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交甚好，听说他们夫妇要在全国各处寻找古建筑遗迹，用来编纂一部中国古建筑学的书录，很是心动，就同周嘉年商量好，一起去做梁先生的助手。
对于此举，周旆到是极赞成：“就是因为眼下战事频频，才需要你们年青人为国家做点事情，要知道，咱们国家是泱泱大国，祖上留下了不少好东西，到了咱们这一代，可不能让这些好东西就没了传承。嘉年与紫苏，你们一个学是的西洋建筑学，一个学的是法文教育，送你们学外国人的东西，就是让你们更知道咱们的长处和短处，以后有了机会，把咱们的好东西介绍给那些洋人，也让他们开开眼。”
周嘉年知道这一走，一年半载是回不来的，周家在上海和苏州的丝厂都要让父亲一个人操心，虽然事先安排了极得意的助手，但仍旧不放心，临走之前特意把嘉宝和青浦叫到面前仔细交待了一翻：“青浦，你长阿宝几岁，我和你阿姐这一走，也不知几时能回来，周吴两家就只有你一个青壮男子，你与阿宝凡事要慎思慎行，万不可鲁莽蛮干，逞一时义气。”
也不知道是不是他敏感，大街上的日本浪人一天多似一天，行动也日渐猖狂，日本丝厂的丝价出奇的低，仿佛不计成本的也要把中国丝厂挤出市场，这一切都似乎暗示着战争的接近，他这一走，也许就意味着把这诺大的家业彻底舍弃，最放不下的，就是这个小妹妹。
嘉宝虽然还像孩子般的俏皮逞强，但是近几年出落的越发像母亲年青时的样子，眉目神情中笼罩着珍珠一样夺目的光采，越是在暗夜里越发熠熠生辉，可是在这样的乱世里，这样的美让人生出隐隐的担心来。
周嘉年走后三个月托人稍了一封信回来，附着十几张用铅笔描画的建筑图纸，图纸上全是中式的庙宇大殿，无论是中式雕梁还是飞檐上的木椽斗方，全都精巧极致，他在旁边作了仔细的标注，在信中嘱咐大家把这几份图谱好好保存。周旆带着老花镜，仔细的翻看着儿子画的图谱，脸上的神态到有几分得意的样子：“年青人，多出去历练历练终是没错。”
嘉宝瞧着他高兴，正盘算着怎么找个借口溜出去看叶项的船行开业呢，没承想，周旆下一句话就打消了她的念头：“你哥哥是男人，出门见市面那是应该，你眼看就满十八了，整日还在外面疯跑像什么样子？眼下市道不太平，东洋浪人满大街都是，承禧也有好几日没来了，是不是你又惹他不开心了？以后你就安心在家里待着，非必要不许出门！”
这可真是冤枉了嘉宝，不过说也奇怪，陆承禧前一向常来常往，殷勤得恨不得住在周家，这几日却没了踪影，连个电话也不来一个，也不知在忙些什么。
六月份的天气，已经开始热起来，吃过晚饭，嘉宝手里摇着一柄苏绣团扇，在花园里消暑，院子里的凤凰木、美人蕉在月光下投下树影婆娑，不远处西式洋铁栅栏外，路灯昏黄的光晕像是一场暗淡的旧梦。
灯光下，赫然伫立着一个模糊的黑影，她大吃一惊，骇出一身冷汗……
“是谁？”
她不敢再向前，却又不甘心就这样回去。
那人仿佛也吃了一惊，迟疑着问：“阿宝？是你吗？”
低醇而极有特色的嗓音，是听过就忘不掉的……
“三哥？”
嘉宝走近一步，借着路灯的光，终于看清他的脸。穆天蔼的半只脸沉浸在黑暗里，眼里有凄惶眷恋的神色，嘴角轻轻笑：“回来这么多日子，和你，总是隔着许多事许多人，终也没能好好看你一眼。”
嘉宝眨眨眼睛，冲着他伸出大拇指，笑嘻嘻的说：“三哥好身手啊，这几天父亲盯我盯的紧，所以我溜不出去啊，等过几日我约你，你一定要请我吃红房子的栗子蛋糕。”
房间里突然传来周旆的咳嗽声，嘉宝不敢多逗留，急匆匆地跑回房间里去，连再见都忘记了说。
穆天蔼却仍旧站在原地，像梦呓一样说下去：“第一眼见到你，眼睛里有星芒，微笑像天使，大家都宠你，大哥、二哥，还有青浦，没人觉得有什么不应该，走的时候我想，就这样吧？就这样了吧？什么结拜啊，什么救命之恩，统统让它滚蛋！只除了你，我只要一点点的地方来记住你的样子就好了，只是，恐怕就连这样也不能够，那要怎么办？怎么办才好？”
七月八日，天气又闷又热，一家人都在午睡，知了没完没了的叫个不停，叫人心烦，骤然响起的电话铃把大家都吓了一跳，平常这个时候最是清静，这是谁冒冒然的打电话来吵人午休？
云姨娘身边的红袖正好在方厅里打扫，第一个接起电话来，听了电话，脸色大变，冲上楼来找嘉宝：“小姐，是青浦少爷的电话，他说，开战了，北平那边打起来了……”
什么？
嘉宝从床跳起来，鞋也顾不上穿，只披了件外衫就跑下楼来，扭开了收音机……
“昨夜，我驻守北平芦沟桥的守军受到日本军队的无故攻击，我守军在交涉无果的情况下进行了还击……”
日本人果然不满足于东三省，进而要攻打北平？然后呢？他们是不是还要占领华南、西北，甚至全中国？
嘉宝攥紧了拳头，在房间里走来走去，可是，同大家一样，除了每天在广播前等待前方的消息，她什么也不能做。
七月流火，漫长而炎热。
大量日本侨民突然从全国各地抵达上海，等待乘坐“上海丸”返回日本，日本军舰连日在江湾一带搞军事演习，港口上聚集了许多日本军舰，对着上海虎视耽耽。
中国人的每一分钟都像煎熬，报纸上登出一位二十九军做战参谋的半封家书，可见战争打的有多么惨烈：“我们打的很艰苦，每人只能分到十几发子弹，子弹打完了，就用大刀，鬼子的装备比我们强很多，可是，身后就是我们的父母妻儿，我们拼死也要守住。”
七月底，坏消息接二连三，七月二十九日北平沦陷，三十日天津沦陷，看情形，竟一路向南而来，南京政府那边虽然一直在组织抵抗，但也安排一些大型军工厂向西南方向迁移，大家都说，南京方面可能是想退守西南了。
八月初，日方借由一个士兵失踪为由，向上海方向纠集大量军队，中国政府续令苏浙边区司令张发奎将第55师、57师、独立第20旅开赴浦东及上海近郊，并令主力向华东集中，预备扫荡上海敌军基地，阻止敌军登陆，确保淞沪，巩固南京。
八月十一日，中国外交部发表申明：“中国决不放弃领土任何部分，遇有侵略，惟有实行天赋之自卫权以应之。”中国军队以商船沉于十六铺，封锁黄浦江，以防日舰向上游进攻。
周旆面色凝重，把全家人叫到大厅。
“日寇猖獗，一再犯我中华，上海，恐怕难逃此劫，我决定将丝厂迁去四川，如果不行就把那些设备沉入黄浦江，就是一只铁钉也不留给日本人。眼下国难当头，我周家世代忠孝持家，虽然还没有愚钝到要以身殉国的地步，但你们既然在周家做事，就要记着决不能够去做汉奸！”
八月十三日早九时十五分，日本军队以舰炮向上海闸北发动轰炸，淞泸会战开始了。
八月十四日，国民政府发表的《自卫抗战声明书》中国为日本无止境之侵略所逼迫，兹已不得不施行自卫，抵抗暴力。
……
中国今日郑重声明，中国之领土主权，已横受日本之侵略；国联盟约，九国公约，非战公约，已为日本所破坏无余。此等条约，其最大目的，在维持正义与和平。中国以责任所在，自应尽其能力，以维护其领土主权及维护上述各种条约之尊严。中国决不放弃领土之任何部份，遇有侵略，惟有实行天赋之自卫权以应之。日本苟非对于中国怀有野心，实行领土之侵略，则当对于两国之交，谋合理之解决，同时制止其在华一切武力侵略之行动，如是则中国仍当本其和平素志，以挽救东亚与世界之危局。要之，吾人此次非仅为中国，实为世界而奋斗；非仅为领土与主权，实为公法与正义而奋斗。吾人深信，凡我友邦既与吾人以同情，又必能在其郑重签订之国际条约下，各尽其所负之义务也。
城市陷入一片混乱，飞机每天在头上飞来飞去，炸弹随时可能落在每个人的头顶上，到了深夜还能听到远处密集的枪声，像小针不停刺激着人的神经。地下室被腾出来做防空洞，半间堆满了从街上抢购的各种食物和蔬菜，半间是铺盖棉被。偏偏在这个时候，云姨娘有了身孕，周旆只好把她送到苏州去，本来嘉宝也在潜送之列，但是她不肯走，执意要留下来。
现在嘉宝连睡觉都握着那把勃朗宁小手枪，只有擦枪的时候能感到片刻的安宁。
战争就是成千上万的人死去，可是连让人缅怀痛苦的时间都不给。
8月28日我军与罗店之敌激战旬余，伤亡过半，罗店镇陷落。日军在杨树浦区各码头纷纷登陆，起运大批军械辎重物资；8月31日日第3师团一部在飞机30余架和海军舰炮协助下，强行登陆，进占吴淞。我守军第61师一个团死战。
9月1日日军第12、18、21、22、36等旅团抵上海。晚，日援军到后，开始总攻沪同济大学被日军轰毁。
9月5日晨，敌倾全力犯宝山县城，我军姚子青营全体壮烈牺牲，宝山沦陷。
9月8日日机轰炸松江车站，我同胞死伤700余人。
10月3日晨，日军向沪太公路东西两侧进攻，使用毒气及达姆弹。敌舰驶入常、澄交界的段山港，向岸上民房轰击10月22日敌主力在飞机及舰炮支援下，向我第21集团军反攻，激战至23日，双方伤亡甚大。我军退守小石桥、大场、走马塘、新泾桥、唐家桥之线。第170师510旅旅长庞汉祯、第171师511旅旅长秦霖及团长廖雄、谢鼎新、褚兆同等阵亡。
10月24日复旦大学我军阵地失守10月25日敌第11、13和第9师团主力向大场方面猛攻，突破翔大公路，进窥南翔，大场形势危急。我军走马塘阵地也被突破。日机150架在大场一线狂炸，我守军牺牲惨重。
10月26日我第18师朱耀华部被迫放弃大场、庙行、江湾。闸北守军也自动放弃阵地。我军主力退守南翔一线。一部退至苏州河以南，一部留守苏州河以北各要点。
10月27日我第88师262旅524团团长谢晋元奉命率领该团主力，坚守闸北四行仓库，抗击敌人。日军进攻闸北，纵火焚烧。
11月6日敌占松隐镇。日军大批登陆，总数已达六、七千人。
11月10日日军佐藤支队在浦东登陆，步兵第5旅团向南市发起总攻。枫泾镇失陷。
11月11日敌第6师团攻占青浦，进至苏州河岸。南市我军奉令撤出阵地。
同日，上海市长发表告市民书，沉痛宣告上海沦陷。
这一个月，嘉宝都是迷迷糊糊的，漫长的战争把她的神经扯成极限，起初她还会在炸弹坠落的那一瞬间恐惧，后来，她竟然学会了在流弹横飞的街头骑单车，会战初期家里准备的那些食物早就消耗干净，一半的佣人逃去了乡下，她只好亲自采买食物。还好，多亏了叶项盘下来的那间船行，赶在日本军舰封海之前，冒着