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面对接连不断传到统帅部的起义电报，孙百里等人欣喜若狂，急忙电令华东前线的野战军各部发动迅猛攻击，以减轻起义部队的压力，同时命令空军战斗轰炸机群加大对日本航空兵的压制和对华东日军心脏地带的轰炸。
日本统帅部在接到派遣军司令部的紧急报告之后，毫不犹豫地命令冈村宁次立即返回上海，统一指挥华东地区的防御作战，以避免再次发生高级将领被中国军队俘虏的事情，然后召开紧急会议，商议对策。
东条英机的脸上露出难以掩饰的疲惫之态，缓缓说道：“当涂和南京失守，不但切断了长江沿岸地区守备部队与华东之间的水陆联系，而且使我们通过津浦路撤军华北的计划全部落空，这样一来，要想把这几十万军队安全地从中国军队的围追堵截中撤退出来的话，就非常困难！”
山田教育总监补充道：“淞沪地区除了军队之外，还有数万名帝国侨民，以及大量的作战物资和财物，这些都是未来持久作战的重要资源，如果落入中国军队手中的话，必将使其如虎添翼！”
刚刚担任海相的山本五十六冲着参谋总长杉山元问道：“参谋长阁下，你能不能告诉我，陆军还能坚持多长时间？”联合舰队的实力已经大不如以前，而中国空军又掌握了制空权，导致运输能力大幅度降低，所以需要相当长的时间来输送数量庞大的军队和大量的物资。
杉山元抹了抹头顶上的汗珠，苦笑着回答道：“本来可以坚守三个月以上，现在中国军队有汪精卫的军队里应外合，情况就很难预料了！乐观的估计，能守一个月，悲观一点的话，只能收半个月！”
山本五十六摇了摇头，说道：“即使联合舰队投入全部的运输舰，也不可能在如此短的时间内完成任务！”
山田总监焦急地问道：“那怎么办？总不能让这几十万军队全部玉碎吧！”
东条英机色厉内荏地说道：“现在南京城的部分地区还在皇军手中，干脆增调兵力，先把南京夺回来，然后再通过津浦路撤退！”
杉山元摇了摇头，说道：“这同样是个不可能任务！现在连上海附近都有汪精卫的政府军在活动，哪里还抽调的出兵力！”
山本五十六说道：“从目前的形势来看，只能采取双管齐下的办法：第一，南京以上地区守备部队全部渡江北上，向合肥集结，然后经蚌埠北撤；第二，淞沪地区守备部队依托工事阻击中国军队的前进，同时把各种重型装备和黄金、珠宝等贵重物资装船运会本土；第三，联合舰队将出动尽可能多的舰艇来撤退侨民和军队，万一中国军队的攻势过于凶猛的话，可以让部队先撤退到长江以北，凭借长江天险阻挡对方的追击！”
杉山元长长地叹了口气，说道：“长江以北地区河道纵横、沟渠密布，又有大量的游击队盘踞在这里，从这里撤退的话，困难同样很大！”
山田总监急忙说道：“哪怕能撤出两三个师团也行啊！保卫帝国本土和天皇陛下还需要他们呢！”
东条英机咬牙切齿地说道：“如果这些部队全部玉碎的话，至少可以为帝国争取三个月以上的时间，另外，还能把中国最富庶的地区彻底破坏掉，让中国政府不得不耗费大量的时间和资金还处理善后事宜，这样的效果，可能比冒险撤退回本土要安全的多！”东条英机的凶狠在日本统帅部中是首屈一指的，因而他的计划总是残忍、恶毒至极。
山田总监和杉山元总参谋长本来非常赞同山本五十六的提议，可是听了东条英机的话之后，又动摇起来，两人对视一眼，正准备发表自己的看法，突然听到一声响亮的“报告！”
一个面容严肃的少将参谋笔直地站在会议室门口，敬礼之后，没等长官们开口吩咐，就用急促的语气大声说道：“当地时间今天凌晨四点三十分左右，美国第三、第五舰队出动数量空前的航母编队，对威克岛发动猛烈攻击！守备部队顽强抵抗了两个小时之后全体玉碎，美军舰队继续向西进发，目前已经推进到小笠原群岛附近海域！”
日本统帅部的成员们还没有从极度震惊中恢复过来，参谋就报告了第二个坏消息：“徐州守备部队报告，犹太军团主力部队正在向商丘地区集结，似乎准备再次东下！”
第三七九章 神风初起
参谋的话音还没落，日本统帅部四巨头的脸色全部变得煞白，没有经历过战火考验的山田教育总监甚至‘噌’地一声从椅子上站了起来，会议室内顿时陷入难言的静寂！
东条英机恢复了冷静之后，缓缓说道：“马里亚纳群岛正扼中太平洋航道的咽喉，亚洲与美洲的海上交通要冲，是美军进攻帝国本土和远东的必经之路，如果马里亚纳群岛被美军占领，帝国本土与东南亚的海上生命线就将被彻底切断，更严重的是从马里亚纳起飞的美军远程轰炸机可以将本土纳入其轰炸半径，如果美军把马里亚纳群岛作为主要攻击方向的话，应该首先攻击最北端的塞班岛才对，为什么会越过塞班岛，出现在小笠原群岛附近呢？难道美国人以为靠这两支舰队就能够直接攻击帝国本土吗？真是狂妄之极！”
山本五十六摇了摇头，轻声说道：“即使一次性投入三十艘航空母舰也未必能直接登陆帝国本土，即使成功登陆，也不可能顶得住我军的反击！美国人并不傻，应该有其他目的！”说罢陷入了沉思之中。
杉山元说道：“美军的举动实在令人疑惑！在封锁夺取了新几内亚、封锁拉包尔、攻占爪哇岛之后，如果沿新几内亚——菲律宾轴线的西南太平洋发动进攻，便可以充分利用其在西南太平洋和南太平洋业已建立的一系列海空基地，始终能够得到岸基航空兵有力支援，对于进攻目标有着较大的选择余地，能够绕过我军重兵守备的地区，攻击防御薄弱之处，优点是相当明显的！怎么会突然改变主攻方向呢？”
山田总监用不太确定的语气说道：“这条进攻路线上的主要岛屿面积都比较大，我军部署的兵力也相应较多，美军肯定会遭到激烈抵抗，付出重大伤亡，另外，这条进攻路线的侧翼和后方都暴露在中太平洋地区我军的陆军航空兵面前，进攻态势并不理想，只能采取步步为营的战略逐步推进，其攻击速度可想而知，在苏联形势已经岌岌可危的情况下，同盟国方面哪里还有时间按部就班地向前推进！与之形成鲜明对比的是，中太平洋地区大多是些相距遥远面积较小的珊瑚礁和岛屿，即便我军在这些岛屿上的防御坚固，也会由于面积小而力量单薄，彼此距离远而难以得到增援与补充，容易为美军各个击破，加之这条路线与美军后方基地路程较近，能节省部队与运输船只，优势更加明显，选择这里作为主攻方向是自然而然的事情！”
东条英机急忙说道：“果真如此的话，就要马上增强马里亚纳群岛的防御，并从南太平洋调派军队和战机增援！”
杉山元和山田当即表示同意，可是山本五十六却缓慢而坚定地摇了摇头，一字一顿地说道：“各位长官，山本以为美军的意图既不是要攻占马里亚纳群岛，也不是要登陆帝国本土，而是要越过我军封锁线，进抵台湾，与中国军队汇合！”
其余三人闻言大吃一惊！
东条英机沉声问道：“你的意思是美国舰队完全是为中国军队提供登陆帮助来的？”
山本五十六回答道：“严格来说的话，应该不仅仅是提供帮助，而是直接参加！印度和缅甸失守之后，美军第七舰队主力一直在印度洋出没，掩护大量的运输舰往来与印度和美国本土之间，如果我的推测正确的话，美军准备用于登陆帝国本土的海军陆战队部队和装备应该经滇缅公路输送到福建了，只等舰队一到立刻启动登陆计划！”
杉山元点了点头，说道：“海相的分析非常有道理，也能解释美国舰队为什么没有攻击塞班岛！”
山田总监急忙说道：“一旦美国航母编队靠近中国海域，比较全面压制联合舰队的行动，从淞沪地区撤军会变得无比艰难，所以必须马上采取措施！”
东条英机马上说道：“我们立即命令塞班岛和小笠原群岛上陆军航空兵不惜一切代价攻击美国舰队，尽最大限度降低其前进的速度，同时帝国本土立即进行紧急动员，征用商船、渔船等所有能够进行跨海航行的船只，与海军的运输舰队一起，从上海撤退守备部队！”
山本五十六当即代表海军部表态：“部署在马里亚纳群岛的海军第四舰队将紧急出动，对美军舰队进行尾追堵截，即使战斗到最后一人一舰，也要确保陆军能够顺利撤退！”
日本统帅部成员们以前所未有的速度做出决定，一条条命令通过电报、电话传向四面八方，南起塞班岛，北至北海道的广大区域内的日本军政部门随即高速运转起来！
日本是个岛国，依靠渔业生存的人口超过总数的五分之一，因而在沿海地区拥有数量惊人的渔船，再加上数量庞大的商船，形成了巨大的运输能力，在日本军国主义政府的全力动员下，数以万计的各种船只从北起北海道、南至九州岛的广阔海域向中国华东沿海进发！
接到命令的半个小时之后，驻扎在塞班岛的日本第四舰队就倾巢而出，追击美军舰队，岛上的四十七架陆基轰炸机和九十五架战斗机也悉数升空，加入了攻击美军舰队的行列。由于战斗机只能携带少量的炸弹，不具备对舰攻击能力，所以战斗机飞行员们只让地勤人员给飞机加注了单程的燃油，把多余的载荷全部用来装载炸弹；冲绳的陆军航空兵也出动了两百架战斗轰炸机，向小笠原群岛海域前进，搜寻攻击美军舰队。
在日本立国后的千余年时间内，还从来没有被外地成功入侵过，所以日本国民自认为是‘天佑之国’，拥有盲目的自信，现在美军一步就跨到了自己的家门口，对日本人心理上的打击是震撼性的，因而不惜以生命为代价来挽回形势！
与此同时，日本海军联合舰队司令部发出紧急集结令，要求所有在建的航母和正在维修的航母，只要能够恢复航行能力，可以起降飞机的，必须立即停止工作，全部集结到濑户内海的柱岛海军基地，准备与美军舰队决一死战！
9月22日上午八点整，由美国第三、第五舰队几乎全部主力舰艇组成的第50、51、52三支特混舰队前进到小笠原群岛以南四百海里、塞班岛以西三百五十海里区域，这支规模空前庞大的舰队由尼米兹上将亲自率领，总共拥有20艘航空母舰、29艘护航航母、18艘战列舰、32艘巡洋舰、130艘驱逐舰、护卫舰74艘、登陆补给舰艇五百余艘，搭载舰载机2100余架，并载有四个编制完整的海军陆战队师，可谓实力强横！
三个特混舰队相互之间保持五十海里的距离，以二十五节的高速向台湾前进，近百架侦察机轮番起降，使空中始终保持有三十架侦察机，严密地监视着四周的动静，防范日本军队的突然袭击。
8点25分，从塞班岛起飞的日本战机在最前面的第52特混舰队以南大约八十海里的区域被侦察机发现，特混舰队中的十艘航空母舰和九艘护航航母立即转向逆风，在十分钟的时间内升空三百余架战斗机，迎面向日军机群扑了上去。
出乎美军飞行员预料的是，日军战斗机对于己方轰�