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“大人，你难道忘记了？在下乃是朱崖郡守，隶属荆州刺史刘景升帐下的官员，你这样做可是交恶刘景升的。况且当初曹操对我算得上是恩重如山了，在下都没有留下来，大人你是留不住我的。”那人淡淡而笑将刘备扶起身来说道。
“刘景升能给先生一个郡守，我也可以给先生一个郡守。只要先生你能留下来了，这样军师他就可以少操劳些，备希望先生你能念在同门之谊，留下来帮助备，这样就等于帮助了子衿。先生，可否？”刘备抓住那人的手，亲切地恳求道。
那人将被刘备抓住的手抽离，一声轻笑道：“大人的好意在下心领了，可是大人身边有一个严新已经足够了。”
“不，先生……先生之才和子衿不相上下，先生与子衿在一起，肯定能助刘备匡扶汉室的。备恳请先生能留下来辅佐备！备打算任命先生为右军师！而子衿为左军师！”刘备拉住林若的手不肯放，一脸急切地说道。
“大人，在下留下来会为大人惹下很多麻烦的。难道大人没听到徐州童谣都在唱些什么吗？”那人摇了摇头说道。
“唱什么？”刘备不解地问道。
那人低沉着声音念：“山中鬼狐林言心，幻化成形乱人心。先到荆州成才俊，再到兖州战黄巾。如今变成书生样，留在徐州骗人心。诡诈狐狸最可怕，夜半人静吃人心。”
刘备见状当下骇然说道：“先生……先生，此事备实在不知，先生请放心，备一定会差人将此散布谣言之人查处。”
“呵呵，大人，这谣言又不是冲着我来的。而是冲着我的小师弟严新来的。”那人毫不在意地摇了摇手说道。
“恩？”
“因为严新与在下师出同门，我们两个有太多共同的地方了，只怕大人也感觉到在下身上或多或少与严新有些神似。两个人相处日子久了，便会相互影响，心灵相通。我与严新用兵的手段相似太多，天下人早就认为我便是他，他便是我……而曹操痛恨在下，哦，或者比起在下，他更痛恨严新吧！总之呢，他想借在下的鬼狐的讹传来除掉严新。所谓流言可谓，民心可欺。呵呵……大人明白在下是什么意思了吧？”那人含笑地看向刘备说道，“因此在下不能留在徐州过久，一则朱崖那边繁忙，二则流言难平。就此告辞了！”
“慢着……”刘备叫道，“先生，如何对付那些谣言？”
“也罢！既然来了，那便帮子衿一把！”那人笑着说道，“这几日在下便留在军师府好了。反正，他们不是说鬼狐军师在徐州夜半时分吃人心吗？那在下便留下来吃人心好了。”
那人说完哈哈大笑起来。
“如此多谢先生了。”刘备当下喜出望外地说道。
“不必谢。在下不过是帮兄弟忙而已。”
“对了，方才在下在门外听到军师与先生在房中奏乐，听这曲子让在下不知不觉感慨万千。不知道这曲子为何名？”刘备看向那人问道。
那人当下说道：“《流年》。”
“流年……”刘备听到这名字，不由想到了许多的往事，喃喃地说道，“似水流年……好曲子。”
“先生，备可否问先生一些问题？”刘备突然间问道。
“当然可以，大人，请……我们到院子里的凉亭小坐一会，大人有什么问题尽管问便是了。”
“请！”
“请！”
两个人到了院子里的凉亭内，对坐下来。
“先生，打算如何处置在谣言？”刘备看向那人问道。
那人呵呵地笑着，然后突然间变色说道：“静待其变。如果在下估计不错，那幕后黑手肯定会忍不住出手的。大人，届时所有的证据，所有的矛头都会指向严新……我现在就在等，那人出手的一瞬间，就在一瞬间将他拿住，然后……哼哼……”
“先生打算？”
“对那些与曹操勾结的徐州的世家，刘大人也该好好地清理一下了！大人你可知道，治国，不仅要仁义，也要手段！你若是一味地对那些徐州的世家，谦让，必然会让他们将你看遍，有时候，就要给他们一些颜色看看，哦，你们中原有一句话叫：杀鸡儆猴。意思就是杀鸡来警告猴子的意思。”那人冷冷地说道，他的眼色变得凌厉起来，一股杀气从他的身上隐约地浮现出来。
刘备愕然看向林若，好可怕的人，好可怕的人啊……这人的手段有时候比严新的还要可怕，不过他说得没错，自己确实该好好地清理一下徐州的世家了，那曹操就是因为兖州有世家的暴乱，攻伐徐州才功亏一篑，这世家的力量不能小视。
那人看向刘备，见刘备的脸色一时间阴晴不定，当下冷笑地说道：“当然了，在下只是提议，假如大人觉得不合适，那便和我那个病得快要死的师弟商量，或者他有更温和的法子。不过，他要是杀人起来，可是毫不手软的。因此大人也不要抱太大的幻想。”
刘备郑重地看向那人说道：“不，备相信先生能处理好这事。子衿的身体这般差，备想请先生在徐州的这段日子，暂时代替子衿……哪怕只是三天也好，子衿太累了。先生可答应？”
那人凝视刘备一会说道：“就三天！三天后，我便要回朱崖。”
“那便拜托先生全权处理好这件事情了！”刘备抱拳说道。
那人点了点头。
目送刘备走后，那人转身便返回了林若的房间内。
他回到房间，只见那个本该睡着的“严新”已经起身，正坐在桌案边上慢悠悠地喝着茶，一脸笑意地看向那人。
“呵呵，焕之，有劳你了。”那人说道。这人才是如假包换的林若，而躺在床上的“严新”嘛，自然是易容了的李新。
“严新”当下将脸上的人皮面具揭下，露出了本来的面目，正幽怨地看向林若说道：“那刘备可过了关？”
林若点了点头说道：“过了。呵呵，三试刘备，终于试完了。”
“倘若刘备过不了第三关，主公你打算何去何从？”李新问道。
林若叹气地摇了摇头说道：“我也不知道，我只怕会替刘备拿下了江南后，便诈死离去吧！从此便不再管刘备了。”
“主公，你这样一再二的试刘备，倘若有朝一日刘备知道真相，定然会对主公你心生芥蒂，到时候……”
“刘备一统天下之人，便是我辞官归隐之时。”
第九十六章：长夜漫漫（一）
长夜漫漫，凄清的徐州大街上，除了秋风吹下的漫天落叶，便是提着灯笼打更的更夫。十月的徐州，深夜是寒冷的，那更夫裹着厚实的衣服，时不时抬头看下天空，然后打更叫道：“天干物燥，小心火烛！”
这个时候一阵秋风吹来，迎面树叶扑朔，更夫习惯性地用手挡住眼睛，以防吹来的风沙迷住眼睛，也就在这一刹那，一个黑影不知道从何方冒了出来，一只铁手掐住了更夫的脖子，将更夫提了起来。
更夫双脚离开了地面，整个人挣扎着，他盯着那个掐住他的铁手的主人看，那是一个狐狸脑袋，人的身体的怪物。更夫恐惧地睁大了双眼，死盯着那个怪物在看，出于对生的渴望，他丢手上拿着敲更用的棍棒，双手去抓那只掐住他脖子的铁手，可是任凭他怎么抓，那只冰冷的铁手都没反应……
就在更夫以为自己会一命呜呼的时候，天空中飘来一阵幽香。
只见一道青光闪过，那铁手丢开了更夫，忙着迎接突然来袭的人。
铿锵的金属相碰声，剑和铁手碰撞到了一起。
那逃过一劫的更夫捂住喉咙，恐惧地抬头看去，借着落地的灯笼的灯光，可以隐约地看到两个人，不，应该说是一个人，另外一个是妖怪。
那个人转过头来看那个更夫说道：“你没事吧？”
更夫颤栗地摇头说道：“没……没事……”
好美，这个人……长得好生俊美……他一定是神仙，是来收这个妖怪的神仙，想到这里更夫突然来了勇气说道：“仙长，你快收了这个害人的妖怪。他要吃人心呢！”
“呵呵，那我们就来看看这个妖怪的真面目！”那人冷笑一声看向前面那个空洞的狐狸面孔说道。这人是谁？自然就是守株待兔的林若。林若早就知道今天晚上肯定会有人要遇害的，就想上一次在徐州刺史府那样。
同样的手法用第二次，你以为会奏效吗？
“哼……愚蠢的人……”那妖怪冷笑一声，便挥动铁手朝林若攻过来，林若一个侧身闪过了。也就在林若闪过的一刹那，那个妖怪趁机跃身上了屋顶，几个起落翻滚，消失在了漫漫的黑影里了。
“好狡猾！”林若恨恨地看着那妖怪消失的地方说道。
“神仙……妖怪跑了……”那更夫站起来愣愣地说道。
“他跑不了！”林若嘴角浮出一丝微笑说道。哼哼，刚刚来这里的时候，我就在他的身上偷偷洒了千里留香，除非他将衣服换下沐浴更衣，否则他跑到哪里我都能凭着一路上留下的香味找到他。
林若跃身上了屋顶，几个起落消失在了黑夜中。
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子时将尽，惨淡的月光下，秋风卷着落叶。徐州城内东南一隅的赵府内，悄无人影。府邸里除了巡夜的家丁外，府上上下的人此刻早已入睡。
深秋的风在庭院中掠过，卷起了满地蝶翼般的枯叶，夹着一缕难以琢磨的琴声。
赵府后院正中有座凉亭，飞檐翘角，古朴玲珑。亭里端坐着一位老者。他约有五十七八岁年纪，头戴一顶玄色便帽，青衫外罩了一件薄皮袍，身形瘦削，面颊略带憔悴，神情却甚是安怡平和。他面前石案上摆了一张短琴，漆如陈墨，纹似冰裂，显然是年代久远。
那缕难以琢磨的琴音，正是从这老者指端徐徐流出的，这样的琴声乍听之下，泠泠淙淙、冷峻高洁，细听之下又似千军万马中，一个独行的将军所面临的重重危机。明明是同样的一个琴音，竟然在那老者左按右拨之间，有两种不同的感受，这不得不佩服老者琴技的高超，心境的深沉。
一曲将尽，老者袍袖轻拂，七弦齐发，声若裂帛。余音袅袅不绝，一如随风飘零的飞絮残雪，归结于漫无边际的寂寞。
可惜这样的寂寞很快被一个黑影打破了。
“家主！”那黑影从亭外桂树下的荫翳中走出，单膝跪在地上说道，“卑职失手了。”
在凉亭挂着的灯笼的光亮当中，可以清楚地看到那个黑影不是别人，正是那个狐狸头人身的怪物。
“仲德在信上说你的武功极好，机敏稳重，你怎么会失手的？”老者冷笑一声看向怪物说道。
“他自然会失手。因为……我出手了。”
谁？
那老者惊骇地看向声音传来的黑暗的角落，只见一袭青衣飘然而动，来着不是别人，正是林若。不过，这个老者并没有见过林若，当下眉头紧皱问道：“你是何人？”
林若似笑非笑地看向那个跪在地上的怪物说道：“你问他吧！我相信你肯定是因为知道我是谁，才急于逃走的！”
那个怪物骇然地站起身来看向林若说道：“你……你怎么会追来的？”
不可能，他怎么能找到这里来的？
“嘿嘿……既然我是鬼狐军师，那便有神鬼不测的本事。”林若当�