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不但是他有这样的感觉，俄国、美国、法国、荷兰等国的公使，无不有这种尴尬，乃至屈辱之感。所有出席晚宴的人员名单报到总署衙门，没有一个人能逃得掉，都给中方查了个底朝天，有任何一丝一毫的疑惑，都会挑拣出来，知会所属国家的公使馆：“因为安全原因，不能容许某某人进入到晚宴会场。”除了这样一句官面说话之外，再无其他解释。
就连英国公使馆内的工作人员，也给中国人以‘该人不宜出现在晚宴会场之内’为由，通知英国大使，要此人在晚宴当天，不得出现。华尔琛后悔不迭，早知道是这样的话，就不应该答应邀请中国皇帝陛下到来的。但事情进展至此，后悔无益，也只好按照中方的要求作出种种布置了。
到了平安夜的酉时，英国公使馆内人头攒动，衣香鬓影间，男女宾客或站或坐，三五成群的聚在一起窃窃ī语，更多的话题，还是围绕着今天晚将会降临在这里的中国皇帝陛下，当年在旅顺曾经见过他的几位大使成为人丛中的焦点，向众人做着简单的解释。
“怎么门口还有中国人在站岗呢？是不是也是为了皇帝陛下的到来做准备的？”一个穿着百褶群，露出半截雪白胸膛的女子，挽着身边男子的臂弯，小声问道。
她是美国公使馆一等秘麦克唐纳？布隆迪的太太，名叫索菲亚，给她问到的正是意大利公使威利用凡，后者微笑点头，用纯熟的法语说道，“是个很年轻的男子，有着东方人特有的长相，却没有其他人都应该有的谦虚”
一阵轻笑声中，索菲亚？布隆迪又再问道，“那，有没有人知道，为什么中国的皇帝陛下会突然想到来参加这样的宴会？不是说他从来不会离开自己的皇宫的吗？”
“这个，只有帝知道了。哦……”威利用凡笑着挠挠头，“我忘记了，中国人是不信帝的，他们只会相信自己主人的话。”他回身一指，“您看？”
索菲亚顺着他的手指看过去，场内有为数很不少的英国、印度听差，正在游走于宾客之间，除此之外，还有几个身穿官服的中国人，翎顶辉煌，发辫油亮的伫立一边，“怎么了？”
“这些人都是中国的政fǔ官员，等一会儿中国皇帝陛下到来的时候，您就会看到，不论是如何年老的官员，在见到他的时候，都要下跪行礼。”威利用凡用在索菲亚听来竟是有些羡慕的语气说道，“那种崇敬和尊重，全然是发自内心的，似乎皇帝陛下让他们去死，他们也会毫不犹豫的执行呢”
“怎么会这样？”
“就是这样。”她的丈夫在她的手臂拍了一下，“中国人对于他们的皇帝陛下的顺从，是任何国家的君主都会自惭形秽，甚至觉得无比羡慕的。”
“难道这不会是一种对于他人的吗？”
听着女子天真的说话，众人又一次轻笑起来，麦克唐纳不好多做解释，“苏菲，这是中国人的传统，你不懂就不必多问了。”
苏菲亚眼珠一转，又问了一句，“大使先生，我听说，中国男子可以拥有众多的妻子，是这样的吗？”
这句话出口，周围的几个人同时露出无比艳羡的神情，彼此交换了一个心照不宣的笑容之后，威利用凡点点头，“您说的对，美丽的布隆迪夫人。但我以为，有着众多妻子的家庭，一定是不幸福的。”
“这是为什么？”
“如果麦克先生拥有除了您之外的其他女子，您能够接受吗？”
“当然不能。”苏菲亚是一派义正词严的神è。
“那不就是了？中国人，中国女人自然也是不能接受的。”
苏菲亚眼珠一转，“大使先生，您这不会是酸葡萄心理在作祟？”
在会场内的另外一边，华尔琛和恺自尔在低声交谈，“……谁能想到，è当战役居然在这么短的时间内就宣告结束了？法国在本土和海外同时遭遇到这样的失利，真是令人扼腕原本拥有着钢铁般神经的法国陆军，在符里济、栋舍里被普鲁士人占领之后，就如同帕里斯所驱赶的绵羊，在遭遇雄狮的进攻时那样，溃不成军？”
“或者，也只有中国的军队，能够抵挡住来自野蛮的普鲁士人的进攻？”华尔琛将杯中的香槟酒一饮而尽，将空酒杯放在ì者手中的托盘，忽然饶有兴致的问道，“大使先生，您有没有想过，如果中国人和德国人在战场相遇的话，会是怎么样的一番形势？”
“他们都是野蛮而未经开化的种族，但我想，要真有那样一天的话，场面一定会很好看的。”
“我倒以为，这样的两个国家，也只有对彼此才会有更多的共同语言？”两个人相视而笑。
时间临近戌时，英国公使馆外面车马喧阗，于是华尔琛等人知道，是中国的皇帝陛下到来了。
到来的是由领ì卫内大臣、御前大臣、銮仪卫和内务府的官员组成的先导，长长的仪从摆了一条长街，为首的是前引大臣和御前ì卫、神机营ì卫，一拨一拨来到公使馆门前下马，按照队列站好，接下来才是皇帝所乘坐的明黄大轿，在使官廊前的玄关处停稳，有一个头戴红缨帽，身着四品官服的男子前，打开了轿帘。咸丰皇帝手扶东珠，迈步而出。
英国驻华公使华尔琛、俄国公使拉德仁、美国公使田贝、法国公使恺自尔、荷兰公使莱因、意大利公使威利用凡等人已经站到他面前，向他打量着，皇帝头戴毛熏貂缎台苍龙教子正珠珠顶冠，穿蓝丝面貂皮边白狐掅接青白朝袍，黄面黑狐皮芝麻花朝端罩，戴青金朝珠，束铜镶红宝石玻璃四块瓦线鞓带，穿青缎毡里皂靴。给人的感觉太过繁琐了，“欢迎您的到来，尊贵的中国皇帝陛下。”
“谢谢你们。”皇帝微笑着点点头，“这一次借平安夜之机，和各国公使共叙好之外，又可与旧雨新知，共聚一堂，可算是公ī两便之举啊。”
这一次担任翻译的，是总署衙门美国股当值大臣容闳，听皇帝说完，用英语说了一通，华尔琛满面带笑，“皇帝陛下屈尊降贵，到我国公使馆，与敝国下及各国公使共叙好，这是敝国及与会各国的荣幸——陛下，请容外臣为您引路。”
“尊贵的中国皇帝陛下驾到”一声如同后世在影视作品中所听闻的一样的礼宾官的呼喝，手中的权杖在地用力捣了几下，发出沉闷的‘咚咚’之声，皇帝由杨三虚扶着，进到公使馆内。
灯光明亮之下，是排列成长长的一列的晚宴宾客，男女站成一排，向蜂拥而入的一行人行注目礼，当皇帝走过身边时，男子鞠躬，女子蹲身，然后抬起头来，向这异国的君主，投以好奇的眼光。
“陛下，您能够出席平安夜举办的招待宴会，是在北京因公务驻留，和所有为公为ī身在中华，仰慕中华文化、文明的西方人的荣幸。”华尔琛身为地主，第一个致辞，“大清能够以敞开的怀抱，接纳四海各国，从咸丰二年开始，先是设立总署衙门，后又准许各国商贸之士进驻中国首都，与中华百姓做越来越多的往来，全都是大皇帝陛下的一力促成……”
皇帝端坐在如仪，含笑听着容闳的翻译，不时向与自己目光接触的各国男女点头致意，他对于容闳翻译的华尔琛的致辞是半句也没有听进去，心思都用在四周打量了，金丝猫真不少啊？不过远观尚可，走近了看，皮肤粗糙，毛孔粗大，较诸中华女子和宫中的东瀛佳丽，却又远远不如了。
一时间觉得心中好笑，直到掌声响起，才把他惊得醒过神来，霍然张目看去，华尔琛和恺自尔等几个国家大使，各自身边带着自己的太太向自己所在的方向走来，离得近了，夫妻两个同时躬身行礼，“再一次对您的光临表示最最真挚的感谢。”
“不必如此。”养移体居移气，在他举手投足间，所带出来的天家气度，诚然是与众不同，“这几位是？”
“啊，请允许我为您介绍，这位是鄙人的太太，海伦娜。”
“我的荣幸，尊贵的陛下。”海伦娜夫人礼貌的蹲下身躯，行了一礼。
“很高兴见到您。”
“这是恺自尔先生的夫人，古洛丽亚太太。”
“…………”
如此一番，皇帝含笑点头，各自问候几句。女子们知道男人还有话要说，照例蹲身行礼，选择了避让，“一次朕到这里来之前啊，奕几个人一直苦劝，为朕安危计，只说若是朕一定要和诸位相见的话，不妨在城中选一处殿阁，邀请各国使节到来，却给朕否决了。”
皇帝笑着说道，“我大清以仁义胸怀对待列洋商民、百姓，人皆有心，又有哪一个会罔顾天下千夫所指，会有戕害朕躬的心思？列位说说，朕讲得对不对？”
这样的话让华尔琛等人如何作答？苦笑声中，唯唯点头，“陛下说得极是，说得极是。”
“便如同英国、俄国及法国公使，十余年之间，贵我两国固然有过多番摩擦，但在朕看来，这种摩擦，也是如今我大清和列洋交好的张目之本我们中国人说，不打不相识，就是此意了。”皇帝继续侃侃而谈，神态间一片春风拂面，“而对于彼此之间的争端和摩擦，朕则认为，都是建立于一个完全相同的出发点，便是要为自己的祖国谋夺最大的利益——在这样的前提下，或者说，在这样的条件驱使下，又有什么样的仇怨不能放开，又有什么样的ī谊不能舍弃呢？”
“陛下说的话，鄙人赞同。身为国家的一员，个人的一切，都应该无条件的让路于更加至高无的祖国的利益。”
“朕和拉德仁大使阁下有着同样的感触。此所以朕在咸丰二年，为了大清的江山社稷，为了我天家绪统绵延不绝，不惜放开沿海各港，允准各国商民登岸往来——也才有了如今大清国势日，云蒸霞蔚之景。”今天虽然是在英国公使馆说这样的话，但他知道，这些话都是要记载到史籍典策，日后颁行全国的，因此把语速放得很慢，“朕不吝在这里再重申一句，对于那些抱着好的态度到我中华来，经商、传教的各国人士，我大清永远都会抱着敞开怀抱的态度。这其中包括在场的各国，也包括暂时没有和我大清建立国家级往来关系的国家，例如德国。”
他意味深长的笑笑，“英国大使先生，我大清虽然地处亚洲，但对于发生在欧洲的战端，也是无比关心的，听说，法国和普鲁士一战失利，甚至造成了德国的统一？是不是的？”
“这……，是的。”
皇帝点点头，继续说道，“除此之外，朕也很希望，今天晚的说话，能够通过列位公使先生之口，传递回贵国政fǔ，任何一个国家，若是敢于因为领土、人口、氏族争端，伤害我天朝黎庶百姓，挑衅大清，挑战朕的勇气和底线的话，朕一定不会让他们失望”
华尔琛几个本是满脸带笑的听着，听到最后，面的笑容却骤然凝固起来。
“这些话，本来是可以着总署衙门以照会的行事知会列位，但机会难得，朕又是第一次到贵国的公使馆来，也就不顾时地两不相宜，贸然出口了——还请大使先生不要责怪啊。”
“这，外臣不敢，外臣不敢。”
皇帝向呆立一边的恺自尔一笑，“大师先生，我们又见面了。”
“陛下。”恺自尔恭恭敬敬的鞠躬行礼，“很荣幸在这里能够得到您的接见。”他说，“陛下，这一次中法两国，在越南近海…