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长长的执手历程就因这些念头与行动的集结而热闹开场。所谓的契合，如果不是出自条件的精细比对后的理性结论，契合就是一种感觉，也是一种对情境进行诠释后产生的认知，如同在橱窗中看见一件衣服，脑中发出“这件衣服适合我”的讯息一样。在与她。他相遇的时刻，你的情感与理智收集到某些资料，这些资料或许有部分符合了你心中长久以来对爱情的盼望和希冀，你像是在不经意的闲逛中，突然看见找寻多时的某件东西，于是，欣喜之情溢于言表，如果对方也给你相对的善意回应，“契合”的诠释便同时出现在两人的认知系统当中。
契合，也是天时、地利、人和的综合产物。如果这个契合能永远保鲜不败坏，爱情当然也将永远待在极乐天堂中，天天幸福美满歌舞升平。
然而，在日月星辰底下发生的事实却是天时常变，地利常转，人和常缺。为了要维持这个得来不易的契合，爱情就平白必须添加数不完的行动与情绪，去维持起初的契合局势，说我爱你、送花、旅游、浪漫大餐、钻戒、整形、塑身，甚至结婚、生小孩儿都是为了持续契合感觉而衍生的活动，最高潮的契合活动就非结婚大曲莫属了。一开始的契合是不经意的偶然，为了延长此契合而执手，就必须努力去制造能够继续契合的条件，所以，平白捡到相契之后，就只能用真心真意所锻炼出的真功夫，将偶然的相契转换成执手偕老的相知。
真正困难的不在相契的发生，而在于相知的维系
相契大抵是某一方或双方主观又天真的认知所下的结论，大多只是探测到生命中某部分的契合。譬如，喜欢旅游而相谈甚欢，共同喜欢某作家而有说不完的话题。然而，爱情是两个生命体近距离的撞击与接合，虽说某一个角度非常契合，另一个角度却可能是水火不能相容的。
于是，在由相契逐渐走向相知的路上，就会出现像这种对话：“你以前都不是这样！”其实这个人一直都是以这副德性存在于世界上，只是你没有或是不愿意多走几步路转到后面去看看他罢了，总是净挑想看的角度去看，不想知道的就暂时把眼镜涂黑假装看不见。等到某天相知逼至眼前，又不愿去接受对方的原貌，或是不愿去承受自己当初抉择的错误，仅仅能使用对现实耍赖的功夫，继续维持假想的相契，希望把真正的相知送进时光机，让现在倒流，退回过去相契的假象中；或是有些超有恒心毅力的人，会选择拿着雕刻刀，很积极努力地将对方雕琢成符合自己幻想中“相契”的模样，如此的执手相知历程，必然演变成血淋淋的“相雕”或是“相克”的戏码。
第二部分载着偶然与情欲的爱情特快列车
弄芹说她要结婚了！敏方有点惊讶，“怎么这么突然，是谁啊？”弄芹却卖关子，神秘地说：“你回家就知道了！”敏方心想，这是弄芹最不讨人喜欢的地方，老是不坦白，这跟她回家有什么关系？
不料回到家后不是听到弄芹口中的神秘喜讯，而是迎上一场前所未有的风暴。原来弄芹秘密交往的对象竟是弟弟伟方，而且更劲爆的是，弄芹已经怀孕一个多月了。对于幸福美满的结局，是弄芹太过天真，也太过相信伟方的乐观之辞，她更是太过相信命运送给她的偶然。她肚子里的孩子是上天赠送的偶然，他们的相爱当然也不是故意发生的，一切都是偶然惹的祸，而这两个未经世事的大小孩儿，以为这一切都是上天注定，天注良缘不可违逆！所以就在爱情中努力维持着自认为得来不易的偶然。
他们俩是在一次弄芹打电话找敏方，伟方一时兴起模仿答录机回话而聊起天来。在那个偶然的日子，湘芷与伟方的外婆好惜一起朝山进香去了，敏方正忙着在维新的迟到中等待，于是，那个晚上弄芹竟然与伟方通过答录机聊了四个钟头。
他们俩相约不让其他人知道这段新奇的答录机恋情，这是只属于弄芹与伟方的秘密，躲在山洞里分享秘密的刺激，让两人快速地亲昵起来。
保有秘密一直是伟方与敏方保护自己的策略之一。少说话给妈妈知道，就可以永保安康不被责骂。他们姐弟俩也常互通秘密，互相掩护。不过这一次，因为弄芹的坚持，所以敏方也被蒙在鼓里。
这是弄芹的一贯作风，心思敏感细腻，喜怒思维却是不外露的，看似随意不拘、善解人意，实则顽强固执，她以不外露真实自我来维持某种程度的安全感。这是她十岁丧母之后，逐渐养成的个性。
这样的个性让她在爸爸娶了新妈妈之后就自愿去住校，有意与新妈妈维持固定却疏离的礼貌，从此，家人难以接近她，却也挑不出大毛病来指责她。
所以，小学毕业后，她就差不多离开家庭独立在外生活。学校宿舍里的姊妹们虽然总是嬉闹成一团，弄芹却觉得自己像个孤魂一样飘飘然存在着，别人有父母手足相互牵挂着，放假时总是可以放肆地回家享受疼爱，而她，每当寒暑假来临，就如同必须待在巨大的冰窖里，孤寂地只听得到自己呼吸的回声。每年的除夕夜，弄芹都找借口早早去睡，躲在棉被里想念死去的妈妈，听着鞭炮声哭到天亮。
弄芹感受到的冰窖，是她自己建造的，是她蓄意散发出的寒气所制造的氛围，她的寒气是会伤人的，而她却认为是家人在伤害她。
从家人的角度看，弄芹的孤寂完全是她自己的想像，是她老是故意将自己与家人隔离所产生的结果。自从母亲意外过世，弄芹就以骄傲的姿态，活在自怜自艾的世界当中。对于弄芹，丧母的创痛从未真正痊愈，就连爸爸都无法体会弄芹失去妈妈的伤痛。
爸爸、继母与弟妹都曾经很费心地想亲近弄芹，很费心地讨好她，但是怎么样都走不进她受创的心。这么多年来，弄芹已经很熟练地在生命周边筑了一道透明的墙。在众人面前，她看起来像是一座水中火景，奇异又耐人寻味，但是人们只能看见热烈的火光倒映在水景上的曼妙，却难以感觉到火的温度。
弄芹只让极少数人进入透明墙中，分享她的温度；大部分的人，包括她的父亲，都只能在墙外看着她的熊熊烈火，同时感受透明墙所散发的冷冷寒意。以至于多数认识她的人常对这女孩儿感到迷惑，明明刚刚就是一副甜美友善之状，如果也报之以友善，却常常莫名其妙扑了空，方才看见的弄芹仿佛就是海市蜃楼。无论是男是女，对她个性的描述常常都是还算随和，但是有点诡异，难以捉摸。
虽说如此，父亲为了补偿弄芹，还是为她提供了一切所需。其实父亲对于弄芹是极其娇宠的，除了没有亲生母亲，她从小要什么有什么，从未被拒绝，当然也从未尝过碰一鼻子灰的窘境！
因此，在人格的另一面，弄芹有着极天真的自信，难以想像有人会拒绝她，或是不喜欢她；不过，她不喜欢别人，给人脸色看的事情，倒是常常发生。
那夜与伟方擦出的爱情火苗，似乎填补了妈妈走后空出的心洞，强烈的自怜心理似乎也得到补偿；同时，她一股脑儿将囤积多年对妈妈的爱，通通转给了伟方，这刚好又填补了伟方心里的洞，洞里面藏着对父亲的思念与怨恨，也藏着妈妈无心刻下的伤痕。
这两个人相约躲在心洞里，相濡以沫互舔伤口，深深的相契感紧紧黏住这一双年轻的灵肉。
第二部分背负着家庭的背叛历史
家中的掌控者湘芷，在女儿与儿子相继沾染了爱情之时，她其实也大略嗅到家中弥漫着爱情初期特有的气味。不过这味道在她的嗅觉中是刺鼻难耐的，这味道更加强了她那永远不离不弃的背叛之苦。
执手之相，对湘芷来说是天外飞来的致命暗器，而“偕老”二字，更是断头台上那片锋利的剁刀。自从晴雄出走，湘芷已经在刀下死过无数次，爱情对于湘芷，只不过是弥漫着腥臭的一片血红。
湘芷一直都是这个三人家庭的主要掌控者，伟方在没有任何公开的爱情征兆之下，突然提出结婚的要求，令湘芷非常震惊，为了惩罚伟方逃出她的掌控而坚决反对，是可以预料的。在这种场景中，所有陷于被背叛愤怒的长辈，都受到深植于过去生命故事的无明情绪所操控，他们对自己的行为大多一点反省与觉察的企图都没有，也不会承认自己反对某人某事的心理因素，只会高举着仁义道德，大骂子女不尊重不孝顺，将自己的情绪包裹在堂皇的说辞中。
敏方在旁不敢发言。
面对母亲展现强势的时候，伟方通常都是乖顺迎合。此时，他正与自己僵持着。服从妈妈是他的惯性，但是他现在已经是个拥有爱情的大男人，必须对弄芹负责任。话又说回来，如何在母亲的面前为爱人负责任，这是一件崭新的功课，伟方从未实际做过，倒是做顺服的儿子是他熟悉的角色。
此时，他像是个蹩脚战士，拿着一具只粗略看过说明书的高科技武器，却面临着生死存亡的关口，想迎战却不知如何使用武器，就地投降却是他最容易完成的保命反应，但是投降了，如何向弄芹交代？伟方用眼神向姐姐求救。
关于这件事情，敏方也是不太高兴。一个是弟弟，一个可以算是同事兼好友，她的位置却跟妈妈一样，完全被蒙在鼓里，一股对弄芹的不悦油然而生。
敏方不能责怪自己的弟弟，于是就把情绪指向“外人”，这个外人就是弄芹，她隐约怪罪弄芹的行事作风分化了他们一家三人，挑起他们的家庭风波———这个家的平静和乐是敏方最在乎的。她想责怪弟弟的懦弱，却又护弟心切不忍苛责，只好在心里默默将罪过都推到弄芹身上。
此时，妈妈已经开始发飙，“是什么样的女孩儿，把你迷成这样？”
湘芷也跟敏方一样，将被背叛的情绪指向外人，“我白养你二十几年，你才认识她三个月，就为了她顶撞我！”敏方知道，这时候如果帮伟方说话，一定会火上加油，她紧闭着嘴，眼睛盯着地板看，心想怎么让这场风波暂时停息。
这时候，伟方方寸大乱，早已弃械，却也不敢投降，于是使出了最后的武器！
“她已经怀孕了！我一定要对她负责，我一定要娶她！”伟方握紧拳头，鼓足勇气大声地说。
湘芷的奔腾怒气，突然被这句话封装在真空罐头里面，霎时没了愤怒的张牙舞爪。湘芷无言又颓然地坐在沙发上，客厅充塞着窘迫的寂静，没有人敢动一下，更没有人敢吭一声。妈妈的眼泪无声滴落，继而大声嚎啕，姐弟俩从未见过这般的母亲。
她的泪水是决堤的自怜，多年来她用愤怒围堵着汹涌的自怜，“真是不值得！我这一生真是不值得！儿子也知道要怜爱他的女人，大声为他的女人说话，而我呢？谁为我活？我已经年过半百了，我要去靠谁？”
自怜宣泄了某部分的压抑，让自责有空间可以出头，“儿子长大了，娶太太是应该的！”
湘芷对自己的反对与怒气生出微微的反省，“我要做外婆了！”一向坚强的嘴角变得稍稍柔软了！
“带她来给我看看吧！”湘芷淡淡地说。
湘芷的愤怒只是暂时封装