能顺利顶补做成协办大学士。李对袁说：“他想补我的缺，万万不能！……我一息尚存，决不无故告退，决不奏请开缺。”袁走后，李又对亲信说：“我偏不告退，教他想死！我老师的‘挺经’，正用得着，我是要传他衣钵的。我决计与他挺着，看他们如何摆布？”李鸿章的老师是曾国藩，其“挺经”是怎么回事呢？李鸿章解释说：“我老师的秘传心法，有十八条‘挺经’，这真是精通造化、守身用世的宝诀。”然后具体讲了一条：某老翁的儿子挑着菜担，在水塍（ｃｈéｎɡ）上与一个京货担子相遇，彼此不肯让路，僵持许久。老翁过来劝挑京货担子者避让一下，但该人不干。老翁便挺身说道：“我在水田里替你顶着货担，你空身从我儿子旁边岔过，怎么样？”该人过意不去，便下田避让。李鸿章对此解释道：“他（老翁子）只挺了一挺，一场竞争就此消解。这便是‘挺经’中开宗明义的第一条。”李鸿章就是用挺一挺的办法对付翁同龢对他的排挤的。
第二章 官场炎凉第6节 宦情薄于纸
勒保上前磕头，总督扶起说：“不要你磕狗头。”又让侍者帮他脱掉衣冠：“为勒三爷剥去狗皮，到后院乘凉、喝酒去。”勒保的同僚见到此状皆大惊，从此一改对勒保的冷淡态度，变为逢迎献媚了。
封建社会的世态炎凉、人情势利，在官场上的表现是极为突出的。清代官场上的这类事例极多。清人论道：“官场势利，真无微不至。”“人情如纸薄，宦情薄于纸。”清代谚语云：“死知府不如一个活老鼠。”都深刻地概括出清代官场中普遍存在的严重的炎凉之态和势利之状。其具体表现可举以下几方面的例子。
一、对权势大者逢迎巴结，对无权少权者冷落不睬。乾隆朝，傅恒兄弟二人皆做官，傅恒是个极受皇帝恩宠、权倾当朝的大学士兼军机大臣，其兄则只是个左都御史，二人的权势相差甚远。其兄病死时，傅恒正扈（ｈù）从热河，吊唁活动的第三天才赶回来。吊唁的前两天，灵前门庭冷落，京朝大官无一人前来吊唁，但当傅恒回来后，顿时车马盈门，各部院大小官员纷至沓来，一些素与傅恒无甚交往的官员也亲携大量治丧用的财物前来祭奠，有的官员还甘词媚态，凑到傅恒跟前逢迎巴结。这些前来吊丧的大小京官们显然都是冲着傅恒的权势而来的，否则谁为那个死了的左都御史操心呢？
二、与权势人物攀上关系后身价倍增，从而受到格外恭敬。曾任四川总督的勒保，原来在成都当通判时很不得上司与同僚的喜欢，每次衙参竟无人理睬，因而郁郁寡欢。当他知道新来的总督是自己的故交时，心中大喜，希望靠此关系改善自己的处境。果然，新总督对他很亲热，见面后不称其官衔，而称为“勒三爷”，并说了不少貌似粗野实则亲热的话。勒保上前磕头，总督扶起说：“不要你磕狗头。”又让侍者帮他脱掉衣冠：“为勒三爷剥去狗皮，到后院乘凉、喝酒去。”勒保的同僚见到此状皆大惊，从此一改对勒保的冷淡态度，变为逢迎献媚了。
三、同是一个人，官势煊赫时，人们溜须拍马，如蝇逐臭，失掉权势后，人们则眼睛朝天，不理不睬，甚至加以欺凌。嘉道年间担任过督抚的伊里布曾对人讲过他亲身经历的在得势与失势时受到不同待遇的情况。他说：“我任云南通判时因有过失而被革职，想回京师故里，但无盘缠，所以想请巡抚出面招呼同僚们凑一些。但登门到抚署后，门丁不给我通禀，恳求再三，才让我稍等。这时我见到门丁高声传命，依次唤大小官员们进署，但等到傍晚也未唤我，门丁对我高声说：‘抚军今天接见属吏很疲劳，现在该休息了，闲人不许打扰。你改日再来吧。’以后又去了三次，情况都是这样，最终也未见到巡抚。后来，蒙皇恩我官复原职，因参谒巡抚又来到抚署，此时那个门丁一改前次冷淡之状，而对我笑脸相迎。巡抚也说了不少祝贺我复职和夸奖我能干之类的客气活，态度非常谦和。这时，又听到那个门丁高声传命，唤官员们依次进署。抚今追昔，真是此一时彼一时啊！”清人许奉恩在笔记《里乘》中记下了伊里布谈到的这些经历，并将伊里布比作历史上有名的曾受过势利之苦的苏秦和朱买臣。他感叹道：“人生世上，势利富贵，都是不可忽视的啊！”
四、权势者失掉权势，身价便一落千丈，如果死了，就更一文不值。俗谚“死知府不如一个活老鼠”就生动地反映了这种情况。《儒林外史》中写景兰江对匡超人谈起如何帮助死去的吏部尚书的儿子胡三不受人欺负。匡超人道：“他一个冢宰（吏部尚书）公子，怎的有人敢欺？”景兰江道�