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此战力的问题——臣是可以向陛下保证的。”
胜海舟并不是在和天皇等人撒谎，海军作战，不比陆军，一方搦战，另外一方除了应对之外，就再无他途可走，在海面上，若是日军消极避战、只为延长时间的话，是有的是广大的海域供他们选择的。他并不担心这一点。
天皇点点头，“既然这样，那，下面的事情就请外务卿和海军卿阁下立刻和驻日本各国公使联络吧！眼下，一切以保障皇国海疆防御为第一要务！”
“是！”
日方向西洋各国请求租借军舰的计划从一开始就遭遇种种不幸，和日本关系最好的法国婉转陈词，以正在装备的铁甲舰尚未下水，缓不济急；而正在服役的铁甲舰势必更加不能就此转让给日本人使用为理由，砌词推却，让胜海舟大失所望。
他知道，没有适宜的军舰全是托词，担心日本在战争中败给清军，战舰损毁之外，连租借军舰的费用也收不回来，弄到最后人财两失才是外国人一毛不拔的更主要原因！这种认知让他觉得无比可耻！难怪中国的咸丰皇帝曾经说过，国与国之间，唯一永存的就只有利益！
法国人真是一群见利忘义的小人！当初败给大清海军的耻辱，他们就不准备讨还了吗？是他们顾忌在中国的利益，还是以为日本海军就一定不是中国人的对手了？居然连尝试一番的胆子也没有？
“那，若是我国向贵国购买军舰呢？又会怎么样？”
“购买？”法国公使路易。萨菲尔一笑，“购买是当然可以的，但一艘军舰的造价在二百三十七万法郎以上，折合成贵国使用的银元，则要在五百余万，贵国政fu能够负担得起吗？”
“这不劳公使阁下担心，我只问贵国肯不肯出售？”
“对不起，我暂时不能回答您的问题，要等到消息传回国内之后，再由我国内阁决定。”
胜海舟叹了口气，即便有通过俄罗斯的电报网路可以增加通讯的速度，但这样的事情交予内阁，千头万绪之下，不知道要耗费多少时日，等到军舰％网％，最快也要在半年之后，他想，若是一两个月的海程，还有把握可以支撑得住，半年的时间，只怕等到了日本港口，海外早就围满了清军的军舰了。
相比较与法国人的冷漠，英国人于此事的态度好得出乎胜海舟的意料之外，英国公使明确表示，只要日本人出得起钱，英国皇家海军的炮舰可以任由日本人租借和购买！当然，前提是，日本人要狠狠地伤一笔财了。
对于英国人开出的加码，天皇也很觉头疼，“一艘女王级的铁甲舰，每个月的租借费用就超过130万英镑？若是我们购买呢？”
“购买的话，还要英国女王及内阁的批准。缓不济急啊！”胜海舟无奈苦笑，英国人也是看准了日本人等不起，才故意开出这样的天价来的。“陛下，眼下的情势，明知道是英国人有意刁难，我们也只好点头答应了。”
“那……好吧。”天皇也明白英国人在打着什么样的算盘，看看坐在一边的大藏臣大隈重信，老人缓缓点头，示意他这笔钱还是拿得出来的。“和英国人尽快签订协议，我们先租赁三个月的时间。若是到时候战事还不能停止的话，我们再行续约。”
“是！”
“还有其他的呢？”
为了和英国人签订下的炮舰租赁协议，日本人付出了高昂的代价，总计租借了女王级铁甲舰六艘、无畏级铁甲舰四艘、德累斯顿级炮舰八艘，一律以三个月为期，花费的银子是两千六百万元！这笔钱拿出去，天皇连给内阁大臣开薪水的库存都没有了！
而考虑到时间紧迫，从英国本土调遣炮舰来日参战怕时间上来不及，英、日研究之后决定，暂时调驻扎在香港的亨利四世号为首的无畏级铁甲舰和以莱克星敦、考文垂两艘德累斯顿级炮舰，纳尔逊级炮舰一艘以及停靠在澳大利亚的女王级铁甲舰的首舰维多利亚号、勃莱号和德累斯顿级的首舰德累斯顿号，赶赴日本，交由日本人使用。
这固然是一个极好的消息，女王级和无畏级都是吨位超过一万大关的大家伙，德累斯顿级也在七千吨以上，即便是纳尔逊级二等炮舰，也是超过五千吨的强大武装，胜海舟暗自盘算，有了这些英国的铁甲舰的援助，对华作战的把握就更大一些了。
天皇肉疼之余，心中更恨远在海峡另外一边的中国人，但愤恨解决不到问题，还是考虑正经事为宜，“海军卿阁下，在英国铁甲舰、炮舰到来之前，我不管你用任何办法，一定要阻止中国人在海上的行进路线！皇国的安全，全在你一个人的肩上了！”
“请陛下放心，臣一定会竭尽全力，阻挠中国海军前进的。”
*。
第15节 第一次津轻海峡之战（1）
第15节第一次津轻海峡之战1
五月二十六日，朝廷谕旨抵达各处军港，以山字级铁甲舰泰山号、yīn山号；远字级铁甲舰抚远号；万字级炮舰万天、万黄号，雷字级炮舰雷巽、雷坎号共计七艘舰艇，组成远征舰队。
旨意中命令远征舰队在六月二十三日之前，赶至北纬41°35′，东经137°44′的海域——这里是日本津轻海峡外海，地名叫大岛。来到此处之后，汇合从海参崴和库页岛奔赴战场的其他清军炮舰，占领津轻海峡，控制日本海与太平洋的水道。而这一次远征舰队的统帅，由旅大军港海军提督宋庆担任。
诏旨煌煌，各人领命自去，有份参与的，自然欢天喜地，被摒除在外的，哼唧有声，这些事宋庆管不着，他命人取来海图，端详一二，到六月二十三日还有近一个月的时间，看起来似乎很充裕，但实际上，如泰山、yīn山号等铁甲舰、炮舰上，除了人员、武备齐全之外，其他的很多东西，都是要在数日之内调运上船，这可不简单呢！
抬头看看，正对上左宗棠滴溜luàn转的双眼，“抚台大人？”
“若是现在就起程的话，需时多久才能到旨意中指定的位置？”
“总要在二十天之内！”宋庆说道，“好在这样的时日，海上风làng不兴，船行快速，若是赶一赶的话，十九天就能到。”
“那就是说，最迟不能晚于六月初四日，是不是？”
“是。”
“好！”左宗棠长身而起，吩咐一声，“请藩司惠大人来！”
请来藩司惠徵，左宗棠也无暇和他客气，直抉正题，“这一次炮舰出海，为国征战，种种物用需索，全靠老大人从旁料理了。”
惠徵点着头，脑后的小辫子来回晃动，“请大人放心，只要是舰上所需，一切找老夫说话就是。”
“那就多谢大人了。”
从五月二十六日开始，辽宁省内调集四万民夫，日夜不停的将武备、人员、食物、yào品、煤炭全部装填完毕，仅只是这一次开战前的调用民夫，就huā费了超过一佰四十万两银子！
六月初二日，泰山、yīn山两艘铁甲舰一声悠长的汽笛声响过，七艘军舰缓缓离开旅大军港，向大海深处驶去。4∴⑧０㈥５大清海军仅有的一次实战，还是在远离军港的南海范围内进行的，水手、炮手大多没有经历过真正的作战，听说要对自己这个不听话的邻国动手，又是日本率先挑衅，兵士不知危险，反觉得兴奋无比。
出中国内海的黄海，泰山号进入到日本海水域，气势比之黄海截然不同，海面辽阔无比之外，海水也呈黑通通的颜sè，从船舷看下去，深不见底似的，而海面上无风起làng，拍打着巨大而坚固的船身，轰然作响。
泰山号以十六节的巡航速度驶在雁行队列的最前方，船上的管带是恩寿，他是经皇帝钦点——其实不但是他，大清海军舰船上所有的管带一级的官员，都是吏部、兵部两级评定之后，报请皇帝钦笔所选的，和驻扎在库页岛军港的湖字级战列舰鄱阳湖号上的管带奎昌一样，恩寿也是大清海军序列中，极少数旗人管带之一。
六月的正午，阳关照shè在北半球的海面上，数海里之内的景致尽收眼底，看看前甲板上迎风飘扬的北洋海军军旗和代表旗舰所在的战旗，恩寿豪情中来，回身向轮值值班观察员一笑，“正卿，这艘船比较起当年所乘的定远舰如何？”
“威势十足！”邓世昌担任的是船上的二副兼任枪炮长，同时也是今天轮值值班观察员，他的任务很繁重——船行海上，舰长是不必也不需整天呆在舰桥中的，非紧急的一切事物，都是由大副、二副或者值班观察员当场定夺，这除了让邓世昌觉得肩上的担子很沉重之外，也更加快速的磨练了他的超越常人的航海、指挥能力。
咸丰二十一年年底，随同惇王出访日本回国之后，邓世昌便被朝廷选派，出洋留学，为时四年，回国之后，到旅大军港的抚远舰上任职枪炮长——从海战处子秀之后，似乎所有人都认为邓世昌炮击之jīng准度的能力是海军第一，这样的认知让他既觉得苦恼，又觉得好笑。但身为军人，服从朝廷的旨意，无话可说。在抚远舰上一年之后，改任刚刚从英国jiāo付中国使用的泰山号上的二副至今。
“我们现在到哪儿了？”
“现在已经进入对马海峡。”邓世昌答说，“从此地向西北方向航行至我们此行的目的地，还有两千贰佰海里的路程。以我们现在的行船速度，还要huā费一百三十五个半小时的时间，也就是五天多一点。”
恩寿对邓世昌最满意的地方，就在于这个年轻人的认真和细致，“这片海峡中，可有日军舰船巡弋？”
“没有。”邓世昌干净利落的回答，“日本人所拥有的军舰数量，根本不足以让其分兵驻守海面各处，与其如此，还不如集中所有炮舰，以逸待劳的等候着在日本近海和我军展开决战呢！”
“不错，不错。”恩寿重重点头，“和我所想的一样。”他忽然又好奇的问道，“正卿，如果你是日本海军的指挥官的话，面对我大清如此威势十足的炮舰，也会选择这样的战法吗？”
“这，卑职不敢说。”
“怎么不敢说？说说嘛！”
“如果卑职是日本海军中一员的话，首当其冲要做的，就是尽一切可能，避免和中国开战！”
“现在不必说这样的话，说说你会怎么选择战法？”
“这？”邓世昌犹豫了一下，“没有什么战法，如果是我的话，只能尽可能延长战争的时间，却没有更好的破敌之法。可以说，战场战争从一开始，就已经是注定了输赢的。”
“哦？”
“我大清如今有汉阳、武昌、金陵、安庆、天津四处兵器制造厂，及分属于各地的钢铁制造厂，每年能够生产纯钢140万吨；我大清人口总数超过三万万。可用兵员何止千万；而日本，无论国力还是人口，与我大清远甚！或者日本人能够想到卑职所想的人能够多一些的话，我等今天也就不必为此奔忙了。”
恩寿一笑，拍了拍他的肩膀，“我先回舱了。”
“是！”
目送管带远去，邓世昌转过头来，凝视着碧蓝sè的大海忽必烈当年就是在这里折戟沉沙的吧？只盼着给日本人带来好运气的‘神风’不会再降临在自己这一支船队上吧？他胡luàn的摇摇头，“别瞎想！这种事，好的不灵坏的灵的！”
正如邓世昌所‘期望’的那样，从下午四点钟左右开始，海面上�