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这时前行引路的玄清道人，似发觉夏天翔突然停步，立即回头查看，夏天翔心知白袍年老道人那等动作必有深意，遂为之掩饰，伸手入怀取出一锭黄金，递向玄清道人笑道：“玄清道长，这锭黄金作为香油之敬！”
这一打岔，玄清道人果被夏天翔瞒过，未曾发觉那位白袍年老道人已泄机密！摇头不收黄金，微笑说道：“彼此既系武林同源，夏小施主怎的还如此见外？”
这时已到观门，夏天翔见对方不肯接受黄金，遂自收回怀内，轩眉一笑，长揖为别。走出未到半里，夏天翔便停步不进，思潮起伏，胸中满布疑云。
暗想那位白袍年老道人既被尊称观主，怎的又会口内无舌，手上无指？
点苍派气度狭隘，眶毗必报，倘若这白袍年老道人是被其他武林人物所害，应该早起争端，不致毫无传闻讯息。
倘若是点苍本派人物所为，则割舌剁指之意，无非令这白袍年老道人口不能言，手不能书，防止他泄漏什么重大机密？
夏天翔把这两桩疑点反复推敲，终于根据玄清道人的神色，暨白袍年老道人故意向自己显示残疾等两点之上，判断出此事必系点苍派人物自作。
但尚有使他想不通之处，即是点苍派既然恐惧这位白袍年老道人泄漏重大机密，则索性杀死。岂不干脆？何必如此残忍地将他割舌剁指，并给与步虚下院的观主之位？
越想越觉矛盾，越矛盾也就越觉怀疑，夏天翔怀疑难释之下，决定悄悄掩回步虚下院一探究竟。
他辞别玄清道人之际，天尚未曙，如今却已晓色朦胧，夏天翔才到步虚下院门前，尚未飘身进殿，院门便即呀然而开，玄清道人满面秋霜地当门而立，向夏天翔沉声问道： “夏小施主，你这次又是无心路过？”
夏天翔万想不到对方居然有备，不由窘得满面飞红，勉强抱拳嗫嚅笑道：“夏天翔赶回之故，是……是忘了向道长请教一事！”
玄清道人嘴角微撇，晒然说道：“小施主不必掩饰，贫道奉劝你两句良言，就是： ‘是非只为多开口，烦恼皆因强出头！’‘北溟神婆’皇甫翠是名惊天下的绝代高人，但也不必卷人其他门派的恩怨之内！”
说完，“砰”的一声紧闭观门，把位小侠夏天翔难堪无比地僵在门外。
夏天翔有生以来，从未受过如此奚落。剑眉双剔，方待飘身入观，与对方破脸一斗，但念头转处，觉得自己倘若这等作法，一来师出无名，二来更难探得有关白袍年老道人惨遭割舌剁指的秘密，遂强忍心中怒火，带着惑然难解的满腹疑云，悄悄离去。
因为深知对方有备，夏天翔第一日仅在左近流连，毫无动作，等到第二日夜间，才再复蹑足潜踪，暗探步虚下院。
观口灯火微微，夏天翔远远跃上一株距离步虚下院仅约丈许的大树，准备先以耳目之力略探虚实，然后进入观内。
步虚下院之中，玄清道人所住的左室一片黑暗，只有神前灯火，及白袍年老道人居室之内，略有微光透出。
夏天翔是由四五丈外纵身，但足尖刚落树顶，便隐隐约约地听得玄清道人的口音叫了一声“管师叔”。
这一声“管师叔”入耳，夏天翔几乎愕然惊呼。暗忖那位口内无舌、手上无指的白袍年老道人，难道竞是二三十年前威震江湖、号称点苍派中最杰出人物的“慈心羽士” 管三白？
“慈心羽上”管三白昔年不仅曾以一柄白龙剑连敌罗浮、少林、祁连三派掌门，保持不败，因而威震江湖，为人更心慈性直，严正不阿，极获武林尊敬。
风闻这位前辈高人自从铁冠道长接掌点苍派掌门以后，便即封剑归隐，并已仙去，怎的今尚健在？更复身罹奇祸，惨被割舌剁指！
夏天翔胸头密罩疑云之下，遂静气凝神，冥心内视，把全身功力集聚双耳。
他这一施为，果然可自山风飒飒之中，辨清距离丈许之外的室内人声，只听得玄清道人话意颇为不恭地向那白袍年老道人狞笑说道：“管师叔，你这风前残烛，总共还能再活多久？何必一心不死，老想破坏我掌门师兄的雄谋大略！玄清受任甚重，万一体若把这步虚下院中的重大秘密泄诸外人，却休怪我不再留情，要对师叔施展严厉手段！”
那白袍老年道人想因口内无舌，不能答话，只在鼻中重重哼了一声，但这哼声之中，分明充满了无穷的愤恨及反抗之意。
夏天翔如今业已知道这位白袍年老道人，确是自己所猜的“慈心羽士”管三白，不禁越发骇然，并自玄清道人的这番话中，听出三大疑问。
第一桩疑问是点苍派掌门人铁冠道长有什么畏人破坏的雄谋大略？
第二桩疑问是这残旧不堪的步虚下院之中，藏有什么怕人发现的重大秘密？
第三桩疑问是玄清道人竟对师叔威吓，欲以严厉手段相加，难道“慈心羽士”不但舌断指无，连一身绝世神功也已被废？而这残酷行为，是否点苍派掌门人铁冠道长及玄清道人等丧心病狂地逆伦所作呢？
夏天翔这一起疑，更知前夜“慈心羽士”趁机对自己显示他口内无舌、手上无指之举必有深意。但因暂时无法猜测判断，遂又复静心倾耳，只听得玄清道人一阵厉声狞笑说道：“管师叔，你不要不服，慢说前夜来的夏天翔只是一名年轻小辈，便是他师父 ‘北溟神婆’皇甫翠亲来，玄清能敌则敌，万一不敌，即实行我向掌门师兄所立的誓言，发动埋伏，用一粒硫磺火珠，把观内本派三人及来敌一齐化为灰烬！”
这一番话，使夏天翔在三桩疑问之上，又加了一桩更大疑问！这桩更大疑问，就是玄清道人所说的“观内本派三人”之语，太以离奇，分明整个步虚下院共只三间，除了中殿所供三清道祖之外，右室住的“慈心羽士”，左室住的玄清道人，那“第三者”究竟是谁？又复何在？
夏天翔疑怀难释，正待索性纵身进入步虚下院加以细探之际，忽然觉得身后有一缕微风凌空袭到。
因这缕微风来势甚缓，不似暗器，夏天翔遂轻伸猿臂，接在手中，果然只是一片树叶。树叶是发自两三丈外的小林之中，夏天翔目光注处，见林内闪出一条黑影，向自己微微招手。
夏天翔因觉得这条黑影身形颇熟，遂悄悄向小林飘身，但那黑影却一式“长箭穿云”，又复纵出五六丈去，隐在林中崖角的嵯峨乱石之后！
夏天翔跟踪纵过，半空中便低声问道：“石后可是‘三手鲁班’尉迟前辈？”
黑影点头笑道：“夏老弟真好眼力，你何时到此？既在树上偷窥。是否业已看出这步虚下院之中颇有蹊跷？”
夏天翔见果如自己所料，来人正是“三手鲁班”尉迟巧，不由心中大喜，身形落地，急急问道：“尉迟老前辈，赛韩康老前辈与我那‘凌波玉女’柴姑姑呢？听说柴姑姑曾经在此与‘龙飞剑客’司徒畏恶斗，并于真力将竭之下，身受七处剑伤……”
尉迟巧咦了一声，接口说道：“夏老弟，你居然知道得比我仔细？赛老怪物自黄山追踪柴女侠至此，偶听人言，日前在这步虚下院之前，有一男一女恶斗，双方同受重伤。赛老怪物因听出女的容貌打扮颇似柴无垢，遂放心不下，赶往前途策应，老化子则留此刺探详情，夏老弟方才所说与柴女侠动手的对方，竟是‘点苍三剑’之中的‘龙飞剑客’ 司徒畏么？”
夏天翔遂将自己西行经此，因见步虚下院之名，起疑投宿等情，对尉迟巧讲述一遍，说完含笑问道：“尉迟老前辈，适才我在树梢运用内家‘天聪耳’功力，听得玄清道人曾呼‘管师叔’，莫非那位惨遭割舌剁指的老年白袍道人，便是昔年名震江湖的点苍派中杰出人物‘慈心羽士’管三白么？”
尉迟巧听得惊然一惊，摇头说道：“不会，不会，‘慈心羽士’管三白那高一身绝世功力，又是点苍派中硕果仅存的唯一老辈，怎会落得这等口内无舌、手上无指的凄惨光景？”
夏天翔笑道：“不论那白袍老年道人是不是‘慈心羽士’，但据我适才所闻之语，这步虚下院之中，分明共有三人，那另外一人是谁？躲在何处？为何不敢见人？其中必有重大蹊跷！老前辈素有‘三手鲁班’的美号，定多良策，想个什么法儿探听明白，心头才觉痛快。”
尉迟巧好似被夏天翔触动灵机，浓眉微轩，怪笑连声说道：“夏老弟，‘三手鲁班’ 之号是因我善偷，并擅制各种精巧用物，才蒙江湖友好惠赠！不过我已被你提醒，就凭这‘三手鲁班’四字，大概可探出步虚下院的几分虚实。”
夏天翔微笑问道：“尉迟老前辈有何高策？难道你想施展空空妙手，进这步虚下院大偷一场？”
尉迟巧摇头笑道：“偷却不见得能够偷出什么名堂？我是想替他们放上一把‘有情火’。”
夏天翔愕然问道：“常言道‘水火无情’，却不知老前辈这把“有情火”是怎样放法？”
尉迟巧自怀中摸出三粒大如龙眼核般的蓝色小珠，向夏天翔含笑说道：“夏老弟，这三粒小球便是我精心独创之物，名叫“有情火”。一经出手着物，见风即燃，并浓烟四起，火光颇大，水泼难灭，令人感觉手忙脚乱，无从扑救！但燃烧时间极短，片刻过后，便自行火熄烟消，不会对于房舍有甚大损。”
夏天翔这才知道“有情火”的命名之意，不禁向尉迟巧失笑问道：“老前辈是想将那藏在暗中的第三人，用这把‘有情火’烧将出来，看看本来的面目？”
尉迟巧点头笑道：“只要火势一作，步虚下院之内所住的人必然外逃，则不但可以看出那深藏隐秘的第三人究竟是谁？并可自那白袍老年道人的身法之上，看出他是不是当年连斗罗浮、少林、祁连三派掌门、名震天下的‘慈心羽士’管三白。”
夏天翔觉得尉迟巧的这条计策果然合用，遂双盾一剔，含笑说道：“尉迟老前辈，这把火儿由我来放，让我试试你这‘有情火’的神妙威力。”
尉迟巧闻言又自怀中取出三粒‘有情火’，一并递与夏天翔，微笑说道：“夏老弟在两三丈外，向步虚下院中殿及东西两室，各弹一粒便可！其余三粒赠送老弟，但出手以后，应即从速隐身，莫被对方看破痕迹才好！”
夏天翔欣然领命，蹑足潜踪，悄悄掩立距离步虚下院两丈三四之处，把三粒‘有情火’连珠弹出，并立即施展“龙形一式”，转化“八步登空”的绝顶轻功，纵回尉迟巧身侧。
果见三点蓝光闪处，步虚下院的中殿及东西两室，同自轰然火起，浓烟高腾，威势颇烈。
起初玄清道人似在惊惶扑救，但片刻以后，便匆匆自中殿纵出，手内横托一位俗家打扮之人，不再顾及房字，驰向西南而去。
因火光极大，看得分明，那位被玄清道人自中殿救走的俗家打扮之人，对夏天翔、尉迟巧均不陌生，竟然就是点苍第三剑“龙飞剑客”司徒畏。
夏天翔愕然说道：“原来司徒畏挨了我柴姑姑的三记‘般禅重掌’，并未远去，就在这步虚下院之中养伤，但既然是他，却何必�