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“张公祺是个没主意的，他都听他弟弟张公礼（张卫）和那个功曹阎圣农（阎圃）的。这两个意见不一致，阎圣农劝他降，张公礼要战，具体怎么说地就不清楚了，反正张公礼已经带着五千人向成固出发了。”李维叹了口气道：“这五千人一到成固，成固的可就有近万的守兵，成固城险，怕将军不易攻取啊。”
张松皱起了眉头，盯着手中的酒杯半晌不语。
李维忽然抬起眼睛盯着张松，手紧紧的捏住了酒杯说道：“要不我们追上去，找个机会刺杀了这个不识时务的家伙罢了。”
张松看了他一眼，摇了摇头道：“凭你们的本事，要刺杀他并不难，但你能把一万人全杀了？你杀了张公礼，反会逼得张公祺奋死一战，虽然最终汉中还是能拿下，但伤亡太大，时间太长，会打乱公子的计划。你不可莽撞。”
李维咧了咧嘴，松开了手中地酒杯：“我也就是这么想想，这里面地轻重我岂有不知之理，要不是怕杀了张公礼会搞砸了公子的安排，我早下手了。那现在先生打算怎么办？”
“我要回成固一趟，把消息传给公子，让他有个准备，也看看公子怎么打算再说。”张松说道：“你带人留在这里继续打探消息，有什么新动向立刻通知我，成固离这里只有七八十里，有疾行士从中联络，应该没有问题。”
李维点点头：“如此甚好，那先生打算什么时候走，要不要我去通知子翼先生？”
“不用，他已经来了。”张松笑着朝窗外指了指，只见蒋干一摇二摆地从一个路旁的小摊后转了出来，左右张望了一下，才慢条斯理的上了楼。
“永年，公子有急书来，要你立刻赶到成固与他见面。”蒋干一进门，顾不得寒喧，立刻从怀里掏出一个小纸卷递给张松。张松吃了一惊，连忙打开纸卷看了看，不禁笑了：“孝直好计。”
张松看完了纸条，把纸条蘸了点酒水，用手指将纸条搓成一个烂纸团，曲指弹进一旁的水盂，纸团慢慢在水盂中化成一团，黑色的墨迹涸化成一股轻烟。张松眼睛盯着轻烟，轻声问道：“子翼，这些天可找到见阎圣农的办法了？”
蒋干为难的咂了咂嘴：“此人深居简出。连每月的聚会都不参加，我根本见不到他。”
张松沉吟了片刻：“既然如此，我赶回成固去见公子，你在此继续找机会。不过只能见机行事，不可用强，以免适得其反。这聚会你还得去，多了解一些米教的情况也是好地，将来对公子决定如何处置这汉中的事情也有所帮助。”
蒋干点点头：“你什么时候动身？”
“我马上就走。”张松抬头看了看天色笑道：“这汉中太平得很。沿途又有义舍，吃喝不愁。我连吃食都不用带了，还真是方便。”
“孝直此计甚妙。”张松肯定的说道：“不仅仅是庞义和的近万人，还有一个问题。巴郡地人勇猛善战，号为神兵。与荆山军、益州军一样善于山林作战，我大汉立国以来，多次借助他们平定益州的叛乱。后来朝庭政乱，益州镇抚不力，这些人于光和二年和中平五年两度反叛，纵横巴郡、广汉，益州震动。他们的几个首领和张公祺相交甚好，庞义和在巴西多年不能攻克汉中，顾然有拥兵自重的原因，这些人在其后掣肘也是个不可忽视的因素。”
曹冲听了笑道：“既然如此。那就有劳永年去一趟阆中吧。”
张松拱手应道：“松义不容辞。庞义和纵使不能参与合围南郑。至少有可以镇住巴西，不让这些蛮人听从张公祺地召唤来与公子做对。这些蛮人认死理，所以又叫犟头虎子，如果他们认为公子是恶人，与公子成了对头，那我们以后可有麻烦了。”
曹冲听他说得认真，不免对这些所谓的人感了兴趣，让张松坐下，好好地讲述了一下这些人是怎么回事。一听之下，他才恍然大悟，原来这些人竟然就是历史中所说猎杀白虎的巴人，远在武王伐纣时就出现在中原的战场上，一曲战舞激奋人心，拉开了血流漂杵的牧野之战序幕，汉高祖与项羽争夺天下时，他们更是在其中出了大力，首领范且被封侯，七姓免交赋税，打仗时以板为，号之为板蛮，大汉地巴渝舞就是他们当年的战舞。
“既然如此，你此去除了见庞义和之外，不妨也到板蛮那儿去一下，看看能不能说服他们加入我们的阵营中来。”曹冲说道：“请铁头人跟着你去一趟，他们可能比你更有说服力一点。”
张松点头称是。曹冲将铁心请来，把用意一说，铁心满口答应，立刻和张松收拾了一下，带着他地亲兵押送着大批的财物赶往巴西。曹冲在成固城下，一面安排人与城中的张卫和杨昂联系，希望能劝降他们，一面让张奋督造攻城器械，准备强攻成固城。郝昭等人在铁家大寨已经进行了演习，现在到了实地，在考察了成固周围的地势后，几个人商量之后，决定由刘磐和助阵的山民则在正面佯攻，吸引城中的注意力，而铁甲营、荆山军和益州军在其侧后一个比较有利的地形进行强攻。
半个月之后，刘磐带着两千人马到达成固城下，他同时还给曹冲带来了一封刘巴的密信，曹冲看了信之后微微一笑，将信递给庞统：“你家兄弟这次立功了。”
庞统瞄了一眼密信，淡淡一笑：“对付曹子平（曹泰）还不是小事一件，何足挂齿。公子，我们运往关中地粮食再加上河东郡地调集，估计关中两个月之内不会出现军粮短缺，曹子平又在襄阳等他的铁甲，赶到关中也得有近两个月了，照这个时间计算，还有三个月地时间关中的战事就有结果，这三个月内我们必须拿下汉中。”
曹冲笑了笑，却没有一丝喜悦，为了私人的前景，弟兄之间互相算计到了这种地步，不知是不是一种悲哀。他想了想道：“你这个弟弟，举重若轻，有一方之才，让他到徐州去吧。徐元直就在徐州，让他看着徐元直一些，别搞出什么妖娥子，臧宣高（臧霸）玩这些不是徐元直的对手。”
庞统大喜，连忙替弟弟庞林谢过曹冲，有了曹冲的举荐。庞林到了臧霸手下，就算官职不高，但一定是个重要的位置，如果再立下功劳。以后升迁可就有了保障。
襄阳，镇南将军府。
曹泰有些郁闷的坐在锦布包着的软席上，眼睛不停的瞟着内室地门帘。内室安静得很，一点声音也没有。他皱起眉头叹了口气，伸手端起桌上的茶杯。却发现茶被他刚才两大口就喝光了。他啪的一声将茶杯顿在案上，刚刚又想叹气。内室传来一阵轻柔的脚步声，接着门帘子一响，荀文倩在蔡玑地陪同下，带着一丝温和的笑容出现在门口。她瞟了一眼曹泰。转过头有些不悦的说道：“小玉儿，这些下人跑哪儿去了，兄长的茶都喝尽了。也不知道来添一些，好在兄长是自家人，要是被外人看见了，岂不笑话。”
蔡玑连忙应道：“姊姊说得是呢，是该教训一下了，一个个不知道分寸了。”她说着，急步走到一边，提起茶壶给曹泰续了水。歉然笑道：“兄长莫怪。姊姊听说他们到现在还没有把兄长要的铁甲准备齐全，十分生气。派人到作坊查点，这才出来得迟了点，还请兄长海涵。”
曹泰一听荀文倩亲自过问这件事，心情这才好了些，他有些不好意思地笑道：“弟妹也不要怪我来得鲁莽，我确实是急着要去关中作战。本来看着仓舒的铁甲军眼红，承蒙弟妹大方，也给我配了五十副铁甲，不免有些心急了，总想着带着有了这些铁甲，早日赶到关中，也好立些功劳，没想到这五十副铁甲做了近一个月了，竟然还没有配齐，哪怕只有十副二十副也好啊，偏偏五十副都是半副，让我好生着急。”
荀文倩微微一笑：“兄长何必这么客气，都是自家兄弟，太客气了就见外了。我去查过了，因为是仓舒自己出地钱，工坊里误以为就是仓舒自用的，一来想等一批上等好铁来做护心，二来也觉得仓舒在外作战，这些估计也不急着用，这才拖延了时间，我已经吩咐过了，那批好铁一到，立刻给兄长配齐曹泰听了，不免有些奇怪：“这五十副铁甲是仓舒出的钱？不是官府出钱？”
荀文倩摇摇头：“兄长在襄阳做了这么久的事，哪次见到仓舒公私不分地，这些铁甲不是官用，当然不好由官府出钱，刘子初帐算得精得很，不该他出的钱，他是一分钱也不捞的。”
曹泰也不禁笑了，他摇摇头道：“弟妹说得也是，不光是那个刘子初，还有那个杨威公，这两人都是小气到家地人，一个钱也不随便给的。唉呀，原来竟是仓舒出的钱，我倒有些不好意思了。”
荀文倩摆摆手：“兄长这说的哪里话来，叔叔在襄阳时那么照顾他，兄长在襄阳又帮了他这么久，他可是一直挂在心上的，要不是兄长想去关中立功，他如何舍得放你走。送你五十副铁甲，也是他一份心意，兄长不必推辞。”
荀文倩说完，又让人拿了一大堆东西来，说这是曹冲临走之前让她准备的，送给曹泰带走。曹泰手脚大方，襄阳现在又热闹得很，花钱的地方多，他那点俸禄早就被他花得精光，本来他这个差事是个肥差，从中稍微捞一点就够他吃香的喝辣地，谁知道他地运气奇差，那个杨仪精明无比，竟让他一点便宜都没沾着，白白担了个臭名。所以当曹馥跑到他府上来打秋风，说他赚了那么多也该分他一点的时候，他气得大叫，一怒之下辞了这运粮地差事，要去关中打仗挣军功。说起来他还真是穷，辞职之后一算帐，他居然连五十个亲卫的衣甲都置办不齐，更别提路费和带些襄阳的特产了。如今荀文倩不仅帮他置办了五十副襄阳产铁甲，还送了他一大笔钱，他当然是满心欢喜，就算有什么话也不好意思说了，感激不尽的回去再等。
见曹泰怒冲冲的来，笑嘻嘻的走，蔡玑掩着嘴笑道：“姊姊，你可真厉害呢，这个曹子平居然被姊姊治得上不了路了。”
荀文倩笑道：“当然不能让他走得太顺利，再等半个月，那五十副铁甲就交给他吧，算算时间也差不多了，再迟了可就太明显了。”
“一切都听姊姊的，反正铁甲已经在库房里，随时可以给他。”蔡玑亲热的拉着荀文倩的手臂，一起往内室走去，她仰着头看着荀文倩，娇笑道：“姊姊，夫君有没有信来啊？”
荀文倩偏着脸看了她一眼：“有，他说这次襄阳修路你蔡家出了不少力，想着跟刘大人说一声，按排两个大一点的盐井给你蔡家呢，可满意了？”
蔡玑皱起鼻子哼了一声：“姊姊，你这可错怪我了，我可没有跟夫君说这些，一定是我那表哥又在打鬼主意，我回去找他去。我父亲帮衬着夫君是应该的，可没想着要什么大盐井，他这么撺掇着父亲，岂不是让夫君和姊姊难做。”
荀文倩眼中透出一丝笑意，她伸出手刮了刮蔡玑的鼻子：“你也别跟我来虚的，夫君说过，你蔡家支持他，他一定不会亏了你蔡家，要不然你蔡家这榜样作用岂不是白费了？”她顿了顿道：“你有空回去，找一下叔叔，襄阳义学最近的学生越来越多了，有些不太够住，看看你蔡家还能不能把房舍再扩一些。”
蔡玑笑了起来：“姊姊放心，仲豫先生一来，我父亲就说襄阳义学肯定不够住了，只是他想着要