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他们的任务是杀进关中东部。
北线的十万军则部署到关内道，此时关内道原本已有十二万大军，包括秦琼率领的十万大军和西线盛彦师率领的二万军队，新增的十万大军一分为二，秦琼部新增五万军队。
另外西线再增加五万军队，由河西总管裴仁基出任西线统帅，并任命盛彦师为副帅，连同会宁郡的两万驻兵和河西的两万军队，一共是九万大军，杀入唐军驻兵空虚的陇西，兵压大散关，这是为了防御唐军从西线逃离，堵住他们的退路。
这样一来，南线汉中的徐世绩部、东线河东的李靖部、西线陇西裴仁基部。再加上北线十五万隋军主力，从四个方向将关中团团围困，形成了战略大包围。
而关中此时还有十三万唐军，正如杨元庆所预料，唐军又再次强行征兵，凡十四岁以上，五十六岁以下男子，皆要报名参加唐军，一时间，关中各县人心惶惶，大量青壮逃亡，很多青壮都躲进关中各处庄园内，被独孤家族、窦氏家族等关陇贵族藏匿。
尽管募兵并不顺利，但唐军还是进行了统一的布防，李世民将两万军调去了关东，由潼关主将李神通率领，使关东的兵力达三万人，另外大散关一带部署兵力一万，由长孙无忌率领，抵御隋军从西面大散关杀入关中。
而李世民亲率五万主力部署在北地郡中部的新平县和浅水原一带，这里是关内道进入关中的战略要道。
从北方关内道进入关中主要有三条道路，一条东面的洛水道，沿着洛水河谷南下，可以进入冯翊郡。
一条是铜官道，也就是后来的铜川一线，沿着铜官水也能进入关中，不过这条道路破碎崎岖，需要翻山越岭，不利于大规模军队行军，所以唐军并没有考虑在这条道路上进行重点防御，只是在同官县以北的金锁关驻军三千人。
而第三条道路便是泾水道，这是最利于军队南下的道路，平坦而宽阔，利于辎重运输，隋军如果从泾水河谷南下，将直杀长安，李世民的五万大军便驻防在泾水道上。
唐军大营位于新平县以北，大营延绵十余里，由板墙构筑，宽厚结实，俨如一座小城，大营内密密麻麻排列着数千顶大帐，不时可以看见一队队巡哨兵出现在军营内外，防御十分严密。
李世民的中军大帐位于大营正中，周围有数十顶小帐包围，此时在中军大帐内，李世民站在一座沙盘前，显得忧心忡忡。
尽管他考虑得很周密，但面对三十余万隋军的四面包围，他还是显得有心无力，关键是他的兵力不足，手中可调用之兵只有九万人，他根本无法做到面面俱到，比如南面对汉中隋军的防御，就没有任何部署。
如果说因为巴蜀战役没有结束，汉中隋军不敢轻易北上，可以暂时无视南面的威胁，那么铜官道和大散关的防御就让他寝食难安了，大散关只有长孙无忌率领的一万军队，怎么能抵御住近十万隋军的进攻？
还有金锁关，只有三千守军防御，想到这，李世民长长叹了口气，对旁边的房玄龄道：“先生觉得隋军从铜关道入关中的可能性有多大？”
“殿下，万事皆有可能。”
房玄龄拾起木杆，指着同官县北面的金锁关道：“金锁关不是什么雄关，这座关隘我去看过，只能说是商关，对商人有用，但对军队就很难防住，关内最多只能驻兵三千，可如果敌军出兵两万，就能攻破此关，而且紧靠金锁关东面有一座山岭，叫做蜈蚣岭，隋军只要占据这座蜈蚣岭，居高临下，用巨石轰击，金锁关就会面临灭顶之灾。”
房玄龄又将木杆指向南面的铜官道，“所谓的铜官道其实也就是铜官水河谷，我骑驴走过，虽然这条道路坎坷起伏很大，辎重车辆确实难以通行，但并不妨碍轻兵简行，我骑驴可以过去，那骑兵也可以过来，隋军完全可以派一支两三万人的军队，带上数天的干粮，杀入关中，便可以得到补给，殿下，这条路是险道，必须派军队防御。”
李世民叹息一声，“可是我手上只有五万军队，如果再分兵两万去防御，那兵力就太分散了，容易被隋军各个击破，一处都守不住，说到底，还是我的兵力不足啊！”
“殿下，募兵情况怎么样了？”房玄龄又问道。
李世民摇摇头，眼中更加忧虑，“听说情况很不好，关中民众没有人愿意从军，都东奔西逃，三十个募兵点，有的只募到数百，多的也只有一两千，估计加起来，也就两三万，更令人头疼的是，不像从前还能募到府兵，现在都是新兵，没有一点训练，就是一群乌合之众，让他们去守铜官道，我担心不战而溃。”
房玄龄却道：“殿下，其实我的意思，是让新兵去守长安，把长安军队换出来，长安的军队毕竟训练过，换三万军队出来，一万增援大散关，两万守铜官道，这样一来，防御线就完整了。”
李世民背着手走了几步，心中着实很恼火，父皇把军权给他，可最后关头，又把长安的军权拿回去了，在这个关键时刻了，还要玩权力平衡之术，正是长安的四万军队不归他的指挥，才使他的部署异常被动。
还有齐王元吉，逃回了长安，一句罗艺投降隋军，就把一切责任掩盖了，可根据他的情报，根本不是这么回事，是父皇暗命齐王夺权，引发了内讧，隋军兵不血刃便占领了汉中，归根到底，责任还是父皇。
还有齐王处置罗艺极其愚蠢，既然夺了军权，就应该立刻把罗艺送回长安，他却没有这样做，不知是妇人之仁，还是漫不经心，最后被隋军抓住了漏洞，反间计成功，那这些责任该怎么处理，就这么稀里糊涂过去了，权责不清，赏罚不明，如此种种，唐军怎么能不败？
心中虽然愤恨，但李世民也无可奈何，长安的军权不在他手上，他只能低声下气和太子商议，李世民立刻回到座位，飞快地写了一封信，随即令道：“让宇文士及来见我！”
片刻，宇文士及匆匆走进大帐，躬身施礼，“参见殿下！”
宇文士及现任天策上将府记室参军，同时也出任骠骑将军，是李世民比较信得过之人，李世民把信交给他，并嘱咐道：“这封信交给太子，并把目前的情况告诉他，让他明白形势严重，务必请他按照我信中的方略来做。”
“卑职明白，这就回长安！”
宇文士及接过信，行一礼便匆匆离开了大帐，李世民望着他走远，又忧心忡忡道：“也不知道是否还来得及。”
“应该还来得及。”
房玄龄笑道：“隋军不可能来得这么快，他们也需要部署兵力，安排后勤，不过现在应该加强斥候的力量，尽可能多地收集情报。”
李世民点了点头，他明白情报的重要性。
……
同官县位于黄土高原向关中平原的过渡地带，这里丘陵起伏，小河纵横，一座座山头连绵不断，一直伸向远方。
在丘陵之间则是一片片狭长的沟壑，大多呈东西向分布，小的沟壑只长一两里，而大的沟壑则长数十里，农田、村庄、城池都位于这种狭长盆地般的沟壑之中。
由于沟壑大多呈东西向分布，所以南方方向的交通就变得十分艰难，需要翻山越岭，不过一些河流也冲刷出了不少南北向的河谷，这些河谷变成了南北向的天然通道。
铜官道就是由无数条大大小小的河谷组成，这是由于这一带没有东面洛水和西面泾水那样的大河，形成不了一个完整的河谷，所以零散的数十条河谷无法贯通一气，只能上梁下坡，从一条河谷翻山去另一条河谷，骡马可以和人一起翻山越岭，但辎重大车肯定无法行走。
铜官道的最北面修有一座关隘，叫做金锁关，在汉朝时修建，南北朝时又重新修筑，不过由于铜官道的地形不想秦岭和陇山那样高峻险要，而时一座座低缓的丘陵，这就注定金锁关不可能成为潼关和大散关那样的险关，军事作用不大，最初也是为防止商人们逃税而修建。
这天下午，金锁关北方约十里外的一片树林内出现了一支隋军斥候，约百余名骑兵组成，为首军官便是萧延年，在他身旁跟着秦琼之子秦怀玉。
两人一个冬天都呆在延安郡，听说南方战争打得波澜壮阔，让这两人羡慕之极，心中早憋足了一口气，现在终于等到了隋唐大战，两人跃跃欲试，一心想立战功。
“萧大哥，你说我们隋军主力会不会走铜官道？”
秦怀玉今年已经十六岁，长得高大魁梧，武艺也极为高强，称得上是少年将军中的佼佼者，而萧延年今年也是十八岁了，已经成了一个经验老道的斥候首领，按照他积累的功绩，只要他能再立一功，他就能晋升为郎将。
萧延年向远方的关隘眺望片刻，淡淡笑道：“听说是殿下亲自指示探查铜官道的情报，我估计走铜官道可能性很大，不过是不是主力，我就不知道了。
卷二十 长风破浪会有时 第七十四章 隋唐大战（四）
秦怀玉还想再问，萧延年却翻身下马，笑道：“走！山梁上看看去。”
他回头又对士兵们喊道：“大家在树林里等我，我马上就回来！”
他快步向山上奔去，秦怀玉也翻身下马，“校尉，等等我！”
两人一前一后向山梁上奔去，隋唐时的黄土高原还并没有砍伐过度，随处可见片片茂密的树林，他们要去的山梁上也长着一片郁郁葱葱的树林，居高临下，可以更清晰地看见金锁关的情形。
萧延年凝视片刻，回头对秦怀玉笑道：“你发现什么了吗？”
秦怀玉眉头一皱，“好像关隘不大？”
“关隘确实不大，最多也就只能容纳三千人，但问题不在这里。”
萧延年一指紧靠金锁关一座弯曲如蛇的山岭道：“那座丘陵也就十几丈高，如果占领并它向下放箭，或者用巨石猛砸，火油焚烧，你说这座金锁关还守得住吗？”
秦怀玉看了片刻，他发现山岭上也有木塔，便道：“好像山顶已经有人驻守了。”
“那只是哨塔而已，不是真正的驻兵。”
萧延年担心的是，一旦他们回去禀报后，唐军又向山岭上增加驻兵，使他的情报反而有误了，他想了想道：“留两个弟兄在这里看守，我们再分兵两路，一路回去禀报，一路翻过山岭，继续向南方探查情报。”
说到这里，萧延年拍了拍秦怀玉的肩膀，“你带两人回去禀报，我带弟兄们继续向南探查情报。”
秦怀玉咬了一下嘴唇，“我跟萧大哥一起去，让其他人回去报信。”
萧延年摇摇头，“你总归要独立做事情，不能总跟着我，回去报信，然后再向殿下讨令，看殿下能给你什么任务。”
“我明白了，这就回去。”
秦怀玉躬身行一礼，向山下跑去，萧延年望着秦怀玉翻身上马，带着几人走了，萧延年心中总有那么一丝复杂的情绪，秦怀玉有高官父亲可以倚靠，前途无量，而自己却只能靠奋斗，没有一点依靠，唉！男儿当自强吧！
萧延年振奋起精神，向更遥远的南方望去，不知自己能不能深入到关中腹地去。
……
此时隋军十五万主力大营已经从延安郡肤施县南迁到上郡洛交县，军队部署在洛交县以南十里的一片原野里，位于洛水西岸，这里地势开阔，隋军哨塔可以眺望到二十里外，加上水源充足，非�