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踏出东宫，赵棫的后心浸湿了汗。回首方才发现，赵桓说得对，“人生长恨水长东！”，他们都是皇室子弟，太过于接近权力，从而必然丧失彼此的感情，那些曾在他们心中停留的信任，只是如过眼烟云般，虚幻的梦想。人生恨事，不过如此。
赵棫感受着太阳灼烤皮肤的炙烈，侧身向东宫望去，那里是最阴晦的地方。从这一刻起，在赵棫世界里只有太子，再没有赵桓了。
出宫之前，赵棫要去见三个人，那是他在这宫中唯一的牵挂——赵榛在院中舞剑，赵棫没有进去打扰他，只是从门边窥视着这个初长成的少年和那套仍显幼稚的剑法。这个在他记忆中弱小的男孩，如今已经英气勃发，棫棫从他的眼睛内读出一股蓬勃向上的激情，无限的单纯。
赵榛甩了七个剑花，一跃而起，剑劈到石头上，“当”的一声断了。他摇摇头，这是这个月的第五把了，那些小宦官总是拿这种不成器的铁刃敷衍他。他一面坐到旁边的椅子上抹汗，一面伸手端起茶杯，那里面已经没有茶了，他大声喊：“来人！”一名小宦官无精打采的踱步出来，淡淡的应了一声，然后从屋内提出一个茶壶，随意的倒着，水溅到深色的桌子上，流下几点不定的水珠，映出光的耀眼。赵榛喝了一口，便又去墙边打起木桩。赵棫不知何时已站到了那个小宦官的身后，待再次续完水，他伸手拿起茶杯，放在唇间品了一下，然后生生将剩下的茶泼到小宦官脸上。赵榛听到动静，不禁回头，赵棫皱着眉低吼道：“水都怎么这么凉？”
小宦官刚想破口大骂，却注意到赵棫的穿着，未敢轻举妄动。
“大哥？”赵榛惊奇的叫起来，“大哥，你……怎么会来这里？”
“您是？”小宦官的腿有些颤。
“死奴才！见了益王还不行礼！”赵榛正色道。
小宦官已经吓得脸色惨白，腿软的已经走不动路，瘫在那里。他虽只是个小奴才，却还略微知晓宫内为数不多有权势的皇子名字。
“大哥，我这里的奴才性子野，你别介意！”赵榛笑得有些不好意思。
赵棫斜瞥了一下小宦官，轻蔑的哼了一声，然后认真的注视着赵榛，愧疚的苦笑：“是我以前没有照顾好你，才让这些奴才这样有恃无恐。”
“你说什么啊？你在崇庆殿长大，自然不方便顾及我了。”赵榛睁大眼睛，“不要说这话，我们是亲兄弟啊！母亲要是知道你现在已经身居要职了，不知道有多么高兴呢！”
赵棫的心中多少有些苦涩，他不了解他的生母，也未曾想过去了解过，自始至终，他对她的概念与感情完全取自于皇后的讲述。
赵榛自然是明白不了赵棫心事，只是坚定着一点：“大哥，我永远是你的兄弟，你不用对我这么客气。”
赵棫的眼中有些荡漾的神色，他把手放到赵榛的肩头，沉重有力。或许，这些年，他第一次感受到血浓于水的亲切，他们身上终究有着同样的热情的液体和同样澎湃的感情。
“你读什么书？”棫问。
“兵书。”
“想打仗？”
“嗯，上战场杀敌！”
“会有那么一天的。”
“我想跟着你，住在军营里。”
“现在还太小。”
“我已经十二了！”
赵棫看着他单纯的脸，说不出一句话。赵榛的一直有这样一个志愿，这个志愿是他成长的支柱和希望。在他这个年龄，赵棫也曾经有过一个志愿，他想在以后的日子里认真辅佐赵桓，保护赵桓，成为赵桓最信任的臣子。然而，就在半个时辰前，这个愿望彻底失去了存在的价值，他在与权力的斗争中，败的伤痕累累。赵棫由衷的感谢这次失败，他此刻能更深切的感受到在这片权力弥漫的天空，只有利益是永恒的话题。
皇室禁宫，宏大而隆重，仿佛一座高雅的殿堂，而事实上，在这其中生存的真谛却异常简单狭隘，惟有无时无刻的巩固自己的地位，才能避免被对手打败。
章·四初秋（上）
仔细的嗅着蓉儿耳根，赵棫仿佛浸在那股淡香中，越浸越沉沦。燥炙的天气，蓉儿有些不适应赵棫这突如其来的热情，她尽力挣扎着，想摆脱他有力的双臂。二人推桑着撞倒了屋角的附冰架，一大块冰砸到地上。“啊……”蓉儿不禁叫了一声。赵棫瞥了一下脚旁，再看着蓉儿的脸，那种沉静的表情，如波澜不惊的谭水，让人迷恋。他松开手，在蓉儿的额头上轻吻了一下，一阵灼热。
回过身，赵棫有些迷惘的坐在椅子上。今天，自从他进到她屋里之后就没有开过口。赵棫内心的无助只能在蓉儿的面前才能表现出来，于是他肆无忌惮的发泄着自己的情绪，他知道蓉儿心中定会明白。
“你怎么了？”蓉儿给他倒了一杯冰茶，“不舒服？还是被人欺负了？”
他摇头，不语。
蓉儿整理着自己的领口，唉声道：“怎么不说话？是不是还为了与太子的事情？”
赵棫一饮而尽，盯着她，眼睛里有闪亮的东西：“祁王出事了。”他忽然显得很脆弱，但蓉儿明白，原因决不仅仅是因为赵模，她等待着，没有接话。
“太子用赵模威胁我。”赵棫皱着的眉间泛出忧伤的味道，“让我在秋后比武输给他，否则就将赵模受贿的事情上报父亲。”
蓉儿早该想到，这才是致命的，她明白这对赵棫的打击有多大，但她却无能为力。她似乎更早的就知道了这一天总要来临，可是，她毕竟是皇后的心腹，不可以背叛她的主人，即便她能了解赵桓真心的想法。拆穿这个误会，对她来说太容易了，可惜，她不可以这样做。
剩下的只有尽可能的安慰：“这也是没有办法的，他是太子，做事要谨慎，你就不要再计较了啊。”
“他在我府里安插了眼线。”赵棫的口气沉下来，“我知道，他的目的绝没有那么简单。”
蓉儿一惊。
当初，周远儒编修典籍的时候犯错，触怒了赵佶，本该降罪流放的，可是经皇后说情，不但没有追究，而且还将周瑜嫁给赵棫。周瑜起初不知道，之后明白实情，为感皇后之恩，每隔一段时间都会派人送信到崇庆殿，汇报赵棫最近的情况。可是近来，周瑜都没有再传信来了，不知什么原因。现在，赵棫提起家中有眼线，蓉儿起初那一刹那反应的是周瑜，后来觉得不是，难道皇后还有心腹隐藏在棫的府内？
赵棫见蓉儿怔着，以为她是吃惊，便道：“我也不想相信，可是，姐姐带着祁王来找我，别人是不知道的，只有我府上的人知道。我直接去东宫，其间并没和别人说过，想来必是我家内的奸细告诉了太子和舅……郑居中。”
蓉儿的心有些慌，她略微感觉到皇后的目的很可怕，忙对赵棫说：“你要小心啊，一定要把那内贼抓住！还有……”蓉儿顿了一下。
“还有什么？”赵棫追问。
“别……和太子争，太子有太宰大人做靠山，别惹他们……”蓉儿说得诚恳却艰难。
赵棫不置可否，他只是低头沉思了一下，道：“只希望，母亲对此一无所知。”
蓉儿后退两步，不知该如何开口，只好叹了一口气，心想着，怎样你才能明白，皇后要的是你绝对的放弃权力，否则你的锋芒必会阻碍太子。
她深情的望着他，说不出一句话。
章·五初秋（中）
“我是要小心了。”赵棫斟酌着什么，喃喃低语。
蓉儿忽觉这个话题太沉重，只好聊做安慰的从箱子中取出《美桑怨》的一对木偶，在赵棫面前晃了晃。
“这位将军，为何你的眉头紧锁，是否遇到了不如意？”蓉儿口中念着戏词。
换了个角色，她把声音放低：“这位美丽的娘子，你看这艳阳高照，可否让我在这桑树下借片阴凉？”
“你我男女授受不亲，怎可共同置身树下？”
“眼前是茂密的桑树，又不是女子的深闺，为何不可？”
赵棫见到蓉儿脸上认真的表情，不禁笑了出来：“你再去云韶乐里多学一阵，就可以做宫廷乐师了！”
蓉儿停下来，对赵棫挑了挑眉毛：“昨天我给圣芯表演的时候，她也这么说。”想起圣芯，蓉儿突然提醒道，“你该回府了，一会皇后娘娘回来见不到我，会怀疑的。”
“我不想回去。”赵棫仰头盯着房梁，“母亲去哪里了？”
“去了秋暖宫看望圣芯。”蓉儿转身给赵棫又倒了一杯冰茶，“用过午膳就该回来了。”
“你不要赶我走，若是连你都容不下我，我也只有去青楼了。”赵棫站起身，环住蓉儿。
蓉儿皱着眉头，打落赵棫的手，嘟起嘴：“别碰我，谁知道你身上有没有从妓馆带的脏东西。”
赵棫笑笑，看着她蕴红的脸，轻声问：“生气了？”随后，温柔的亲了一下她的面颊，“我就是这么说说，我怎么敢背着你去那种地方呢？”
蓉儿抬眼，怔怔的看着赵棫的眼睛，不知是否该相信：“你背着我，不知做个多少事呢。”顿了一下，她微笑着，“不过，只希望我在你眼中，不同于那些妓馆的姑娘便是了。”
赵棫猛地正色道：“你在乱说什么？”
蓉儿的脸暗了下来，咬着嘴唇：“我们毕竟不是夫妻。”
赵棫的手抖了一下，他终于明白，还有很多事情，他们要一起面对。赵棫推门而出，窗前的歪树下，选了个隐蔽的部分，他刻下——长相思，待相守。
“我会娶你的。”赵棫搂住蓉儿。
“那周瑜呢？”蓉儿在赵棫怀里的时候是总能感到由衷的温馨。
“好端端的怎么提起她来？”赵棫皱了一下眉，“别说扫兴的话题。”
蓉儿诚恳的说：“周夫人是真的待你好，她不是还怀了你的……”她止住了，因为赵棫的脸色显然不好。蓉儿不明白为何他会这般从心里厌恶周瑜，可是，她还是没敢多问。
“她待我好不好，我自己心里清楚，总之她只要能旦下个男孩，也算是没枉费我娶她。”赵棫的话充斥着冷漠与薄情，蓉儿不禁有些栗然。
太阳被云遮住了，天暗了下来，赵棫从树叶的缝隙中仰望天空，那里有翱翔的鸽子。
赵棫专注地凝望，天高地迥，少年意气，忤神公又如何？
刚刚度过一个争香斗艳的季节，初秋的阳光依旧如烈焰，然那炫目的花儿却禁不住半温半冷的风，纷纷撒下了自己的裙尾，抖出阵阵凄凉。附在宫墙脚下的蔷薇紧紧扒着干硬的泥土，挣扎在凋零的边界。顺着秋暖宫后园逶迤而安静的小路，赵棫来到一个屋瓦玲珑的花房前，周边是还未败或还未开的丛丛花草，给人一种蔫然被蹂躏的感觉。圣芯挥舞着丝袖，扫去台前的花瓣，她的脸因忙碌而红晕，愈发显得娇小俏丽，这是个还未长大长成的女孩，但任何人都能预感到几年以后她将是如何的美丽和隽秀。
章·六初秋（下）
圣芯看见赵棫的时候，惊喜灿烂的像盛开的桔梗花。
“母亲刚刚走，你没有见到吗？”欣喜过后，她缓缓的问。
“我从后门过来的。”赵棫从身旁拾起一缕修剪后落地的树枝，这是一棵新栽的桂花树，树冠还未成型，偏弱的好像不堪一击。恁是这般却还不吝惜的折去几条嫩枝，赵棫倒心疼起来。
“你又不是做贼的，非要这样来去，岂不是有病？”圣芯用清亮的声音笑着赵棫，身子却转到一旁收拾着散落的花。
一旁的几个小婢女不禁停下手中的活，窃笑私语的看着赵棫。
“你们这些小姑娘，是不是在笑我？”赵棫昂着头，挑眉问，言语间，全是不正经的语气。
那些婢女没人答话，只是愈发笑得大声，好像树上的黄莺一般。
赵棫倒是不在乎，只侧身对圣芯说：“不要对母亲