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庆忌微微一笑，道：“天下霸主，诸侯之长，代天子号令礼乐，征伐诸侯。吴国实无此力，庆忌实无此心。不瞒秦公啊，吴国连番征战，国力大损，此番黄池之会，三军仪仗也凑之不齐，试想这样情形，吴国以何为恃去争天下霸主？”
秦公顺着庆忌指向窗外的目光一看，果见吴军衣着破旧，甲胄灰败。吴人是南人，有些怕冷，所以身上穿的比较臃肿，外边再套上磨损破旧的甲胄，看来真是威风尽丧。再看吴人所用的兵器、旌旗、战车……，秦公不禁皱了皱眉，真是闻名不如见面，见面不如闻名啊，吴国国力还真是够衰弱的。
可秦公虽无争霸野心，却也不希望从来不曾把秦国放在眼里的齐国成为天下霸主。他仔细想了想，说道：“各国诸侯正陆续赶往黄池，大会之期还有三日，这三日中，各国诸侯必然联系友好，暗结同盟，待你我到了黄池安顿下来，与南方诸国商议一番再说。”
庆忌见他劝自己出头争霸的念头仍未打消，便道：“也好，秦公记住，如果秦国有意争这霸主之位，吴国必然是站在秦国一边摇旗呐喊，全力支持的。”
秦公干笑两声正想推脱，一位秦国将军匆匆赶到车驾前喷着满口白雾禀报道：“启禀国君，前方有两路诸侯争道，兵马冲突，以致双方车轮绞住动弹不得，阻住了咱们的去路。”
“哦？”嬴襄一听眉飞色舞，立即欣然道：“竟有此事么，待寡人看看。”说完一掀轿帘，便迫不及待地冲了出去。
庆忌一见满脸古怪，难怪这个大舅哥如此热衷劝自己争霸主，敢情……他喜欢看热闹啊……
第293章 夜行
第23章夜行
庆忌随着嬴襄走出车厢。超速站在车辕上向前方望去。只见两支大军紧紧挤在道上。一些车子已经驶入道路两侧的田地。车轮陷在雪泥之中动弹不得。许多士卒正在互相推搡叫骂。
嬴襄手搭凉蓬一边兴致勃勃地观望。一边问道：“前方是哪路诸侯的人马？”
那位将军答道：“还未打听明白。看旗帜。好象是楚国和鲁国。”
这时阿仇快步走了过来。抱拳禀道：“大王。秦伯。末将刚刚打听明白。前方起了纠纷的是楚王和鲁公的仪仗。”
庆忌讶异道：“鲁楚两国么。彼此因何生事？”
秦吴两国的大军同样前后护侍着。所以庆忌和嬴襄距离前方拥挤在一起的双方还有一段距离。无法直接了解发生的事情。阿仇方才已上前打听明白。忙禀告道：“回大王。楚国、鲁国国君的仪仗一起赶到了这个路口。因道路拥挤。只容一路诸侯通过。须有一位诸侯礼让于道。
鲁人说。鲁国国君是一等公爵。身份尊贵。而楚国国君只是一个子爵。理应避让于道侧。但楚人说。楚乃天下强国。西有黔中、巫郡。东有夏州、海阳。南有洞庭、苍梧北有汾陉之塞、郇阳。地域广阔。为诸侯之
成王在位时。便已自废子爵而称王爵。周天子也无可奈何。还要赐以胙肉。要楚国镇尔南方夷越之乱。无侵中国。承认了楚国的霸主地位。因此楚王爵位。要高于鲁公。要求鲁公让道于侧。鲁公的人则说楚人僭越称王。只承认周天子钦封的子爵。不承认楚人自封地王爵。双方互不相让。是以起了口角。堵塞了道路。”
在宗周天下的从多邦国之中。鲁国是姬姓宗帮。诸侯望国。鲁国国君是一等公爵。而楚国国君只是子爵。按道理。的确应该楚国让路。若是当初周天子仍能控制天下诸侯的时候。楚国是绝不敢如此放肆的。那时楚国国君参加诸侯大会。连登堂入室的资格都没有。只能和仆役们混在一起。帮着抱捆柴禾。照看炉灶。若敢逾越了礼制。早被周天子收回玉圭。废其爵位。收其领土了。然而。现在谁敢如此对待楚国？
鲁国本来未必有胆子和楚国结怨。可是一来楚王年幼。威望不隆。又因吴国和内部两个权臣先后生事。以致国力大减。如今诸侯在黄池会盟。公开的名义是奉周天子之诏。而鲁国是最奉周礼的国家。上至鲁公。下至卿士。不论是国之大事。还是往来小节。始终不忘法则周公。祖述先王之训。
如果此番给楚国的子爵让了路。那是丧尽鲁国颜面的事。是极为严重地失礼。所以鲁公姬宋哪怕硬着头皮。也得和楚国争上一争了。只是瘦死的骆驼比马大。楚国虽在吴国手上吃了一次大亏。照样不是天下诸侯可以轻视的国家。鲁公姬宋能讨得好去么？
秦、吴两国尽管和楚国也不见得有多么亲密。但是毕竟都是南方的同盟之国。而且一向是被中原诸侯排斥的国家。一听此言顿生同仇敌忾之心。
姬襄皮笑肉不笑地道：“鲁公是一等公爵。而我秦国为伯爵。看来是没资格上前劝阻了。雪后初晴。风光正好。不若你我在此生起炉火。一边欣赏雪景。一边下棋饮酒。等他们分出个上下尊卑如何？”
庆忌哈哈笑道：“我吴国始祖泰伯逝后方追封为伯爵。开国之君章则受封为子爵。地位更加卑微。如今我这个吴王。鲁公也是未必肯承认的。所以……只好在一旁候着就是了。阿仇。生火煮酒。摆起棋盘。待寡人与秦伯先下几局再说。”
于是秦吴两队就在停下。前方两支大军吵吵闹闹。彼此用着楚鲁两地的方言互相辱骂。后面秦国和吴国的大军则原地驻扎。眼看已是中午时分了。便在道路两旁地荒地里埋锅造饭。生火的生火。捡柴的捡柴。又有亲兵侍卫。捧了白雪放在中煮化。给大王烫酒。
庆忌和嬴襄卷起车帘。便在车中盘膝坐了。一边下棋。一边喝酒。秦伯的棋下的不好。庆忌的水平也有限。两个臭棋篓子下了两盘。便失去了兴趣。抬头看看。前边双方人马已经由口角冲突渐渐发展成肢体冲突。嬴襄不由笑道：“哈。马上就要有乐子看啦。”
可是过了一会儿。双方争吵的声音却越来越小。随后双方分开。楚王的仪仗扬长而去。鲁军却退到了一旁。
庆忌和嬴襄互相看看。脸上同时闪过鄙夷之色。
楚军浩浩荡荡从路上行过。直至他们去远。鲁军才随后起行。嬴襄叹道：“这个鲁公。实在能忍。黄池之会。以中原诸侯居多。如果鲁国肯维持王道。坚忍不退。楚国也奈何他不得。如楚国兴兵。鲁国更会得到中原诸侯的同情和支持。可惜。他还是怯让了。”
庆忌笑道：“昔日楚庄王时。便敢公然向天子问九鼎。今日又怎会将王道礼制看在眼里？不过鲁国要么不争。既已争道。断无如此虎头蛇尾地道理。其中或有不为人知的理由。等咱们到了黄池。不妨派人打听打听。”
“说的也是！”秦伯一笑。又道：“现在轮到你我了。前方道路狭窄。只容一军通过。咱们谁先谁后啊？”
庆忌笑笑。谦逊地道：“秦伯是庆忌内兄。理应秦伯先行。”
嬴襄大笑。眼底却闪过一抹失望的神色……
庆忌回到自己地车中。嬴襄告辞先行。率军在前。庆忌带领吴军施施然随在其后赶往黄池。黄池现已驻扎了十余路大小诸侯。依照各国出动地兵力多少。宋国已经事先划定了各国所需的地盘。插旌旗以为识别。又遣使者带路。各国诸侯到了。自有使者引入他们地地方。
庆忌到时。只见有些诸侯正在安营扎寨。刚刚还在道上争路的楚国、鲁国正在各自的营盘内搭设大大小小的行军帐蓬。又有士兵掘坑埋灶。煮饭烧水。庆忌刚刚在给吴国划定的地方安顿下来。辕门才扎好。邾国国君便来拜见了。
邾国名不见经传。乃是淮泗流域地一个小国。一向依附于吴国。今见吴王到了。小弟当然要来拜见带头大哥。
庆忌倒没摆架子。马上热情接见了这位邾国国君。由于大帐还未扎好。两人便站在辕门内攀谈了一阵。不一会儿。又有一些南方依附于吴国地小国国君赶来参见。邾国国君见状忙告辞离开。
同样的节目在其他诸侯地营盘中也在上演。哪个国家势力庞大。地盘庞大。所拥有的小弟也就越多。国力强大一些地诸侯是不会在这个时候便跑去拜望其他诸侯的。必要的架子他们还得端着。即便深受齐国恩惠的知氏、范氏、中行氏等新立诸侯。他们自恃身份。也不会在对方的营盘都还没有扎好的时候便去拜望。
庆忌接见了吴国的众小弟后。营盘也扎好了。庆忌一路行军少有沐浴。手下人以新雪煮了沐汤。庆忌进帐沐浴一番。换了一身轻便袍服。神清气爽地走出后帐。阿仇便上前禀道：“大王。末将已经打听过了。方才楚鲁争道。从另一条路经过的齐侯已经得了消息。便派上大夫田乞前来相劝。说服鲁君让道于楚。这才化解了一番纠葛。”
“哦？齐国果然是由田乞随驾而来。”庆忌在榻上坐下。略一沉吟。笑道：“那就难怪了。当今天下大国。唯有齐楚而已。姬宋地骨头再硬。也不敢同时得罪了齐楚两个超级大国。只是……姬宋此人可没有那么宽广的胸怀。田乞以势相压。姬宋心中对他必然怨毒不已。”
阿仇咧嘴笑道：“有什么关系呢？姬宋就算恨得他要死。也奈何不了齐国呀。”
庆忌失笑道：“说的也是。不过齐人如此急功近利。得罪邻国。未必便是好事。只是现在还不现端倪罢了。对了。嬴蝉儿到了没有？“东夷女王已经到了一天了。他们被安排在荀国旁边。”
“知道了。你去安顿三军士卒吧。”
想到今夜就能见到久别的成碧。庆忌心中一阵兴奋。连忙摆手道。
阿仇应声退下。左兵卫楚杰却又急匆匆走进来。说道：“大王。有人送来密柬一封。请大王亲启。”
“哦？”庆忌接过。翻来覆去的看了看。不见上面有什么标志。忙问道：“来人可曾说是何人所遣？”
“没有。”
那密信都是帛布写。软软的绝不可能有什么机关。庆忌顺手拆开。只见内中只有一行娟秀的篆字。写的却是“妆千金之躯。付与郎矣。往来看顾。勿负妾心。但得伊人。余愿足矣。”
那时伊人这个词并非单指女性。这没头没脑的一句话中地伊人指的是谁。庆忌一见便心中了然。不禁看着那帛发起痴来。
蔡杰站在对面见大王望信沉思。自己也不知是该悄悄退下还是继续候在那里。犹豫半晌。方轻轻问道：“大王？”
庆忌抬头。神情有些怪异地问道：“宋国……不是。卫国……不是……。呃……”
“嗯？”
“卫国来的是……君夫人南子么？”
“这个……末将不知。”
“嗯。你退下吧。唤耳目司来见。”
片刻功夫。早已先行赶到宋国的耳目司负责头目出现在庆忌面前是。向他一问。果不其然。此次卫国参加会盟地不是国君姬元。而是君夫人南子。
诸侯议盟。理应由一国之君参加。卫国也不例外。据说当时君夫人南子正在娘家宋国。卫侯姬元率兵赴会。行至半途突患重疾。被迫返回都城医治。于是急急授权君夫人南子监国。代赴黄池之会。这一来。黄池之会便较以往诸侯会盟有了一个极大地不同。那就是有了两个女人参加会盟。一个是卫国君夫人南子。另一个自然就是东夷女王嬴蝉儿了。
田乞只想把齐侯捧上天下霸主的地位。从而壮大自己的权力。哪管它司晨地是母鸡还是公鸡。因此对两个女人参政毫无质疑。齐国都没有意见。其他诸侯自然懒得自讨没趣。
庆忌听罢点点