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那壮汉正是周不丹，他们本来是马邑的兵丁，后来跟着李靖到了塞外，也立下了不少战功，现在已经是一名队正了。此时听到萧厉的问话，叹了口气道：“谁知道呢，不管是走海路还是走陆路，那都不是我们这些小人物所能关心的。这些事情，自有杨将军为我们做主。”
萧厉点点头，与周不丹齐齐将目光投向了杨戈那边，不知道方才匆匆离去的斥候带过来的是什么消息，他们骁果军的路线又会有什么变化。
自从离开北海郡后，杨戈亲率骁果军，一路北上赶到了涿郡。此时的涿郡，早已是大军云集，从全国各地调遣而来的军队整装待发，目标直指辽东郡。
杨戈所率领的骁果军，初到北海郡时，还不到三千人。但经过北海郡这段时日的休整训练，又从当地征召了不少壮丁，编入了骁果军，如果将两郡的郡丁加上，总数已是达到了近万人。
等到离开之时，光是留在北海高密两郡的郡丁，其数量已经有五六千人，其中不少中高级将领都是出自骁果军。可以说，北海郡高密郡这两处地方，已经牢牢的控制在骁果军中。如果再算上巨盗郭方预的近万贼兵，这股力量足以护卫两郡有余。
而此次出征高句丽，杨戈也是有不少自己的打算，自然要有着足够的实力才能说得上话。他这支骁果军虽然仅仅带了三千人，但却都是骑兵，机动能力在全军范围内，也是首屈一指。
等到了涿郡之后，首先拜见了当今圣上杨广。
杨广对杨戈所率领的这支骁果军甚是满意，原本想将这支队伍留在他的身边充作亲卫，不过经过宇文述提了建议后，考虑半天后却改变了主意，居然听从了宇文述的主张，让杨戈这支富有战斗力的骑兵军团担当了护粮军，整日龟缩在大军后面。
这让杨戈甚是诧异，原本想着会充当全军的先锋，但到了地方却被指派了这么一个重任，让他以及手下的诸多将领哭笑不得。更有不少人当场就骂骂咧咧的，认定是宇文述诚心不想让骁果军立功，是以才委派了这么个鸡肋一般的角色。
杨戈起初也有些愤愤不平，但随即想起接下来的战役，却又有些释怀了。若是历史并没有太多偏差，恐怕这辽东城也不是那么好打的，这功劳难道真的就那么唾手可得么？将来会发生什么事情，谁又能说得清楚呢？
不过当护粮军倒是有不少的好处，至少这一路走来，竟是出乎意料的没有遭到任何高句丽人的抵抗，前面不远处就是辽河了。而渡过辽水之后，就是高句丽的第一座坚城：辽东城。
想起去年时候，第一次征伐高句丽时，就在这辽河，隋军遭到了重大的伤亡，老将军麦铁杖就丧身于此。而此后的辽东城，也随即成了隋军心中的梦魇。历时数月，始终无法攻破辽东城，隋军更是死伤无数。最后迫不得已下，杨广才下令分兵两处，由宇文述等九路大军绕过辽东城，直接进攻平壤。可惜的是，大军竟是因为缺粮导致兵败，这血淋淋的场景至今还不时在杨戈脑海中回荡。
而现在大隋军队，再次在杨广亲自率领下，已是将辽东城围困的水泄不通。不过根据前方传来的战报得知，虽然大军围攻辽东城数日之久，但高句丽人却是仿照第一次被围困的法子，当起了缩头乌龟，根本不敢出来与隋军作战。
就在辽东城西北处二十里，就是隋军大营，总数多达数十万的军队驻扎在此地，再加上那几十万的辅军民夫，这里俨然已经成了一处极其热闹的场所。整个大营连绵盘踞数十里地，成千上万顶帐篷矗立在大营之中，宛若一座没有城墙的城堡一般。
在这大营最中心位置，就是当今天子杨广的亲军营地了。一座临时赶制出来的木制宫城精美绝伦，杨广自然就是在此处歇息了。在宫城外围，乃是随军而来的诸位大臣的帐篷，再往外延伸出去，才是各军的营地，将里面团团围住，力保万无一失。
随着夜色降临，隋军再一次无功而返。一天的攻城结束了，辽东城依然属于高句丽人。一队队隋军垂头丧气的返回到自家大营之中，时不时的能听到凄惨的哭叫声，那是一些隋军的亲人恐怕将性命丢在了城池之下，但更多的隋军则是满脸的落寞，对这等生离死别，他们已是司空见惯，再也引不起他们任何心情上的波动。
一个晚上很快过去，等到天色再次发亮，城头上的高句丽人诧异的发觉，今日似乎并没有隋军前来攻城。正在这时，远远的传来了一阵阵鼓声。
“咚，咚，咚，”随着一阵阵的鼓声响起，隋军中诸多乐器齐齐奏响，锣鼓喧天中，夹杂着震耳欲聋的吼叫声：”万岁，万岁，万岁！”。
城头上的高句丽人面面相觑，不知道隋军在搞什么鬼。就在他们惊惶不定时，又是一阵阵山呼声犹如海涛汹涌般传了过来，刹那间辽东城中报警的号角声此起彼伏，响个不停。犹自困倦疲乏的高句丽士兵打着哈欠，满脸睡衣的纷纷跑上了城头，各就各位，准备迎接隋军的攻击。
不过这些高句丽士兵都是些老兵了，去年就曾经在这里坚守辽东城，并且最后取得了胜利。那场胜利直接助长了他们的信念，这信念的强烈，甚至影响到了这一次的攻防战。尽管每一次似乎都是岌岌可危，但这些高句丽士兵都坚信，辽东城绝不会被攻破。
辽东城是高句丽的坚城，能够驻守在这里的自然也是高句丽最精锐的士兵。但是出乎他们意料的是，严阵以待了好半天，居然也没看到隋军半点进攻的人影，心里面顿时七上八下，不知道该如何处理。
乙支文德满脸郁色的盯着城外，好半天那双眸子也没有任何变化。又过了片刻，乙支文德一挥手，下令让全军轮换原地歇息，但绝对不能擅自离开战场。
此时，在隋军大营内，杨广正高高的站立在高台之上，看着底下山呼万岁的诸多军队，脸上露出了一丝笑容。有如此军队，何愁高句丽弹丸小国不灭？
杨广要做的是超越秦皇汉武的伟大君王，他要开创一个无与伦比的大业。只要将这小小的高句丽征服，载着无尚的荣誉，他将亲自主持这一年的科举考试，他要建立一个完全不一样的国家。什么世家门阀，再不会对他造成丝毫的阻挠。
“高句丽高句丽撮尔小国，不服王化，窃据我华夏之地，如今朕再次挥师百万，亲征高句丽，虽偶有小挫，但终不能阻挡我百万雄师。诸将军听命，但凡有攻破辽东城者，必有重赏。第一个登上城墙者，黄金百两，连胜五级。朕决不食言！当为众将士擂鼓助威！”
杨广在台上侃侃而言，台下众将士无不雀跃欢喜，要争做第一个登上城头，第一个破城的勇士。
随着杨广亲自在台上擂鼓助威，隋军将士鱼贯而出，喊杀声瞬间响起，往辽东城杀了过去。一队队隋军汇聚了一个个方阵，通通通脚步声，跺在地面上，顿时让所有人心跳同时加快，这脸上的血色更加浓郁。
这时候，天色已经大亮。初升的太阳带着一缕缕暖意，照射在辽东城下犹如蚁群般的隋军队伍内，明晃晃的明光铠甲上顿时发射出一股股耀眼的光芒，只是刹那间，辽东城头上已是一片耀眼夺目的白色光芒。
乙支文德望着缓缓走来的隋军，不由得心跳加快，不停的大声吼叫道：“隋军来了，准备迎敌！”
一面面隋军军旗迎风摆动，直直的往辽东城方向撞了过来。乙支文德默默的凝视着城下的隋军，盘算着距离，突然高声喝叫道：“放箭！”
刹那间，成千上万支羽箭飞了出去，宛若下了一层黑雨相仿，铺头盖脸的洒落在了隋军头上。还好隋军早就有所防范，盾牌兵将手中盾牌齐齐举了起来，形成了一面盾牌组成的平面，将那密密麻麻的箭矢挡在了外面。但即便这样，依然免不了不少士兵被箭矢射中，惨叫声中倒地身亡。
但随着隋军缓缓推进，不一会功夫已是冒着箭雨冲到了护城河外。
自从上次坚守辽东城后，高句丽人就知道，恐怕下一场战争是在所难免的，所以也研究出了不少对付隋军攻城的装备。
在隋军这次进攻之前，高句丽人早就在原先的护城河上重新开挖，竟然挖成了一条极深的壕沟，这壕沟之大之深，完全比得上任何一家道观来的重要。
而在护城河之外，高句丽人又挖了数道壕沟，并且在城墙前的五百步内的空地上，全部都栽上了鹿角。所谓鹿角，分防步骑两种，第一种是将许多尖锐而坚固的树枝或树干捆绑在一起而成，因形状像鹿角而得名，亦称拒鹿角。第二种就是把圆木削尖，并交叉固定在一起以阻止骑兵进攻，可以活动，也称拒马。
但是辽东城下的鹿角却比这两种更加厉害，乃是将手臂粗的木桩两头削尖，一头打入地中四五十厘米，另外一头也削尖露出地面四十厘米左右，这些尖桩埋在城墙下的所有空地之上，密密麻麻，错乱有致，不但能对步兵攻城进行有效的遏制，对骑兵的冲击能有更大的限制。
隋军要想接近城墙，只能一点点的清除这些鹿角，而高句丽守军则能依靠着城墙使用弓箭、守城弩等大量杀伤隋军。在辽东城下的这段时间，虽然没有取得太大的进展，但好歹是将这城墙之下的所有鹿角都已经清理干净了。不过，付出的代价却是极大的，不少隋军将士的性命都死在了这里。
不但鹿角，就连那条花费了高句丽无数民力的人工河，也被隋军一批批的士兵在这段时间中，不断的驱赶民工背着土袋子兜土而填，从最初的在护城河中填出几条进攻通道，到如今基本上这护城河已经成为了平地了。
看着眼前的地上还残留着的一些矮桩，那护城河中的一些尸骨，甚至那破损的城墙，就连脚下的土地中也都还渗着红黑色，这里的每一寸土地都流满了中原将士们的鲜血，这座城池就如一个无底洞，不断的将大隋的鲜血抽走，让一个无比兴盛的大隋，损失了太多的元气。
这时候，已经有几个方阵停了下来。用盾牌挡着对面城头上的冷箭。旋即随着各自方阵的将领发布命令，队伍中所有的弓箭手张弓搭箭，方向指向了辽东城头。
随着一阵阵弓弦声响，数十个声音同时高声喊叫：“放箭”
一阵阵破空的声音传来，数万支羽箭组成了一片黑压压的乌云，呼啸着往辽东城头上覆盖了过去。刹那间乌云蔽日，整个天空也变得暗淡下来。
高句丽人对此种箭雨倒是习惯了，纷纷取出盾牌躲避，但绝对没有人敢于在外面晃悠。两轮弓箭完后，等候多时的步兵嘴巴里吼叫连连，已是以队为单位，往城墙处扑了上去。
此前每日隋军都强攻无数次，但最后都是死伤无数却无功而返。这一次，杨广吸取了上次的教训，再也不随便干涉下面将领的指挥，甚至大开封赏，征求各种攻击手段。
正所谓重赏之下必有勇夫，有不少人开始苦心研究这破城良方。
有将领建造了一种可以高空作战的飞楼，可以平地拔起数丈高度，从高处对高句丽士兵进行对攻，从而抵消了高句丽人从上至下的弓箭优势。还有人采用撞车，用来撞�