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章·十二辗转（下）
圣芯不喜欢政治意味深重的谈话，除了面对李若冰。从他的话中，她第一次听说江南百姓的疾苦，第一次听说边关的危机，第一次听说赋税的繁重，第一次听说东京城外的萧条……那是一次次意味深长，让人陷入深思的谈话，李若冰口中有理有据，从不避重就轻的言论深深打动了圣芯，她终于明白，原来在强大帝国面具下，还存在宫内永远无法了解的悲伤。
梁山的队伍浩浩荡荡进入了东京，他们并不是以失败者的姿态归来的，而是打着被招安的旗帜，高高兴兴的骑在马上，行走于东京主街上，周围百姓纷纷感叹。圣芯远远看到花荣，他的正面，侧面，他的背影，然后消失在街道尽头，埋没于众将之中。圣芯没有在意他脸上的伤痕，只是拉住聆香的手说：“快！进宫！”
圣芯的马车飞快的奔驰向皇宫，她的心愿终于完成了，花荣就在这里，她可以名正言顺的告诉任何人，她选中了自己的驸马。然而，让她没有想到的是，赵桓以最快的速度在一天内将梁山军编入禁军，第二天立刻开拔，前去江南剿平方腊。圣芯是在清晨知道这个消息的，她甚至没有来得及和花荣说一句话，没有清楚的看他一眼，便再次与他分离。她怨恨东宫，怨恨赵桓，然而一切都无济于事，她只有默默的在神霄观继续为花荣祈福，希望神明能保佑他，保佑他们的感情。
“去年宋江起山东，白昼横戈犯城郭。杀人纷纷翦草如，九重闻之惨不乐。大书黄纸飞敕来，三十六人同拜爵。狞卒肥骖意气骄，士女骈观犹骇愕。”李若冰在神霄观慢慢的低吟着自己新作的诗。圣芯看着他那副样子，顿时觉得很有意思，于是道：“李大人如此才学，为何也作这样没有一点诗情画意的诗？”
“李若冰才浅，让帝姬笑话了。”李若冰淡淡的笑了笑，“不过我这三十六人倒是写的有些牵强，可改掉又觉得不合适。”
“不是三十六吗？”圣芯疑惑的问。
“三十五，其中一个在梁山时便死了。”李若冰回答。
“谁？”圣芯很好奇。
“燕青。”李若冰说。
圣芯深吸一口气，燕青死了，这件事情她居然一点都不知晓。她还记得燕青的眼神和他说话时的口气，这样一个出色的人，竟然死了，从此她再也不可能见到他深藏秘密的眼睛和半醉半醒的表情。想到这里，圣芯的心情顿时黯淡下来。
南方的局势开始明朗，赵棫的军队和童贯的军队会师后又迎来了宋江的军队，三军合并，气势大增。三月，童贯下令“严惩匪类”，凡叛军及叛军家属皆可杀，不必请示，杀的多可领赏。这是一次血腥的歼灭计划，全面歼灭对方有生力量，并且在精神上彻底实行高压的屠杀政策，让江南一代居民尽力与方腊摆脱关系，进一步孤立方腊军。历史上最残忍的政策，往往也是在短时间内最见效的政策，赵棫看着眼前血淋淋的战场，没有一丝干预童贯决策的意思。江南的春风在宣和三年彻底失去了本来的温和，它夹杂着血腥，寒冷和呻吟声。
对于背叛者的惩戒轻重，只在于局势的严重性和当权者胜利后的心情。宋江看到方腊被用最残忍的手段打压，方才发现自己的幸运，但是，比起他，方腊多了几分更值得崇敬的原则性，他直到最后关头都没有半点投降的念头。
章·十三平定（上）
赵棫不得不承认，童贯治军有他独到的地方，至少在当时来看，他的军事策略是正确的——打消耗战，方腊绝对打不过禁军。宣和三年三月，童贯和赵棫率军攻取收复了衢州，婺州等地，逼得方腊叛军不得不退守帮源洞，进行最后的抵抗。或许方腊自己都没有想到，仅仅造反不到一年，竟然就从当时的所向披靡变成如今的狼狈不堪，是大宋朝气数未尽还是方腊自己决策失误，这些问题只能留给后人去想了。
赵棫看着胜利指日可待，突然问李晃：“为何这两年四处烽烟乍起？”
李晃想了想，笑着答：“可能是因为这些叛贼认为朝廷以文治国，武力必然不行，所以异想天开的想称王称霸了吧。”
赵棫知道李晃不过是在开玩笑，但是仅仅两年，从他第一次出征到此时，他已经深深的感觉到大宋禁军的改变，军士们的战斗意识和积极性越来越弱。他担忧的向李晃问道：“你说，我们的禁军抵挡的了北面的金人吗？”
“抵挡金人干什么，现在咱们和金人是同盟，要一起灭辽的。”李晃显然不明白赵棫口中的意思。
赵棫默默的看着前方，然后说：“那么——灭完辽呢？”
李晃一怔，随即沉默了，他们都想到了一个严重的问题，日后，这个问题将成为大宋兴衰的关键。
赵棫本身并不赞成联金灭辽这条计划，在这一点上，他居然与郑居中有着同样的看法，但是为了拉住蔡京和童贯，他毅然放弃了陈述自己想法的决定。这也许是赵棫一生做的最不能让自己心安的事情。
“王爷，大军还是早开拔的好。”童贯的声音打破了赵棫的思考，他抬头看着这个男人，如果不是彼此相识，他绝对不会把童贯和“宦官”这两个字联系在一起，此人身材高大魁伟，虽已入暮年，双目却依旧炯炯有神，面色黢黑，或许是因为净身较晚的原因，颚下竟生着几缕胡须，一眼望去，阳刚之气十足。
赵棫点点头，表情平和的说：“一切全由童大人决定。”
童贯满意的笑了笑，他知道赵棫是蔡京最大的王牌，只要扶植赵棫作为储君，他和蔡京的荣华和功名就无后顾之忧。
后来的几日，方腊的抵抗近乎悲壮，帮源洞粮食消耗殆尽，军械日益缺乏，战斗力逐渐丧失。四月二十日，东西两路禁军会师，大举进攻帮源洞，李晃，宋江和韩一封各为前锋，冲破了方腊的几层防守。方腊军誓死抵抗，没有一个缴械投降，望着前方渐渐黯淡下来的天空，夕阳西下，早已分不清哪里是天，哪里是地，战场的血将天地连在一起，厮杀声，哀嚎声，短兵相接之声交杂在一起，混合着晚春的微风，撩过赵棫的耳际，带起散落在鬓间的碎发丝。从始至终，童贯的表情都很沉稳，在他的眼中有对胜利的坚定信心和执着渴望。对于为将者来说，无论他希望这胜利带来的是富贵还是功名，无论他是否把战争当成为自己牟利的工具，总之，最后的结果只要是胜利，就不必担心有人去埋怨，毕竟，战争就是为了征服。
章·十四平定（中）
赵棫知道童贯不是个正人君子，但这位宦官拥有很多庸才将领所不具备或者不敢去具备的素质，他绝不会去介意“一将功成万骨枯”这样扼腕的话语。
就在童贯坚定的目光注视下，远处战场终于尘埃落定，一切归于无声无息，硝烟尚未散去，血染的疆场歪歪斜斜的立着残破的旗帜和孤零未死的战马。四月二十六日，小军官韩世忠在洞中活捉了方腊，江南方腊造反的火焰在熊熊燃烧了半年后宣告熄灭，但侥幸逃出去的方腊副将们集结小股势力，依旧游窜在江南一代，童贯和赵棫决定把宋江等人留在江南继续剿灭方腊余党，其余主力禁军押解方腊回师东京。
这一次战役无论对于童贯还是赵棫来说都是至关重要的，凯旋的路上，赵棫骑在马上，与童贯一面说笑，一面悄悄分析当前局势，赵棫颇为感慨的对童贯说：“如今朝内，梁师成，王黼和蔡攸依然深得皇上信任，郑居中加封了枢密使，李纲掌管殿前军，这回回去童大人必然能看到这两派的明争暗斗。”
“王爷不必着急，他们斗他们的，哪一派斗败了对我们来说都没有坏处。”童贯奸笑了几声，捋了捋自己的胡须，“到时候，圣上看不过他们的争斗，自然会重新起用蔡太师，那时候，我们岂不是坐收渔人之利？皇上如今尚未到传位之年，储君一位最终落入谁手还不得而知，我们尽管在暗地里看风向。”
赵棫不得不佩服这位老谋深算的权臣，大宋立国以来少有能长期把持军政的大臣，童贯便是一个，与蔡京起起伏伏不同的是，童贯的官运这些年来一直很顺畅，没有大的波折，自结实了蔡京，他便扶摇直上，到了今天的位置，不仅仅是有宋以来之罕见，也是历代宦官中之罕见。赵棫还记得，很小的时候，童贯平定西北之时，名望威信名震朝野，对于大宋军民来说，童贯也代表了一种前所未有的尚武精神，为百姓所感叹。现在，赵棫与这个人打交道，必然要集中十二分精神，谨慎小心，一丝不可松懈，事实上，童贯比蔡京的头脑有过之而无不及。
这一次出征给了赵棫前所未有的触动，他发现很多与这个妖娆美丽的帝国极不协调的音符，比如官吏的惯性腐败，花石纲所带来的社会动荡，土匪横生而官府无力，这些情况的出现无疑在昭示着一个帝国的明天。尽管他与赵桓之间必然会有一番争斗，但这些事情，他还是需要如实报告东宫。
得胜而还的喜悦并没有冲昏赵棫的头脑，他回到东京第一件事情就是观察朝内的人事调动。待大致看清一些后，他立刻前去东宫，赵桓此刻正静静的听着韩一封对于战争详尽的解述。他的表情很严肃，没有一丝轻松感，赵棫走进来的时候，赵桓对韩一封挥了挥手，示意他退下。他们擦肩而过，赵棫发现了韩一封坚毅的眼神，相对雁门关的时候，他们此刻都已经变了。
因为赵棫建议赵桓在全国内外提倡内敛简朴的风气，所以此次凯旋除了童贯家举行家宴外，其他各个部门都没有特意进行庆祝。
赵桓发现，赵棫的脸上浮出了许久不见的坦诚，这份神采已经消失了几年，如今终于被唤回了，但他却没有看破那道真诚眼神背后隐藏的秘密。这一天，从上午到下午，赵棫都是在东宫度过的，赵桓一直在试图修复他们之间的若隐若现的裂痕，然而，无论赵桓怎么说服自己，那份错过的信赖也不会失而复得了。发生过的事情，留给了他们太多记忆，带着这份芥蒂，赵桓和赵棫把各自的满足建立在全然不同的愿望上。
从赵桓的眼中，赵棫看到了自己下一步计划的空间，他的笑意味深长。赵桓始终没有发现他此刻最信任的兄弟的心思，只是自顾自感慨着说：“老八，还好有你在。”
章·十五平定（下）
赵棫低下头，伸出手指着殿外的天空：“太子的心胸应该能够包纳寰宇，做事应该果断，不应该受小节拘束，不应该只是在东宫徒自烦恼。”
“徒自烦恼？”赵桓盯着赵棫的眼睛。
“对。”赵棫自信的笑。
这是赵棫惯有的笑容，赵桓却总会从中看到不同的东西，此时，他只能问：“你猜到了？”
赵棫没有立刻回答，他看着面前的棋盘，拿出黑子摆出了“三”字。赵桓看着，没有说话，微皱的眉头慢慢松开，半晌，他拍了拍赵棫的肩：“真的到了必须除掉赵楷的时候了吗？我不想做的过于绝情，毕竟，我们是兄弟。”
兄弟，这个词从赵桓口中说出的时候，赵棫仿佛看到了东宫外郑居中的笑容，看到了崇庆殿内皇后的眼神，看到了比武场赵桓无情的剑和染血的袍子，看到在权利和钩心斗角中蜕变的自己。赵棫的心情在起伏，但表情没有丝毫变化，他点点头，然后说：“太子，一些事必须有人去做，否则就是坐以待毙。”
“你说——赵楷的野心到底有多大？”赵桓的拳头握的很紧，这是一个他一直以来都不敢面对的问题，“从政和六年开始，他就不断